Capítulo 66 – El instructor cicatrizado
Los residentes de la pequeña habitación oscura se habían encontrado con un problema grave. Aquí, en el puesto de avanzada, solo se les daba una comida, y esa comida consistía en raíces asquerosas e insectos retorcidos. En lugar de agua, les dieron copas de sangre.
¿Se niega a comer? Entonces te moriste de hambre. Uno podría resistir por un día, pero solo eran humanos. ¿Cuánto tiempo podrían estar sin comer?
Claudia y los otros dos de Skycloud vieron a Cloudhawk devorar la comida con deleite, como si fuera un manjar raro. Les hizo dudar de su suposición de que la comida era tan repugnante como parecía.
Era precisamente tan repugnante como parecía, pero en circunstancias como estas tenían que engañarse a sí mismos para pensar lo contrario. Claudia bailó alrededor de la perspectiva durante media hora, aunque sabía que el tiempo era limitado. En otros treinta minutos iba a venir un soldado y llevarse la comida.
Apretando los dientes, Claudia escogió una raíz que no se veía tan mal por el desorden en su tazón. Todos eran horribles, por supuesto, pero esto al menos parecía relativamente comestible, incluso si le recordaba a las heces petrificadas. Si fuera la forma consistente, hablaría de la buena salud digestiva del propietario.
Muy bien, suficiente. Es solo psicológico, no importa cómo se vea.
Claudia lo hizo rodar entre sus dedos y sintió que la tierra arenosa se le pegaba. Debe haber sido excavado recientemente en el suelo. Pero no importaba, ¡endurece y acéptalo!
Pero luego tuvo dudas. Ella no sabía de dónde había venido esto.
Sacó un cuchillo de su mochila y cortó la corteza de la raíz. [1] Ayudó a disipar la ilusión de que parecía mierda, pero cuanto más pelaba, más empezaba a oler a mierda. Aun así, contuvo su disgusto y le dio un mordisco. Inmediatamente su rostro se torció en una expresión de dolor.
«¡¡Yugghh-huuoooghh!!»
Los otros dos no pudieron soportarlo y siguieron su ejemplo.
¿Podría la gente realmente comer estas cosas? Era como la muerte para sus papilas gustativas, ¡cada olfateo era letal! No importaba cuán fuerte fuera tu voluntad, esto era más fuerte. ¡Era absurdo, ridículo! ¿Cómo pudo ese cerdo grosero comerlo como un manjar? ¡Imposible!
Cloudhawk había terminado su porción hace mucho tiempo. Estaba sentado en silencio con los ojos cerrados.
No le importaba lo que pensaran los demás. Los años en los páramos le habían enseñado que cuanto más escaseaba la comida, más tenía que conservar la energía. Disipar la idea de cualquier movimiento innecesario. Trate de hacer que los sistemas de su cuerpo se vuelvan inactivos para gastar menos fuerza preciosa.
La prueba fue cómo reaccionó. A pesar del famoso apetito de Cloudhawk, nunca tenía demasiada hambre. La comida del puesto avanzado dejaba mucho que desear en sabor, pero ciertamente tenía suficiente nutrición para mantenerlos en marcha.
Claudia Lunae y los otros dos aprendices se acurrucaron en sus rincones, sobando sus estómagos gruñendo.
Eran cazadores de demonios, y los cazadores de demonios tenían hambre más rápido que la gente normal. Eran más fuertes, por lo que sus cuerpos tenían que gastar más energía para seguir adelante. Por lo general, lo compensan comiendo muchos alimentos ricos en nutrientes, pero después de dos días estaban medio muertos de hambre.
Claudia apenas lograba contener las náuseas. Estiró una mano para intentarlo de nuevo cuando la puerta de su cabaña se abrió de golpe. Un grupo de soldados entró y arrebató los tazones, ya sea que los aprendices hayan terminado con ellos o no.
Día tres.
Claudia se las arregló para quedarse con su primer plato de comida. Había vomitado dos veces, pero tenía mucha hambre.
Día cuatro.
Se comió cada bocado de las cosas sucias. Esta vez no vomitó.
Día cinco.
Se habían acostumbrado a la comida, pero ni siquiera habían comenzado su entrenamiento todavía. Esto fue solo una muestra de cómo era el infierno. Para Cloudhawk, los días de escasez de alimentos y escasez de agua eran como estar de vuelta en los páramos. Fue mucho peor para los elíseos mimados.
Pero fue soportable. Claudia y los demás no lo estaban manejando tan bien como Cloudhawk, pero pudo tolerar mucho más que la persona típica.
Cinco días y noches en total oscuridad, hambrientos y atormentados, los habían puesto nerviosos. Lo peor era que no les permitían moverse y mucho menos hablar. Era una especie de castigo cruel.
