Así que la Araña de Tres Ojos estaba conspirando con Squall. Y tampoco era sólo el científico. Reconoció una serie de caras familiares.
Uno de ellos era un hombre gordo de aspecto feroz con un hacha enorme. ¿No era ese el gobernador del condado de Fishmonger, Tigre Ravenoso? ¿Desde cuándo se convirtió en un mercenario?
Increíble. De repente, Squall tenía un equipo de estos imbéciles, y no sus típicos imbéciles de la corriente. ¿No sabía que si criaba un montón de serpientes, era probable que le mordieran?
Pero no era como si Cloudhawk le fuera a dar consejos ahora mismo. Spider de tres ojos era inteligente y vicioso. No podía ser ignorado.
Mis órdenes eran planear un camino hacia el corazón del Atomo Oscuro, y para hacer eso necesitaba sacar tu estúpido culo del camino. No pensé que una perra sarnosa como tú encontraría a otro maestro tan rápido después de ser echado de la perrera.
La lengua de Cloudhawk era tan aguda como la de cualquiera. La araña de tres ojos, en toda su arrogancia, estaba furiosa por las cosas viles que el bastardo lo llamaba.
Cloudhawk se volvió hacia los demás. “No te dejes engañar por esta torpe mierda. Parece sospechoso, sin duda, pero estos cabrones están aprovechando tus dudas para hacernos pelear entre nosotros. Mientras tanto, se sentarán allí y nos verán matarnos unos a otros, luego limpiarán lo que queda. ¡No caigas en ello!”
¡Así es! Se acercó Hammont. De vuelta en el puesto de avanzada de Sandbar, Sir Cloudhawk nos llevó a mí y a mis hombres a una célula terrorista y los eliminó. ¿Cómo podría estar trabajando para el átomo oscuro?
En este momento no importaba lo que estaba pasando en su propio corazón – Drake estaba decidido a estar al lado de Cloudhawk. “Él sufrió conmigo en el Valle del Infierno durante tres años. Conozco el tipo de persona que es, y no es un traidor. ¡No dejes que estos blasfemos nublan tu mente con sus mentiras!”
“Tan ansioso por absolverle de sus pecados… más bien ilustrativo que Cloudhawk tiene algo que ocultar.” Augusto ofreció una fría risa. “Por lo que puedo decir, todo este desastre es culpa suya. En medio de una emergencia, es mejor matar una amenaza inmediatamente, en lugar de esperar a que su cuchillo aparezca en tu espalda más tarde.”
Los otros cazadores de demonios miraron seriamente a Cloudhawk con expresiones duras y concordantes.
Estaba bastante claro que nada iba a convencer a este detestable idiota para que le diera un respiro.
Más escaparon de la destrucción del Nirvana de lo que Squall esperaba. Entre los sobrevivientes había un número de cazademoníacos y oficiales militares – una fuerza a tener en cuenta. En una lucha directa, el costo sería alto.
Ahora, con la desconfianza sembrada entre ellos, los soldados de los demonistas y los elisianos no trabajarían al menos juntos contra los montañeses. Era un momento tan bueno como enemigo para ellos para derribar a estos mongreles.
Tigre Ravenoso comenzó a derramar energía en su acorazado. Otros pronto tomaron su delantera y se prepararon para atacar.
¡Cuidado! Drake miró entre los cazadores de demonios y los desposeídos sedientos de sangre. Su voz vino en un gruñido peligroso. Augusto está actuando en contra de la ley. Cuando luchemos, asegúrate de mantener un ojo en los ataques sorpresa.
Roc entendió lo que quería decir.
Augusto era el hombre de confianza del gobernador. Los hombres con él eran cazadores de demonios empleados por la familia. Todo lo que hicieron, lo hicieron en beneficio de la mansión del gobernador. Pesando las condiciones en este momento, Cloudhawk era un blanco más valioso para ellos que un grupo de matones de tierras baldías.
