El otoño era todavía otoño, hermoso y delicado como una ninfa del bosque.
Su ropa no cambió, igual que cualquier otro Valite.
Pero el viejo borracho había pasado más tiempo con el otoño de lo que lo había hecho Cloudhawk. Él tenía más experiencia y tenía un ojo más agudo también. Así que si el joven alcaide podía reconocer la diferencia en ella, ¿cómo podría el viejo perderlo?
Aunque ella era la misma en apariencia, este otoño no era el mismo que siguió a Cloudhawk hasta la cámara central.
Ya no había emoción en sus bonitos ojos. En lugar de eso, sus ojos estaban llenos de una arrogante majestad. Ella los miraba como una poderosa bestia que podía mirar insectos, como gusanos que se deslizaban a través de la tierra.
¿Qué pasó con la dulce y sentimental chica que conocía?
El rey dragón se levantó de nuevo a sus pies. Aunque los ataques que sufrió desde el viejo hombre eran devastadores, esta no era una criatura común. Sus heridas no eran amenazantes para la vida.
El viejo borracho entrecerró los ojos frente a él, alerta e incierto.
Sin embargo, no había necesidad de temer. El dragón de cristal no reanudó sus ataques. De hecho, ignoró completamente al viejo hombre y colgó su cabeza como un chucho dócil.
La antigua criatura, con fuerza e inteligencia para igualar al gran protector del Templo, era tan manso como un gatito antes de la niña de diecisiete años y su flauta. Mostrar una postura tan servil y respetuosa a la chica frágil era extraño por decir lo menos.
Otoño extendió la mano y acarició a la bestia. Un tenue resplandor se extendió de sus dedos al cuerpo de la divina bestia. Sus escamas agrietadas se tejen de nuevo ante sus ojos.
Cuando Otoño dejó caer su brazo, un ceño de profundo disgusto fue apuntado hacia el viejo hombre. ¿Es esto lo que haces?
Cuando los ojos de las chicas se volvieron hacia él, la Santa Guerra sintió una presión rara vez experimentada antes. Era como si el aire a su alrededor se volviera más espeso. Pero él era un hombre del mundo, y se había enfrentado a muchos con rumbos impresionantes. Aunque estaba claro que había cambiado mucho en la joven que conocía una vez, no detuvo su naturaleza insolente. “¿Qué estás haciendo, pequeño bribón? Querías contratarme para que viniera y protegera el Vale, y sabes… pensando en ello por un momento, está empezando a parecer una mala idea.”
Sus hermosos ojos se entrecerraron y se oscureció con indignación.
Las palabras eran casi suaves, pero hicieron temblar a toda la caverna.
Todas las paredes y el techo que los rodeaban se separaron a la vez, y de las fisuras se deslizó una gran cantidad de vides verdes profundas. Las enredaderas azotadas llenaron la caverna tan rápido que fue como si se vieran atrapadas en una caja bajo el agua, cuando de repente la caja se rompió y el mar comenzó a invadir.
¡Espera! ¡Él es uno de nosotros! Gritó Cloudhawk para tratar de disuadirla.
La cara del otoño era fría como el hielo, poseída de una especie de majestuosidad sombría. Ella era un dios, y la presencia de esta chusma en su mausoleo era más pecado del que podía soportar. Los dioses eran seres inconstantes, y así fue como ella decidió que todos ellos morirían. ¿Uno de nosotros? ¡No había ningún ‘nosotros’! ¡Ninguno de estos mortales era digno!
Lo más importante, ellos sabían de su verdadera identidad, que ella había renacido como Pastor. No se les podía permitir salir y difundir lo que sabían.
Ella se preparó para romper estos gusanos miembro de miembro de miembro cuando de repente fue detenido por la voz más débil en la parte posterior de su mente. Un pensamiento frágil, desde las profundidades de su alma. Era suficiente para distraerla de liberar un mar de energía mental que destruiría a estos mortales flacos. Suficiente para darle una pausa.
¿La voluntad de la chica que una vez habitaba este cuerpo no fue destruida?
Cuando Shepherd eligió esta forma para sí misma, el espíritu de otoño no había sido completamente dominado. Un fragmento de ella todavía existía dentro de la mente del dios, como una mota en un océano vasto. Era sin esfuerzo mantener al niño mortal contenido, y sin embargo ella logró ejercer influencia.
