“Ha pasado mucho tiempo desde que encontré a alguien que puede soplar por los aires!” La energía se agitaba alrededor del general como el vapor. Esto hizo que el aire a su alrededor se calentara y brillara. A pesar de su extensa competencia, él no apareció en absoluto más débil. “Eres fuerte. Si te unieras a Skycloud, yo – Skye Polaris – me aseguraría personalmente de que estuvieras a salvo. Yo sería protector y representante de las necesidades de ti y de tu gente”.
La mirada de otoño se volvió aún más fría. Skycloud era una tierra creada por los dioses, un grupo de otoño fue una vez un miembro importante de. Qué tonto para esta mortal suponer que necesitaba o aceptaría capitular con sus demandas.
El otoño sopló en su flauta, una vez más convocando una oleada de poder psíquico. Mientras se hinchaba para envolver la zona, su poder se unía, reuniendo fuerza. Muy rápidamente se hizo obvio que cuando ella lo dejó ir, sería un peligro para todos los que estaban cerca.
Skye frunció el ceño. Aunque él no tenía el tipo de habilidades mentales que Autumn tenía, no era difícil para sus sentidos agudos deducir lo que ella estaba planeando. Si ella no podía lidiar con Skye, entonces ella lo lastimaría al apuntar a los de su lado. Esto lo obligó a contenerse, por miedo a que ella se vengara contra su nieta y los otros Elíseos.
Su postura agresiva obvia, Skye no perdió más tiempo con la charla. Era obvio para él que otoño no doblaría la rodilla. “¡Sr. Tinta, nos retiramos!”
La líder de Woodland Vale era mucho más fuerte de lo que había previsto. Aunque ella tenía una debilidad clara, estaban en su territorio y tenía un ejército de dragones. Skye puso sus probabilidades de victoria en el 60%, pero sería una lucha a la muerte. Sin embargo, más allá del peligro para sí mismo, la preocupación más apremiante eran sus aliados en los bosques circundantes. Era más que probable que, en el curso de su batalla letal, los que estaban bajo su mando sufrirían. Skye no iba a dejar que eso sucediera.
El general Polaris era el comandante de la fuerza expedicionaria de Skycloud. Por ahora, su principal enemigo era el Carmesí. En última instancia, Woodland Vale era un tercero, y no valía la pena las consecuencias de una guerra total como esta. Estaba seguro de que al Carmesí no le gustaría nada más que que el Vale y Skycloud para golpearse unos a otros sangrientamente.
Su participación había impedido que el Vale entrara bajo el control del Cónclave. Era imposible saber dónde caerían las fichas en el futuro, pero la única opción ahora sería informar lo que pasó aquí al resto de los líderes de Skycloud y formular un plan. Algo se haría cuando tuvieran más información e información.
Dawn estaba irritado por este final anticlimático, pero estaba claro que su abuelo había tomado una decisión. Amanecer, ve con el Sr. Tinta y sal de este lugar.
Sin esperar a sus protestas, él se disparó al aire. En un puñado de segundos iba cinco veces la velocidad del sonido. Sus poderosos pies seguían pateando el aire, empujándolo más y más rápido y causando que el aire comprimido se apagara en su paso. Los espectadores no podían seguir su increíble velocidad, sólo las ráfagas de energía que quedaban de sus pisadas.
Estaba tras el cónclave, esos gusanos tuvieron que ser pisoteados antes de que pudieran huir.
Dawn se burló abiertamente de la orden de retirarse. Selene tampoco tenía intención de irse antes de que encontrara Cloudhawk. Sin embargo, antes de que pudieran formular su siguiente movimiento, un pequeño grupo se precipitó hacia el claro creado por la batalla de Sky. No era otra cosa que Claudia y los demás del partido de Cloudhawk. Rápidamente se les presionaron para recibir noticias sobre Cloudhawk y se les dijo que estaba a salvo, al menos por el momento. Sólo entonces acordaron retirarse.
Un indicio de agotamiento estaba empezando a mostrarse en la esquina de los ojos de otoño. Los cuerpos humanos eran demasiado débiles. Si ella hubiera poseído su cuerpo anterior como Skye Polaris nunca habría sido una amenaza. Él era un ejemplar impresionante, pero aún no podía compararse con los legendarios cazadores de demonios de la antigüedad.
***
Woodland Vale, Godtree, Midbrough.
Este era el centro de Woodland Vale, una ciudad entre las ramas del Godtree. Las casas estaban remendadas entre las ramas o formadas de agujeros en su tronco. Algunos eran como nidos de pájaros, compuestos de materiales descompuestos y casi precariamente lanzados entre las hojas. Los Valitas eran un pueblo que vivía sus vidas enteramente por la generosidad del Godtree.
La población de Midbough estaba agitada
Hombres, mujeres, niños, viejos, jóvenes, todos salieron de sus casas y se postraron sobre la corteza antes del otoño. Se había transformado en una túnica diferente de verde, y sus cabellos habían sido liberados de las dos trenzas que solía mantener dentro para fluir libremente por su espalda. Una corona de hierba tejida y flores adornaban su frente, y su mano acunó ligeramente una vara larga de madera. Ella estaba siendo llevada entre la gente en una camada nacida por ocho fuertes hombres de tribus.
