El brazo derecho de Squall era una especie única de reliquia. De lo que Cloudhawk entendía, tenía el poder de atracción y repulsión. Pero el fuego de Castigation no era tu poder típico. Mientras sus brazos dibujaban en los fuegos se revelaban rastros de verde justo debajo de la superficie. Su piel comenzó a romperse, el brazo apenas se mantenía unido, listo para estallar.
La cara de Squall se hizo pesada. De repente, el poder fue liberado.
Las grietas realmente se movían, deslizándose para juntarse en su palma de la mano. Se extendían hasta las puntas de sus dedos, y finalmente allí fue donde ocurrió la erupción. Un rayo de fuego verde concentrado escupió de sus dedos, marchitando el suelo ante él.
Cloudhawk miró con asombro. ¡Squall realmente había entrado en su propio lugar!
Desde que el obispo de color rojo se convirtió en líder del Santuario del Juicio, sólo había conocido a unas pocas personas capaces de soportar el poder de la Castigación. Cloudhawk logró sobrevivir gracias a la circunstancia especial de su propio cuerpo. Squall, por otro lado, utilizó cualquier reliquia que se le implantara en el brazo para expulsar la amenaza. Un extraño poder como este era típico de artefactos demoníacos, sin embargo. Entonces, ¿quién estaba apoyando a esta extraña juventud?
Chubasco vio por primera vez la amplitud del poder con el que se enfrentaban. ¡Retrocedan!
Pero el Carmesí no se inclinaba a dejarlos escapar. Con un orbe de fuego verde repelió el ataque ardiente de Selene, y con su crosier desvió un ataque del viejo hombre. En medio de esta lucha tenía la habilidad y la fuerza para lanzar su propio ataque, pero al extender su mano algo que no había esperado ocurrió.
La figura negra que había permanecido inmóvil por el lado de Squall hasta ahora hizo su movimiento.
Blackfiend el eterno, rodeado de wisps de poder negro, lanzó hacia adelante. Se movió tan rápido que quedó una imagen posterior, que rompió la barrera del sonido con una explosión sónica. Moviendo cien metros en un instante, usó su mano derecha para cortar los fuegos coagulantes que se juntaban en la mano del Carmesí. Los dedos de su mano izquierda se contorsionaron en cinco garras negras al tono de daga. Blackfiend se abalanzó contra el obispo con velocidad y ferocidad asombrosas.
Era demasiado repentino para que el Crimson One lo evitara por completo, y las garras rasgaban un agujero en sus elegantes túnicas. Su experiencia en la batalla le servía bien, y antes de que Blackfiend pudiera encontrar la compra en su carne, respondió con el crosier. La docena de golpes que entregó eran increíblemente rápidos, borrosos juntos por lo que eran difíciles de distinguir. Todos golpearon su objetivo, golpeando a Blackfiend con un fuerte crujido.
En medio de un impacto ensordecedor, el edificio se derrumbó a su alrededor.
Deslizar el fuego verde era una sentencia de muerte. Enfrentar el impacto total del ataque del Crimson One deletreó la perdición a cualquiera. El terror que era Castigación era bien conocido, pero su crosier – divergencia suprema – también era una reliquia poderosa. Cada golpe golpeó con la fuerza de mil kilos, desde todos los ángulos diferentes. Junto con la profundidad del Crimson One de poder psíquico, era capaz de un poder tremendo.
Pero el ataque de Blackfiend dejó al obispo abierto. Una oportunidad que Selene fue rápida de explotar. Su espada cruzada se filtró con luz ardiente.
Se balanceó su espada, tallando un arco ardiente y brutal hacia el obispo.
El Carmesí Uno se agitó apresuradamente para protegerse. Atrapado en su pie trasero, la fuerza lo golpeó a varios metros de distancia. Eso había sido casi más de lo que él manejaba. Se sintió sorprendido agarrando su pecho, al darse cuenta de que la mujer antes de él era mucho más fuerte de lo que le había dado crédito.
El edificio colapsado de repente estalló en una lluvia de escombros.
Una figura negra se levantó de las ruinas.
Blackfiend el inmortal estaba medio cubierto de llamas verdes hambrientas. Partes de su torso estaban cóncavas donde el personal del obispo había aterrizado, y sin embargo, él se quedó allí de una manera vacía, casi confusa. Sus ojos tenían el frío en blanco de un cadáver, pero él estaba alto como hilos de gossamer-como de energía negra arremolinándose alrededor de él. Un instante más tarde él se lanzó a la Carmesí Uno otra vez, sin prestar atención a su pincel con olvido.
La cara del Carmesí se endureció. ¿Qué era esta criatura?