A medida que crecía la voluntad de Shepherd de matar a sus amigos, ese pequeño pedazo de otoño se rebeló en protesta. Era risible pensar que ella podía interponerse en el camino de la determinación de un dios, pero el espíritu de la niña caída les había ganado un breve indulto.
El viejo no se detendría. “¿Qué demonios le pasa a este niño?”
“¡Córtalo con la mierda!” Cloudhawk le disparó un resplandor de advertencia. “¡Salgamos de aquí!”
El cuerpo de otoño era el hogar de un dios ahora, ella se había convertido en un dios – y más que eso, un Supremo. Su poder estaba más allá de los meros mortales. De hecho, todos los seres humanos estaban por debajo de notar excepto para los legendarios cazadores demoníacos de la antigüedad, y tal vez los Maestros Cazadores Demoníacos de hoy.
No necesitaba ayuda, el viejo lisiado era un gusano y nada más.
El viejo se dio cuenta de que esto era más grave de lo que pensaba, y corrió tan rápido como pudo hacia el prosternado Barb. La barrió, luego corrió desde la caverna hacia la salida del mausoleo.
Claudia y su equipo habían terminado desde entonces su parte de la batalla. Yaciendo en el suelo magullado y sangriento, lo vieron correr. Gabriel apenas podía levantar un dedo, y Naberius había vuelto a caer en la oscuridad de su subconsciente.
La dríada yacía en un montón sin sentido cerca. Después de perseguirlos a través de un laberinto de alambres de corte que había gastado toda su energía, y ya no podía adoquinarse de nuevo. Piezas de ella todavía temblaban en el suelo en un montón impotente, todavía tratando y fallando para matar a su presa.
El carnicero estaba muerto, el resto tenía un pie en la tumba.
El borracho no se lo explicó mientras pasaba corriendo, sólo les instó a seguir. Aunque no estaban seguros de lo que estaba pasando, una mirada a su cara los convenció de que era mejor moverse y hacer preguntas más tarde.
Sólo Cloudhawk y Azura quedaron parados antes del otoño. No sabía por qué, pero algo dentro de él le dijo a Cloudhawk que el Pastor no iba a matarlos. La presencia del Pastor aquí tenía algo que ver con un viejo acuerdo en el que él era parte.
¿En cuanto a Azura? Ella había visto toda la escena de principio a fin, pero el orgullo del Pastor ahora le permitiría bajar tan bajo como para asesinar niños.
La breve revuelta de otoño se desvaneció y Shepherd recuperó el control. Miró a Cloudhawk con ardiente ira en sus ojos y levantó una mano. De repente, Cloudhawk sintió un poder envolviéndolo como un vicio y lo levantó de sus pies.
Una luz peligrosa brilló en sus ojos, embarazada de exuberante poder y malicia. Era como si pudiera mirar a través de él con una mirada. ¿Estás tan segura de que no te mataré?
Se sentía tan confinado que podía asfixiarse. Hazlo entonces, logró croar.
Pasaron varios momentos tensos. Los ojos de otoño se endurecieron por segundo, llenos de intenciones asesinas que fluían a través de todo su cuerpo. Surgió dentro de ella como una marea antes de que ella la forzara a bajar. Perdonaré tu insignificante vida. Por respeto.
¡Respeto a quién, al ex Rey Demonio!
El otoño caminó por la caverna y voló una vez más a la flauta. Las trampas de Naberius eran repentinamente frágiles como la seda, rompiendo simplemente por las ondas sonoras liberadas por su artefacto. Los trozos de carne podrida y vides que eran la dríada se estremecían y reorganizaban como soldados obedientes. Después de unos momentos una figura humanoides se levantó del suelo.
Todavía era una cosa fea, pero mucho más completa de lo que había sido antes. Ya no era tanto una muñeca al azar de piezas desfasadas, y más como un súper mutante de tres metros de altura.
La dríada retomó su forma, indemne de su guerra con Naberius.
Se abrió camino como un gigante de hierro, un guardián leal que se había propuesto proteger a su amante. No era diferente a Blackfiend the Undying y su lealtad ciega a Squall. [1]
La situación era cada vez más problemática.
