Capítulo 59 – Devolviendo el favor
El sistema de túneles de Skycloud estaba tan oscuro, silencioso y sombrío como siempre.
Un ratón se escurrió, escaneando atentamente su entorno en busca de peligro. Se deslizó a través de la oscuridad, sin saberlo, cada vez más cerca de la figura encorvada en las sombras. Estaba inmóvil, silencioso, sin dar a la rata ninguna indicación de que estaba allí. Entonces, justo en el momento preciso, golpeó.
La rata chilló aterrorizada.
Un joven sostuvo al roedor con fuerza pero no le dio mucha oportunidad de luchar. ÉL apretó los dientes en la espalda de la rata, en su carne y a través de su columna vertebral. Sangre caliente y fresca llenó su boca.
“¡Hooaagghh!”
El joven no tenía la habilidad de un habitante del páramo para comer nada. Antes de que pudiera tragar, el mal olor y el sabor lo hicieron vomitar. Solo después de días de inanición, lo único que surgió fue ácido estomacal.
En su mente la situación estaba clara. Tenía que persistir si quería sobrevivir. Morir aquí abajo no era una opción, no si quería venganza. Para hacer lo que tenía que hacer. Reprimiendo su disgusto, dio otro mordisco, y esta vez tragó.
De repente una luz. En algún lugar detrás de él. ¿Cómo había luz aquí abajo?
La cabeza del joven se giró y la luz reveló sus rasgos. El cabello largo y enredado sobresalía en todas direcciones, enmarcando un rostro sucio que podría ser hermoso debajo de la mugre. Los ojos inyectados en sangre brillaban a través de la luz brillante y su boca estaba manchada con una mezcla de sangre, vómito y piel. Parecía tan salvaje como repulsivo. Las cadenas tintinearon, conectadas a grilletes en sus manos y pies. Las heridas cubrían su cuerpo.
Su voz profunda y ronca graznó a través de una garganta reseca. «¡Quién está ahí!»
El que sostenía la luz era un hombre joven, vestido todo de negro: botas negras, pantalones negros, guantes negros, capucha negra. Incluso su rostro estaba cubierto por una máscara negra que ocultaba sus rasgos, dejando nada más que ojos negros mirando hacia afuera. Incluso sosteniendo la luz, el extraño era como una espeluznante sombra viviente. [1]
Atlas no respondió. Solo miró al joven, luego se inclinó y colocó la luz a un lado. Alcanzando detrás de él, el asesino sacó una daga negra sin hacer ruido de su vaina. Su hoja oscura no reflejaba luz pero rezumaba malicia.
Todo el cuerpo de Squall se puso rígido. Supuso que esta persona tenía que haber sido enviada por Skycloud para matarlo. Trató de corretear hacia atrás, de correr.
Entonces Atlas se abalanzó sobre él.
¡Crack-clang!
Su atacante fue tan rápido que Squall ni siquiera vio lo que había hecho. De repente sus manos y pies se sintieron más ligeros, y luego sus grilletes cayeron al suelo. Finalmente, volvió una sensación de libertad casi olvidada. Atlas luego movió su muñeca izquierda y arrojó algo hacia él. Squall giró su cuerpo hacia un lado justo a tiempo para que algo pasara zumbando. Se oyó un ruido metálico, luego se volvió y vio un tubo de hierro alojado en la pared.
Squall supo lo que Atlas le había arrojado cuando lo vio. Un bastón de exorcista, del tipo que usan los cazadores de demonios. No entendía las intenciones del hombre de negro. Cuando lo miró inquisitivamente, vio a Atlas parado en silencio en el borde de la luz. La luz onduló sobre él, como si las sombras estuvieran luchando por recuperarlo. Sin embargo, su daga negra estaba clara como siempre y prometía sangre.
«Sáquelo.»
Atlas no parecía acostumbrado a hablar mucho. Sus palabras eran secas, su voz ronca, por lo que era difícil saber su edad. Pero Squall lo consiguió. Le estaba dando la oportunidad de defenderse.
