Capítulo 80 – Fugandose
La lluvia de flechas caía a su alrededor.
Estas flechas fueron lanzadas, por lo que no representaban una amenaza de perforar nada importante. Apenas tenían la fuerza suficiente para romper la piel, y contra una constitución como la de Drake Thane, era ridículo. Podía pararse en medio del campo y, en el peor de los casos, recibir un pinchazo.
¡Pero estas no eran flechas normales!
Uno de los soldados estaba demasiado confiado y no corrió cuando se le dijo. Una o dos flechas no lo matarían. Una flecha lo alcanzó en la espalda, clavando la punta de flecha negra en forma de cono en su carne. La cabeza era en realidad un colmillo mutante, lleno de veneno. Entonces, en el instante en que golpeó al soldado, se inyectaron toxinas en su torrente sanguíneo. En un instante, el veneno se bombeó por todo su cuerpo.
¡Flechas de dientes venenosos! Armas exclusivas del clan de barredores Tizón de dientes
El veneno era fuerte y rápido, pero de acción breve. Por eso no lo usaban en trampas como otras, sino para ataques directos. Las flechas solo se fabricaron justo ahora antes del asalto cuando los venenos eran más fuertes. Aún así, el soldado era robusto, tal vez no hasta el punto de poder desviar el acero con sus músculos, pero ciertamente lo suficientemente fuerte como para que unas pocas flechas no fueran una preocupación. Su falsa confianza en sí mismo le costó, pues en cuanto el veneno tocó su piel inmediatamente hizo efecto. La potente sustancia podría pudrirse a través de una placa de hierro, por lo que uno podría imaginar lo que le hizo a la carne.
El soldado gritó y cayó al suelo. Instantáneamente, la piel alrededor de la herida se ulceró y pústulas gigantes brotaron en la superficie. [1] Estallaron, arrojando sangre negra fétida en todas direcciones.
La primera flecha fue seguida por una segunda, luego una tercera y una cuarta. Más y más de estos ejes dentados malignos fueron enterrados en su cuerpo hasta que el soldado que gritaba era un cadáver medio podrido.
Drake estaba horrorizado por lo que eran capaces de hacer las armas de los nativos. Una herida como esa no era algo a lo que sobrevivieras. No había forma de saber cuántos de ellos estaban ahí fuera, pero a juzgar por la gran cantidad de flechas, había al menos unos cientos. Siete personas no eran suficientes, tenían que salir de aquí.
“Tigris, Wolfe. ¡Corran!”
Drake llamó a gritos a sus compañeros, obligándolos a abandonar su contraataque contra Cloudhawk.
Los seis aprendices restantes buscaron una manera de salir del cerco. Si bien estaban sedientos de la sangre del otro solo unos momentos antes, las circunstancias actuales los convirtieron en aliados involuntarios. Después de todo, para los elíseos, todos los habitantes del páramo y los mutantes eran enemigos mortales. Al menos por el momento, tenían que dejar de lado su enemistad compartida.
La lluvia de flechas envenenadas cesó. El suelo estaba cubierto de rastros de corrosión y volutas de humo gris se elevaban como una niebla.
Las flechas no solo mataban todo lo que tocaban. ¡Profanaron un área, convirtiéndola en una trampa mortal tóxica!
Los enemigos comenzaron a aparecer en abundancia. Eran rápidos, disparando flechas mientras corrían por el bosque. Entre la niebla y la niebla venenosa, los aprendices no podían decir de dónde venían sus atacantes ni cuántos eran.
Todo lo que podían ver eran más flechas que venían hacia ellos.
Uno se dirigía directamente al pecho de Claudia.
Cloudhawk reaccionó con el ceño fruncido, lanzando su brazo frente a ella. La flecha lo golpeó e instantáneamente liberó su veneno. Inmediatamente la carne se puso negra y podrida. El humo se elevó de la herida como si estuviera quemando.
Claudia apenas podía creer lo que veía. ¿Por qué… por qué la salvó? ¡Se envenenó a sí mismo!
A Cloudhawk no parecía importarle mucho el daño. Sus razones para salvar a Claudia eran simples: era una mujer odiosa pero sabía cómo luchar. Con enemigos por todas partes, se enfrentaban al exterminio. [2] Cloudhawk entendió eso.
“Cúbrete la nariz y la boca. Tenemos que salir de aquí lo más rápido posible.”
Nadie estaba inactivo, pero si bien podían escuchar de dónde venían los ataques, esquivarlos era algo completamente diferente. Las flechas llegaron en cantidades que no podían comprender, y estas eran de arcos, por lo que eran una amenaza más allá del veneno. Eran rápidos como balas y mucho más letales.
¡Era el gran número lo que era la mayor amenaza! Evitarlos por completo era casi imposible.
Las flechas que fallaron en sus objetivos seguían siendo una amenaza. Niebla tóxica brotó de los dientes, tan potente que una persona normal moriría con un solo pulmón lleno. Claudia y los demás eran más fuertes, pero aun así dos o tres respiraciones fueron suficientes para que también los reclamara. Solo Cloudhawk era diferente.
Claudia se cubrió la cara con la tosca bata de entrenamiento. Le dio un alivio temporal, pero no pudo protegerla de todo. Sus ojos eran especialmente vulnerables, y la niebla era como verter agua caliente en sus cuencas. El dolor era tan intenso que apenas podía mantener los ojos abiertos. ¿Cómo podía luchar cuando no podía ver?
La mente de Drake se aceleró mientras evaluaba su situación. Podía decir dónde había más enemigos por la densidad de las flechas que venían de esa dirección, así que usó esa información para planear su escape. “¡Están entrando por ese lado! ¡Rápido!”