El otoño mismo fue terriblemente volátil y monstruoso. Con la adición de dos protectores indomables Woodland Vale prometió ser una fuerza formidable. Cualquiera que sea el lado por el que optaran para luchar recibiría una gran bendición en su apoyo. Lo suficientemente fácilmente como para cambiar la marea.
¡Mata a todos los que ofenden la santidad de Woodland Vale!
El bajo mando del otoño no fue tan aterrador como la mirada aguda e implacable en su ojo.
Lavado por los impulsos homicidas de su amo, el dragón de cristal la extendió alas y salió del mausoleo con ella en su espalda. Se movían tan rápido que por donde pasaban la hierba y los arbustos fueron arrancados, dejando un rastro en su estela.
¡Arrrrrrooooggghhh!
Los gritos del rey dragón causaron estremecimiento en el dosel del Vale. Estaba en la caza.
Salieron de las entrañas del Godtree, y mientras Otoño miraba hacia el horizonte, había una profunda sensación de satisfacción por su libertad. Era una libertad bien merecida, comprada por mil años de cautiverio. Pero merecida o no, no podía dejar que sus contemporáneos en Sumeru supieran que había despertado. Con ese fin, cualquiera que hubiera entrado en el Valle tenía que estar en silencio, para que no saliera la voz.
Centenares de dragones sobrevolaban el bosque ahora. Se lanzaban salvajemente a los árboles de abajo y atacaban a los invasores mientras se encontraban. No importaba quién; Cazadores de demonios elíseos, guerreros de tierras baldías, o unos pocos con aires particularmente miserables – todos estaban sujetos a las garras desgarradoras de los dragones.
Mil años. ¿Cómo ha cambiado el mundo?
En la distancia, el rey dragón rugió.
Como si al mando los muchos dragones se hubieran separado para hacer sitio a su amo. El otoño se puso sobre la espalda del dragón de cristal, bañado a la luz de un sol moribundo. Una escena tan majestuosa era difícil de ignorar. Los guerreros Elíseos, de los Highwaymen y de Sanctum se detuvieron para dar testimonio de la llegada de la figura impresionante.
¡Es ella!
¿Qué demonios?
Selene, Squall y los otros comandos miraron el espectáculo en incredulidad.
Mientras tanto, ella los miraba desde lo alto de su mirador. ¡La dignidad de tu Pastor no será calumniada! Al atreverse a entrar en mi morada, pierdes la vida.
En el espacio de un instante, el mundo de abajo estaba inundado de viñas y raíces apuñaladoras. El bosque cobraba vida, y el otoño asaltaba a los invasores sin piedad.
Gritos de sus víctimas se levantaron en el atenuante cielo, dando voz a su cruel e interminable matanza.
Los dragones renovaron sus ataques, sólo que ahora estaban mucho más organizados. Los ataques eran más selectivos y estructurados, como si fueran más soldados y menos bestias. Cortando las garras cayeron en formaciones de falange y derrotaron rápidamente a sus enemigos humanos.
Fue demasiado repentino.
Sus ataques fueron salvajes e indiscriminados, impuestos contra quien llamó su atención sin importar la facción. Cualquiera y todos eran sus enemigos… y el Pastor no tenía tolerancia para los enemigos.
Wyrmsole miró a sus hombres, que estaban muriendo por docenas bajo el atroz ataque. Él no sufriría su destrucción, y por lo tanto, con una voz poderosa y con su aleteo estándar gritó al instrumento de su destrucción. ¡Prueba tus trucos en mí!
Un dragón en llamas rugió de él e iluminó el oscuro bosque.
En respuesta, una sola nota de su flauta. El dragón de Wyrmsole fue desgarrado sin fundamento.
Él se abrió ante ella en estado de shock. [2]
Con sólo una flauta y a cientos de metros de distancia, ella dispersó su poderoso ataque como si fuera una mera idea. El shock era una subestimación. Temía que él se sintiera, profundo e implacable. Elevó su estandarte para defenderse de las ondas acústicas que ella le lanzó, y fue soplado varios cientos de metros en el bosque. Cuando llegó a una parada la sangre se derramaba de cada orificio. En un solo ataque ella lo había herido gravemente.
Él era el más fuerte cazador de demonios aquí, y sin embargo ella lo lanzó a través de los árboles como una marioneta desechada.
