Capítulo 27 – Prisión
La prisión de Skycloud fue el hogar de 800 criminales; asesinos, blasfemos y otros perpetradores de crímenes violentos eran la mayoría. Este lugar maligno, donde el sol nunca brillaba y vivía toda la maldad de Skycloud, era la sombra de la luz resplandeciente de las tierras elíseas.
Los ciudadanos normales de Skycloud ni siquiera podían imaginar que debajo de su preciosa y próspera ciudad había un lugar de sangre y tortura.
«Eres nuevo.»
Había 20 criminales encerrados en esta jaula en particular, algunos solo por seis meses y otros por más de cuarenta años. Sus pecados eran numerosos, pero lo que todos compartían era ninguna esperanza para un futuro. En el mejor de los casos podían aspirar al exilio a la naturaleza, pero para la mayoría la muerte era la única vía de escape para una vida de prisión. Las duras condiciones y la cruel tortura habían torcido sus mentes.
Acosar a los recién llegados era una tradición aquí.
En el momento en que alguien fue encerrado en este pozo, todo concepto de derechos humanos, respeto básico y libertad fue despojado de ellos. El 90% eran hombres y las pocas mujeres desafortunadas que fueron traídas aquí no podían contar con su propia celda. Las celdas individuales estaban reservadas para criminales particularmente peligrosos, por lo que la mayoría de las mujeres fueron arrojadas a jaulas con el resto donde se podía adivinar su destino. La mayoría no vivía más de un mes.
La violación tampoco era solo un peligro para las mujeres. Algunos hombres fueron sometidos a la misma tortura.
Por ejemplo, este joven recién llegado solo tenía 15 o 16 años. Era un poco delgado pero de rasgos delicados y piel suave. Estaba encadenado como todos los demás, pero sus ojos tenían una luz extraña, no la mirada de un prisionero.
“¿Por qué te tiraron aquí, eh?”
«¿Qué era? ¿Asesinato? ¿Violación? ¿Robo? ¿Herejía?»
Cuando se fueron a dormir anoche, ninguno de los presos había visto al niño, luego, cuando abrieron los ojos esta mañana, él estaba allí. ¿Qué hizo alguien tan joven para que lo arrojaran a un lugar como este? ¡Un bocado tierno como este era un placer raro aquí!
Un par de hombres gordos y musculosos se acercaron al joven tranquilo que estaba en cuclillas junto a la pared, con las cadenas a cuestas. El recién llegado miraba tranquilamente el heno que cubría el suelo como si esperara que brotara una flor. Los rostros de los dos hombres estaban torcidos en burlas vulgares que revelaban sus oscuras intenciones.
“¿Qué eres, sordo? ¡¿No me escuchaste hacerte una maldita pregunta?!” Uno de los hombres grandes gritó.
Resignado, el joven se puso de pie. «¿Qué es?»
“Los recién llegados deben aprender las reglas aquí abajo, así que hagan lo que les diga. No me hagas perder el tiempo con tonterías, ¿me oyes?” Uno de los hombres clavó su dedo carnoso en el pecho del niño. «Si te defiendes, te arrepentirás hasta tu próxima vida, ¿entendido?»
El otro miró al niño de arriba abajo. «Quítate los pantalones. Déjame ver con qué tipo de culo estás trabajando.”
La respuesta del niño fue práctica y educada. “Realmente no me enojaría.”
«¡¿Quieres morir, cabrón?!»
“¡Te vamos a sacar la mierda, chico!”
Los dos hombres levantaron sus muñecas encadenadas y las bajaron para golpear al niño con las robustas pulseras de hierro. De repente, el niño manso se convirtió en una persona diferente. Sus grilletes se abrieron por sí solos y enterró sus puños en el estómago de cada hombre. Ambos farfullaron cuando perdieron el aliento y cayeron de rodillas. Se doblaron y se retorcieron como gusanos gordos, con las caras rojas como el hígado de cerdo.
El joven era demasiado rápido para seguirlo. Golpeó a cada uno de sus posibles atacantes con el borde de la mano y los dejó inconscientes.
El resto de los hombres en la celda, que habían estado listos para seguir a los hombres grandes en su placer, miraron la escena en total conmoción. ¡¿Cómo abrió sus grilletes?! Era impensable, demasiado rápido para que alguien viera cómo lo hizo.
