Capítulo 60 – El Plan
Lo primero que hizo Frost de Winter cuando regresó a la mansión fue ducharse varias veces. Luego se roció con colonia para enmascarar cualquier indicio del olor del que había escapado recientemente. Sin embargo, la incomodidad en su corazón no pudo ser eliminada.
¿Cómo una rata del páramo como Cloudhawk pudo molestarlo repetidamente? Incluso esa mujer loca, Dawn Polaris, estaba ahora de su lado. ¡Qué estaba pensando su abuelo! Sin embargo, cuando Frost pensó en ello, se sintió alentado porque Cloudhawk solo estaría en la ciudad por unos días más. Pronto comenzaría el entrenamiento en el Valle Infernal y lo enviarían lejos. Le dio algo de consuelo.
Dos horas después, en un taberna local.
Frost de Winter había cambiado su armadura por las típicas túnicas de manga ancha usadas por la nobleza en la ciudad Skycloud. La tela blanca como la nieve era casi mágica, pasando de ser un joven genio militar apuesto a un erudito. Sin embargo, la astucia en sus ojos no podía ocultarse.
Ninguno de los alimentos o bebidas en su mesa fue tocado. Como siempre, el autocontrol de Frost fue del más alto calibre. Nunca bebió, nunca fumó, nunca disfrutó del toque de una mujer, no codiciaba el dinero y nunca se le había visto divirtiéndose. Frost de Winter siempre fue la viva imagen de la disciplina de alta alcurnia, impulsada por el deseo de ser el mejor. Para lograrlo se aseguró de aprovechar cada segundo al máximo para ganar fuerza, título e influencia.
Todo esto se debió a su excelente maestro.
Las mayores aspiraciones de Frost eran ser como él. La única forma de hacerlo era poner mucho más esfuerzo que el hombre común. Tenía talento, pero ni siquiera estaba entre los diez mejores de la ciudad en lo que respecta a la habilidad natural. Sin embargo, estaba entre los tres primeros en habilidad y creía firmemente que era el mejor guerrero de la generación más joven.
¿Selene? ¿Zephyr? Uno era un talento insuperable que era tonto como una roca, y la otra había desaparecido en la reclusión con su padre años atrás. Frost no consideraba a ninguno de sus iguales.
¿Blaze? ¿Atlas? ¡Uno era astuto sin ambición, y el otro era demasiado estrecha de miras para hacer algo por sí mismo!
Eso dejó a Dawn Polaris. Simplemente confiaba en su familia y sus talentos para empujar a la gente. Su preciosa familia colapsaría a su alrededor tarde o temprano, y sus talentos se agotarían. Cuando ella se una a las filas de la gente común y corriente, ¿qué derecho tendría ella para desafiarlo?
Frost de Winter se sentó allí, frío y distante. No provenía de una familia poderosa, ni tenía un talento excepcional. Sin embargo, tuvo el beneficio de un maestro incomparable y un impulso inquebrantable. Todo en su vida estaba dirigido a un solo propósito, por lo que estaba convencido de que nadie podría interponerse en su camino. Estaba destinado a convertirse en el hombre más grande de su generación.
“¿Por qué está tardando tanto?”
Las cejas de Frost se fruncieron, odiaba perder el tiempo. Era como tirar un recurso precioso. La tardanza de su compañero comenzaba a irritarlo.
Además, este lugar estaba lleno de degenerados. El hedor de la corrupción y la decadencia se aferró a él.
Esta mesa, esta silla, esta alfombra… ¿quién sabe cuántos plebeyos asquerosos las habían tocado? No importaba la frecuencia con la que los lavaras, el hedor permanecía. Rodeada de juerguistas borrachos y prostitutas coquetas, la piel de Frost comenzó a erizarse.
¿Cómo se llenó el mundo de una ignorancia tan miope? Había tanto que hacer, pero estos tontos pasaban sus días en busca de placeres transitorios.
Si Frost tuviera una antorcha, no dudaría en quemar todo este lugar. Pero no lo hizo. Se vio obligado a esperar y sufrir.
“Disculpas, sobrino. Has estado esperando.”
Por fin, un hombre con bigote bañado en una presencia señorial empujó la puerta de la habitación privada. No era otro que el asistente del gobernador, Augustus Cloude.
