Capítulo 61 – Los regalos generosos de Dawn
Skye Polaris leyó el informe tres veces y luego se echó a reír como una enorme campana de cobre. “¡Bien! Lo has hecho bien. La corte y el gobernador fueron fácilmente derrotados: trajiste honor a nuestra casa. ¡Hermoso!”
Dawn Polaris logró excelentes resultados en los túneles debajo de la ciudad, matando a más de cien convictos fugitivos y capturando a cien más. Lo más impresionante es que los que capturó eran delincuentes violentos de la mazmorra, los más peligrosos de todos.
A esta impetuosa y malhumorada sobrina suya le había ido muy bien.
Skye había notado algo de madurez en ella durante los últimos días. Ella no había andado provocando problemas, e hizo lo que le dijeron concienzudamente. Fue un cambio bienvenido, aunque completamente inesperado.
“¿Qué te gustaría como recompensa?” Skye agregó rápidamente: “No Cloudhawk. Ni siquiera lo sugieras.”
Dawn lo miró fijamente. “¿A quién le importa tu recompensa?”
Skye la observó mientras se giraba para irse. “¿Adónde vas?”
“¡Al templo!”
“¿A qué te diriges allí?” Gritó detrás de ella, confundido. “¡Asegúrate de que Cloudhawk esté listo para partir! ¡Lo expulsarán en solo unos días, no lo demores!”
Dawn Polaris frunció el ceño pero no respondió.
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Varias docenas de personas se pararon en la estación de tránsito, cargadas con mercancías.
Cloudhawk miró a los sobrevivientes de Flor de Ortiga. “Incluso con el perdón del general, la Ciudad de Skycloud ya no puede aceptarte. Ve y busca otro lugar en el dominio para establecerte. Vive tus días en paz. No digas nada que te meta en problemas. Todos ustedes son elíseos, así que lo saben mejor que yo. No creo que necesites más tonterías de mí.”
Quedaban unos 80 supervivientes de Flor de Ortiga. ¡Tuvieron suerte después de tal desastre!
Pero Lily y los demás tenían expresiones bajas. ¿Estaban destinados una vez más a vagar sin hogar? ¡Parecía ser la mejor opción!
“Oye, salir con vida de ese infierno fue una suerte. ¿Por qué las caras largas? Mejores días están en el horizonte, ¿verdad?” Vio sus expresiones ansiosas y confusas. “¿Hay algo mal?”
Lily estaba preocupada por el futuro. Todo sucedió tan rápido en la sede y los habían arrojado a prisión con solo la ropa que llevaban puesta. Ahora su casa estaba cerrada y todos sus bienes retirados.
¡Asegurarse de que un grupo tan grande se mantuviera sano y unido no iba a ser fácil!
Lily era médica, pero sus habilidades no eran excepcionales. Otras ciudades tampoco podrían ofrecer tanto como la ciudad de Skycloud. ¿Cómo se suponía que cuidaría de todos? ¿Cómo se suponía que iba a asegurarse de que los niños crecieran bien? Con una infancia como esta, ninguno de ellos obtendría buenos trabajos como ser soldados o cazadores de demonios.
“No te preocupes, he pensado en todo esto.” Cloudhawk entregó una bolsa pesada. “¡Tómalo! Es el dinero que he ahorrado, no puedo gastarlo aquí en ningún lado. Úsalo para asegurarte de que tú y los demás vivan felices.”
Se lo quitó y, a juzgar por el peso, calculó que eran unas cien monedas. Cuando tiró del cordón y miró dentro, sus ojos se abrieron de inmediato. Tenía razón sobre el número, pero lo que no había adivinado era que la pila era todo oro. ¡Cien monedas de oro!
¿Cuántos años habría tenido que ahorrar la Compañía de la Flor de Ortiga para acumular tanto? ¡Cloudhawk acaba de entregarlo, sin siquiera un parpadeo!
Cloudhawk le dirigió una mirada inquisitiva. “¿Qué es? ¿No es suficiente?”
“Oh, es suficiente. Mas que suficiente.” Lily rápidamente cerró la bolsa. “No sé cómo agradecértelo.”
“‘Gracias’ funciona, y que ese sea el final. Olvida todo lo que ha pasado y todo lo que tenga que ver conmigo. Solo vivan sus vidas.”
A Cloudhawk no le importaba a lo que estaba renunciando. Para la gente normal, cien monedas de oro eran una fortuna, pero para él significaba poco. Dawn todavía le debía.
No quería volver a ver a estas personas nunca más. De hecho, hubiera sido mejor si nunca los hubiera conocido. Parecía que la tragedia lo seguía dondequiera que fuera. Este tipo de personas comunes y de buen corazón estaban indefensas una vez que se convertían en víctimas. A Cloudhawk no le importaba lo que sería de ellos en el futuro, si lo lograrían o no. Simplemente no quería que sufrieran por su culpa.
“Eso es todo lo que puedo hacer. El barco se acerca, es hora de decir adiós.”