Cloudhawk giró sus muñecas por unos momentos y luego volvió a colocar las ataduras en su lugar. Deslizó su mirada hacia los demás y recibió su sorpresa con una risa fría. “¿Alguien más quiere ver mi trasero? Levántate y date a conocer.”
Un aire palpable de violencia llenó la jaula para disuadir a los interesados.
Los hombres aquí eran convictos endurecidos. Muchos habían cobrado vidas. Pero ninguno de ellos se atrevió siquiera a mirar al joven. Solo su presencia les ponía los pelos de punta, la promesa de sangre que lo rodeaba era diferente a la de otros hombres violentos. Era el temperamento de alguien que había mirado a la muerte a la cara innumerables veces. Cualquier matón normal se debilitaba en las rodillas con solo mirarlo.
Los hombres se sentaron en silencio en su mejor comportamiento, por lo que Cloudhawk regresó a su lugar junto a la pared.
Este era su plan: el lugar más peligroso en el que podía pensar era en realidad el más seguro. Ese imbécil de Frost de Winter podía pensar hasta que su cráneo se rompía y la sangre goteaba de sus oídos, pero nunca pensaría en volver al lugar del que Cloudhawk había huido.
¡Sus hombres podrían registrar toda la ciudad, pero nunca vendrían a buscar aquí!
Esconderse en las prisiones era solo un plan temporal. Personalmente, no quería conflictos con la gente de Skycloud. Por un lado, es una pelea que perdería, y por el otro, todavía esperaba que este fuera un asunto que pudiera revertirse.
Había sacrificado tanto para llegar aquí, luchó tan condenadamente duro. Si las tierras elíseas estaban cerradas para él, no sabía a dónde más podría ir. ¿Volver a los páramos? ¡Había soñado durante años con alguna posibilidad de escapar de ese maldito lugar!
Cloudhawk reflexionó sobre el acertijo, con la espalda presionada contra la fría piedra del muro de la prisión. Al menos en los páramos, no me habría enfrentado a un problema como este. Allí mató a quien necesitaba, luchó contra quien quiso y fue a donde quiso. Por duro que fuera el ambiente, por siniestra que fuera la gente, al menos no tenía miedo como ahora.
El pensamiento nadó hacia él, pero se apagó con la misma rapidez. Los páramos eran los páramos. ¿Cómo podrían compararse con este lugar?
No, esperaría aquí y se portaría bien. Tal vez todo esto era ese imbécil de Frost de Winter jugando una mala pasada. En el peor de los casos, esperará hasta que Selene Cloude regrese. Cloudhawk estaba seguro de que no lo trataría mal. Ella no tenía por qué. Una vez que volviera, ¡todo se arreglaría!
Cloudhawk estaba perdido, pero tampoco tenía opciones.
El silencio volvió a la sofocante prisión. Los guardias patrullaban constantemente afuera, pero ninguno de ellos se dio cuenta de que había un cuerpo extra encerrado adentro. Sin embargo, mientras Cloudhawk se sentaba allí con los ojos cerrados, meditando sobre su situación, una sensación de peligro se apoderó de él.
Un anciano con una cabeza de pelo blanco se tambaleó hacia él. Era tan frágil como la hierba seca, pero Cloudhawk podía sentir una amenaza oculta que persistía justo debajo de la superficie.
Cloudhawk comenzó observando en silencio al extraño. Tenía que ser el jefe porque a donde quiera que iba los demás lo miraban con miedo. La sensación de peligro tenía que ser algo más que su imaginación.
«Eres un cazador de demonios,» Fue lo primero que dijo. El frágil anciano se agachó junto a Cloudhawk y habló en voz baja para que nadie más pudiera escuchar. «Anoche sé cómo entraste. Solo un cazador de demonios tiene un poder así.»
«¿Qué pasa con eso?» Cloudhawk miró al anciano con un toque de violencia. Su cabeza era un revoltijo de cabello gris y blanco y su rostro estaba lleno de cicatrices. La más grande era una línea furiosa que se abría paso a través de su ojo izquierdo y dejaba su córnea de un blanco turbio. Lo hacía parecer salvaje y horrible.