“No hay necesidad de pararse en la ceremonia, tío.” Frost de Winter se levantó y juntó las manos a modo de saludo. Rápidamente empujó la conversación a lo largo. “¿Cómo van las cosas? Bueno, ¿sospecho?”
La expresión de Augusts decía lo contrario. “Está resultando difícil. El lugar al que envían a Cloudhawk es único. Cualquier asesino que envíes no podrá colarse.”
Un severo disgusto cruzó el rostro de Frost. “Luego nos ocupamos de él en el camino. ¡Lo hacemos nosotros mismos!”
Augustus negó con la cabeza, rechazando el plan de su sobrino. “Demasiado impulsivo. Sin duda, Skye Polaris enviará un séquito con Cloudhawk, lo que significa que tendremos que matar a los hombres del comandante para lograr nuestro objetivo. Te puedes imaginar, estoy seguro, cómo reaccionaría el anciano ante semejante noticia. La vida del chico no vale la pena enfrentar a dos de las familias más fuertes de Skycloud. No puedo dar mi consentimiento a este plan, y mucho menos al gobernador.”
Frost de Winter frunció el ceño. “¿Qué tipo de lugar es Valle Infernal?”
“Yo mismo no sé mucho sobre eso. Las distintas familias envían representantes cada año para participar en la formación. Su alta tasa de mortalidad es bien conocida, pero no sus métodos.” Augustus jugueteaba con su bigote mientras hablaba. “Infaliblemente, los que emergen son la élite. Mejor de lo mejor. No se molestan en unirse al ejército ni a ningún grupo de cazadores de demonios. Son reclutados en unidades especiales u organizaciones familiares secretas como la Corte de las Sombras. Escurridizo, misterioso y más allá de mi jurisdicción para entrometerme. “
El ceño fruncido de Frost de Winter esculpió líneas en su hermoso rostro. “¿No hay nada que podamos hacer?”
“Las familias no envían a cualquiera, solo los más talentosos se arriesgan. No hay garantía de que Cloudhawk sobreviva.” Augustus trató de persuadir a su homólogo de sangre caliente. “Este es un momento delicado. Siempre hay métodos, pero si algo le sucede, Skye seguramente te culpará. Es por eso que el señor Arcturus ha ordenado que mantengas la distancia. El comandante no es un hombre al que quieras provocar, nuestro Señor está trabajando en tu mejor interés.”
Frost de Winter ya había desestimado las advertencias de su tío. Mientras vivió, Cloudhawk fue un problema. Cerró los ojos y pensó por un momento, luego habló. “Dices que el Valle Infernal cuenta con un alto número de muertos. Cloudhawk podría no sobrevivir al entrenamiento.”
“Así es.”
“Si él muere durante el proceso, entonces nadie puede decir que tuve algo que ver, ¿sí?”
“¡Eso es… de hecho!”
“Entonces tenemos nuestra oportunidad. No podemos enviar hombres al campamento, pero podemos enviar aprendices. Hacemos que se inscriban y se ocupan de Cloudhawk desde adentro. No se puede rastrear nada hasta nosotros, y Skye no tendrá motivos para sospechar de nuestra participación.”
Augustus no pudo ocultar su sonrisa irónica. “Mi buen sobrino, no eres de los que ignoran la situación. ¿Por qué quieres matar a este hombre con tantas ganas?”
“El sinvergüenza del páramo me ha insultado, profanado nuestra ciudad y empañado la reputación de nuestro señor. Esto lo puedo digerir. Pero algo me dice que si se le permite vivir, Cloudhawk se convertirá en una seria amenaza para el maestro. No estoy preparado para ignorar mi premonición.” Frost de Winter clavó en su tío una mirada inquebrantable. “¿Estás dispuesto a ayudarme, tío?”
“Está bien. Esta vez.”
Augustus Cloude era el hombre del señor Arcturus, ejecutando todo lo que el maestro exigía. Durante muchos años había acechado en el fondo, manipulando las cosas para asegurarse de que se cumpliera la orden del gobernador. Ni una sola vez había violado las órdenes de Arcuturus. Esta vez, sin embargo, le preocupaba que los métodos del gobernador fueran demasiado laxos.
Matar a Cloudhawk no iba demasiado lejos. No para proteger la reputación de la familia o la dignidad de su señor.