Si quería una pelea, ¡entonces la consiguió!
Mientras sacaba el bastón de la pared, Squall sintió que su corazón se aceleraba con la voluntad de sobrevivir y la sed de venganza. Atacó primero, corriendo hacia Atlas como el viento. A pesar de varios días de hambre en la oscuridad, todavía tenía una velocidad y una fuerza impresionantes.
Tenía cierta habilidad, al menos más que un soldado promedio. Sin embargo, incluso después de media docena de golpes del bastón, Atlas salió ileso. Revolotea a través de las sombras como una pluma, apenas real en absoluto. Squall ni siquiera atrapó un trozo de ropa.
Atlas agitó a medias a Deathstalker.
Un dolor insoportable atravesó el hombro de Squall. La espada negra del asesino estaba enterrada en su piel.
Se detuvo y miró fijamente la herida, pero sólo por un instante. Con un rugido, tiró la pequeña espada y lanzó otro golpe a la garganta de Atlas. El ataque fue desviado fácilmente y seguido por un corte en el pecho de Squall. El antiguo mercader y antiguo aspirante a cazador de demonios luchó contra las heridas para continuar con su ataque. Un tercer corte lo alcanzó en la pierna.
Iban y venían siete u ocho veces. Luchando con todas sus fuerzas, Squall ni siquiera se acercó a su agresor. Cada intercambio terminó con Atlas dándole otra herida por su problema. Sin embargo, ninguno de ellos puso en peligro su vida. El abismo en habilidades era evidente, entonces, ¿por qué Atlas simplemente no lo mató? ¿Iba a torturar al chico hasta la muerte?
Squall no era idiota, sabía que no tenía ninguna posibilidad. Pero no iba a morir como un cobarde.
Atlas pateó perezosamente el suelo, moviendo su pierna en un arco. El bastón exorcista de Squall resonó cuando fue derribado por el túnel.
Luchó por respirar, jadeando una bocanada de aire fétido. Las heridas eran dolorosas y se tambaleaba bajo su peso, casi sin poder mantenerse en pie. Pero se mantuvo firme, alimentado solo por la ira. Le rugió al hombre de negro como una bestia moribunda.
Atlas se paró frente a él, inmóvil. Desde el comienzo de su intercambio hasta ahora, él no se había movido de ese lugar. Era dolorosamente obvio cuán hábilmente lidió con Squall. Los ojos negros vagaron sobre el joven salvaje sin un destello de emoción en sus profundidades, pero no fríos. Indiferencia absoluta, sin piedad ni malicia
«¿Eso es todo lo que puedes manejar?»
Cuando rompió el silencio, Deathstalker se despertó por completo. Una neblina púrpura cáustica flotaba alrededor del filo de la hoja como una llama sobrenatural. En los sombríos túneles parecía que el arma de la propia Muerte venía a reclamarlo. Aunque Squall no sabía cuál era el poder de Deathstalker, inmediatamente lo reconoció como una reliquia, y una poderosa.
¿Este hombre era un cazador de demonios?
A lo largo de su lucha, no solo había estado reteniendo su habilidad, sino que ni siquiera había usado una fracción de sus habilidades. La desesperanza se apoderó de Squall, no había forma de escapar de este asesino.
“Si eres tan débil…” Atlas blandió su espada y se acercó lentamente. “… entonces no sirves para nada vivo. Te enviaré en tu camino.”
La inquietud se apoderó de él mientras Squall observaba, impotente. Sabía que no había nada que pudiera hacer. ¿Era este su destino, morir aquí abajo a manos de este cazador de demonios? La negación llenó su boca con un sabor amargo. Su vida no podía terminar tan inútilmente en estos túneles.
Agarró el bastón exorcista. Atlas mantuvo la misma velocidad lánguida mientras corría hacia él.
