Ese día Cloudhawk difundió un nuevo orden entre la gente.
El Árbol de Dios estaba prohibido que cualquiera se acercara. A partir de ese día, nadie se le permitió acercarse a él para no querer ganarse la ira del Pastor Dios. Uno ni siquiera podía imaginar cómo perderían sus vidas si ignoraban la regla – el Pastor Dios tenía tan poca consideración por la vida mortal, las posibilidades sombrías eran difíciles de imaginar.
Mientras que ser arrojado del árbol de Dios era incómodo, el viaje de Cloudhawk no fue sin ganancia. Alma asediada del otoño, atrapada en su propio cuerpo, pesaba en su mente. Había descubierto que al compartir el mismo cuerpo, otoño también había tenido acceso a los recuerdos del dios anterior.
Algo que vio en ellos la había asustado.
El Pastor Dios, Wolfblade, Arcturus… esta clase de gente siempre ocultaba secretos oscuros que era mejor dejar al descubierto, pero lo que fuera que viera era demasiado para que Otoño lo ignorara, y la asustara profundamente.
Tendría que estar aún más vigilante alrededor de Wolfblade. No estaba seguro de si Hellflower estaba escondiendo algo también.
Él siempre supo que ella era una mujer hambrienta y ambiciosa, así que él estaba en guardia cada vez que ella estaba alrededor. Era parte de la razón por la que siempre había una distancia entre ellos, a pesar de que habían pasado por mucho juntos. Sin embargo, Cloudhawk estaría muy decepcionado si se enteró de que Hellflower estaba usando algunos secretos para manipularlo.
Sus reflexiones fueron interrumpidas cuando Roc vino a entregar un informe.
Roc era uno de los hombres más confiables del General Skye, y un tesoro de la familia Polaris. Había desempeñado sus funciones con los Talons –como alcaide y como enlace– con habilidad y sabiduría. A Cloudhawk le gustaba mucho y había confiado en su consejo.
Para casi todos los Elíseos exiliados de su hogar, la transición de un noble ciudadano de Skycloud a una reprobación de los desechos era difícil. La nobleza y la fe eran todo lo que habían conocido. La culpa por sus elecciones pecaminosas los atormentaría, e incluso a pesar de su ira por la muerte de sus viejos hábitos patriarcales morirían duramente.
No Roc. Tomó su nueva identidad rápidamente. Fue una de las razones por las que lo había hecho tan bien como alcaide de los Talons. Vio a esos soldados como su responsabilidad, tanto sus acciones como su moral. Eso salvó a Cloudhawk de mucha energía. Era natural, entonces, que se le elevara al puesto de asistente jefe del nuevo gobernador del dominio.
De todos modos, quería hablar con Roc, así que cuando el hombre al que se acercó no perdió tiempo. “¿Cuál es la situación con la ciudad?”
Precisamente por eso Roc había venido a verlo. “La joven dama y yo hemos hecho lo que usted ha pedido y hemos asignado a nuestros ciudadanos a tres proyectos principales: educación, militares e infraestructura”.
Cloudhawk asintió. ¿Y?
Roc dio su informe. “Nuestro nuevo Instituto ha sido establecido y procede sin problemas. Estamos muy escasos de suministros –incluso sin siquiera un edificio para enseñar- pero tienen un campamento temporal para servir a sus propósitos. En total, hay mil, ciento, y sesenta y tres niños inscritos en el entrenamiento. Entre ellos, ochocientos noventa y dos son aptos para el entrenamiento marcial; doscientos veintiocho son lo suficientemente inteligentes como para someterse a estudios científicos; cuarenta y tres muestran potencial como cazadores de demonios.”
Los desposeídos crecieron rápidamente. Cloudhawk pensó que tendrían un sólido grupo de científicos y artistas marciales en unos años como máximo.
Roc continuó. “En cuanto a nuestros militares, empezamos revisando las cuatro mil tropas que Cerberus había reunido. Al final eliminamos a más de mil que no pasaron la reunión o tenían hábitos desagradables. Reforzamos ese número con dos mil guerreros seleccionados de los ocho mil que quedaron después de la invasión fallida. En la actualidad, tenemos cinco mil soldados entrenados por Río y los Talones. Ellos muestran promesa. Sospecho que no pasará más de medio año antes de que estén listos para ver la acción.”
