La linterna de bronce de Adder iluminó toda la caverna. Extrañamente, Cloudhawk podía sentir las partículas de fotones golpeando su cuerpo – no con ningún peso, por supuesto, ya que ni siquiera molestaría a una persona normal mucho menos uno con la constitución de Cloudhawk.
¡Qué truco más sucio!
La luz no tenía la intención de hacerle daño, sino que Cloudhawk sabía de inmediato que su invisibilidad había sido robada. Al principio era una mancha de sombra entre la luz, y antes de que pudiera averiguar lo que estaba pasando Adder atacó con su crossblade. La lanzó contra su escurridizo enemigo, levantando una ráfaga de energía en la dirección de Cloudhawk.
¡Mierda!
Nube halcón tropezó, pero en ese instante Adder levantó la mano y disparó otro rayo abrasador de su anillo. Ya estaba en su pie trasero, así que hizo lo único que podía pensar y trató de bloquear la luz con sus Serpientes de Plata. La fuerza de la viga era lo suficientemente fuerte como para superar su campo de fase.
¡Boom!
El halcón fue lanzado contra un pilar de piedra lo suficientemente duro como para causar grietas por todo el cuerpo.
Se limpió la sangre goteando de la esquina de su boca mientras que interiormente luchaba con la sorpresa. Así que ese era el truco, su linterna era una reliquia que sonaba. Mucho para el disgusto de Cloudhawk que había sido capaz de olfatearlo sin problema, aún más fácil que la Torque de Claudia Buscador.
La capa de invisibilidad que llevaba era una reliquia de alto grado que la reliquia de Claudia no podía detectar. No es así para la linterna de Adder.
No era invisible, tampoco. Estaba a mitad de fase de la realidad. Para todos los propósitos y propósitos no existía, un hecho que debería haber sido él fuera de la capacidad de la mayoría de las reliquias para detectar. ¿Por qué era esta baratija de bronce la excepción?
Por supuesto, la linterna era especial. Las partículas de luz que producía eran especialmente grandes y llenaban el espacio. Esta propiedad especial interactuaba de manera diferente con el campo de fase de Cloudhawk, que doblaba el espacio a su alrededor. Puesto que las partículas eran lo suficientemente grandes como para ser visibles perturbadas por el campo, Adder pudo determinar dónde estaba Cloudhawk.
Ya no podía confiar en ser invisible, no contra Adder.
El exilado cazador de demonios se puso de pie, como una efigie divina, mirando a Cloudhawk con un par de ojos tranquilos y fríos. De repente saltó al aire, caminando dos veces para cubrir la distancia antes de traer la cruz abajo en Cloudhawk docenas de veces con una velocidad increíble.
Adder no era sólo mentalmente fuerte. Sus capacidades físicas no eran menos impresionantes que las de Cloudhawk. Él era realmente un raro calibre de guerrero.
La cruz sagrada era una reliquia que hizo daño a través de energía condensada y de alta potencia. Era exactamente opuesto a las habilidades de fase de Cloudhawk. Podía atascarse a través de su campo en un solo golpe. No podía dejar que los ataques ocurrieran más, tendría que evadirse activamente. Como las docenas de silbidos llovían sobre él, Cloudhawk se vio obligado a defenderse. Una luz fría y peligrosa se enfrentó a la cruz. Mortalmente como víboras, rápidas como relámpagos y fuertes como una tempestad, las serpientes de plata de Cloud
El oro y la plata chocaban una y otra vez. Su contienda iluminaba la cámara con bengalas de energía. Las columnas se separaban, como en sus formaciones de conflicto miles de años de antigüedad se desgarraban.
Los otros vieron mientras luchaban esta batalla épica. Abundan los ojos abiertos y las bocas abiertas, no fueron golpeados por movimientos llamativos o técnica, sino por la fuerza pura que cada combatiente lanzó a su enemigo.
Adder, que empuñaba su cruz, atacó con un estilo sencillo y sin adornos. Empujar, hackear, parry. No florece, sólo simples ataques brutales que eran imposibles de ignorar. Cada golpe de su brazo era mortal, con la velocidad y la fuerza suficiente para cortar Cloudhawk por la mitad.