Pero la velocidad era relativa. Para Atlas apenas mostraba ningún esfuerzo, pero para Squall parecía rápido como un rayo. Apenas tuvo tiempo de levantar el bastón antes de que el ataque mortal se desplomara. Una indescriptible sensación de peligro llenó su mente. No sabía nada sobre Deathstalker, pero sabía que cada reliquia era extraordinaria. Un golpe era todo lo que necesitaría.
Esto era todo, su momento de vida o muerte.
Con otro rugido, Squall claramente sintió un poder misterioso brotar dentro de él. Rugió a través de su cuerpo como una vibración extrañamente en sintonía con su arma. Luego, el bastón del exorcista comenzó a girar. Chilló como un ciclón y la fricción dio a luz una lluvia de chispas.
¡El poder de una reliquia! ¡Había despertado el poder del bastón!
Se había encontrado potencial como cazador de demonios en Squall, pero nunca había tenido un entrenamiento adecuado. Tampoco había usado nunca una reliquia, pero había invocado el poder del bastón. Había pocos en la ciudad que pudieran hacerlo sin entrenamiento.
Pero nada de eso pasó por la mente de Squall. La muerte se cernía cerca, no tenía tiempo para quedarse asombrado.
Lanzó su arma con todas sus fuerzas hacia Atlas. Bastón y espada se encontraron y-
Deathstalker se detuvo. El bastón de exorcista de Squall fue arrancado de sus manos.
El sonido metálico de su encuentro se mantuvo en la claustrofóbica cámara.
Enormes grietas aparecieron cuando una vez más el bastón del exorcista golpeó la pared. La energía psíquica con la que Squall la había llenado se liberó de una sola vez en la piedra. Se quedó allí parado, aturdido, porque estaba seguro de que el ataque había sido lo suficientemente fuerte. Pero para Atlas ni siquiera valía la pena pensarlo dos veces.
La hoja oscura con su llama morada deslizante avanzó poco a poco hacia su garganta.
¡Eso es todo! ¡Mi vida termina aquí!
Todas las esperanzas se hicieron añicos mientras esperaba la muerte, pero el dolor que esperaba nunca llegó. La espada de Atlas se había detenido a menos de un centímetro de su cuello.
¿Por qué?
Los fuegos púrpuras se desvanecieron lentamente, junto con su aura letal.
Atlas devolvió sin contemplaciones la reliquia a su vaina. «Recoge tu arma».
Squall no entendió. «Qué…»
“Lo diré de nuevo, tu arma, recógela. Atlas siguió mirándolo con esos ojos sin vida. “Tres días, te enseñaré. Cuánto aprendes depende de ti.”
Squall no podía creer lo que escuchaba.
Aunque nunca había aprendido el nombre del hombre, su habilidad por sí sola demostró que no era un cazador de demonios típico. Sin duda, tenía que ser un maestro, pero este tipo de misión no le daría ningún elogio a personas como él o alguien como Frost. ¿Por qué ofrecerse a enseñarle? ¿Cuál era la lógica? ¡Era un delincuente!
“No preguntes. no pienses No agradezcas. Sólo sigue las órdenes.” La voz de Atlas era suave como la caricia de una sombra. “Le debía un favor. Esto es venganza.”
¿Quién se atrevería a confiar en alguien así? Pero eso no importaba, le había perdonado la vida a Squall. Incluso se había ofrecido a enseñarle. ¡Por todos los derechos, esto estaba más allá de lo que podía esperar!
Squall sabía que después de todo esto nunca sería un cazador de demonios. Ese camino estaba cerrado para él. Pero su extraño nuevo maestro, tal vez podría darle el entrenamiento que necesitaba.
“¿Qué me vas a enseñar?”
«El tiempo es limitado. Te voy a enseñar a sobrevivir.”
El corazón de Squall retumbaba en su pecho y apretó los puños. La supervivencia era exactamente lo que quería aprender.
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- Mi asesino de la hermandad oscura con armadura de ruiseñor era precisamente así de genial.
