Las fuerzas de las tierras baldías estaban en caos.
En una prisa codiciosa por devorar a los Elíseos, muchos de los más lentos barcos de tierra baldía se habían quedado atrás. Con un número reducido sería una lucha para matar a la mitad de su flota, y mucho menos ser atrapados entre ambos.
¡Pero no se sentarían de brazos cruzados!
La antigua nave se abrió de nuevo, canalizando energía en su cañón. Apuntó, preparándose para disparar un todo a través de sus escudos. Después de días de batalla continua, los Elíseos se gastaron. ¿Cuánto más podrían aguantar? Si el Ejército del Infierno iba a sufrir, entonces se asegurarían de Skycloud también!
¿Pero les daría Cloudhawk una oportunidad?
La Lanza de Dios disparó primero, perdiendo una racha de luz dorada. Era demasiado rápido, la nave nodriza no tenía tiempo para atacar su escudo de partículas. Sin nada para detenerlo, la viga golpeó, perforando el cañón del cañón central. Toda la energía que había reunido fue liberada mientras el arma perdía el control. Una explosión ensordecedora siguió.
Y luego otra, y otra en una reacción en cadena que destruyó la mitad de la enorme nave. Con un terrible gemido de metal que se registró en la distancia y se hundió, hasta que colisionó con una ladera de la montaña. Una bola de fuego lentamente rodaba hacia el cielo, y una columna de humo negro grueso marcó el lugar de descanso final de la nave nodriza.
Las llamas de los restos se reflejaron en los ojos entrecerrados de Natessa. Pero en lugar de ira o sensación de pérdida, sus labios fueron arrancados en una sonrisa.
Eckard frunció el ceño ante la flota enemiga. Es demasiado. Tenemos que encontrar una manera de retroceder.
Natessa asintió. Los perderemos en las montañas de los Barrens del Norte. Bájanos.
En otro lugar del puente de un barco Atom Oscuro, Wolfblade también sonreía. Son demasiado fuertes. Esta situación se ha vuelto fuera de control.
Abaddon y Otoño estaban de pie delante de él.
“Sin duda hemos provocado problemas”. Los ojos rojos de Abaddon tenían un brillo particularmente peligroso. “Hemos hecho lo que nos propusimos hacer”.
La bonita cara de otoño se vio atraída por un ceño. Ella no entendía por qué había sido atada a este conflicto mortal. Ella era un dios, por encima de estas preocupaciones mezquinas y aburridas. Pero Wolfblade había prometido librarla de esa voz molesta de la chica que tomó y restaurar sus poderes divinos. Ella no podía levantar la nariz en esa oferta.
Hellfour se acercó a ellos. No es bueno. Te propongo que te extiendas a las montañas y desaparezcas hasta que los Elíseos se vayan.
Los barcos enteros fueron abandonados o desbaratados en las montañas y sus tripulaciones, en gran riesgo, trataron de escapar de la flota Elísica. Sólo quedaba un pequeño remanente de la impresionante fuerza, y se filtraron a las montañas.
***
“Increíble”. La cara de Roc era alegre e incrédula. “Hemos aplastado las principales fuerzas de los párvulos y nuestras pérdidas representan una fracción de lo que hemos tratado. Es simplemente… pero por la pérdida de nuestro General, estaríamos regresando a casa con una victoria impecable”.
En lo que se había convertido en algo común para Cloudhawk, todos lo miraban con ojos nuevos. Incluso había rastros de asombro en los ojos de los Templarios.
Tenía un sexto sentido del peligro y una increíble comprensión del liderazgo. Potencial militar real. Con el entrenamiento y la experiencia no había duda de que tenía el talento para el alto mando. Ahora Roc entendía lo que el viejo había visto en él. Skye podría no haber tenido el talento de esos Maestros Demonhunters, pero tenía un don para la lectura de la gente. Era una sabia opción para cultivar los talentos de Cloudhawk, y guiarlo a la dirección de la familia.
Pero ahora, el destino de la familia Polaris sería muy difícil. Al igual que lo harían Cloudhawk, los terrenos baldíos, Skycloud y potencialmente todo el mundo…
No tenía sentido preguntar ‘qué pasa si’ Skye Polaris estaba muerto y no volvía. Todo se movía hacia adelante como algún destino oscuro pretendía.
¿Cuál debería ser nuestro próximo paso?
¿Tienes que preguntar siquiera?
¡Debes arrancar las malas hierbas por sus raíces!
Todo el mundo inmediatamente comenzó a llamar para presionar el ataque.
Sus enemigos habían perdido sus armas de guerra, y sin ellas pasaría mucho tiempo antes de que fueran una amenaza de nuevo. Sin embargo, todavía había muchos soldados que habían sobrevivido y que podían decir qué tragedia orquestarían después? Para la seguridad del reino, era mejor eliminar a sus enemigos cuando eran débiles.
Los buques de guerra elíseos se extendieron y salieron a buscar. Cloudhawk llevó a un pequeño grupo a inspeccionar las ruinas de la nave nodriza.
Había sido un vínculo inestimable con el pasado. La nave contenía ciencia y conocimientos que podían transformar las tierras baldías. Saber que no era nada más que chatarra de metal. Como Cloudhawk miró hacia fuera sobre la ruina ardiente que no podía evitar sentir lástima.
Una vez que se habían acercado lo suficiente, podían ver a los sobrevivientes escogiendo su camino hacia los restos. Los barcos Elíseos se prepararon para aluvión del suelo con sus pilones.
Pero algo le hizo cosquillas a la parte posterior de la mente de Cloudhawk. Vio a un pequeño grupo saltar de la nave y empezar a luchar contra otro grupo. ¡Esos son… soldados Elíseos!