Tanto en Skycloud como en los desechos, los cuerpos para llevar armas eran importantes, pero Cloudhawk no estaba dispuesto a dominar el mundo, por lo que esta fuerza inicial era suficiente por ahora. Sólo necesitaba asegurarse de que fueran tan disciplinados como los soldados Elíseos.
Estos cinco mil soldados fueron cuidadosamente seleccionados. No podían sufrir a los débiles, los obstinados o los crueles. Mientras que este grupo palideció en comparación con los guerreros Elíseos o los veteranos del Ejército del Infierno, tampoco deberían ser subestimados – especialmente después de recibir entrenamiento formal de los Talons.
Los Talones de Dios eran conocidos en Skycloud por tener un régimen de entrenamiento muy eficaz. Comparados con las organizaciones más sombrías como el Consejo de Sombras o el Ejército del Infierno que se dedicaban a trabajos húmedos y asesinatos, los Talones eran soldados apropiados. Su lugar estaba en un campo de batalla, no arrastrándose a través de la oscuridad de la noche.
Cloudhawk tuvo la suerte de tener a algunos de los soldados más elites de Skycloud a su lado. El mejor curso de acción fue usarlos para entrenar a otros.
Roc había sido puesto a cargo de supervisar a sus recién nacidos militares. Río fue delegado en el trabajo de entrenar a sus soldados. Cloudhawk sabía que no tenía que preocuparse por sus hombres, ya fuera por su disciplina o sus capacidades.
La última parte de su plan general era la infraestructura.
“Hemos organizado a los prisioneros de guerra restantes en grupos de trabajo. Gabriel está a cargo de planificar los proyectos y Miss Dawn está supervisando la construcción. Además, hemos hecho que las fábricas recluten a un gran número de trabajadores. Todos dijeron que los miles de prisioneros que tenemos son suficientes para satisfacer nuestras necesidades laborales”.
Gabby, Dawn… eran del tipo que no estaban acostumbrados a trabajar duro, pero ahora estaban trabajando como perros.
Los poderes terrestres de Dawn y Terrangelica fueron sorprendentemente eficaces para trabajar en una cantera. Vomitó la roca y sus prisioneros la tallaron según fue necesario. Ya que Gabriel era el único entre ellos con talento artístico que hizo para la mejor elección como planificador de desarrollo urbano. Como tejedor tenía ojo para las líneas, por lo que el diseño de la calle era de segunda naturaleza para él. Su reliquia de hilo de sombra también ayudó en la talla de piedra. Los dos de ellos trabajando juntos prometieron renovar rápidamente su casa de deshecho.
Sus trabajos pueden haber parecido insignificantes en la superficie, pero realmente eran increíblemente importantes para la ciudad. A través de sus esfuerzos, Groenlandia se estaba convirtiendo en un castillo, mientras que el resto de los terrenos baldíos estaba salpicado de chozas. Con la estructura adecuada, podían evitar la suciedad y la enfermedad que plagaban otros asentamientos.
Cloudhawk estaba contento con todo lo que estaba escuchando.
“Eso es bueno, ¿verdad?” Algo en la cara de Roc socavaba su confianza. “¿Todo va según lo planeado?”
“Me temo que eso no es del todo cierto. Tenemos varios problemas que tendremos que abordar”.
“¿Qué problemas?”
“El primero es la comida. Antes de llegar, los ciudadanos de Groenlandia vivían principalmente reuniendo lo que podían y dando un corte al líder. El líder entonces usaría esa comida para sostener sus fuerzas. Entre la escuela y los que están en servicio militar, ahora tenemos muchas bocas que están tomando pero están exentos de producir. Estamos pasando por una cantidad asombrosa de comida en este momento, y aunque este oasis está lleno de potencial nuestras tiendas de alimentos sólo aguantarán otro medio mes. Esa es nuestra estimación más optimista.”
“Entonces está el tema de los recursos y el equipo. Necesitaremos muchos recursos en la formación de nuestros estudiantes y militares. En particular, material para medicamentos para hacerlos fuertes. Será difícil satisfacer las necesidades de esta ciudad, especialmente cuando el área circundante es tan estéril como lo es. Nuestra condición actual es insostenible”.