Por el contrario, las Serpientes de Plata de Cloudhawk bailaban como víboras astutas. Su estilo era que no tenía estilo, atacando de mil maneras diferentes desde mil ángulos diferentes. Le hacía difícil leer; a veces un golpe era resbaladizo como una anguila, seguido de un golpe directo estruendoso. Cloudhawk era inferior a Adder en todos los sentidos, y la única manera de vencer a un mejor oponente era intentar ser más astutos.
¡Clang!
Una de las serpientes dejó de lado la cruz, y la otra se deslizó para intentar explotar la abertura.
Nube halcón luchaba con todas sus fuerzas, sin retener nada y sin darle piedad a Adder. Como una tormenta repentina, golpeó a Adder con un torrente de golpes, incluso aterrizando en el objetivo. Pero en lugar del satisfactorio crujido de acero de carne, se sentía como si estuviera golpeando una estatua de hierro.
La cámara sonó con el sonido del metal sobre el metal.
El espejo de Adder reveló otra función en medio de su lucha. Lo envolvía en una cáscara de protección en forma de huevo. Increíblemente fuerte, la ráfaga de golpes de Cloudhawk ni siquiera había dejado una marca. Por el contrario, gran parte de la fuerza que arrojó detrás de ellos se reflejaba en él.
Trayendo el crossblade de vuelta alrededor, Adder golpeó a los Serpientes de Plata y hackeó a su oponente. Otro ataque simple, nada complicado. Sólo rápido, preciso, brutal y fuerte.
Golpeó, forzando a Cloudhawk a tropezar hacia atrás. Su capa fue arrancada del impacto, y hasta se había pegado a través de su armadura para dividir la carne por debajo. Un hedor repugnante invadió sus fosas nasales, el olor de su propia carne quemándose.
Adder no era del tipo que se meneaba las palabras. Él no iba a darle ninguna misericordia, especialmente cuando las tenía en las cuerdas. Así que atacó con la cruz, yendo en busca del golpe mortal. Su arma parecía quemarse más brillante en previsión de que el Cloudhawk se agujereara en dos.
La luz dorada ardiente se reflejó en los ojos de Cloudhawk. Él no tuvo elección, ahora era el momento de liberar la energía que había estado almacenando. Su piedra de fase brilló, la luz causando que la realidad se difundiera. Cloudhawk entonces parpadeó fuera de la existencia, reaparecendo a unos cien metros de distancia.
Basilisk estaba en sus manos.
Cloudhawk lo hizo todo en menos de un abrir y cerrar de ojos, evadiendo el ataque de Adder y dibujando su arco para un disparo. Adder ni siquiera tuvo tiempo de dar la vuelta, así que cuando la flecha maldita fue liberada golpeó su caparazón de protección.
Las flechas malditas de Basilisk eran como ácido potente, comiendo a través del escudo. Pero medio segundo después el escudo de Adder se reconstituyó sin problema. Un ataque como este no sería suficiente para superar sus defensas, mucho menos le hirió fatalmente.
Los labios de Adder se enroscaron en una sonrisa burlona una vez más. Sus palabras fueron burlonamente frígidas. “Cloudhawk, todavía no eres lo suficientemente bueno.”
Cuando terminó la frase, otra sombra se levantó de la superficie del espejo.
Su crossblade copiado se le permitió desvanecerse mientras Adder agarraba el arco que había surgido. Sacó un paquete de flechas del espejo también. El arco era un arco típico, nada especial – fueron las flechas que drenaron toda la sangre de la cara de Cloudhawk.
¡La flecha del bebedor de vida! ¡Muchas flechas del bebedor de vida![1] ¿Cómo podría Cloudhawk no reconocerlas?
Todos esos años atrás, corriendo por las tierras baldías. Era la primera vez que había luchado contra un cazador de demonios. Casi había estado cazando y matado por esta reliquia.
Por supuesto, recordó a los cazadores de demonios que habían sido enviados para matarlo. Claudia, y el hermano menor de Atlas Umbra Raith. La imagen de esa terrible flecha que venía hacia él fue quemada en la mente de Cloudhawk. Nunca se detuvo, no hasta que tomó la vida de su objetivo. Así es como se ganó su nombre.
Muchos de ellos, y había luchado tanto para protegerse de uno. El miedo y la sorpresa brotaron dentro de él.
