El cónclave de la creación del Juicio fue hecho por y alrededor de la Iglesia Carmesí. Al hacerlo, absorbió muchas organizaciones poderosas. Algunas de ellas eran organizaciones Buscadoras con el conocimiento y los recursos para crear. Aunque individualmente no podían rivalizar con el átomo oscuro, juntos eran mucho más fuertes que la vieja organización terrorista.
En cuanto al armamento, la coalición del Crimson One seguramente tendría más armas que el Atomo Oscuro. También devolvió a todos sus agentes de alrededor de las tierras baldías para defenderlos. A todos los efectos, ahora fue cuando comenzó la verdadera lucha entre la fuerza expedicionaria y el Cónclave del Juicio.
Toda clase de dirigibles grotecos y remendados fueron escupidos de la tormenta de arena. Sus números eran difíciles de comprender, por lo menos un centenar y más. Las antiguas y reutilizadas máquinas de guerra que se les habían fijado se activaron a la vida en preparación.
La primera ofensiva del cónclave comenzó. Cientos de disparos de luz punzantes desde el polvo asfixiante.
Los proyectiles fueron lanzados hacia los buques de guerra Elíseos desde cañones grandes y pequeños. Se dejaron estremecimientos de fuego enojado en su estela mientras misiles y otras armas mortales cruzaban el cielo. Comenzaron a golpear a los invasores con tremenda velocidad y fuerza.
Sobreconfiado, murmuró Skye con un frío brillo en su ojo. ¡Aegis!
Los buques de guerra se reorganizaron en una posición defensiva. Una nave, quizás de ciento cincuenta metros de longitud, tomó el primer plano mientras el resto se ataviaba ordenadamente detrás. Se precipitaron hacia el enemigo en una formación semicircular.
Toda la energía de la formación fue canalizada hacia Aegis y su enorme escudo.
Esta matriz de naves produjo una gran cantidad de energía a los escudos, expandiéndola a proporciones masivas – fácilmente lo suficientemente grandes como para proteger toda la formación. Al golpear los misiles y otros proyectiles, el escudo resplandeció pero se mantuvo. Ninguna nave Elísica fue dañada por la salva de apertura del enemigo.
Los guerreros de Skycloud se pararon rápidamente en las cubiertas, observando como los misiles se desbarataban contra el escudo como gotas de lluvia en un cristal de la ventana.
El estruendo era aterrador, pero por todo su fuego y furia no produjo ningún efecto. La flota permaneció protegida en su avance detrás del escudo, de modo que ni siquiera una ráfaga errante de viento pudo atravesarlo.
Sin embargo, la ofensiva del cónclave no era en absoluto débil. ¡Les disparan suficiente artillería para aplanar una ciudad entera! Y sin embargo, contra los miles de barcos que venían por ellos, este esfuerzo de la alianza de los páramo era tan eficaz como una mosca mayfly tratando de derribar un sauce.
La energía de docenas de naves era lo que alimentaba el escudo que los protegía. Por todas las apariencias, ningún arma que poseyeran los desposeídos podía superarla. Incluso si uno o dos de ellos se deslizaban, un misil apenas era más que una cosquilla a los buques de guerra Elíseos. Después de todo, cada nave individual tenía su propio escudo también.
Era un uso costoso de armas y artillería, sólo para que no produjera nada de valor.
Por el contrario, sólo fortaleció la moral de las tropas Elíseas. Sin embargo, surgió un problema.
Las naves de Wastland podían lanzar misiles a grandes distancias, pero las naves Elíseas dependían de los rayos de sus torres de energía. El beneficio de sus armas de energía era que eran intensamente poderosas, pero se debilitaban rápidamente cuanto más lejos de la fuente que viajaban.
Mientras las naves del cónclave permanecieran fuera de alcance, podrían seguir golpeando a la fuerza expedicionaria sin temor a represalias.
Ahora, el Crimson One era el líder de esta chusma, y sus fuerzas eran casi seguro comandadas por los Gigantes del Ejército del Infierno. Antes de ser el Crimson One, Sterling Cloude era un comandante formidable. Él y sus tenientes conocían sus fortalezas y debilidades, y por lo tanto su enemigo podía ser sacudido por un asalto prolongado y de largo alcance.
Diez días de perseguir al Cónclave a través de los Barrens ya había tomado su cuota en la fuerza expedicionaria. Necesitarían todo lo que tenían para ganar un compromiso completo. Mientras el Cónclave tuviera suficientes balas, había una posibilidad de que pudieran ganar esta guerra a través de la eliminación.
Mientras tanto, la fuerza expedicionaria avanzaba. Los barcos de los páramos retrocedieron para mantener la distancia. Las fuerzas cónclaves usaron la tormenta de arena para su ventaja, mirando hacia fuera para disparar sus armas y luego girándose desde la vista.
