Cloudhawk estaba de mal humor, se sentía encerrado en una jaula.
Después de salvarlo de las garras de Arcturus, Wolfblade lo llevó al Valle. Aunque no le había hecho ninguna demanda, el misterioso hombre había prohibido a Cloudhawk salir. Hellflor estuvo a su lado todo el día, sirviendo como su guardián.
También sirvió como su enfermera personal, mirando su recuperación 24 horas al día.
Todo lo que hacía cada minuto de cada día era visto. Ella estaba cerca incluso cuando él comía, se duchaba y dormía. No había oportunidad para que él escapara, porque nunca estaba solo.
Hellflower era la mujer más madura, encantadora y manipuladora que Nube ha conocido. Sin embargo, después de unos días estaba desesperada por mostrar su cola de zorros. Cloudhawk sufrió sus burlas y seducciones varias veces al día.
Mientras estaba gravemente herido, Cloudhawk no había perdido sus impulsos naturales. Como hombre de unos veinte años era un tiempo de gran necesidad [1], e incitar a esos anhelos primitivos no tomó mucho.
Extrañamente, sin embargo, Cloudhawk se las arregló para volver del borde cada vez. En momentos clave, una hermosa figura vestida de blanco intruyó su memoria.
Cerraba los ojos y sentía esos labios fríos contra los suyos. Podía sentir las lágrimas calientes contra las mejillas. En toda su vida nadie lo había hecho sentir así…
¿Era esto lo que se sentía al cuidar verdaderamente de alguien? La siguiente imagen que cruzó su mente fue Dawn.
Aunque Dawn no era una amenaza para Selene en apariencia o talento, ambas mujeres eran increíbles. Dawn no era la misma presencia fría y distante de Selene. Ella era la clase que siempre iba a la derecha para lo que quería, e hizo exactamente lo que pensaba que era correcto.
Cloudhawk no era un idiota.
La diferencia en el personaje de Dawn a lo largo del tiempo era obvia para cualquiera, como lo eran sus sentimientos por Cloudhawk. Pero su relación era diferente, más como lo que tenía con Luciasha. Él y Asha habían sido como hermanos – él la amaba como una hermana, y ella llenaba un vacío en su corazón que quedaba por falta de familia. Para él, Dawn era como un amigo querido e importante.
Extraño…
Cloudhawk apenas tuvo experiencias románticas, y ahora de repente se sintió como si se estuviera ahogando en ellas. Esos pensamientos estremecedores que Hellflower llamó dentro de él desaparecieron, dejándola con ceños y ojos llenos de resentimiento.
Pero Cloudhawk no estaba seguro de cuánto duraría esto. Día tras día con una mujer como ella, eventualmente sus defensas se desmoronarían. Así que, se fue al grano y le preguntó directamente por qué quería que él permaneciera en el Vale.
¿De verdad quieres saberlo?
Pregunta estúpida, por supuesto que sí. ¿Vas a mantenerme aquí para siempre?
Estaba empezando a mejorar, la mayor parte del tiempo ya no necesitaba la silla de ruedas. Hellflower sabía que era hora de confesarse, pero sería difícil explicar directamente la misión que Wolfblade le había puesto. Así que lo llevó a su laboratorio.
Déjame mostrarte algo. Entonces lo entenderás.
Woodland Vale contaba con una población de alrededor de cien mil personas. Cuarenta mil eran jóvenes y sanos. Después de la llegada del Átomo Oscuro, muchos de ellos fueron seleccionados para cosechar el bien más preciado del Vale, los frutos del eboncrys que crecían en el árbol dios.
Todos los días la mayoría de estos frutos se entregaban a los talleres temporales del Atom Oscuro. Allí, equipos especiales extraían el líquido de la fruta y los condensaban en eboncris de alta energía. Tenían usos para las cáscaras también, como alimento para los dragones.
Cloudhawk se familiarizó con el proceso, pero nada de eso parecía extraño. La razón por la que el Atomo Oscuro vino al Vale era tener acceso a los eboncrys, ¿no?