Augustus Cloude llevó a Frost a una prisión especial debajo del santuario. Era solo una décima parte del tamaño de una prisión típica, y solo albergaba a una docena de reclusos. Sin embargo, estos criminales no eran sus convictos comunes y corrientes. Cada uno de ellos eran cazadores de demonios que habían cometido atrocidades y las mazmorras que ocupaban fueron construidas específicamente para albergarlos.
Augustus abrió una de las jaulas y dentro había un hombre corpulento empapado de cadenas. Un aire enfermizo se cernía sobre el hombre de treinta y tantos años y estaba cubierto de cicatrices de la cabeza a los pies. Incluso su mirada era rabiosa.
Frost lanzó una mirada a su tío. “¿Este es el hombre que recomiendas? No parece gran cosa.”
“Este es el que llaman el Carnicero”. Augustus sonrió. “No lo subestimes, su sed de sangre es bien conocida. Una vez lo enviaron a buscar a un blasfemo escondido en un pueblo. Cuando no pudo descubrir quién era, asesinó a todos los hombres, mujeres y niños. Fue tan malo que lo encerraron aquí para asegurarse de que nunca se corriera la voz.”
Frost todavía no estaba convencido. “¿Es fuerte?”
“Más que suficiente para lidiar con Cloudhawk.” Respondió.
El discípulo del gobernador frunció el ceño pensativo. “Sea como fuere, deberíamos tener una contingencia en su lugar.”
Augustus parpadeó sorprendido. Su sobrino definitivamente no estaba escatimando esfuerzos esta vez. Le recordaba al señor Arcturus cuando era joven. Si Frost de Winter pudiera aprender a controlar su estado de ánimo, se convertiría en todo un hombre.
Después de un momento de vacilación, Augustus lo condujo a la jaula más profunda. “Este está realmente loco. Una vez se escondió en el santuario hasta que pasó un oráculo y los mató. Está programado para su ejecución, pero si crees que es útil, puedo ejercer la influencia de la familia.”
Frost asintió y llamó. “Levanta la cabeza, vamos a echarte un vistazo.”
El asesino levantó lentamente la cabeza, revelando el rostro de un hombre que no se parecía en nada al monstruo que Augustus decía que era. Su piel era clara y sus facciones nobles. Rubio, de ojos azules, tenía una complexión impresionante. Lejos de ser espantoso, parecía casi tan tímido como un niño.
“Interesante.” Frost de Winter lo miró, luego se acercó y le quitó los grilletes. El joven de cabello rubio cayó al suelo, frotándose apreciativamente las muñecas y los tobillos en carne viva. Frost lo miró por encima del hombro. “Deberías morir cien veces por lo que hiciste.”
El hombre agachó la cabeza y lo siguió una risa áspera.
Frost frunció el ceño. “¿De qué te estas riendo?”
Cuando la última sílaba salió de su garganta, la cabeza del hombre rubio se levantó de golpe. Esa mirada tímida se había ido y en su lugar había una locura bestial. En un instante se abalanzó sobre Frost con sus afiladas uñas.
¡Estallido!
Frost de Winter usó su lanza para derribarlo, llenando simultáneamente la jaula con un frío escalofriante. De inmediato, el cuerpo del hombre rubio se cubrió con una capa de escarcha. Con un grito de animal, se deslizó hacia atrás, pero Frost presionó el ataque. Siguieron una docena de golpes, uno tras otro, obligando al hombre a rodar hacia un lugar seguro. Se acurrucó en un rincón jadeando de miedo.
“No hay muchos que puedan evitar mi lanza. Nada mal.” Frost no estaba enojado por el ataque sorpresa del hombre. Caminó hacia donde estaba acurrucado en la esquina. “Estoy preparado para darte la oportunidad de vivir.”
Este definitivamente era más fuerte que Cloudhawk. El chico no había podido evitar su ataque.
Además, este loco ni siquiera tenía una reliquia o un arma. El poder que mostró fue solo físico, pero claramente había más en él que eso. El plan de Frost estaba saliendo bien; use la influencia de la familia Cloude para inscribir a estos dos en el mismo programa de entrenamiento que Cloudhawk.
A partir de ahí podrían hacer el trabajo.
