Capítulo 46 – La Convención de la Recolección
Mala compañía… ¡la peor! Cloudhawk tuvo que trazar la línea en la relación entre él y esta mujer loca en alguna parte.
Su situación en esta ciudad ya era difícil e incómoda sin que ella la empeorara. Frost y la mayor parte de la familia Cloude ya tenían algo contra él, especialmente después de que intentó incendiar la mansión del gobernador. El señor Arcturus podría haber elegido dejarlo pasar, pero no fue tan fácil para los demás. Cuanto más tiempo pasaba con Dawn, más enemigos hacía, pronto no habría ningún lugar en la ciudad al que pudiera ir con seguridad.
Tienes a tu familia y al santuario para respaldarte. ¡No tengo a nadie!
Dawn era simplemente incapaz de contenerse. Sosteniendo a Terrangelica con fuerza en sus brazos, entró en el bar con la cabeza en alto.
Este lugar era el único establecimiento que atendía exclusivamente a cazadores de demonios. Dado que estos cazadores eran muy respetados en la ciudad, no se podía esperar que el abrevadero elegido fuera humilde. Cloudhawk tuvo la extraña sensación de que estaba caminando hacia una jungla cuando entró
Todo estaba cubierto de arbustos y follaje. Frutas tan grandes como calabazas colgaban de las ramas de los árboles y brillaban con una luz suave. No zumbaban insectos y todo el lugar era cómodo y limpio. No había muchas mesas ni sillas, pero todo estaba exquisitamente decorado y meticulosamente cuidado. Incluso los servidores eran nuevos cazadores de demonios de la orden.
En otras palabras, nadie aquí era un ciudadano típico. El Demonio y el Cazador fue construido específicamente para un grupo de personas. (Así se llama el Bar)
A un impostor como Cloudhawk normalmente no se le permitiría entrar, pero su relación con Dawn le permitió entrar. Blaze era un vicecomandante de la orden y uno de los administradores de esta área y era tan magnánimo y complaciente como debería ser un hombre. Las palabras mordaces de Dawn no le habían hecho hervir la sangre, sino que los llevó a uno de los árboles y subió la escalera a una plataforma construida en su dosel. En realidad, era un espacio privado bellamente decorado donde se podía ver toda la barra de abajo.
Blaze les ofreció un asiento. “La convención de recolección comenzará pronto. Espero que Lady Polaris se lleve algunas cosas que le gusten.”
Dawn no le mostró gratitud. “Tan hablador. Eres como una roca maldita, ¿cómo se supone que voy a sentirme afortunada contigo?”
Blaze forzó una sonrisa resentida. Pero antes de irse le dio a Cloudhawk una última mirada curiosa.
Dawn se acomodó en una silla grande, sus largas piernas pálidas dobladas debajo de ella. Mientras arrancaba fruta de un cuenco de madera que tenía delante, miró hacia una plataforma en medio del bar.
“¿Qué estás mudo? ¿No quieres preguntar que es la convención de recolección?”
Cloudhawk rascó distraídamente la cabeza esponjosa de Oddball. «No necesito hacerlo ya que me lo vas a decir de todos modos.»
Dawn Polaris no podría mantener la boca cerrada aunque le pagaras. Cloudhawk no había estado cerca de ella por mucho tiempo, pero estaba empezando a descifrarla. Ella no iba a perder la oportunidad de aletear sus labios hacia él.
“La Orden de los Cazadores de Demonios suele salir a los antiguos campos de batalla de la guerra entre dioses y demonios. A menudo regresan con tesoros antiguos que quedaron atrás, incluida una buena cantidad de reliquias. Una vez que obtienen suficiente, realizan lo que llaman una convención de recolección. Es una subasta que realizan cada mes o dos.”
Cloudhawk hizo una pausa. «¿Una subasta de reliquias?»
Por supuesto, Cloudhawk sabía cuánto podían valer las reliquias. Había de todo tipo con varias habilidades y su fuerza estaba determinada por el cazador de demonios que las usaba. La gente común no podía crear reliquias. Ese era un proceso que solo los dioses conocían. Como resultado, las armas reliquia eran símbolos de su autoridad divina.