¿Soldados elíseos en esa antigua nave?
Se hizo clic. Las cejas de Cloudhawk se dispararon. ¡Los Talons. Drake. Esos son nuestros hombres!
Su intención original era rescatarlos, habiendo recibido la noticia de que habían sido atrapados en una emboscada. Cloudhawk y los otros fueron arrastrados en el empuje por Fallowmoor, pero nunca en ese tiempo oyeron la palabra de Drake o los Talons.
Resultó que sobrevivieron al ser capturados. Una vez que la nave nodriza se estrelló, hicieron escapar. Sin embargo, los soldados estaban en mal estado con heridas abiertas y armaduras destrozadas. Estaban claramente en una situación peligrosa.
“No podemos atacar”. Cloudhawk pidió que todos se mantuvieran en pie. “Enviemos a la gente a que los atrape primero antes de empezar a matar indiscriminadamente”.
Los oficiales miraron una vez a otra por un momento antes de que uno hablara. “Tenemos la oportunidad de diezmar al enemigo sin que ellos se enfrenten. Debemos aprovechar nuestros dirigibles y la mayor ventaja para despejarlos. Una vez que estemos en las montañas los perderemos”.
La ira de Cloudhawk se encendió. ¿Esperas que veamos cómo masacran a nuestra gente?
¡No tenemos manera de confirmar sus identidades! ¡Tampoco es razón para desechar nuestra ventaja! El oficial aplicó un razonamiento sensato. No podemos permitir que esta parte del campo nos saque del panorama general. Si esos son soldados Elíseos, con gusto darían sus vidas por la paz y la seguridad de nuestro reino. Sabían que era una posibilidad desde el principio.
Todos los demás estaban en silencio, pero la mayoría estaban de acuerdo.
Desde un punto de vista lógico, la decisión correcta era recorrer este sitio, eliminar a todos los sobrevivientes. Una explosión de la Lanza de Dios mataría a la mayoría, y un escuadrón de tierra podría limpiar lo que quedaba sin problema.
¡Al diablo con tu sacrificio, esta es una maldita orden. ¡Ahora hazlo!
Cloudhawk no escatimó ni un gramo de su desprecio frente a los oficiales reunidos.
Aunque el rostro del soldado reprendido se oscureció de ira, no había nada más que discutir.
***
El cuerpo de Hammont Seacrest fue una colección de lesiones. [1]
Atravesó una escotilla de metal retorcido, donde un páramos se balanceó con su arma levantada. Los ojos de Hammont fueron anchos. Él estaba hecho para. Pero luego una gran espada de acero de tungsteno barrió y cortó el yermo en dos. Un hombre grande, cubierto de sangre, trotó hacia él con una sonrisa. “Tienes una suerte increíble, gordo, si puedes sobrevivir volando hacia una montaña.”
No me maldigas así, Drake, señor. No puedo morir hasta que no sea general.
Hammont salió de la escotilla como un globo de carne. Dos figuras más salieron de los restos para unirse a ellos. Río y Brontes también estaban vivos.
Drake tomó la iniciativa. ¿Cuántos viven?
No estoy seguro. Hemos reunido unos treinta, pero puede que haya otros. Toda la zona está llena de paganos. No tenemos suficiente para retenerlos.
“No importa. Matar a uno y es suficiente. Cada blasfemo muerto después de eso es la guinda en el pastel.”
Drake cogió su espada del suelo. Su cabeza se rompió al oír gritos, como de repente un grupo de cien o más tierras baldías se les acercaron. Muchos eran mutantes, pero una mujer en particular era lo que le llamó la atención.
Ella también era mutante, lo que significaba que no se esperaba buena apariencia. Su piel era como una anciana coriácea, quizás de setenta años de edad. De corta estatura, sus dos ojos estaban cubiertos por algo. Su largo cabello ondulado se retorcía y azotaba como tentáculos de un pulpo o mil serpientes enojadas.
Drake frunció el ceño cuando la vio. No parece que nos estemos escapando.
Cuatro seres en los Barrens del Norte se consideraban que habían alcanzado el nivel más alto de evolución mutante en las tierras baldías. Debido a esto fueron llamados los Cuatro Reyes, y fueron reconocidos por el color de sus túnicas. El Verde y el Negro ya se comprometieron al Cónclave de Justicia. Los dos restantes todavía no se habían revelado.
Ella era conocida por su túnica púrpura, y las serpientes púrpuras que eran su cabello. El rey Cobra era como la llamaban, pero su nombre era Naga.
Se decía que la piel de Naga era como la de una serpiente, y su mutación cambiaba cada vez que se despojaba. La primera vez que su cabello se había convertido en serpiente. La siguiente emergió con poderes super regenerativos. Más recientemente su mirada no podía convertir a la gente en piedra…
Sus habilidades eran muchas, pero en lo que las historias siempre se centran eran sus ojos. Una simple mirada fue suficiente para condenar a alguien a una muerte agonizante de petrificación, comparable a las habilidades de un cazador de demonios.
Su papel entre los Reyes no era diferente al de una Buscadora. Había vivido más de cien años, pasando todo ese tiempo adquiriendo recuerdos antiguos y conocimientos antiguos. Sus conocimientos científicos no eran inferiores a los de Roste, Araña de Tres Ojos o Hellflower.
La antigua nave había sido su posesión más preciada. ¡La fortaleza itinerante de Naga! Ahora estaba en ruinas, destruida en busca de esos bastardos Elíseos. En un ataque de ira, se lanzó contra los despreciables forasteros.
– ¡Nuestro BooooIII!
