Nube halcón estaba corriendo. Varias espirales de viento cortante silbaron hacia su espalda.
“¡Natessa, perra psicótica!” Cloudhawk le gritó por encima de su hombro mientras huía. “¿Matar a un hombre mientras está caído? ¡No es justo!”
No importaba cómo la insultara, el asalto de Natessa seguía siendo mortal y metódico.
¿Qué clase de mujer era el Gigante del Valle del Infierno? Ciertamente no del tipo que se distraía por hablar de mierda.
Sus ráfagas de viento se acercaron y lanzaron ataques por todos lados.
Utilizando sus sentidos agudos Cloudhawk pudo evitar la mayoría de ellos, y cuando una abertura se reveló respondió con un contraataque. Flashes de plata extendidos de sus mangas, justo a tiempo para desviar otro golpe.
¡Boom!
¡La espiral de viento se rompió con una sacudida estremecedora! Los fragmentos de viento cortante fueron lanzados por todos lados.
Después de casi morir, encontró que era lo suficientemente duro como para mantener sus pies bajo él. Una sombra relució a través de su visión demasiado rápido como para distinguirla cuando Natessa descendió de arriba. Su látigo rasgó el aire, dirigiéndose hacia él.
¡Hijo de puta!
La cara de Cloudhawk cayó.
De repente, el suelo debajo de él se rompió y trozos de roca fueron arrojados al aire. Más bien, no tanto lanzado como la gravedad parecía ser revertida. Las rocas flotaron delante de Cloudhawk y se reunieron en una pared de mosaico, protegiéndolo de la latigazo de Natessa.
Natessa frunció el ceño en irritación. ¡Quién!
Veo que te atreviste a lastimar a una de mis personas. Debes estar cansado de vivir. Una figura de lithe se desgarró a la vista. Su cuerpo se movió a una velocidad explosiva, causando que una cabeza de pelo dorado se arrastrara detrás de ella en el viento. Terrangelica fue hackeada hacia Natessa como una avalancha. ¡Muere!
Terrangelica pudo haber arrastrado a Natessa. Miró detrás de Dawn para ver varias figuras en persecución. Selene, el borracho y Barb cerraron rápidamente la distancia.
Ella sabía que no había manera de que matara a Cloudhawk ahora. Con la ayuda de sus botas Windstep se echó fuera del alcance de Terrangelica, y escapó.
Dawn la vio marcharse. Se volvió hacia Cloudhawk y le devolvió su espada con la vaina en la espalda antes de ayudarlo a mantenerse firme. La preocupación estaba escrita en su bonita cara. ¿Estás bien? Oí que estabas herido, ¿eres capaz de empujar a través de ella?
Cuando Selene vio la cuidadosa consideración de Dawn por Cloudhawk, sus delgadas cejas se entintaron más arriba en la frente. Por una razón que tenía problemas para describir, la escena la incomodó.
Estas dos mujeres eran tan opuestas como la noche y el día. Dawn era directa y probablemente ni siquiera sabía cómo ocultar sus emociones. Amor como quieras, odio lo que desees, tomar lo que quieras, cortar lo que odias. Ella sólo batió alrededor del arbusto cuando estaba tratando de matar lo que estaba escondido en él.
Por el contrario, Selene era tan altiva como una reina. Una que maduraba más peso había estado acostado sobre sus hombros. Aunque sabía que le gustaba Cloudhawk, no podía mostrarlo de la manera que Dawn lo hizo.
Después de todo, ni siquiera sabía lo que su propio futuro implicaba.
“Estoy bien, todavía no estoy muerto. ¿Dónde está Wyrmsole?” Había demasiado que preocuparse por molestarse con sus propias heridas. “¡Necesitamos encontrarlo!”
¿Qué quieres con ese idiota? Dawn le dio una mirada extraña. No es que importe, no lo volverás a ver en esta vida. Frost lo mató.
Por supuesto. Una vez que Frost mató a Wyrmsole, los demás pudieron romper y acudir en ayuda de Cloudhawk. Preocupado por su futuro marido, Dawn había instado a Barb a venir con ella en busca de Cloudhawk. Una vez que Frost había matado Wyrmsole, el Sr. Tinta cubrió su retirada con una densa niebla.
Dawn había tropezado con Selene y la borracha mientras buscaba a Cloudhawk. Después de recobrar el aliento, ninguno de los dos resultó gravemente herido, así que todos juntos continuaron la búsqueda. En última instancia fue Natessa y el sonido de sus ataques lo que los llevó hasta aquí.
¿Era realmente demasiado tarde? Molesto, Cloudhawk dejó que sus ojos se deslicen. ¿Quién podría detener el plan de Arcturus, ahora?
Él esperaba huir y contar a todo el desierto de la traición de Natessa. El Crimson One estaba muerto por sus manos, bajo orden del Gobernador Eliano. Él era el poder detrás del Ejército del Infierno, y ahora el Ejército del Infierno gobierna la alianza del desierto. Su plan era claro – para usarlos para tomar las tierras baldías para sí mismo.