El cielo estaba vivo con bolas de fuego.
En poco tiempo, la fuerza expedicionaria se estaba acercando al borde de la tormenta de arena. Unos metros más y se adentraban en territorio desconocido. Nadie sabía lo que les esperaba al otro lado de estas nubes negras.
General Skye se enfrentó a un problema: Cargue adelante en Fallowmoor y cualquier peligro que les esperaba, o retirarse y esperar a ser volados en pedazos.
¿Cuándo se convirtió el Crimson One en un cobarde? Skye no se preocupó por sus ataques impotentes, pero sabía que el compromiso tenía que terminarse rápidamente. Cuanto más tiempo se arrastraba, más peligro corrían. Era hora de que sintieran un poco de dolor, de modo que los errantes supieran qué clase de Skycloud enemigo era. ¡Dios lanza!
Una vez más, los barcos Elíseos ajustaron la formación. Un barco único se deslizó hacia el frente.
La Lanza de Dios no era un barco grande. Su diferencia más inmediata era que su casco era de oro, en lugar del blanco típico de otros buques de guerra. No estaba tallado ornamentadamente, tampoco, sino grabado con extrañas runas en una serie de bucles.
Varias naves cercanas activaron sus pilones de energía y dirigieron su carga útil a la Lanza de Dios. Aparecían como rayas de luz blanca que brillaban sobre la nave dorada. La Lanza de Dios los reunió a todos, y luego disparó un rayo de luz grueso como un barril.
¡Disparó a través de diez mil metros en un instante!
Como su nombre implicaba, el ataque era como una lanza de energía pura. Podía atravesar el cielo, esparcir las llamas y separar las nubes negras en su camino. Cualquier barco de tierra baldía atrapado en su camino fue inmediatamente destruido – volado en pedazos no más grande que el puño de un hombre.
¡Qué increíble y aterrador poder! Ciertamente digno de su nombre, la Lanza de los Dioses.
Después de la impresionante explosión, la ofensiva del cónclave se desaceleró. Su flota se arrastró más hacia la cubierta de nubes para que los Elíseos quedaran con menos blancos.
Una segunda lanza vino. Entonces un tercio, y un cuarto! Cada vez que las rayas doradas de luz estallaban de la armada Elísica, el olvido llovía sobre los desposeídos. No podían escapar de ella, ni podían sobrevivir a un golpe directo. La furia que estalló sacudió las columnas del cielo y sacudió los cimientos de la tierra. Era indomable, como la voluntad de muerte dada forma.
Roc gritó. “¡El enemigo está casi derrotado, deberíamos lanzar un ataque completo!”
¡No te apresures! Skye pidió que sus corazones fervientes se enfriaran. Envía primero los grupos de batalla primero y segundo.
Se separaron grupos de barcos de cualquiera de los lados de la armada principal, sesenta o setenta buques en total. Cada uno tenía aproximadamente ochenta a noventa metros de longitud. Todos dijeron que constituía quizás una décima parte de la fuerza total de las fuerzas expedicionarias.
Bajo la cobertura del escudo masivo y de Dios Spear, los dos grupos de batalla avanzaron sobre el enemigo.
Estos barcos fueron tallados con delicados frescos y sus cascos eran blancos como el jade. Exquisito sin comparación. Los pilones de energía que saltaban de sus cubiertas brillaban peligrosamente, dando poder a sus armas y escudos. Se formaron en un semi-círculo alrededor de Aegis y Dios Spear y todos juntos empujados hacia adelante.
Cada nave estaba envuelta en una nebulosa caparazón de luz blanca. Los misiles enemigos continuaron asaltándolos, pero todos fueron destruidos antes de llegar a diez metros de su objetivo. Las defensas de Aegis continuaron protegiéndolos. Mientras tanto, Dios Lanza procedió a castigar a las fuerzas enemigas con su arma principal.
Las magníficas tácticas del general Skye estaban en plena exhibición. Nadie cuestionó por qué había ocupado el puesto de Comandante en Jefe durante todos estos años. Bajo su astuta dirección la fuerza expedicionaria era adaptable y dinámica. Era destructiva y defendible, avanzando hacia adelante y retrocediendo cuando era apropiado. En una palabra, su mando era impecable.
¡Mátalos!
La vanguardia comenzó su ataque. Todos sus pilones se activaron a pleno poder mientras se sumergían en la oscuridad.
El mundo estaba envuelto en nubes negras. Sombras, siluetas débiles. A su alrededor estaban las ruinas de edificios antiguos y montañas destrozadas. Algunos eran pedazos de barcos de guerra destruidos por Dios Lanza.
Lo que lo hacía peligroso era el hecho de que nada caía. Los enormes pedazos de roca y detritus ardientes simplemente colgaban en el aire alrededor. Una vez que los barcos Elíseos cruzaron la frontera de la nube negra todo inmediatamente se sentía sin peso. Las ráfagas arremolinándose amenazaban con barrerlos como una corriente.