Cloudhawk recordó a la Reina Sangrienta, Selene Cloude, diciéndole una vez que todas las reliquias en las tierras elíseas estaban registradas. Cada reliquia, la familia a la que pertenecía y el cazador de demonios que la tenía estaba escrito. Cuando uno desapareció, fue un gran problema y la ciudad envió investigadores para saber qué sucedió.
Claudia, Raith y otros cazadores de demonios como ellos de familias nobles tenían reliquias especiales. Barb y otros cazadores de demonios comunes no tenían el lujo de recibir reliquias. Por lo tanto, dado que estas reliquias estaban en manos de solo un pequeño subconjunto de personas, por lo general eran raras y costosas.
Durante los últimos días Cloudhawk había estado robando riquezas típicas, nunca había tenido el descaro de robar una reliquia. En su corazón sabía que una familia rica eventualmente olvidaría la pérdida de joyas y dinero, pero una reliquia era otra cosa.
Entonces, que un bar comenzara a venderlos, fue inesperado por decir lo menos.
Desplegó las piernas y siguió adelante, sin dejar de arrojar fruta a la boca. “Ahora no me malinterpretes, las reliquias no son tan fáciles de conseguir. Todo es una apuesta.”
«¿Qué quieres decir?»
“Uf, dame un respiro. ¿Tu cerebro funciona en absoluto? Se señaló la sien y movió el dedo en círculos. “Estos se extraen de antiguos campos de batalla, por lo que la mayoría de las reliquias están rotas o en pedazos. Son inútiles.”
Cloudhawk levantó las cejas hacia ella. «Inútil.»
«Bueno, la mayoría del tiempo. De vez en cuando ponen en subasta un artículo decente, pero tal vez solo diez en un año. En comparación con los varios cientos o miles de otros artículos que intentan empeñar, sus posibilidades son bastante bajas, como puede imaginar. He invertido la mayor parte de mis activos en este tipo de cosas y todavía no he comprado nada bueno.”
“Y la gente en realidad viene aquí para comprar estas cosas.”
“Por supuesto, parte de eso vale un buen dinero. Recoge suficiente mierda de perro para juntar todas las piezas de algo bueno, y podrás llevarlo al santuario. Por algunas monedas, podrían volver a forjarlo para ti. El valor de una reliquia en funcionamiento no se puede medir en efectivo.”
‘¿Tan problemático?’ Cloudhawk estaba perdiendo interés rápidamente.
Definitivamente era más fácil tratar de entender la capacidad de cambio de fase de la piedra alrededor de su cuello. Podría usarlo para viajar a otros mundos extraños y encontrar reliquias por ahí. De todos modos, solo tenía unas pocas monedas tintineando en su bolsillo. Miró a su alrededor y vio a un centenar o más de cazadores de demonios abarrotando las mesas, la mayoría de ellos de origen acomodado. El poco oro que tenía era más que suficiente para un tipo normal, pero aquí equivalían a poco.
“¡Damas y caballeros, lamento que hayan estado esperando!” Blaze apareció en el escenario en el centro del bar. “Gracias a todos por venir a participar en la convención de recolección de la Orden de Cazadores de Demonios. Esta vez tenemos más tesoros que nunca. En aras de la justicia y la honestidad, debemos recordarle que ninguno de estos artículos ha pasado por un proceso de evaluación; no se puede prometer su calidad. Ustedes, damas y caballeros, tendrán que tener buen ojo y un poco de suerte. ¡Y suerte es lo que les deseo a cada uno de ustedes!”
Dawn plantó los pies en el suelo. El plato de frutas fue ignorado cuando ella se inclinó, atenta y seria.
Los asistentes de la Orden llevaron un estuche y lo abrieron y sacaron el primer objeto. Era una espada de bronce de aspecto simple y, sin embargo, todos los ojos se abrieron de par en par. No había sido autenticado, pero al menos se veía bonito. Su apariencia por sí sola le haría ganar algunas ofertas.
“El precio base de este es cincuenta de oro. Los aumentos de oferta deben ser de un mínimo de cinco oros”.
Dawn baló su oferta casi antes de que pudiera terminar. «¡Cincuenta y cinco!»