Otro de sus seguidores comenzó a seguirlo, pero dejó escapar un grito desgarrador y cayó cuando una flecha lo atravesó en el muslo. [3] El veneno tardó muy poco tiempo en pudrir toda la carne a su alrededor, lo que provocó que trozos de piel se pudrieran y se derritieran. De repente, incapaz de seguir el ritmo, se quedó atrás del resto del grupo.
“¡Tigris!”
Drake se acercó a él.
Otro aluvión de flechas silbó desde el bosque y su rostro cayó. No tenía forma de defenderse de ellos, y en el instante en que la velocidad de las flechas cambió, se liberó todo el veneno que había dentro. Una vez que eso sucediera, estarían en medio de una nube tóxica y, además, varias de esas flechas también alcanzarían sus piernas. Drake no tuvo más remedio que abandonar a su hombre.
En ese momento una figura emergió de la niebla. Cuando Drake lo vio, su rostro se relajó por la sorpresa. Parecía uno de esos lagartos que usaban en el páramo, pero diferente. Los lagartos del páramo corrían a cuatro patas y eran relativamente lentos, mientras que lo que sea que esto fuera corría en dos. Sus patas delanteras eran rechonchas, pero rematadas con garras afiladas como navajas de dos o tres metros de largo. Sus ancas se levantaban como un metro y debían pesar treinta o cuarenta libras. Ligero, pero muy rápido.
Estos fueron llamados acosadores. Tenían cabezas largas con una nariz y una boca que apuntaban ligeramente hacia arriba. Sus largas mandíbulas tenían de veintiséis a veintiocho dientes aserrados, lo que no dejaba dudas de que eran depredadores.
—¡Drake, corre!
Tigris luchó por ponerse de pie, un esfuerzo hercúleo ya que el veneno ya le había comido la pierna hasta el hueso. Se había extendido y salpicado más de él y grandes partes de su cuerpo ya habían comenzado a ponerse negras. El hedor a descomposición se cernía sobre él, no había forma de salvar a este hombre. Él lo sabía, y así, con los últimos momentos de su vida, Tigris decidió intentar darle más tiempo a los demás.
Demostró ser un soldado en ese momento. Herido y sin esperanza, su valentía no tenía paralelo. Golpeó a uno de los jinetes que se acercó, y luego metió sus manos en la boca de la montura acosadora y le arrancó la parte superior de la cabeza.
Otros jinetes se acercaron, disparando sus arcos. Los gritos de Tigris resonaron a través del bosque cuando fue acribillado con varias flechas más.
Drake observó todo el asunto. La ira lo llenó con tal intensidad que parecía que sus ojos rojos iban a estallar. Pero Cloudhawk tiró de él y le dio una fuerte bofetada en la cara. “Tu amigo murió para que pudieras escapar. ¿Qué mierda sigues mirando boquiabierto? ¡Corre!”
La bofetada de Cloudhawk lo sacó de quicio. Actuar imprudentemente ahora haría que lo mataran.
Mientras huían, uno de los nativos salió del grupo. Este era más grande que el resto, aproximadamente del tamaño de un hombre humano promedio. Parecía joven, y con la armadura forjada de los Elíseos que lo cubría de la cabeza a los pies, parecía casi majestuoso.
“¡Tú, retorcido monstruo del páramo! ¡Espero que sufras antes de morir!”
Media docena de flechas sobresalían de la piel de Tigris. Su veneno ya había comenzado a disolver sus órganos, pero mantuvo los ojos fijos en el enemigo. Este tenía que ser su líder, pensó, y sin pensarlo dos veces le arrojó su cuerpo debilitado.
El jefe usaba un casco que ocultaba sus rasgos, pero cualquiera podía sentir la risa burlona en su rostro. Con increíble velocidad golpeó y echó hacia atrás un arco dos veces más grande que sus compañeros, disparando una flecha demasiado veloz. Esta era una flecha normal que atravesó Tigris y se alojó en un árbol distante.
Se puso rígido.
La montura acechante se lanzó hacia delante y chasqueó las mandíbulas alrededor del soldado. Mientras Tigris luchaba por respirar por última vez, el líder hizo cabriolas con su montura con el soldado atrapado en su boca. Se colgó el arco a la espalda y sacó un hacha de hoja ancha. Luego, ante los elíseos y todos sus hombres, cortó la cabeza de Tigris de su cuerpo.
Los hombres que habían seguido a Drake no eran familia, pero eran soldados como él. Hombres jóvenes y talentosos: camaradas de armas. La conexión que los unía era más profunda que la sangre. También eran los amigos más cercanos de Drake, hombres normales como él. Competir contra cazadores de demonios fue difícil, pero disfrutaron la oportunidad. Por esta razón unieron fuerzas, solo para que él fuera testigo de la muerte de dos de ellos en este bosque maldito. Sintió sus muertes agudamente.
No había nada que el pudiera hacer. Ojos rojos, voz enojada, gruñó a los demás. “¡Vamos!”
Cloudhawk lanzó una mirada hacia el barredor de armadura elísea. Era extraño, pensó… Ya se había encontrado con algunos de los barredores, y además de sus trampas, no eran una gran amenaza. Eran una irritación más que nada, fáciles de dejar. Una mafia sin táctica.
Este grupo era diferente. Planearon su ataque. Sus tácticas no estaban al mismo nivel que un ejército, pero era muy superior a cualquiera de los grupos que había visto hasta ahora. Cloudhawk tuvo que preguntarse de dónde venía este tipo.
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Consejo profesional de vida: no busque en Google ninguno de esos términos. O hazlo, si realmente quieres poder imaginarte la acción. Pero te lo advertí.
- Los chinos usan una frase: “el nido volcado no tiene huevos intactos”
- Solía ser un aventurero como tú…