Cloudhawk saludó con la mano y, diciendo todo lo que había que decir, rápidamente los dejó en la plataforma. Se alejó sin prisas y nunca miró hacia atrás.
Lily y los demás lo vieron irse con corazones en conflicto. Si no hubieran conocido a este vagabundo, todos los miembros principales de la compañía habrían muerto en las tierras fronterizas. Sin embargo, después de conocerlo, sus líderes se fueron y su sustento quedó destruido.
Pero luego arriesgó su vida por ellos, y si no lo hubiera hecho, todos se habrían enfrentado a un futuro sombrío e incierto. Exiliarse de las tierras elíseos, si tenían suerte.
La postura relajada de Cloudhawk era engañosa. Lo había arriesgado todo por ellos.
Fueron desterrados de la ciudad de Skycloud, pero al menos habían sido absueltos de sus crímenes y tenían la oportunidad de llevar una vida normal. Una vida tranquila y ordinaria en algún lugar era más que suficiente.
Lo que se quedaría con ellos para siempre, lo que perdieron y no pudieron recuperar, fue su fe.
Cloudhawk no necesitaba hacer todo lo que había hecho y, de hecho, no estaba seguro de por qué lo hizo. No era un hombre muy caritativo. Durante el último medio año había matado a muchos y nunca dudó.
¿Qué manos del páramo no estaban manchadas de sangre?
No se pensó en “correcto” o “incorrecto” en el verde de Cloudhawk. No había tal cosa como el bien o el mal. O quería hacerlo o no, así tomaba sus decisiones. Después de enviar a Lily y a los demás a la plataforma, sus responsabilidades terminaron. El asunto, en lo que a él concernía, estaba resuelto.
Cloudhawk silbó en su camino de regreso a la mansión. Cuando llegó se encontró con que Dawn no estaba allí. Aburrido, decidió pasar el tiempo practicando.
De las treinta y seis posturas que Selene Cloude le había enseñado, Cloudhawk ahora podía hacer veintisiete o veintiocho seguidas. Demostró que había ido mejorando. A medida que realizaba los movimientos, no se sentía necesariamente cansado, sino progresivamente más acalorado. Al final estaba empapado en sudor. 1
El tiempo pasó rápidamente y antes de darse cuenta había caído la noche. Una voz interrumpió su entrenamiento.
“¡Idiota, este no es el tipo de práctica que debes hacer sin guía!” Cloudhawk no necesitaba mirar para saber que Dawn había regresado. “¿Supongo que Selene nunca te dijo que un entrenamiento directo como este puede dañar el cuerpo?”
Cloudhawk se detuvo lentamente y se volvió hacia ella. “¿Qué quieres decir?”
“Este es un método de forjar el cuerpo para los cazadores de demonios, pero si te excedes, puedes tensar o dañar tus músculos y tendones. Se supone que debes complementar tu práctica con hierbas medicinales. De lo contrario, si no tiene cuidado, podría lastimarse, incluso causar daños permanentes.” Dawn se paró frente a él con los brazos cruzados y una expresión crítica en su rostro. “Puedo ver que Selene realmente no tenía en mente tu seguridad. Ella estaba tratando de dejarte lisiado. Realmente no deberías tener nada más que ver con esa mujer viciosa.”
¿Qué tan profunda es la maldad entre estas dos? Qué torpe intento de abrir una brecha entre nosotros.
Las advertencias de Dawn en realidad eran solo la mitad de genuinas. La práctica inadecuada fue responsable de muchas lesiones, pero decir que lo paralizaría era una exageración sin fundamento.
Cloudhawk no creía que Selene intentara lastimarlo de esta manera. No había ningún tipo de medicina que pudiera usar en los páramos, pero se recuperó rápidamente de las heridas. Hasta ahora su desarrollo había sido equilibrado y no había ningún peligro.
Dawn le hizo señas con un movimiento de su mano. “Ven a mi cuarto. Tengo algo que quiero darte.”
Hizo un viaje al santuario y trajo algunas cosas para su nuevo amigo. Entre ellos había más o menos mil gránulos de jade que explicó que eran alimento para bestias divinas. Si no fuera por las conexiones de su madre, nunca lo habrían tenido en sus manos.
Cloudhawk tomó uno y lo puso al lado de Oddball.
El extraño pajarito inmediatamente se animó y lo engulló. Por la ola de felicidad que recorrió su conexión psíquica, Cloudhawk supo que era justo lo que su compañero necesitaba.
“Este lote de alimento costó dos mil monedas de oro.” Reveló Dawn. “También preparé algunas medicinas para ti. Algunos son para curar, otros para hacerte más fuerte y otros para mejorar tu poder psíquico. En total fueron también dos mil monedas de oro. Ya que te debo, llamémoslo tres mil, debes pagar, ¿de acuerdo?”