Esta extraña chica tenía un poder más inmenso y misterioso de lo que él podía imaginar. ¡Nadie podía entender cómo esta niña estaba haciendo esto! Podían tomar a todos los jóvenes más talentosos de Skycloud y unirlos, y no serían capaces de igualar su furia.
Selene miró la cara querubica, que era familiar y desconocida. ¿Era la misma chica que había viajado con Cloudhawk antes? No podía ser.
El otoño había nacido con un gran potencial, pero no hasta donde ella podía envolverse en Wyrmsole como si fuera un bebé. ¿Cómo se había vuelto tan fuerte de repente? Pero no importaba – si esto era otoño ahora, entonces la situación en el Vale había cambiado dramáticamente.
Selene se colocó directamente antes del otoño. ¿Dónde está Cloudhawk?
Pastor no tenía idea de quién era este ‘Cloudhawk’. El nombre era completamente desconocido. Sin embargo, cuando esta presuntuosa mujer apareció ante ella, envuelta en vestiduras sagradas y goteando de energía divina, se enojó.
Viendo la reliquia familiar que recordaba recuerdos amargos de hace mil años. Era una herramienta poderosa que había presentado hace eones, y una que le hacía pensar en cosas que deberían haber permanecido enterradas.
¡Muertos!
La única palabra fue su respuesta.
La cara de Selene, fresca como un iceberg, se oscureció de repente. ¡Qué? ¡Imposible!
Dawn y los otros escucharon su afirmación y miraron con horror. Un latido más tarde, el heredero de Polaris se volvió carmesí de la furia. Su voz sonó lo suficientemente fuerte como para ahogar el estruendo. ¡Lo mataste!
¿Por qué me molestas con preguntas tan tontas? Su voz era frígida e impaciente. ¡No importa, porque hoy cada uno de vosotros muere!
El rey dragón se levantó y eructó una columna de fuego hacia Selene.
Pero el prodigio de Nube no era cobarde, ni tampoco no estaba familiarizada con la batalla. Ella no permaneció inactiva una vez que su enemigo tomó una postura ofensiva. Además, el enojo retumbando dentro de ella estaba ansioso por ser sentida, así que ella golpeó con su espada.
Frost, Dawn y Atlas se apresuraron a seguir su ejemplo.
Su enemigo era demasiado fuerte. Aunque no estaba claro cómo ella se había vuelto tan fuerte, era obvio que tendrían que luchar como uno. No se podía encontrar esperanza de éxito en la lucha por sí sola.
Otoño usó su flauta como su arma, soplando en ella para convocar un rayo de luz. El rayo único se dividió en seis. Seis se convirtieron en treinta y seis. Cada uno de sus atacantes se encontró repentinamente el blanco de varias lanzas de luz que los golpeó desde el cielo con chorros de sangre.
La peor parte del ataque fue dirigida hacia Selene.
Sus chalecos sagrados eran en gran parte una reliquia de apoyo. Aunque tenían algunas capacidades defensivas, no era suficiente para protegerla de la ira de otoño. Ella era simplemente demasiado fuerte, y sus ataques eran ciegamente rápidos. La única otra vez que se encontró con un enemigo tan feroz fue su batalla con Abaddon hace cuatro años.
¡Otro intercambio!
¡La chica con túnicas verdes y ventiladas revolvió cuatro de los guerreros más grandes de Skycloud!
¿Qué eran los humanos para un dios? ¿Qué había sido de ellos a lo largo de los años? ¡Se habían vuelto tan débiles!
Recordó lo poderosos que habían sido los antiguos campeones, los diez legendarios cazadores de demonios que hicieron temblar los campos de batalla. ¿Cómo habían caído sus especies hasta ahora? ¡Estos gusanos apenas merecían su atención!
Se preparó para el golpe mortal.
De repente, la explosión de una explosión sonó en la distancia. Rodó a través del bosque como trueno apagado. Incluso de lo que tenía que ser una gran distancia era como si cien mil caballos estampidos estaban cargando a través del Vale. La energía que produjo se podía sentir claramente, como si los dioses mismos hubieran venido golpeando. Barrió rápidamente por, este sonido de trueno. De hecho fue la explosión de algo que rompe la barrera del sonido.
¿Quién podría producir tal diluvio de poder?
Los ojos de otoño se entrecerraron mientras miraba a la distancia. Finalmente, alguien que realmente puede luchar.
1. ¿Prefiguración?
2. o.o
