Capítulo 62 – Enemigos y Partidas
Dado que Cloudhawk se iba a ir por un tiempo, se preparó de nuevo en la mansión. Ya había tomado dos de los elixires para calmar el cuerpo y tenía que decir que los regalos de Dawn fueron útiles. Las medicinas de los Elíseos no tenían el efecto inmediato que tenían las drogas del Buscador, pero eran mucho más suaves en su sistema.
Los buscadores utilizaron métodos científicos antiguos para crear productos farmacéuticos, que obtuvieron resultados después de la inyección. La inyección de panacea fue un ejemplo, que mejoró la autocuración por un factor de diez casi de inmediato. Sin embargo, al final, estos medicamentos a menudo llevaron al cuerpo más allá de sus límites naturales, exprimiendo cada célula por cada onza de potencial para un impulso temporal. Como tales, estos medicamentos eran muy buenos a corto plazo, pero posiblemente eran dañinos durante períodos más largos.
Cloudhawk lo sabía, por lo que no quería arriesgar su salud tomando medicamentos que forzaran la mejora. Por otro lado, los elixires que Dawn le había traído eran diferentes. Fueron refinados a través de procesos especiales aquí en las tierras elíseas. El contenido de las botellas era pequeño, pero eran extractos potentes de materiales raros. Sus ingredientes mejoraron la fuerza, la agilidad y la regeneración.
Lo más importante, estos elixires eran estables y no tenían efectos secundarios. [1]
Después de entrenar por un tiempo, Cloudhawk se sorprendió al descubrir que estaba progresando rápidamente. En cuestión de días desde que comenzó el régimen a base de hierbas, pudo realizar cómodamente treinta posturas de los ejercicios del cazador de demonios. Esto demostró que estaba mejorando.
Para la mayoría de los elíseos, su increíble mejora sería difícil de creer, por lo que para evitar la sorpresa y la curiosidad de Dawn, Cloudhawk lo mantuvo en secreto. A su ritmo actual de progresión, Cloudhawk estaba logrando en un par de días lo que le tomó un mes de entrenamiento.
¡Dawn Polaris tampoco era una persona típica! Su talento quizás solo fue superado por el de Selene Cloude.
Había muchas cosas sobre Cloudhawk que eran únicas. Podía escuchar reliquias, por ejemplo, y mejoró a un ritmo más rápido que la mayoría. Si el patriarca de la familia Polaris se enterara, seguramente cancelaría el entrenamiento de Cloudhawk en Valle Infernal. Skye estaba buscando personas para fortalecer a su familia y a sus soldados: quería forjar personas para convertirlas en la punta de la lanza. Sin embargo, con las habilidades actuales de Cloudhawk, estaría desperdiciado en la vanguardia. Skye querría convertirlo en un pilar de la fortaleza de su familia.
Por supuesto, desde la perspectiva de Cloudhawk, no había ningún beneficio en ser un sirviente de la familia Polaris. Siempre había valorado su libertad, y a pesar de lo poderosa que era la familia Polaris, también parecía atraer problemas. A Cloudhawk no le gustaban los problemas, por lo que no quería estar atado en algún lugar donde pudiera encontrarlo fácilmente. Preferiría pasar su tiempo fuera entrenando.
Por fin llegó el día de su partida. Cloudhawk empacó el alimento para Oddball y sus elixires en una bolsa de viaje, se la echó al hombro y se preparó para partir.
“No te servirá llevar tu espada en la mano todo el tiempo. Hice algo para ti.” Dawn Polaris había rastreado a Cloudhawk y le arrojó algo.
Cloudhawk lo atrapó: una vaina, hecha de los mismos materiales que su Carnicería Silenciosa. Cuando deslizó la espada, se sorprendió gratamente de lo bien que encajaba. No estaba seguro de cómo Dawn había obtenido las dimensiones de su espada con tanta precisión.
Ella le sonrió. “Está hecho de acero de tungsteno elíseo [2]. Costó cincuenta de oro para hacer. Recuerda agregar eso a lo que debes.”
Parecía que su deuda aumentaba cada día, y sabía que solo iba a crecer. La comida de Oddball era finita y Cloudhawk necesitaría más medicinas para su entrenamiento. Dado que Dawn era la única con los medios para conseguir estas cosas para él, tenía que confiar en su favor. Iba a ser un largo camino para salir de debajo de lo que debía, pero eso es exactamente lo que quería Dawn.
Dawn pensó por un momento. “Trabaja duro cuando llegues allí. Cuando tenga tiempo, intentaré encontrar la manera de venir a visitarte.”