“Mira.” Hellfour entró en el laboratorio, vistiendo un par de gafas y guantes. Ella sacó un pequeño cubo de eboncrys con un conjunto de pinzas. “Este pequeño cubo libera el equivalente a diez toneladas de combustible, si sabes cómo extraerlo. ¿Sabes lo que esto significa?”
“Si puedes reequipar tus vehículos para que se escapen de los eboncrys, no necesitarás rellenar casi tan a menudo”.
“Eso es correcto. Revolucionaría completamente cómo nos desplazamos. Nuestro mundo es masivo, pero sólo sabemos muy poco de él. El más lejano que ha viajado un páramo es de unos quinientos kilómetros, incluso los mapas Elíseos sólo miden unos cinco mil. La razón principal de esto es porque el combustible es tan difícil de almacenar y acumular. Los páramo son peligrosos, expansivos y enredados, sin manera de obtener energía en el camino.”
Cloudhawk asintió para indicar que lo entendía.
Los buques de guerra Elysian usaban polvo de eboncrys, que era una fuente de combustible altamente eficiente que permitía a sus vehículos cruzar vastas distancias. También producía la energía necesaria para alimentar sus pilones, tanto para el ataque como para la defensa.
Sin embargo, los Elíseos rara vez exploraban el mundo exterior. ¿Cuán grande era este lugar, en realidad? ¿Era Skycloud el único reino piadoso alrededor?
Cloudhawk estaba dispuesto a sugerir audazmente que no era el caso. Cuando estaba conectado a la conciencia de Dios Nube podía sentir a los otros dioses. La mayoría estaban muy lejos – probablemente en el lugar leyendas llamadas Monte Sumeru. Sin embargo, también había muchos que estaban separados de ellos, se extendió en lugares de distancia. ¿Qué decir que no eran sólo como el Dios Nube, los patrones de su reino especial?
El mundo era grande. Los humanos tenían una pequeña visión de él. Woodland Vale tenía un medio para mostrar a los humanos lo poco que realmente sabían.
“Por supuesto, además de alimentar la industria manufacturera del Atom Oscuro, también se puede utilizar para crear y alimentar muchas armas poderosas.” Hellfour se detuvo para abrir su abrigo, revelando sus largas piernas blancas lechosas. Una pistola estaba atada a su muslo. “Mira aquí, mi último invento.”
La construcción de la pistola era simple y directa a primera vista. Se parecía mucho a cualquier otro arma de tierra baldía. Sin embargo, el cuerpo de la misma era único, ya que no era de ninguna manera pulido o refinado. Hizo que el arma se vea especialmente crudo por los estándares modernos. Un tono verde débil era visible en el metal de la pistola negra.
Esta fue la última invención militar del Atom Oscuro, hecha de una combinación de aleación y escalas de dragón en polvo. La combinación creó un metal treinta por ciento más fuerte que el promedio, y veinte por ciento más resistente al fuego.
Hellflower continuó. “Lo llamamos un crysgun, y en este momento es el único que hemos logrado hacer. Es un arma de energía pura, creada a través del ingenio de las tierras baldías, impulsado por una célula de eboncrys. Pruébelo”.
Cloudhawk le quitó el arma y apuntó a una piedra no muy lejos. Cuando apretó el gatillo no sintió ningún retroceso, ni escuchó la rápida expansión de gas de un barril. En su lugar vio una racha de energía rayada desde la parte delantera del arma, que voló la roca en grava.
Empacó un buen puñetazo, comparable a un rifle de gran calibre en forma de pistola.
Hellflower lo miró con una sonrisa satisfecha en su cara. Mucho mejor que tu arma promedio, ¿no crees?
Ella no estaba equivocada. Silenciosa, despilfarro bajo, no hay necesidad de balas pesadas o pólvora, y fuerte. Si se las arreglaron para producir en masa estos que haría combatientes de los terrenos baldíos mucho más peligroso.
“Y esto es sólo una pequeña muestra de lo que somos capaces de hacer. Hay mucho que podemos cambiar y mejorar”. Sus palabras fueron altivos y excitadas. “Tengo trescientos científicos trabajando día y noche para desarrollar nuevas armas. Pronto tendremos llantos-rifles, llantos-misiles, llantos-granadas – lo que se diga. Más allá de las armas y el transporte, esta energía prácticamente ilimitada tiene el potencial de cambiar la vida de cada despilfarro”.