¿Pero quién le creería?
Cloudhawk era un comandante Elíseo, un líder de la fuerza expedicionaria Elísica. ¿Cómo se suponía que explicaría lo que estaba diciendo a sus propios hombres, mucho menos a los párvulos. No había ningún lugar seguro para él si lo hacía.
Además, no había duda de que Natessa inmediatamente difundiría su propia versión de la muerte del Crimson One. El ‘gran triunfo’ de Cloudhawk y su equipo los felicitaría a Skycloud y los vilipendiaría a los desposeídos. Su nombre ya estaba maldito, y después de que estos desposeídos lo mataran tan pronto como lo miraran. Nadie sufriría una palabra de lo que dijo.
El odio que barrería a través de los desechos se tragaría toda razón. Fallowmoor sería empujado al caos y todo el mundo estaría clamando por sangre.
Seguramente todavía había grandes grupos buscándolos, y esperando afuera había un campo de batalla donde los párvulos y los Elíseos estaban encerrados en una batalla mortal.
¡La fuerza expedicionaria, estaban en peligro!
Cloudhawk recordó la segunda advertencia que Sterling le había dicho.
Era demasiado tarde para ayudar a Wyrmsole, pero tal vez todavía podrían salvar a la fuerza expedicionaria.
El pequeño equipo estaba horrorizado cuando Cloudhawk les explicó la situación.
“Sospecho que Frost y Clay vinieron aquí con un objetivo diferente en mente. Mi suposición es que ya se han ido, probablemente de vuelta con los soldados para tratar de atraerlos a la trampa. Tenemos que volver ahora mismo.”
“Mierda, mierda, mierda.” La ira de Dawn estaba hirviendo fuera de control. Obviamente, la naturaleza más cruda y el vocabulario de Cloudhawk se le estaba frotando. “Lo que sea, no tendrán éxito. La fuerza expedicionaria no es un montón de recolectores de flores.”
“No podemos perder el tiempo”, interrumpió Selene. “Salgamos de aquí”.
Cloudhawk estaba de acuerdo, él sólo esperaba que pudieran ponerse al día a tiempo.
Pero Dawn tenía razón, el General Skye y su gente no eran frágiles de ninguna manera. Aunque Skye fue avanzado en años, con toda su fuerza estaba entre las tres personas más fuertes de Skycloud. Frost y Clay no eran suficientes como para deletrear su caída.
Además, Skye no tenía amor por la familia Nube. Ciertamente tomaría cualquier cosa que dijeran esos dos con un grano de sal. Diablos, esos dos ni siquiera podían rascar al General, y mucho menos matarlo. ¡Intentar algo sería equivalente a un suicidio! Entonces también había que considerar al Sr. Tinta, que huyó con ellos.
El Sr. Ink era el hombre de mayor confianza de Skye, que había estado a su lado durante más de veinte años. Sin duda disuadiría a los dos representantes de la familia Cloude de cualquier engaño. Para Cloudhawk y su tripulación, su objetivo principal ahora tenía que ser dejar Fallowmoor, y volver a compartir las noticias con Skye lo antes posible.
La niebla del Sr. Tinta todavía cubría una vasta franja de la ciudad. Les hizo mucho más fácil a los invasores escapar sin problemas.
Dawn llevó a sus camaradas heridos fuera de la ciudad. Cuando ellos estaban de vuelta en la extraña lágrima dimensional Fallowmoor flotaba adentro, ellos vieron que el ejército de los terrenos baldíos se estaba reuniendo para desplegarse. El grupo se coló a bordo de uno de los dirigibles entonces lo requisó para llevarlos a la fuerza expedicionaria tan rápido como iba.
El ejército de Skycloud se había retirado hace algún tiempo. Tardaría aproximadamente medio día en alcanzarlos.
Las fuerzas Elíseas estaban en un estrecho grave. Pronto los barcos de Fallowmoor atacarían por la retaguardia, y en poco tiempo los refuerzos del Norte de Barren también se unirían a la lucha. Una vez que la fuerza expedicionaria fuera rodeada, las posibilidades de escape se reducirían.
No habría nada bueno si los planes de Arcturus se concretaran.
***
El Sr. Tinta había seguido a Frost y Clay mientras escapaban de la ciudad. Antes de que ellos extendieran la flota Elísica.
El Sr. Tinta suspiró. Lo lograron. Pero justo cuando se preparaba para dejar a los otros y regresar a Skye, Frost se detuvo en sus huellas. Hubo un destello de plata mientras Frozen Dirge se lanzaba hacia el Sr. Tinta.
¿Qué significa esto?
Tropezó con una parada, derribando la fría lanza con sus propias manos. Frost se puso delante de él ahora, bloqueando un camino hacia adelante. El Sr. Tinta trató de barajar hacia atrás, pero Clay estaba allí para asegurarse de que no llegara lejos.