Dawn Polaris colocó un montón de botellas de jade que contenían elixires elíseos especiales. Había tres; Elixir para saciar el cuerpo, Elixir para purificar el alma y Elixir sagrado para la curación. 2. La fórmula del Enfriamiento Corporal se usaba para moderar las habilidades físicas. El elixir purificador del alma reforzó la energía física. Como su nombre indica, el último, Elixir de curación sagrada, era una poción de curación de alto grado que restauraba tanto el daño físico como el agotamiento. Estas eran fórmulas especiales hechas por el santuario que incluso los ciudadanos ricos no podían comprar. Además, había varios linimentos y bálsamos más, ninguno de los cuales parece típico.
Cloudhawk abrió la boca para protestar. “¿Cómo son tan caros? Decidiste todo esto por tu cuenta, nunca dije que quería nada de eso.”
“Mocoso desagradecido, ¿quieres que te golpee?” Lo golpeó tan fuerte con el puño que casi hizo que Cloudhawk vomitara sangre. Ella le gruñó amenazadoramente. “Déjame decirte, este es el precio de información privilegiada. Medicina como esta solo se usa para aquellos con sangre noble, se desperdicia en un sinvergüenza como tú. ¡Cualquier otra persona podría suplicar gastar el dinero y aun así ser negado! Si no fuera por mi madre, no habrías obtenido nada de esto. ¿Tienes alguna idea de lo que tuve que sacrificar?”
Pensó en lo que había tenido que prometer para conseguir todo esto para Cloudhawk. Su madre le había hecho jurar un año de reclusión en el Templo. Pasaría doce largos meses entrenando, cultivando y rindiendo homenaje a los dioses. Bien podría haber pedido que Dawn se quitara la vida. ¡Un año sin alcohol, carne ni diversión de ningún tipo! Era lo mismo que morir.
¡Entonces para él ser tan desagradecido! Por supuesto que estaría furiosa.
“Solo digo que juegas demasiado duro. Por suerte mis huesos son duros.” Cloudhawk frotó suavemente su dolorido pecho donde ella lo había golpeado. No le gustaba deberle nada a nadie. “¿Vamos a ir a la Orden de Cazadores de Demonios pronto? ¿Quieres que vaya a buscar algún tesoro? Tengo que deshacerme de esta deuda mientras todavía estoy en la ciudad.”
“Como sea, no tienen subastas todos los días. De todos modos, con tu ojo yendo de vez en cuando es suficiente. Si seguimos jugando con su sistema, la Orden rápidamente comenzaría a odiarte. Robar tampoco era un plan a largo plazo.”
“¿Qué puedo hacer entonces?”
“¿Pagar con tu cuerpo?”
Cloudhawk la miró de arriba abajo. “¿Segura?”
El rostro de Dawn inmediatamente se puso rojo. “¿Qué diablos estás pensando? ¿Quién querría tu cuerpo de esa manera? Estoy diciendo que seas mi sirviente. Mil oros al año, ¿qué dices? Bastante bien, solo para seguirme y divertirte, ¿no crees?
“¡De ninguna manera!”
“Pequeño bastardo-… bien, me debes entonces. Mientras me debas, sé que no irás a ninguna parte.” Dawn negó con la cabeza. “Ah cierto, te irás en unos días. ¡Así que no mueras antes de devolverme el dinero!”
Exteriormente era obstinada y tosca, pero Cloudhawk sabía que por dentro era una mujer sensible. “Lo prometo”, respondió.
“Todavía es temprano.” Para él, Dawn parecía un poco inquieta. Ella agitó su pequeña mano. “¡Vamos, hora de tomar una copa!”
Cloudhawk parpadeó hacia ella. “¿Todavía estás de humor para una bebida?”
“Solo bebe.”Dijo ella. “No estoy interesada en competir con un monstruo como tú otra vez. ¿Vienes o no?”
“¡Vamos!”
Los dos salieron juntos de la mansión.
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- Es probable que lo que describe sea muy similar al Taiji o al Qigong. Mientras hacía Taiji al principio, aunque los movimientos son lentos, pueden ser muy agotadores. Se trata de control y resistencia. Con el tiempo, a medida que tus músculos se vuelven más fuertes, puedes hacer más posturas; dependiendo del estilo, una “ronda” de Taiji es de ciento ocho posturas, pero la más larga es de más de doscientas. Si bien se vuelve físicamente menos intenso, eso no evita que sudes como un loco, lo que también es cierto para la meditación de pie de Qigong. Los chinos creen que estos ejercicios activan y hacen circular el qi por todo el cuerpo, lo que hace que sudes. Desde la perspectiva de la teoría de la medicina tradicional, el qi ‘wei’, o qi defensivo, controla la acción de los poros, por lo que su manipulación puede causar sudoración.
- A riesgo de hacer que la medicina tradicional china suene como una clase de Hogwarts, muchas de sus fórmulas medicinales tienen nombres igualmente dramáticos. ‘Decoction of the Blue-Green Dragon’, ‘Three Immortals’, ‘Mysterious Decoction’, etc. No todos o incluso la mayoría, en realidad, pero son divertidos cuando los ves.