En cuanto a ellos? Augustus estaría más que feliz de cortar las cabezas de Drake y Roc de sus hombros. Con ellos fuera de la imagen sería más fácil para Arcturus consolidar el poder sobre Skycloud ciudad.
Augustus murmuró a los cazadores de demonios con él. Se distraerán entre defender a Cloudhawk y luchar contra los párvulos. Los propios oficiales se quedarán al lado del espía. Sólo tenemos que esperar el momento adecuado. Recuerden, él no deja vivo este desfiladero. Es el hombre de Polaris, y se pone en contra de nuestro gobernador. ¡No escatimen esfuerzos para proteger a nuestro gobernador y nuestra ciudad!
¡Sí, señor!
No tienes que preocuparte. Uno de los veteranos cazadores de demonios con él habló. Ya está agotado. Cualquiera de nosotros puede matarlo con una mano atada a la espalda. Todos nosotros juntos, está como muerto.
Los cazadores de demonios se agacharon, listos para entrar en acción.
Mientras tanto, Cloudhawk lo vio todo empezar a desarrollarse. No pudo evitar suprimir una risa amarga. Le costaría mucho esfuerzo salir de esa trampa mortal en una sola pieza, y lo hizo con un montón de otros. En el fondo los volcanes todavía estaban furiosos. Lava y ceniza podían envolverlos en cualquier momento – pero aquí estaban, tropezando con un nuevo peligro cuando el viejo todavía estaba mordisqueando sus talones.
¿Quién sabía lo que el fin de este día tendría en el almacén!
El Tigre Ravenoso estaba en la cúspide de dar la orden de atacar. Los desposeídos y los elisianos se posaban para una carga final. Augusto y su grupo de asesinos estaban rodeando a sus presas.
De repente, en este instante todos se distrajeron por una voz imperial que resonaba a través del desfiladero.
“¿Quién te dijo que atacaras? ¿Quién es el maldito jefe aquí? ¡Todo el mundo atrás!”
Los ojos frígidos de Squall se barrieron sobre su pueblo. Aquellos sobre los que cayeron sintieron un frío correr a través de ellos. Un intenso aire de cruel brutalidad se abalanzó de él de una manera que nunca antes habían sentido, obligando a su pueblo a retirarse.
Chubasco arrastró sus ojos lejos de sus hombres, y los cubrió en Augusto. [1]
Eran más fríos y más letales que cualquier espada. Cuando hablaba, sus palabras eran lentas, cada sílaba enunciaba cuidadosamente. Cualquiera que quisiera ir puede ir. Cualquiera – excepto tú. Morirás hoy.
Su intención sanguinaria parecía llenar toda la zona, pero Augusto estaba perdido. ¿Por qué? ¿Qué estaba pasando?
El odio como éste no salió de la nada. Creció de las partes más oscuras del corazón de un hombre a lo largo de los años. Lo siguió hasta este joven, pero Augusto estaba seguro de que nunca lo había visto antes. Pero, por supuesto, sólo… los años habían cambiado Squall dramáticamente. Además, era un don nadie cuando Augusto mató a su padre – un humilde comerciante indigno de los recuerdos del cazador de demonios. Pero luego recordó. Mirando a los profundos pozos de odio que eran los ojos de Squall, todo se hizo claro.
Él! Pero cómo? Él había sido un don nadie, tranquilo e insignificante. ¿Cómo, después de sólo unos pocos años, se había convertido en algo como … esto?
Era difícil de creer. No podía haber logrado todo esto por su cuenta. ¿De quién estaba recibiendo ayuda? ¿Para qué organización trabajaba? ¿Qué había pasado en los últimos años para que terminara aquí?
Mientras tanto, Squall miraba sin parar a su cantera. Temía que si quitaba los ojos del cazador de demonios por un solo momento, desapareciera.
La visibilidad era baja en el cañón, y Augusto estaba cubierto de cenizas. Él sólo había reconocido esa cara, una cara que nunca olvidaría. Los ojos de Squall eran de sangre ancha, y una furia frenética hierve dentro de él.