Las nubes negras fueron creadas por las grietas entre las realidades. Aquí, la gravedad y las reglas de la física lucharon para mantener el control. Los oficiales del grupo de batalla tomaron todas las medidas pertinentes para retomar el control, y los buques de guerra recuperaron cierta medida de estabilidad. Sin embargo, mientras su carga delantera continuaba, una inundación de escombros vino a través de la oscuridad.
Las rocas y otros escombros se numeraban en miles y colgaban en el aire como meteoritos. En la actualidad, convergían lentamente en la posición de los barcos.
Por supuesto, normalmente las rocas no serían una preocupación para los escudos Elíseos. Sin embargo, una inspección cercana reveló que estas rocas brillaban con un brillo débil.
“¡Es una trampa!”
Aquí, entre las rocas y las nubes oscuras, las fuerzas de los páramos sólo habían fingido un desorden para atraerlos. Ahora que las naves elisas estaban en territorio inhóspito y desventajoso, el enemigo volvió a surgir y comenzó a disparar sus armas una vez más.
Ellos ya no se preocupaban por mantener su ventaja de alcance. Ahora estaban preparados para ir cabeza a cabeza con los Elíseos. Melee completo. Era probable que esperaban romper a través de los escudos de las naves y abordar los buques enemigos. Pero eso era mucho más fácil dicho que hecho.
Incluso si se las arreglaron para deslizarse pasaron los ataques de Dios Spear, los barcos del grupo de batalla eran fuertes por su cuenta. La energía se encendió mientras viajaba por sus pilones, condensando en la parte superior, luego disparando como rayos a través de las nubes oscuras. Fuego y relámpagos brillaron mientras los lados opuestos se entrometían a cien metros de distancia.
Los barcos de guerra elíseos se atravesaban de sus enemigos con ráfagas de energía afiladas como espadas. Era casi risiblemente fácil para ellos hacer estallar en pedazos los barcos de tierra baldía inferiores. ¡Eran simplemente demasiado débiles!
¡Ni siquiera podían soportar un solo ataque! Como era de esperar, porque estas eran armas de guerra dadas por Dios. ¿Cómo podían los páramo y su vana dependencia de la ciencia protegerlos del poder de los dioses?
Las rocas flotaban más cerca de la oscuridad, aparentemente atraídas a las naves Elíseas como imanes. Cuanto más se acercaban, más rápido se volvían.
¡Boom! ¡Boom!
Cuando las rocas chocaron con las naves, detonaron, lanzando fuego a través de sus escudos.
La vanguardia Elísica se perdió en un mundo de fuego, humo e impactos estruendosos. Las ‘piedras’ que colgaban en el aire aquí eran minas, colocadas estratégicamente por las fuerzas de los páramos. Usando la ingravidez que formaba parte de este lugar, las arreglaron como un campo de minas flotante para que cualquier cosa que tratara de pasar fuera destrozada.
Funcionó. Varios barcos vieron sus escudos fallar como un número de minas super poderosas los pilones. Los hermosos barcos Elysian comenzaron a ver sus cascos dañados. No fue un daño crítico por ningún medio, pero por primera vez desde el comienzo de esta lucha, los páramo estaban haciendo una abolladura.
¡Infernales!
Más escudos estaban empezando a caer.
Uno a uno, los barcos de los páramos se deslecieron para intentar abordarlos sin prestar atención al peligro. Los soldados se revolvieron en los barcos, vestidos con chalecos explosivos. Estaban decididos a eliminar esta amenaza elísica aunque eso significara que tendrían que volarse en el proceso.
No tomó mucho tiempo. Varios fueron sacudidos por explosiones, listados a un lado, y luego se convirtieron en otro trozo de escombros en la oscuridad.
Su amarga guerra continuó, ambos bandos tratando desesperadamente de infligir tanta muerte al otro como pudieron. Un fervor mutuo y ardiente les superó que prometía destrucción mutua.
Aunque era difícil ver a través de las nubes negras, el general Skye sintió que su vanguardia había sido detenida. Ordenó a un segundo y tercer grupo avanzar también.
No importaba cuántas naves tenían escondidas en esa nube infernal. ¡Ninguna de sus artimañas y maquinaciones eran suficientes para detenerlos! ¡Tenían que encontrar a Fallowmoor, y destruir el corazón del Cónclave del Juicio!
¡Destrucción y victoria, a toda costa!
Cuando el General Skye sintió que era el momento, llamó a la siguiente orden. ¡Todos los barcos, ataque completo!
Decenas de naves blancas brillando se volvieron a mover sin intención de volver atrás se sumergieron en la oscuridad, una multitud de estrellas brillantes desafiando la noche invasiva.