Aparte del grado más bajo de las reliquias, la mayoría eran únicas. Era raro encontrar incluso dos reliquias que eran exactamente iguales. La verdadera Flecha del Bebedor de Vida era singular, de lo contrario a cada cazador de demonios le encantaría tener un arma que pudiera reclamar una vida a miles de metros de distancia.
Si lo tenía almacenado en el espejo, debió significar que Adder había visto la Flecha del Bebedor de Vida antes. A través del poder del espejo fue capaz de superar la singularidad de ella y hacer varias copias, veinte o treinta incluso. Todo de repente, Cloudhawk sintió que esta lucha era varias veces más mortal.
Él siempre había sabido que Adder era fuerte. Se había preparado para ello. Pero este despliegue escandaloso era más de lo que esperaba. Por primera vez, Cloudhawk sintió la duda de agarrarlo, y se sintió fuera de su profundidad. Las habilidades del maldito tipo parecían ilimitadas. Ataque, defensa, sondeo, apoyo –
Adder fue capaz de copiar rápidamente cualquier reliquia a la que pudiera sintonizar dentro del espejo. ¿Y qué había mostrado hasta ahora? Cloudhawk había encontrado muchos cazadores de demonios, la mayoría de los cuales podían resonar con uno – quizás dos clases de reliquias. Los cazadores de demonios que podían usar más que eso eran extremadamente raros. Alguien como Adder, que parecía capaz de usar cualquier reliquia que quisiera, era completamente único con la excepción del propio Cloudhawk.
De vuelta en Skycloud fue elogiado era igual de talentoso como Selene, Frost, o Dawn. Puesto que era el más viejo de la nueva generación de genios, a menudo había sido considerado jefe entre ellos. Ahora Cloudhawk podía ver que no era alabanza ociosa.
Qué lástima. Si no hubiera desertado con su padre, Adder – Zephyr – habría sido un alabado campeón de Skycloud durante décadas por venir. Sus perspectivas hubieran brillado incluso como Frost. Tenía más talento, más astucia y más fuerza. En todos los sentidos posibles era superior a sus contemporáneos.
¿Cuánto tiempo crees que puedes sobrevivir?
Adder disparó las flechas a la vez. Sus manos funcionaban como una máquina, disparándolas una tras otra – pellizcar, tirar, soltar. Antes de que pudiera reaccionar había una pared de flechas silbando a través del aire hacia Cloudhawk. La luz tenue de la cámara los hizo brillar con una luz hambrienta.
El primer instinto de Cloudhawk era usar su capa. Recordó que así era como se había protegido la última vez. Las flechas seguirían viniendo hasta que pensaran que su objetivo había desaparecido.
Pero mierda, la capa estaba rota.
Había sido dañado protegiéndolo de la crossblade de Adder. Desafortunadamente para él el golpe había destruido el artefacto, y Cloudhawk no podía usarlo para esconderse.
Las flechas se acercaban.
Se vio obligado a entrar en una esquina sin ningún lugar a donde ir, todo lo que Cloudhawk podía hacer era esperar desviarlos abriéndoles sus espadas. Pero si la Flecha del Bebedor de Vida se disuadía tan fácilmente, no tendría un nombre tan ominoso. Incluso si Cloudhawk empuñaba su espada tan expertamente que nada podía alcanzarlo, ellos seguirían viniendo. No podía mantenerlo para siempre.
Las flechas se le pegaron como gusanos a un cadáver. Los tiró, sólo para que se balancearan y regresaran. Nube halcón se encontró repentinamente en medio de un brillante huracán de acero del que no podía escapar.
Cientos de ataques vinieron de todas las direcciones. Eran tan astutos como cualquier asesino, sondeando sus defensas y explotando cada defecto. En poco tiempo, Cloudhawk sintió un dolor punzante que lo atrapaba en la espalda. Dos de las flechas estaban alojadas en su piel. Quemaron como hierro caliente, incluso podía sentir su hervor de sangre en la zona.
Un tercero, luego un cuarto… sus defensas estaban vacilando, y sólo empeoraría.
Has perdido.
Adder no le mostró misericordia. Su mano derecha se levantó, llevando la brillante cruz, y la sostuvo alta. Un rayo de luz de varios metros de largo emergió de ella y con la velocidad del rayo, lo llevó a estrellarse en el cuerpo asediado de Cloudhawk.
1. Usted ha visto esto antes, hace mucho tiempo.