Surgió en su rostro como una expresión de odio tan intenso que todos los que lo vieran lo recordarían para siempre.
Nunca lo olvidó, nunca lo olvidaría. ¿Cómo podría?
El viejo cardo lo había criado, un padre bueno y fiel. Sólo un comerciante tratando de hacer el bien por su pueblo. Trabajó duro, guardó la fe, pasando la mayor parte de su vida trabajando para hacer la vida mejor para otras personas. Nunca había sido uno para un estilo de vida ostentoso, nunca trató de vivir más allá de sus medios. Todo lo que siempre quiso era ganar una vida respetable para la gente de su pequeña compañía mercantil. Trabajó tan duro que no tenía tiempo para una mujer, ninguna oportunidad para un niño. Si se podía decir que tenía un deseo salvaje, era que el
¿Los dioses realmente pensaron que era tan irrazonable?
Squall había sido criado por el viejo comerciante de cuando era pequeño. Su personalidad generosa y alegre probablemente había venido de esa crianza. Como su padre adoptivo, Squall nunca tuvo grandes ambiciones. Adoraba a Arcturus Nube como muchos otros y esperaba que un día pudiera ser un noble cazador de demonios, trayendo gloria al reino. También era una manera de pagar a Old Thistle por todo lo que había hecho, que un día pudiera mirar a Squall con orgullo y saber que todo su duro trabajo había dado sus frutos.
¿Era demasiado pedir?
¡El destino había sido cruel para su padre, un buen hombre! No fueron los ladrones del desierto los que le quitaron la vida, fue un cazador de demonios. Este cazador de demonios. ¿Cuán desesperado se sintió al final?
El destino también había sido cruel para Squall. Había sido forzado a observar como su padre fue decapitado. Aún recordaba cómo se sentía la sangre del viejo Tisto cuando se rocía en su cara. Había estado tan indefenso…
En los años que siguieron se perdió en la oscuridad. Había hecho toda clase de cosas malas, de modo que ahora sus manos estaban tan manchadas de sangre como la bestia que lo hizo así. Había ido por un camino que no había vuelto, pero era el precio que voluntariamente pagaba por el poder. El poder de hacer lo que tenía que hacer, para proteger a la gente que era importante para él. Los dioses habían dejado de escuchar, así que volvió sus oraciones al diablo.
Este… este animal. Él fue el que mató a su padre. ¡Él fue el que destruyó la vida feliz de Squall! En sus sueños Squall había asesinado a Augusto de un millón de maneras diferentes. Ahora tenía que elegir cuál traer a la realidad. Qué suerte que él debería aparecer aquí mismo ante él, casi como si fuera por voluntad divina – o de un demonio.
Squall logró contener su ira con un esfuerzo considerable. ¡Fuera de mi camino! Nadie está autorizado a involucrarse. Voy a matar a este hombre con mis propias manos.
¿Tú? Augustus sintió como si el cachorro estuviera insultando sus habilidades. ¡Tonto absoluto! ¡Que tenga su deseo! ¡Nadie intervenga! Me desharé de esta suciedad que se me escapó entre los dedos hace años.
Ninguna de las partes entendía lo que estaba pasando, pero podían adivinar.
El Tigre Ravenoso y la Araña de Tres Ojos no estaban contentos. Las pasiones del joven estaban retrasando su trabajo. Él estaba dejando que sus emociones se apoderaran de él, y al hacerlo destruyó una oportunidad perfecta.
Augusto obviamente tenía muy poco respeto por Squall. Cloudhawk se sorprendió por la decisión de su antiguo amigo. Hace tres años ni siquiera estaba calificado para estudiar como cazador de demonios, ¿qué le hizo pensar que tenía la fuerza para prevalecer?
Su oponente era un veterano cazador de demonios, uno de los hombres de más confianza de Arcturus. Seguramente tampoco había estado desperdiciando los últimos tres años.