Skye ordenó a un contingente que acompañara a Cloudhawk, asegurándose de que estuviera a salvo en su camino al Valle Infernal. El Sr. Ink dirigió el grupo.”
Cloudhawk no interactuó con el médico de familia de Polaris, pero sabía que no era un debilucho. Tenía que ser algo especial para que Skye Polaris controlara su temperamento a su alrededor. La presencia del Sr. Ink tenía que ser una forma de asegurarse de que no le pasara nada a Cloudhawk en su camino al Valle Infiernal.
Skye también había explicado lo que se debe y no se debe hacer en el Valle Inferal antes de que Cloudhawk se fuera.
“El entorno es duro, pero es el lugar perfecto para hacerte más fuerte. Si sobrevives, seguro que mejorarás rápidamente. Aprenderás mucho allí que no puedes aprender en las tierras elíseas, así que asegúrate de prestar atención.”
El barco se preparaba para partir. Con sus órdenes finales entregadas, Skye Polaris se preparó para irse.
Pero cuando se volvió para irse, el sonido de un carruaje de grifos que venía de la ciudad llegó a sus oídos. Todos los ojos se volvieron hacia el extravagante convoy a medida que se acercaba, hacia las banderas que ondeaban en cada uno; una luna creciente en un campo de azul. Era el emblema de una de las familias influyentes de la Ciudad de Skycloud.
Los ojos de Skye brillaron. “La familia Lunae. ¿Ese presuntuoso Garuda Lunae también está enviando gente al Valle Infiernal?”
El contingente de carruajes de la familia Lunae se detuvo cerca de Skye Polaris. Desde dentro salió un hombre que tenía precisamente la forma de una albóndiga pero el tamaño de un hombre. Caminó hacia el patriarca Polaris con una mirada amistosa en su rostro. Fácilmente de más de trescientas libras, el individuo corpulento estaba vestido con inmaculadas túnicas de seda dorada. Un bigote inclinado asomaba sobre unos labios carnosos y, aunque tenía unos cincuenta años respetables, los corpulentos caballeros parecían cómicos e inofensivos.
“General, por supuesto que sería usted. Qué coincidencia.” Garuda Lunae solo logró dar unos pocos pasos antes de que su rostro se pusiera rojo y comenzara a resoplar. Sin embargo, la sonrisa feliz nunca desapareció de su rostro. “Este hombre humilde presenta sus respetos.”
«Estás lleno de eso.» Skye resopló mientras miraba a la asamblea de Lunae. “¿No son mercaderes? ¿Qué es todo esto, enviar hombres a sacrificar sus vidas en el Valle Infernal?”
“Tan serio, General. tan grave No somos más que comerciantes y cultivar luchadores de élite es de poca utilidad para nosotros.» El rostro de Garuda de repente se tornó cómicamente melancólico. «No estoy seguro de qué aflicción le ha sobrevenido a mi tercera hija, pero ella insiste en que se le permita recibir entrenamiento en el Valle Infernal.»
Skye lo miró con sorpresa en su rostro. “Ella debe conocer los peligros. Los niños de la aristocracia están especialmente protegidos y, sin embargo, ella persiste. Has criado a una buena chica, haz que salga. Déjame echar un vistazo.»
Garuda sonrió y señaló hacia los carruajes. «Claudia, sal aquí y preséntate al comandante».
Una joven de cabello dorado salió, tan delgada que casi parecía flotar. Su hermoso rostro estaba desgastado hasta el punto de ser llamado demacrado, como si una fuerte brisa pudiera derribarla. Su rostro mantuvo una expresión inexpresiva mientras se dirigía hacia donde estaba Skye. Una vez ante él, ella le hizo una rígida reverencia. «Saludos al comandante.»
La voz de Dawn irrumpió en la conversación. “¿Hmm? Cloudhawk, ¿por qué te escondes detrás de mí?”
Los ojos de Claudia Lunae recorrieron el camino de Dawn, justo a tiempo para ver a Cloudhawk escabullirse detrás de ella. De repente, su expresión y gesto cambiaron, y sus ojos eran dos hornos de ira. «¡Tú!»
Skye miró hacia arriba, perpleja. Dawn lo miró, confundida. Garuda los miró a ambos, sorprendido.
Cloudhawk no pudo evitar lamentar una vez más lo pequeño que parecía el mundo. ¿Por qué se encontraba constantemente con personas que lo querían muerto? No podía ponerse de lado, así que simplemente se quedó allí a la vista. Echó los hombros hacia atrás y respondió. «¡Maldita sea, soy yo!»