Cuando vieron quién gritaba, el bullicioso bar se quedó en silencio. ¿Quién no estaba al tanto de la reputación de confrontación de Dawn? Su oferta hizo que cualquier otra persona que pudiera haber estado interesada lo reconsiderara. Parecía que su actitud de mierda tenía sus beneficios.
Pero si bien podía intimidar a los cazadores de demonios de clase baja, no podía intimidar a todos. Un hombre gordo se puso en pie cojeando. «¡Sesenta y cinco!»
El siguiente era otro hombre de mediana edad de una familia importante. «¡Setenta!»
Y luego un anciano. «¡Setenta y cinco!»
«¡Cien!» Dawn se negó a ser superada.
Nadie pudo ver que esta espada de bronce no era una mera baratija. Si se completara su superficie tal vez podría ser útil. Quién sabe, incluso podría ser una reliquia. Si ese fuera el caso, mil monedas de oro serían un buen precio. Es por eso que se triplicó a ciento cincuenta monedas de oro en solo unos segundos.
Sudor y comenzó a aparecer en la frente de Dawn. Solo había traído unos pocos cientos de oro con ella y había muchos más artículos para ver. Si viera algo más que le gustara, podría dejar de ser competitiva.
«¡Ciento cincuenta y cinco!»
Apretó los dientes y gruñó las palabras.
«¡Ciento sesenta!» El anciano la superó tranquilamente. Él era su último oponente, todos los demás ya se habían quedado en silencio.
Cloudhawk casi podía ver vapor saliendo de sus ojos. Reconoció al anciano, era el decano de la Orden de Cazadores de Demonios. Él era un anciano muy respetado de la ciudad, ¿cómo se suponía que iba a competir?
Cloudhawk se mordió la lengua y dejó que sus ojos se cerraran. Estaba escuchando atentamente algo.
Hubo un leve sonido reverberando en la espada de bronce, pero a Cloudhawk le sonó deshilachado e incoherente. Significaba que el daño era mucho mayor de lo que su apariencia haría creer. Al estar destruido en gran parte, había muy pocas esperanzas de que lo repararan.
«Esa cosa es inútil.» Murmuró Cloudhawk a Dawn. Estaba empapada en sudor. “Te van a robar.”
Dawn hizo una pausa. “¿Dices que es inútil y se supone que debo creerte? ¿Qué eres, un experto en reliquias? Solo un tasador lo sabría con certeza y les toma un par de horas averiguarlo. Ni siquiera lo has tocado, ¿qué te hace pensar que sabes algo? Puedo decir que esta es una de sus reliquias más completas.”
“Puedo hacerlo mejor que un tasador.” Él la miró lleno de confianza. “Escúchame, no me equivoco.”
“Sí, ¿y si tu intuición es mala? ¿Entonces que?»
“Asumiré el costo de cualquier artículo malo o mala oferta que reciba. Puedes quitarme la capa reliquia de la espalda como compensación.” Lo golpeó con un dedo. «Esta es una reliquia de alto grado.»
“¿Una buena reliquia? ¿Y estarías dispuesto a separarte de él?” Sus ojos verdaderamente brillaron.
«Pero si tengo razón, dividiremos el de hoy por la mitad.»
«¡Está bien, es un trato!»
Sin embargo, Dawn no dejó de pujar. Había decidido escuchar Cloudhawk, pero eso no le impidió subir el precio un poco más. Para ella esto era munición contra sus oponentes; Haz que gasten todo su dinero en basura y se apresuren cuando aparezcan los artículos bonitos.
A estas alturas, la espada costaba doscientas ochenta monedas de oro. Dawn vio que la cara de ese anciano comenzaba a cambiar.
De hecho, una buena reliquia valía mil oros, pero todo era una apuesta. No todas las reliquias que parecían estar en buen estado en realidad lo estaban. Acabas de mejorar tus posibilidades apostando a varias piezas. Todo se redujo al riesgo, y si el anciano pagó demasiado, no valdría la pena ninguna recompensa que cosechó.
Ella lo vio en su rostro y se detuvo.
Por fin cayó el martillo. El anciano se alejó con su baratija brillante por doscientas ochenta y cinco monedas de oro.
Dawn lanzó una mirada espinosa hacia Cloudhawk. «¡Ahora depende de ti!»