Los entrenadores y la familia les dijeron una y otra vez que respetaran todas las reglas, pero después de cinco días su voluntad comenzó a quebrarse. La impaciencia se apoderó de ellos y pensaron que unas pocas palabras tranquilas no causarían daño.
Una pequeña conversación ayudará a que todo esto sea más fácil. No fue gran cosa, ¿qué daño haría una oración?
«Hablemos.» El que rompió el silencio fue uno de los otros aprendices de Skycloud. Después de tanto tiempo sin usarlo su voz se había vuelto ronca. “Vi un montón de cabañas. No pueden estar escuchando a todas horas. Si nos quedamos aquí sentados en silencio, me volveré loco.”
“Sí, oye, ¿cómo te llamas? Soy el tercer hijo del general de la Ciudad Southsky, mi nombre es…”
Los dos jóvenes nobles continuaron con su tranquila conversación. Claudia también encontró el silencio casi insoportable, pero mientras se sentaba allí y miraba a Cloudhawk sentado en silencio y con las piernas cruzadas al otro lado de la habitación, también mantuvo la boca cerrada. Ella no iba a ser superada por ese bastardo.
‘Si este idiota puede resistir, ¿por qué yo no? ¡Si él no abre la boca, yo tampoco lo haré!’
Odiaba a Cloudhawk con pasión y lo veía como su némesis. No podía soportar verse más débil que él. Mientras tanto, los otros dos miraban a Cloudhawk y Claudia. Una chica bonita como ella atraía la atención donde quiera que fuera, especialmente teniendo en cuenta a su familia. Pensaron que sería una buena idea acercarse a ella.
Pero ella no estaba hablando. Sería impropio simplemente acercarse audazmente.
«Oye, ¿por qué no hablas?»
«Está bien. Es de noche, si mantenemos el volumen bajo no podrán oírnos.”
Intentaron llamar la atención de Cloudhawk, pero después de varios intentos, Cloudhawk actuó como si no hubiera escuchado. Esto molestó a los dos aprendices. La pequeña cabaña tenía unos veinte metros de ancho, así que se pusieron de pie y caminaron hacia él.
Cloudhawk ya no le agradaba porque era claramente muy diferente a ellos.
Debía decirse que mientras los demás se morían de hambre, él tragó esa horrible comida sin ningún problema. Los hizo quedar como tontos mientras vomitaban sus entrañas y él simplemente se lo tragaba todo. ¿Cómo podrían no estar molestos?
“Te estamos hablando. ¿Estás muerto?”
Intentaron varias veces llamar su atención, pero sin importar lo que hicieran, Cloudhawk nunca se movió. Eran personas para él, eran un par de monos danzantes que cantaban. No quería perder el tiempo con monos.
“Mierda, no te importa mostrar falta de respeto, ¿eh? ¡Soy el hijo del general de Southsky!”
Uno de los jóvenes se puso de pie, molesto por el insulto percibido de Cloudhawk. Pateó a Cloudhawk.
Cloudhawk se levantó, inexpresivo. No dijo nada, no devolvió el golpe, porque sabía que no le gustarían las consecuencias de portarse mal. Su actitud indiferente solo enfureció más a los dos jóvenes.
Era una actuación, montada para Claudia Lunae. Después de días aquí avergonzándose, querían recuperar algo de orgullo. Todo se elevó en ellos como una marea. Uno de ellos, al ver rojo, lanzó un puño a la cara de Cloudhawk.
Claudia se regodeó con una mueca fría. Estos dos eran de familias influyentes de un pequeño pueblo. Eran jóvenes, con opiniones exageradas de sí mismos. Todos estaban juntos por una razón y las acciones que tomaron ahora costarían a todos los involucrados. Este fue el mejor resultado para ella.
¡Cloudhawk definitivamente estaría envuelto en eso!
Claudiae sabía que Cloudhawk era tan astuto como impulsivo. Si pudiera controlarse, sería una sorpresa. Todo lo que tenía que hacer era levantar una mano y el castigo que se ganó sería música para sus oídos. Si no lo hacía, ella vería cómo estos dos imbéciles lo golpeaban como el infierno. ¿Qué podría hacerla más feliz? Después de casi una semana de oscuridad y silencio, ¡al fin algo de entretenimiento!
Pero justo cuando llegó el puño del tipo, no golpeó a Cloudhawk como se esperaba. En lugar de eso, se balanceó justo a través de su cabeza como si estuviera agitándose en el aire.
«¿Qué demonios?»
El otro lo intentó. El resultado fue el mismo, con sus puños atravesando la cabeza de Cloudhawk.
¿Era este tipo una especie de aparición? ¡Debía tener algún tipo de reliquia especial que los estaba confundiendo!
Los dos jóvenes miraron con los ojos muy abiertos y Cloudhawk solo les devolvió la sonrisa. Se les heló la sangre. «Tú…. Tienes agallas. Lo recordare.»