No es de extrañar que la gente hubiera estado luchando tan desesperadamente por el control de este lugar.
Después de que la Nube Dios perdió su conexión con el resto de los dioses, el reino que se enseñoreaba se quedó en un estado de incertidumbre. Hizo para la oportunidad perfecta si una organización como el átomo oscuro significa golpear.
“Has hablado mucho, pero todavía no veo cómo nada de esto tiene que ver conmigo”.
“¿Por qué estás tan apurado? ¡Estoy llegando a la mejor parte!”
Hellflower devolvió el arma a su funda antes de llevar a Cloudhawk más allá en el laboratorio. Cruzaron una serie de puntos de control mientras penetraban más profundamente en las áreas más secretas.
“Todavía estamos en las primeras etapas de la comprensión de los eboncrys y lo que puede hacer. He mirado a través de nuestros archivos, pero nunca se ha mencionado esta increíble fuente de energía. Todo lo que puede significar es que nunca se ha encontrado en el mundo antes de ahora. Sólo apareció en nuestro mundo después del cataclismo, haciendo su historia y sus orígenes muy misteriosos.”
¿Entonces?
“Bueno, sabemos que el Templo utiliza eboncrys para reparar reliquias rotas. Por extensión está claro que el eboncrys es un componente fundamental en su creación.” Ella hizo una pausa y le dio una mirada de búsqueda. “¡Tenemos suficiente de ello ahora para intentar hacer nuestras propias reliquias!”
Sus ojos eran tan grandes como platillos. ¿Qué estás diciendo? ¿Me estás diciendo que puedes hacer reliquias?
“El proceso de creación de reliquias ha sido un secreto estrechamente guardado,” explicó. “Parte de la razón de la supremacía de Skycloud es sus muchos cazadores de demonios. Sólo necesitas mirar a Arcturus para saber lo que eso significa. Mirando más allá, gran parte de la razón por la que los humanos adoran a los dioses es porque les legaron estos increíbles artefactos como regalos divinos. Si podemos profundizar en el conocimiento prohibido de estas criaturas y aprender a dominar sus secretos, podemos socavar su tiranía y convertirnos en nuestros propios dioses!”
El shock fue una subestimación.
Si pudiera hacer lo que dijo, podría significar un cambio fundamental en el mundo tal como lo conocían. Quién sabe, quizás un día las tierras baldías tendrían su propio ejército de cazadores de demonios… No. No serían cazadores de demonios, sino asesinos de dioses.
“Así que estás tratando de crear reliquias.”
“Eso es correcto, pero todavía no tenemos los métodos”. Ella se detuvo y lo fijó con una mirada puntiaguda. “¡Lo que sí tenemos, eres tú!”
Por un momento pensó que había oído mal. ¿Cuándo aprendió a hacer artefactos?
“Esto es lo que dice Wolfblade”, explicó. “Naces con el talento innato para sentir la resonancia de una reliquia. Hay pocas personas en cualquier parte del mundo que las entiendan mejor que tú. Así que eres la única persona capaz de romper el misterio. Eres nuestra única esperanza en aprender a hacer reliquias propias”.
De hecho, Cloudhawk tenía una habilidad bastante única. Siempre había tenido la habilidad de escuchar reliquias, como alguien que arrancaba una cuerda. Diferentes reliquias tenían diferentes frecuencias, y con el tiempo había aprendido a reconocer sus diversas melodías. A través de ella podía determinar el tipo de reliquia, atributos, y si estaba o no intacta. Tal vez ella tenía razón, tal vez con el tiempo él podría aprender a utilizar esta habilidad para perforar la esencia misma de lo que hizo una reliquia.
Tenía que admitir que la perspectiva era emocionante. Imagínese si algún día pudiera construir cualquier artefacto como quisiera. Él guardaría el secreto de un poder y sabiduría increíbles. Pero ¿cómo?
1. Rofl, hablar de eufemismos torpes.