Squall apretó su puño y flexionó sus músculos. Las vendas que ocultaban su brazo izquierdo rasgado pulgada por pulgada. Goteando, gas negro tinta vertido de las lágrimas y enrollado alrededor de su brazo como víboras. El brazo de tamaño medio de Squall típicamente en realidad se hinchaba, mientras que los tatuajes garabateaban a lo largo de su carne se convirtió en escamas. Uñas de color púrpura negro de varios pulgadas de largo estirado de sus dedos.
“Una reliquia implantada”. Augusto entrecerró los ojos mientras observaba la exhibición. “Antes de insertarla en el cuerpo, tienes que quitar la cosa que está reemplazando. El proceso es más doloroso de lo que la mayoría puede manejar. Sin embargo lo tienes – por medios justos o sucios – no importa. No tengo miedo de un brazo.”
Escupió las palabras condescendientemente, y en el mismo momento en que su delicada hoja creciente comenzó a girar. Inmediatamente el poder que emanaba superó la presencia de Squall. Polvo y ceniza fueron empujados a varios metros del epicentro mientras giraba, tan rápido que la hoja se convirtió en un disco tan brillante como una luna llena y tan cegadora como el sol.
Bajo el mando de Augusto, incluso el acero de tungsteno no era ningún impedimento.
Nube halcón miró desde la línea lateral con los ojos entrecerrados. No era bueno, la discrepancia en el poder era demasiado grande.
En esta circunstancia, con los ojos de todos sobre ellos, no había nada que hacer Cloudhawk para intervenir. Además, incluso si quería ayudar no tenía la fuerza. En cuanto a los secuaces de Squall? No les importaba si él murió, sería sólo una oportunidad para el Tigre o la Araña para tomar los reinados. No habría ayuda de ellos.
Sin embargo, Blackfiend empezó a moverse. La energía se vierte fuera de su cuerpo negro-inky y en el brazo de Squall hasta que palpita con poder.
Toda esa energía parecía solidificarse dentro de él. Los tatuajes grabados en su brazo eran claros y discernibles, tan monstruosos como los de un demonio. De repente, su fuerza aumentó a varias veces lo que había sido.
El rostro de Augusto se congeló, pero su vacilación fue sólo temporal. Corrió para ser el primero en atacar.
Squall había pasado innumerables noches fantaseando sobre este momento. Se aferró a eso mientras su poder se reunía hasta su punto más alto. Lo centró todo en su puño y lo soltó, respondiendo al cazador demoníaco con un golpe de fuerza tan concusiva que rivalizó con una explosión de misil. El impulso aplastante se lavó sobre Augusto.
La escena les quitó el aliento a todos. ¡La repentina explosión de fuerza de Squall fue suficiente para dominar a un veterano cazador de demonios!
Augusto rápidamente cambió su enfoque a la defensa, pero era demasiado tarde. Una caparazón de protección surgió a su alrededor, pero se rompió en el instante del impacto. Fue lanzado hacia atrás a la velocidad del cuello roto.
Mientras tanto, la sangre se filtraba de cada poro en el cuerpo de Squall. Su cabello era salvaje, y la locura en sus ojos era más apropiada para un demonio.
De repente se lanzó al aire y comenzó a reunir sus fuerzas una vez más. Su objetivo era el cazador postrado de demonios que todavía se estaba recuperando del golpe inesperado. Pero los otros miembros de su escuadrón no podían sufrir para verlo ser golpeado en el olvido. Comenzaron a invocar el poder de sus reliquias para matar a Squall antes de que pudiera llegar a Augusto.
Después de un momento de sorpresa, Tigre Ravenous se regocijó. ¡Bien! Capacidad increíble, que ha logrado ocultarlo bien todo este tiempo. Una buena cosa que no tenía que aprender de la manera difícil. Con suerte, se muere aquí en este desfiladero!
1. XL: ¿Olvidaste que vio a su padre matar a esta mierda delante de sus ojos? Lo hice. RWX – ¡Yo también!