Selene no se detuvo con un solo golpe de su espada. Brandeando el crossblade alto, interrumpió con un rayo de energía que partió el cielo y consumió los fuegos verdes. Lo llevó abajo en la cabeza del obispo con todas sus fuerzas. El impulso detrás de él era impresionante, tan vicioso que amenazaba con romper a través de la realidad. Viendo su oportunidad, el viejo guerrero también lanzó todo lo que podía en su próximo ataque. Recogiendo todo su verdadero poder en su brazo, su personal vibraba mientras rasgaba el aire y dio a luz una ola de
Delante del obispo estaba el anciano. Detrás de él, Blackfiend. Selene estaba cayendo sobre él desde arriba como un ser celestial. Los tres atacantes le dejaron a ninguna parte para correr.
El poder terrible atacó al Carmesí de varios lados, todos a la vez. Él miró a la muerte en la cara.
El miedo se rompió a través de la fachada santurrona del obispo. Plantó su entrepierna en la tierra delante de él, levantando un mechón de arena. Al cerrarse sus enemigos, apretó las manos. Las túnicas rojas se hincharon, mientras el fuego verde salía de cada parte de él, extendiéndose por todas partes. Como una bomba consumió todo en un radio expansivo de fuego verde, horrorizando en su salvajismo e ímpetu. Un lago de fuego verde quedó atrás.
¡Boom–!
La fuerza de la explosión por sí sola casi derribó edificios. El corazón del asentamiento explotó.
El ataque del borracho fue el primero en llegar a su objetivo. Se atascó a través de la cáscara del orbe en expansión del fuego como estallar una burbuja. Blackfiend cargó en el radio de la explosión sin miedo. Corrió hacia el Carmesí Uno, pero la fuerza de la explosión lo derribó. La cruz de luz de Selene fue la última en llegar al obispo, cortando limpio a través de los fuegos. Fueron soplados lejos del punto de impacto, erupcionándose en el cielo.
La malévola luz verde engalanó el asentamiento cuando una tormenta de fuego comenzó a caer.
Chubasco, Serpiente Verde, Gremlin, Cloudhawk, Otoño – todo el mundo se lanzó a la cubierta más cercana.
Mientras corrían Otoño castigaban al hombre a su lado. “¡Oye, ¿por qué no estás haciendo nada?! ¡Tus amigos están en problemas y no puedes hacer nada!”
Cloudhawk se burló y respondió con justicia. ¡Estoy herido!
Sus excusas fueron cortadas cuando la lluvia de fuego comenzó a llegar a ellos. Cloudhawk apretó sus dientes y se lanzó de otoño justo a tiempo para salvarla de las llamas, pero rápidamente se pusieron a tratar de consumir su propia carne. Hubo un momento de tremendo dolor antes de que el virus intruso apagara Castigación. Aunque él no lo dijo, interiormente se quejó de las palabras de otoño. ¿Cuántas veces habría muerto sin él poner su culo en la línea? ¡Y ella todavía tenía el descaro de hablar mierda!
Los dos salieron de la zona de peligro y se agacharon bajo alguna cubierta.
Otoño continuó convocando el poder de su flauta. Ella no podía ser de mucha ayuda contra el Carmesí directamente, pero al menos ella podía tratar de hacerle tropezar. Sin embargo, el campo de batalla se había convertido en un campo de fuego verde. Cualquier criatura que intentaba acercarse fue inmediatamente tragada y reducida a cenizas. Sus monstruos eran impotentes para atacarse o defenderse.
Cloudhawk agarró a su exorcista personal y comenzó a buscar una vacante.
Su cuerpo no estaba en condiciones para el combate a corta distancia, pero eso no significaba que Cloudhawk se lavara feliz de mantenerse al margen. No podía dejar que esta chica odiosa continuara mofándose por su nariz, ¿verdad? Le niveló el arco y lentamente desenvainó la cuerda. Sabía que contra un enemigo como el Carmesí, sólo tenía un disparo. Si no se arriesgaba entonces no conseguiría otro, pero uno lo tomó mejor que se asegurara de que contara. No podía darle a su enemigo la oportunidad más pequeña. Pero no era el momento adecuado, aún
Por encima del asentamiento en una subida distante.
Uno de los sacerdotes de la ropa roja volvió los ojos enojados en el gobernador. Tigre voraz! Usted puede ver que la lucha ha comenzado, ¿por qué no nos mudamos a ayudar?
¡De hecho! La luz conflictiva detrás de los ojos del hombre grande se disipó, reemplazado por determinación. ¡Ahora es el momento de actuar!