Se presentó. “Mi nombre es Majjhima. Se podría decir que soy un hereje. Y lo que quiero no es importante, lo importante es que parezcas alguien que necesita ayuda. Ayuda que puedo dar.” [1]
Era la primera vez que Cloudhawk escuchaba a alguien presentarse como hereje. Encontró toda la situación interesante. “No sabes nada de lo que estoy haciendo, pero quieres ayudar. ¿Por qué?»
Majjhima rió secamente. “Puedes ser un cazador de demonios, pero no eres obediente. Si lo fueras, no estarías merodeando por aquí. Hace treinta años que vivo en esta ciudad, la conozco bien. He estado aquí abajo por mucho tiempo, pero sé que la gente está arriba, así que pensé que tal vez tengo algo que necesitas.”
La curiosidad de Cloudhawk se despertó. «No imagino que estés dispuesto a ayudar por la bondad de tu corazón.»
La voz de Majjhima se volvió aún más suave. “Tengo mis propios fines, como todos los demás. Solo quiero salir de aquí.”
No había nada que Cloudhawk pudiera decir en protesta por esa idea. Miró al hombre, vio los signos de tortura escritos por todo su cuerpo. Algunas de sus heridas eran viejas y otras nuevas, demostrando que había estado aquí por mucho tiempo.
Pero no estaba claro si realmente podría ayudar o no.
Cloudhawk nunca había compartido lo que experimentó en los páramos con nadie excepto con Frost de Winter. Cuando lo hizo, el discípulo del gobernador respondió tratando de matarlo. Había más en su terrible experiencia de lo que parecía, y Cloudhawk no iba a olvidarse de esta lección aprendida con tanto esfuerzo después de un día.
Pero el gato estaba fuera de la bolsa proverbial.
Cloudhawk pensó por un minuto. No tenía mucha esperanza, pero necesitaba ayuda. Tal vez decírselo le daría una perspectiva diferente.
Cloudhawk se estaba preparando para compartir la historia de principio a fin cuando el sonido de pasos llegó a sus oídos.
La puerta de su jaula se abrió y una mujer, cubierta de moretones de pies a cabeza, fue arrojada dentro. Sus manos y pies estaban atados. Los guardias ni siquiera miraron hacia Cloudhawk, que se quedó acurrucado en la esquina. Una vez entregado el nuevo prisionero, cerraron la pesada puerta de hierro detrás de ellos y se fueron.
Esta jaula estaba llena de hombres, y los guardias sabían lo que significaría poner a una mujer aquí. Fueron cómplices de lo que pasó. Era una especie de tortura. Después de unos días aquí y los más callados podrían convencerse de hablar.
Los ojos de los forajidos se dirigieron inmediatamente a la recién llegada, donde se sorprendieron gratamente al descubrir que era voluptuosa y atractiva. ¿Qué hicieron estos forajidos para merecer tal regalo? Sus ojos oscuros brillaban con intenciones malévolas.
Después de todo, aquellos que estaban interesados en los hombres eran una minoría. La mayoría prefería el abrazo de una mujer.
Aterrorizada, la mujer se hizo un ovillo. Sintió que sus ojos vagaban sobre ella y el horror se apoderó de ella. «¡¿Qué estás haciendo?! ¡Aléjense de mí!»
Cloudhawk se congeló. Conocía esta voz.
Mientras los hombres se preparaban para abalanzarse sobre su presa, los grilletes de Cloudhawk se abrieron. Se desplegó y se puso de pie, saltando de la pared y en medio de ellos como un guepardo. Agitando sus piernas, golpeó brutalmente a dos hombres en un rincón distante.
«¡¿Qué estás haciendo?!»
«¡Nosotros no te hicimos nada!»
Los convictos miraron a Cloudhawk con los ojos muy abiertos, llenos de miedo y odio.
Cloudhawk no les prestó atención y en su lugar ayudó a la mujer a levantarse. «¡¿Qué estás haciendo aquí?!»
Era la doctora de Flor de Ortiga, Lotus. Además de Viejo Cardo y Squall, ella era la única otra persona que había visto el verdadero rostro de Cloudhawk. Cuando lo vio mirándola desde arriba, estaba igual de desconcertada.
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- Este personaje se llama 深中道, ‘camino medio profundo’, y luego se describe a sí mismo como un hereje. El término budista para medio parecía adecuado.