Ninguno de los dos se atrevió a volver a atacarlo. No importaba de dónde viniera, si Cloudhawk podía usar un poder como ese, no era un tipo común. No era alguien con quien deberían joder, solo terminaría mal para ellos.
Cloudhawk cerró los ojos y volvió a sentarse sin decir una palabra.
Los dos imbéciles pensaron que eran inteligentes, pero Oddball había estado atento. Todos los días había al menos tres soldados vigilando su cabaña, trabajando por turnos. Sus extrañas auras eran difíciles de reconocer incluso para Cloudhawk, por lo que no estaba seguro de cuándo estaban cerca. Pero sabía que las tonterías que estos tipos habían estado haciendo estaban siendo grabadas. Ellos sabían.
El sexto día.
El séptimo día.
A medida que pasaba el tiempo, uno podía imaginar que no eran solo unos pocos los que rompían las reglas.
¡Bang Bang Bang!
«¡Levántense!»
El octavo día sonó un gong, lo suficientemente fuerte como para despertar a todos. Los aprendices salieron de sus cabañas para encontrar a varios hombres grandes parados en el centro del campamento cerca de una torre de hierro. Un hombre con una cicatriz con un parche en el ojo y ropa negra se paró al frente.
Se enfrentó a un grupo de setenta u ochenta reclutas jóvenes, de cara fresca, de unos veinte años con bolsas a la espalda. Después de siete días y noches, todos parecían hambrientos, apenas capaces de mantenerse en pie.
Cuando Cloudhawk salió a la multitud, sintió ojos hostiles sobre él. Sus cejas se juntaron. Sabía que Claudia lo odiaba, pero después de las súplicas de su padre, sus tendencias violentas casi habían desaparecido.
Este sentimiento asesino… era difícil de entender.
Cloudhawk estaba seguro de que no había nadie que él conociera aquí además de Claudia. ¿Por qué alguien querría desearle el mal? Comenzó a buscar al dueño de esos ojos cuando…
Clan, clanc, clanc. El sonido de pasos pesados.
Pasaron cinco soldados veteranos que rodeaban a un solo hombre.
Fácilmente medía dos metros de altura y era musculoso como un león. Su rostro negro rojizo estaba marcado con media docena de cicatrices que se extendían de un lado a otro de su rostro. Claramente habían sido cosidos. Hizo que su rostro ya desagradable fuera más difícil de mirar, como si hubieran usado diferentes tipos de piel para volver a unirlo todo.
Caminaba de manera imponente y cada paso hacía temblar el suelo. Parecía que nada podía detenerlo: atravesaría una montaña y la partiría por la mitad si se atreviera a interponerse en su camino.
«Hola a todos. Soy uno de sus instructores de formación. Los hombres que están conmigo son mis ayudantes. Y eso es todo para mi auto-presentación”. El instructor con cicatrices habló muy rápido, rápido como un rayo y afilado como una espada. Su voz retumbó por el campamento. «Si te escojo, da un paso adelante.»
Comenzó a señalar a las personas, y finalmente seleccionó a veintitantos de la multitud. Entre ellos había dos de la cabaña de Cloudhawk. Mientras estaban de pie ante la mirada fría del instructor, no se atrevieron a mover un músculo.
El miedo sobre los veinte de ellos era casi palpable.
Todos ellos tenían algo en común; todos de alguna manera habían roto las reglas mientras estaban encerrados en las cabañas. Hasta ahora pensaban que habían tenido suerte. Pero al fin se dieron cuenta de su locura: estaban siendo vigilados las veinticuatro horas del día.
“¿Saben por qué los elegí? Romper las reglas en sí mismo no es malo: ¡nos gustan los que rompen las reglas en el Valle Infernal! ¡Pero si van a romper las reglas, deben tener el poder de cambiar las reglas o ser lo suficientemente inteligente como para que no te atrapen! Ahí es donde fallaron.” El instructor sonrió y su cara llena de cicatrices se retorció como la de un demonio. Hizo que se les pusiera la piel de gallina. “Así que ahora tienen que pagar el precio, eso es todo. Si alguno de ustedes no está de acuerdo, ¡adelante! Te daré una oportunidad.”
Los veinte delincuentes se miraron unos a otros. Ninguno de ellos se atrevió a levantar la voz.
A pesar de lo fuertes que eran sus asistentes, nadie quería probar la fuerza del instructor. Habían sido atrapados y él los escogió sin fallar. No se ganaba nada discutiendo, eso solo empeoraría su castigo.
«Está bien. Bueno, si no estás dispuesto a intentarlo, entonces no me culpes por lo que viene.”
La sonrisa siniestra del instructor con cicatrices hizo temblar a todos.
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- A menudo, en la medicina tradicional china, la corteza de la raíz es la más eficaz. Tenlo en cuenta si alguna vez te quedas solo en la naturaleza y te ves obligado a meterte plantas extrañas en la cara.