¡Matriarca!
“¡Jefe!”
La gente la llamaba mientras pasaba, porque estaba claro que el otoño que sabían se había convertido en algo más grande.
Ella había recibido la herencia del Pastor, y se había fortalecido. Los antiguos protectores de su pueblo – el Dryad y el rey dragón – obedecieron sus órdenes. Con la ayuda de más de seiscientos dragones maduros, su tierra era una fortaleza inexpugnable, a salvo de la agresión exterior.
Había comenzado a trabajar en un altar, pero nadie sabía la razón.
La nueva matriarca del Vale envía fiestas para encontrar a Cloudhawk, pero a pesar de peinar los bosques no había señales de él. Parecía que se había ido.
¿ Había abandonado realmente su herencia legítima, sin siquiera pensarlo dos veces?
La mente de la joven humana era un enigma para el Pastor, pero ya no era una preocupación de ella. Tenía otros problemas, porque era cada vez más evidente que el espíritu de la niña que había poseído no fue destruido. Por el contrario, su frágil presencia en la parte posterior de la mente del dios se estaba volviendo más activa.
El Pastor encontró esto… problemático.
Después de todo, una montaña no podía tener más de un tigre. Lo mismo se aplicaba a un cuerpo.
Hace mil años el Pastor había plantado la semilla de esta tribu entre las ramas del Godtree. Fue deliberado, porque finalmente supo que uno se convertiría en su nuevo vaso. En todo el tiempo que estuvo encerrada su conciencia había observado, guiando y manipulando a los humanos a través del Godtree.
Fue el otoño el que resultó más perfecto, una magnífica obra de arte guiada por las manos del pastor. Por eso nació capaz de resonar con la flauta del pastor. Sin ningún medio de entrenamiento poseía una fortaleza mental impresionante. Sin embargo, una vez que Shepherd tomó su cuerpo para sí misma, esto resultó ser un problema. Era inesperado que la voluntad de las niñas permanecería incluso después de que su cuerpo físico fue dominado.
No importa. Ella era una simple mortal, al final. ¿Qué amenaza planteó a un dios? Pastor estaba seguro de que la pequeña alma rebelde sería suprimida en un corto orden.
Uno de sus exploradores corrió a lo largo de las amplias ramas hacia ella, dando sin aliento su informe. Matriarca, malas noticias. ¡Ha llegado otro grupo de invasores!
La frontera con su Vale había sido cerrada, ¿cómo pudo alguien entrar?
Otoño se dio cuenta de que sólo había una posibilidad. Alguien había encontrado una brecha. Hace mil años había tomado al Pastor una enorme cantidad de energía, esencia de vida y una reliquia legendaria para crear Woodland Vale. Como parte de ese proceso ella lo separó del resto del mundo asolado por la guerra.
Pero había límites a lo que un dios podía hacer. Su hermosa creación y sus protecciones no eran perfectas.
Había… lagunas en las defensas del Vale, aunque eran secretas y difíciles de encontrar. La mayoría nunca las descubriría, porque requería un conocimiento práctico de los poderes que las mantenían ocultas.
Otoño todavía estaba tratando de averiguar quién podría ser cuando un derviche de arena y arena soplaba a la vista. Incontables granos de arena raspada mientras soplaban delante entre las hojas y las ramas. Una mirada detestable se reunió en los ojos de otoño cuando se dio cuenta.
Fue una especie de odio innato que fue criado en su alma.
Dioses y demonios, enemigos eternos. Opuestas polares que nunca vivirían en armonía. Pastor era diferente una vez que se convirtió en otoño, pero este odio profundo que había existido durante siglos no sería tan fácilmente disipado.
¿Qué estaba haciendo un demonio en su dominio? ¿Fue por el Cuirass?
Se suponía que era un secreto, uno que ni siquiera los círculos internos de los mismos demonkin sabían. Si lo hubieran hecho, Woodland Vale habría sido invadido por los demonios hace mucho tiempo, así que, ¿por qué elegirían hoy?
Las arenas se juntaron lentamente frente a ella.
Otoño hizo estallar una nota rápida en su flauta que reunió energía a su alrededor. Apareció una concha de fuerza que impidió que la arena se acercara demasiado. No tiene que temer, porque las arenas se unieron en una forma negra retorcida de tres metros adyacente a ella.
Dos orbes rojos ardientes servían como ojos, y en sus profundidades había una mirada de curiosidad con una nota de sorpresa. Manos retorcidas agarradas a un antiguo tomo.
Dios y el demonio se miraron por un momento.
“El Pastor, uno de los Seis Supremos cuyo nombre fue cantado incluso entre los picos de Sumeru. Es decir… hasta que fuiste derrotado por mi rey hace mil años, y por razones desconocidas se rebelaron contra tus semejantes dioses. Dejando tu lugar entre los divinos, escogiste la vida de un paria y construiste este lugar, finalmente para morir en las tierras baldías.” La voz inquietante y despiadada de Abaddon se deslizó por el aire entre ellos. “Nadie esperaba que el digno Pastor escapara del olvido a través de astu
Un odio ardiente y asesino oscureció los ojos de Otoño. ¿Has venido buscando la muerte, bestia inútil?