«¡Muere!»
Claudia levantó la mano y de su palma surgió una reliquia con forma de flor. Desde allí se dispararon varias docenas de dardos, todos dirigidos directamente hacia donde estaba Cloudhawk.
Conmocionado, su padre gritó como un cerdo atrapado. «¡Deténte!»
“¿Flor de tempestad?”
Las cejas delgadas de Dawn se levantaron, pero su espada estaba en movimiento. De pie frente a Cloudhawk, clavó la hoja de la espada en el suelo, lo que provocó que se levantara una pared de tierra. La lluvia de dardos se detuvo antes de que se acercaran.
¡Esa es una muy buena diabla!
De hecho, incluso los gustos de Frost de Winter se avergonzaron cuando intentaron enfrentarla. ¿Quién era esta chica, que pensó que podía dañar al sirviente de Dawn frente a ella? Alguien en la ciudad era en realidad más arrogante que ella. ¡Dawn no iba a dejar que eso pasara fácilmente!
«¡¿Te has vuelto loca, niña?!» Garuda arrojó su cuerpo lleno de bultos entre ellos. “¡No gasté una fortuna para comprarte esa reliquia para que pudieras usarla en la gente del General! ¡Retírate!»
¡Los tres eran intocables! Skye Polaris no hace falta decir que era el comandante de las fuerzas armadas de Skycloud. Su posición puede no haber sido tan ilustre como la del gobernador, pero no ejercía menos poder. Dawn Polaris tenía el respaldo de su familia y del Templo, así como de gente como el Sr. Ink, a quien no querían ofender. En cuanto al joven, Garuda no lo conocía, pero no valía la pena atacar a la familia Polaris por él.
Skye rió secamente. “La familia Lunae es impresionante. Tu collar rastreador no es nada especial, pero la flor de la tempestad es toda una reliquia. Definitivamente estás dispuesto a gastar dinero en tu chica.”
Garuda se dejó caer de rodillas. “La hija de este humilde hombre ha actuado incorrectamente. ¡Le rogamos perdón al comandante!”
Cuando vio a su padre de rodillas, Claudia Lunae comenzó a tambalearse. De repente se dio cuenta del peligroso predicamento en el que las habían puesto sus acciones precipitadas.
Skye no le prestó atención a Garuda. «¿De qué se trata todo esto?»
Cloudhawk se encogió de hombros y luego repasó su polémica historia.
El General frunció el ceño y se pasó los dedos por la barba. “Esta chica era amigo del chico Umbra, ¿y al final tuviste que matarlo? Él no era nadie importante y no tenías otra opción. No se te puede culpar, te ayudaré a arreglarlo.”
Dawn suspiró. “Cualquier otra persona sería fácil, especialmente alguna basura sin talento. Pero ese tenía un hermano al que no queremos molestar.”
«¿Quien?»
«¿Quién más? ¡Atlas!»
«¿Hijo de puta, él?»
La noticia no le cayó bien a Skye. Atlas era el segundo al mando de la Corte de las Sombras, la organización de operaciones especiales más infame de Skycloud. Recibían sus órdenes directamente del Templo. Ni siquiera la familia Cloude pudo mantenerlos bajo control, y mucho menos la familia Polaris. Atlas no era un bastardo fácil de tratar.
«¿Cómo quieres tratar con esta chica?» Skye Polaris miró a Claudia. Atlas era un problema, pero este no lo era. Garuda suplicó clemencia, pero el comandante actuó como si no pudiera escuchar. Habló directamente con Cloudhawk. «Su decisión.»
Claudia Lunae se quedó inmóvil como una piedra e igual de silenciosa, mordiéndose el labio.
“Este es un asunto personal, así que no puedo pedirle al General que se involucre. Pero si ella aún decide que quiere ir tras de mí, no voy a mostrar piedad.”
«Bien. Un hombre íntegro, decidido como debe ser. Deje que los niños resuelvan sus propios problemas. Deja que los adultos se ocupen de los asuntos familiares y mantente fuera del camino.” Skye miró fijamente a Cloudhawk, que había demostrado ser bastante alborotador. “La amenaza del cuchillo de Atlas en tu espalda también es algo bueno. Significa que tendrás que hacerte fuerte rápidamente.”
¿Qué otra opción tenía Cloudhawk? ¡Solo tendría que aceptar que el destino lo odiaba a muerte!
El Sr. Ink intervino en voz baja. «Todos, el barco se está preparando para partir.»
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