El Sr. Tinta intentó controlar este cambio repentino.
Al ver su confusión, Clay sonrió. Solo queremos charlar.
¿Sobre qué? Respondió el cauteloso mayordomo de la familia Polaris.
El Gobernador sabe quién eres realmente.
“No sé de qué estás hablando”.
“No tiene sentido hacerse el tonto ahora.” Clay sabía que tenía todas las cartas. Se puso en calma, incluso tonos. Sabemos que eras el contacto de Majjhima, y que estabas involucrado en los soldados oscuros que crecía debajo de la ciudad. Tu estilo… estaba escrito sobre ellos. Eres un asesino de dioses, entrenado por demonios, y has estado acechando en la ciudad durante décadas. Has estado usando la hospitalidad del General para esconderte todo este tiempo. ¿Estoy en lo cierto?”
Las manos del Sr. Tinta, escondidas en las mangas largas, apretadas.
Clay no estaba preocupado de que el acorralado fuera a atacar. Seguía hablando en esa misma cadencia fácil. También tengo razones para sospechar que los montañeses de Squall están bailando a tus cuerdas. Eres el hombre de los demonios en el corazón de Skycloud. Majjhima y Squall eran tus pequeños proyectos.
El Sr. Ink no ofreció excusas ni rechazos, ya que habían hecho sus deberes, nada de lo que él dijera les convencería de lo contrario.
El Sr. Tinta respondió tibiamente. Así que Arcturus te ha ordenado que me mates.
Oh, no, no, no. Una pequeña sonrisa se extendió por la cara de Clay. El Gobernador ha conocido tu pequeño secreto durante mucho tiempo. Ha tenido mil oportunidades de matarte a lo largo de los años. Pero no lo ha hecho… y eso debería decirte cuáles son sus intereses.
“Voy a llegar a ella.” La cara de Clay se mantuvo amistosa, pero sus ojos estaban puestos en el Sr. Tinta con una intensidad oscura. “El Gobernador está muy interesado en usted. O, más precisamente, la organización demoníaca que le envió. Nos gustaría invitarle a ser una especie de enlace.”
¿Y si me niego? Sondeó el Sr. Tinta.
“No tienes elección. El Maestro Arcturus sabe todo sobre tus años de espionaje, y tus esfuerzos en los terrenos baldíos. Cultivar la hierba, por así decirlo, sería tremendamente fácil para él. Todo el trabajo que has puesto en estos últimos años debe haber sido un trabajo laborioso, sería una pena que todo se desperdiciara. ¿No sería mejor si alguna forma de ello permaneciera? Es algo en lo que pensar. Te aconsejaría que no rechazaras la generosidad del Maestro Arcturus.”
Los ojos de Clay nunca dejaron su objetivo mientras continuaba. Te correspondería recordar que estás en contra del Maestro Arcturus Cloude. Vives porque te dejas vivir. En el instante en que te quiere muerto, sucederá.
Ciertamente hay una razón por la que esperaste hasta ahora para contarme todo esto.
Por supuesto. Necesitamos tu ayuda para completar la importante misión que me enviaron aquí.
¿Qué misión es esa?
El Sr. Ink ya podía adivinar cuál era esa misión.
Clay contestó. Matar a Skye Polaris.
Incluso en la iluminación que se le dio en la muerte, el Crimson One no podía ver a través de los esquemas de Arcturus. Había asumido que el Gobernador emplearía la alianza de tierras baldías para destruir la fuerza expedicionaria y acercar mucho más a la supremacía absoluta en casa.
Pero se había equivocado. Quienquiera que lo dirigiera, la fuerza expedicionaria era una parte importante del poderío de Skycloud. Si simplemente pudieran cambiar de manos, ¿por qué problemas con destruir soldados que todavía tenían un uso?
Si Arcturus quisiera erradicar a la familia Polaris, sólo necesitaría cortarle la cabeza. ¡Skye sería suficiente!
Aunque sabía que el Sr. Tinta era una planta demoníaca, Arcturus nunca inclinaba la mano. El mayordomo de la familia Polaris era un peón, para ser usado para el mejor efecto cuando el momento era correcto – y eso significaba ahora, cuando Skye Polaris estaba marcado para la muerte.
La gran estrategia de ajedrez del Maestro Arcturus fue revelada.
De los Blisterpeaks a Fallowmoor, las fuerzas expedicionarias a la alianza de los terrenos baldíos, de matar al Carmesí a asesinar a Skye Polaris. Todos ellos eran piezas en una tabla totalmente bajo el control de Arcturus, sin manera de escapar.
Frost fue confrontado una vez más con la experiencia de los planes de su maestro. El mayor cazador de demonios de Skycloud tenía un poder irreconocible, pero derrotó a sus enemigos con astucia y sabiduría.
¿Podría alguien como él ser derrotado alguna vez?