Casi todos los demonios más poderosos fueron asesinados durante la Gran Guerra, y Shepherd conocía a los que permanecían. Ella no estaba familiarizada con éste, lo que significaba que no era parte de la batalla – en otras palabras, ningún demonio de consecuencia.
Una risa resonaba desde la garganta del Califa. Llegué a estar después de que tu guerra terminara, así que no es de extrañar que no estés familiarizado conmigo. A menos que esté mal equivocado, Pastor, tu condición al renacimiento no es adecuada para un conflicto abierto. Aquí es donde entro en la historia, porque estamos en – como dicen – en una posición para proporcionar ayuda mutua… o destrucción mutua.
Shepherd estaba incómodamente consciente de que cualquier error sería rápidamente explotado por este astuto demonio. Su mayor temor era que los otros dioses supieran que ella regresaba antes de que su poder fuera totalmente recuperado. Después de todo, ella era el único dios en la historia que se alejaba de su propio pueblo.
¿Por qué estás aquí?
“Colaboración”.
¿Crees que me rebajaría ayudando a un demonio?
No sería la primera vez, pero si insistes en negarte a mostrarme respeto, quizás al menos podrías mostrar al antiguo algo de civilidad.
Otoño observaba como otras dos figuras salían de las arenas flojas que rodeaban a Abaddon. La primera era un hombre cuyo ojo estaba cubierto por una tira de tela. La otra era una mujer ardiente y encantadora.
Eran los líderes del átomo oscuro, Wolfblade y Hellflower.
No hace mucho tiempo Cloudhawk desconcertó por qué el Atom Oscuro no había estado involucrado en los esfuerzos para tomar Woodland Vale. Sospechaba que habían estado esperando en las vigas, y atacaría cuando las otras partes estaban en su más débil. Una entrada retrasada hasta que todos los jugadores indignos habían salido del escenario.
Los ojos de otoño cayeron inmediatamente sobre Wolfblade, y durante mucho tiempo los dos se miraron fijamente. Eventualmente, ella dejó que su vigilancia y protección menguara. La mirada de repulsión en su rostro se volvió miedo. ¡Todavía vives!
Pensé que éramos viejos amigos. Tus palabras me hirieron, Pastor. De hecho, el tranquilo comportamiento de Wolfblade era como el de un viejo amigo que no había venido a visitarlo en mucho tiempo. Sus movimientos y carruaje estaban relajados, casi frívolos. ¿Dónde está?
Las respuestas del otoño no se preocuparon. Se negó a aceptar el legado.
Qué joven tan interesante. Pero esto se esperaba. Wolfblade sonrió, como si supiera todo lo que había sucedido. Aún no es suficientemente maduro. No importa, finalmente aceptará.
Abaddon interrumpió. ¿Estamos listos para discutir nuestra cooperación?
¿De qué estás hablando? Otoño respondió.
Requerimos eboncrys. Muchos eboncrys. Esto vino de la mujer, cuya voz tenía una especie de magnetismo seductor. Otoño miró las manos de la mujer, para algo verde brillaba en sus dedos de lithe. Era una escama de dragón. Estas escamas también son muy valiosas. Hecho en armadura, se defendería bien contra los ataques de un cazador de demonios. Me gustaría negociar por un orden considerable.
Fue como dijo Hellflower, estas escamas de dragón eran especiales. Los ataques normales de Demonhunter fueron ineficaces contra ellos, y si los soldados del Atom Oscuro estuvieran equipados con ellos estarían bien protegidos. Nadie necesitaba explicar lo beneficioso que sería esto en una guerra total.
Su petición tenía mucho sentido. Las escamas del dragón eran más duras y más tenaces que la aleación de acero. Si Woodland Vale proveyera al átomo oscuro de eboncrys y escamas, sería una inyección de proporciones increíbles para la organización y los terrenos baldíos en su conjunto.
El otoño se veía entre ellos. ¿Eso es todo?
Desde los ojos de Hellflower relució una breve mirada de manía. También me gustaría tener en mis manos alguna tecnología divina.
Tienes un apetito saludable, reflexionó Autumn con cierto desdén. ¿Qué consigo a cambio?
Debes estar familiarizado con lo que soy capaz de hacer. Wolfblade fijó el otoño con su único buen ojo. Puedo darte lo que quieras. Por ejemplo… ayuda con esa voz insignificante en la parte posterior de tu mente.
Un acuerdo secreto entre el Atom Oscuro y Woodland Vale.
El Cónclave del Juicio había gastado mucho en sus intentos de ganar el Vale para sí mismos, sólo para dejar las manos vacías. Adder había perdido su vida en el mausoleo debajo de este enorme árbol. Nube halcón y las fuerzas Elíseas lucharon con uñas y dientes, pero por nada. Al final, fue el Atomo Oscuro que se agachó y consiguió lo que querían sin tener que levantar un dedo.
Tal vez…
Tal vez eso era parte del plan desde el principio.