“¡Entonces vamos!” Gritó el sacerdote hacia atrás, a la que el Tigre Voraz arrancó su hacha de la arena y la giró alrededor. Un círculo de luz fría asfixió el aire en un círculo desproporcionadamente grande para el tamaño de las armas. El sacerdote enojado miró al Tigre Voraz con los ojos abiertos, porque su garganta estaba al alcance del resplandor.
“Tú…”
Otro de los sacerdotes balbuceó por su bastón exorcista. Él sólo había logrado sacarla a la mitad de su cinturón antes de que el espadachín de pelo blanco estuviera sobre él. Sólo tomó un columpio de su espada buster para cortar el clérigo aparte en la cintura.
Para cuando los cuatro restantes sabían lo que estaba pasando, era demasiado tarde. Los soldados de crack de ciudad Fishmonger los terminaron con un costo de seis muertos y cinco heridos.
A estas alturas la escena en el centro de avanzada se estaba aclarando.
Más de la mitad del cuerpo de Blackfiend estaba cubierto de fuego. Selene estaba encaramada en las ruinas de un edificio cercano. El viejo estaba jadeando en el único terreno de tierra salva en un mar de llamas verdes. Blackfiend era funcionalmente inmortal, pero la naturaleza voraz de Castigación seguía devorando lo que se había rehecho y robando su poder. Ahora sus ataques eran mucho más débiles de lo normal. El viejo no se lastimó a sí mismo, pero los incendios invasivos se cerraban de todas partes, lo que lo dejaba en una posición precaria
Selene era la única con su fuerza intacta. Ella se levantó con gracia a sus pies como un hada, con la llama-cruzada de luz todavía ayuda en su mano. Lo que no era obvio era lo que había costado el último choque. Casi la mitad de su energía mental se había gastado.
El Crimson One reapareció en el centro del mar de llamas. Sus elegantes túnicas eran un desorden destrozado, la sangre goteaba de las esquinas de su boca, y su pelo era un desorden mate. Pero eso era todo. Aunque tres poderosos ataques se habían acercado a la vez, permaneció en gran parte indemne. Blackfiend y el viejo eran inadecuados – sólo el ataque de Selene había logrado perforar completamente su capa de fuego defensivo. La herida en su pecho lo demostró.
“Han sido muchas batallas desde que alguien ha logrado sacar sangre.” El Carmesí dejó caer la cabeza para inspeccionar la herida, aunque su rostro nunca se rompió de esa calma inquietante. Un hombre de su fuerza tenía un cuerpo igual de duro, y no importa cuán profunda la herida su control le impidió sangrar. Ya había comenzado a sanar, de hecho. Pero esto era todo lo que podía reunir.
Obviamente Blackfiend estaba resultando irritantemente difícil de destruir.
Fue la elección táctica, entonces, para lidiar con el siguiente objetivo más fácil.
Los tres guerreros todos poseían poderes más allá de cualquier cazador normal de demonios. Juntos su oportunidad de derrotar al obispo no era mejor que el cincuenta por ciento. Si él entonces concentrar sus ataques en uno de ellos y eliminarlos de la ecuación, sus enemigos se debilitarían enormemente. Los fuegos alrededor del viejo hombre se filtró y se deslizó, deslizándose hacia él como una multitud de víboras enojadas.
Casi estaban sobre él, a centímetros de distancia, cuando…
Una luz penetrante disparó hacia ellos desde la distancia. Se enterró en el suelo ante el viejo, e inmediatamente reconoció que era una herramienta familiar. Su bastón de caminar, el que fue abandonado en la mansión del Tigre Ravenoso. No había tiempo para preguntarse cómo o por qué, en lugar de eso el borracho arrebató su bastón y liberó la barrera de energía por todos lados. Medio aliento más tarde los fuegos estaban sobre él. Incluso con su barrera el anciano no duraría mucho.
Una corriente de energía se desgarró a través de los fuegos, despejando un camino. Viendo su oportunidad, el viejo saltó por seguridad.
Selene se retractó de su espada, pero se salvó de una expresión escandalizada para el anciano y el bastón que llevaba. ¿Esto es… la Guardia del Amanecer?
Por fin el Carmesí Uno se dio cuenta de que su apoyo nunca llegaría. Sus ojos se entrecerraron en una mirada dura. No hubiera sospechado que tendrías el valor de tomar tal decisión. Te subestimé.
Tigre voraz sonrió al obispo, mirando desde cerca.
Una guerra entre dos tigres fue una pérdida para ambos lados. Esperar a que un lado destruyera al otro, luego limpiar lo que quedaba. Cuando el Carmesí Uno estaba terminado el Vale del Milenio sería suyo. Con una recompensa tan atractiva, ¿por qué no tomar el riesgo?