“Tenemos mucha agua y producción de alimentos por ahora. Lo que no tenemos es una manera de producir mineral. No tenemos hierro, salitre o combustible. Sin nada de eso no podemos crear más armas o armadura ni proporcionar energía para otros servicios. Así que incluso con una escuela no tendremos soldados decentes, e incluso con entrenadores de élite nuestro ejército no puede protegernos sin equipo. Podemos cubrir este lugar en edificios pero estarán en la oscuridad sin energía”.
Roc era franco con los problemas que había encontrado. En resumen, necesitaban comida, recursos y equipo.
Puesto que era la primera vez que Cloudhawk había estado a cargo del asentamiento, estos no eran problemas que había previsto. Necesitaba orientación: “Llama al viejo borracho aquí”.
Poco tiempo después, la antigua Santa de la Guerra fue llevada a través del fuerte y a la habitación de Cloudhawk.
“Hola, viejo. Déjame que te diga que te salvé la vida, pero no te llamé aquí para pedirte ese favor. Más bien, empezaré diciendo muy pronto que nos vamos a quedar sin alcohol. Tarde o temprano nos vas a beber seco”. Cloudhawk no se ha pasado por alto. “Así que mira, ahora mismo tenemos todas las manos en la cubierta. Barb está en el Instituto ayudando a entrenar a los niños, Claudia está criando cazadores de demonios, incluso Gabby y Dawn están ayudando a hacer este lugar habitable. ¿No te sientes un poco avergonzado, holgazaneando
Corta la mierda, dijo el viejo irritado. Tienes algo que decir, dilo.
Tos. “Estamos empezando y hay muchos problemas que resolver. Hasta donde sé, había cinco asentamientos de tierras baldías cerca y arruinamos su liderazgo, así que son cinco lugares con muchos recursos arrojados al caos. Quiero que lleves a dos personas contigo y limpies ese desastre a nuestro favor”.
De lo que Cloudhawk había aprendido, las cuatro ciudades tenían nombres: Crudeoil, Calibre, el Pit, y Sandspire. Cada uno fue nombrado por lo que se especializó en.
Crudeoil estaba sentado en un rico campo de petróleo, suficiente para proporcionar combustible para toda la zona. Sin ella la mitad de los coches en los terrenos baldíos del sur serían abandonados con tanques vacíos. Calibre tenía un montón de materiales y fábricas para municiones. El pozo fue construido sobre una mina de mineral, y Sandspire estaba enclavado en ruinas prehistóricas lleno de tecnología antigua.
Cada uno tenía cosas tentadoras para ofrecer sobre la ciudad de Groenlandia. De lo contrario, no habrían existido tanto tiempo y tendrían poblaciones tan altas.
Ahora sus líderes estaban aquí encadenados, y al menos la mitad de sus defensores se fueron. Era el momento para que ellos hicieran su movimiento. La misión del viejo borracho era clara: Ir a cada ciudad, escoger una figura obediente, y plantarlos para el beneficio de la ciudad de Groenlandia.
“El alcohol de Greenland es una mierda de todos modos. Iré a ver si estos lugares tienen algo mejor”.
¿A quién te llevarás contigo?
¡No hace falta!
El borracho ya le había dado la espalda a Cloudhawk, saludando adios.
Cloudhawk no estaba preocupado por la seguridad del anciano. Lo había visto dar un golpe a Arcturus –apenas, pero aún así. Aunque sería tonto decir que no había nadie en las tierras baldías que pudiera causarle problemas, no podía haber más que un puñado. Si decidió traer a alguien con él o no realmente no importaba.
Ahora que el borracho estaba a bordo, ¿Qué tenía que preocuparse Cloudhawk por el trabajo que se estaba haciendo? Pero sí. Incluso con estas ciudades, e incluso si una docena de asentamientos más pequeños como Blackflag se comprometieran a ser leales, la ciudad de Groenlandia no estaba buscando una mejora directa e inmediata. Esas cuatro ciudades tenían suficiente para mantenerse, claro, pero ¿cuánto podía esperar que se rindieran a Groenlandia?
Especialmente la comida…
La población del desierto siempre había sido restringida debido a la escasez de alimentos. Cloudhawk podía pensar en una sola persona que podría tener una respuesta. Hellflor estaba lleno de todo tipo de trucos. Tal vez ella tenía una idea.
