Capítulo 107 – Amanecer
Las botas de viento habían estado en posesión de Natessa durante más de cinco años. Todos los días exploraba la reliquia, tratando de aprender cómo usarla de la manera más eficiente posible, cómo utilizar mejor sus poderes. Al final, descubrió que a pesar de sus esfuerzos todavía había muchas cosas que no sabía.
“Este truco se llama vendaval. ¿Qué opinas?»
Le devolvió las botas a la instructora Windham con una sonrisa descarada.
A Natessa no le preocupaba la falta de respeto que Cloudhawk mostraba a sus superiores. Todavía estaba luchando por creer lo que tenía delante. ¿Cómo era posible que Cloudhawk pudiera usar su reliquia con tanta maestría, después de solo unos minutos? Sus botas habían pertenecido a la familia Windham durante tres generaciones y tenían un historial de antiguos usuarios que demostraba que nunca habían caído en manos de extraños. Al menos podía estar absolutamente segura de que en los últimos años nadie los había tocado, desde que estuvieron en sus manos. Cloudhawk era joven y probablemente nunca había oído hablar de las botas antes de llegar al valle. Francamente, no tenía sentido.
Cloudhawk habló con confianza ante su visible duda. «Ustedes no reconocen el talento cuando lo ven, eh.»
La pequeña exhibición de Cloudhawk había sido muy esclarecedora. Aunque no compartió los detalles de cómo lo hizo, Natessa tenía la habilidad suficiente como para estar segura de poder resolverlo. Pero Cloudhawk tuvo éxito en su tarea y demostró su valía.
La autosatisfacción del tipo era tan irritante para Eckard que tuvo que luchar para intentar cortarlo por la mitad.
La gente como él era cáncer. Si permitieron que su actitud se pudriera y se extendiera entre los demás, ¿cómo podrían hacer valer algún tipo de autoridad? Eckard podía fanfarronear todo lo que quisiera, pero no ayudaría si sus aprendices no le temieran ni le respetaran.
Luego, Cloudhawk dirigió su atención al instructor Cenhelm. Había sentido curiosidad por el hombre desde que llegó al Valle Infernal. ¿Cómo era él debajo de esa armadura de placas? Ya llevaba meses aquí y ni una sola vez escuchó a Dumont pronunciar una sola palabra. El hombre era un misterio.
«Instructor Cenhelm, ¿estaría bien si echara un vistazo a su armadura?»
Dumont se alzaba ante él con más de dos metros de altura, un verdadero gigante. De la cabeza a los pies, cada centímetro de él estaba cubierto por esa armadura perfectamente ajustada. Todo su rostro estaba oscurecido hasta el punto de que Cloudhawk incluso se preguntó si podía respirar allí debajo. Tampoco podía ver dónde se unía la armadura, como una pieza sólida de metal. Cloudhawk no estaba seguro de cómo quitárselo.
Bueno, no podría haber nacido con ese traje. Sin embargo, ciertamente lo parecía. ¿Haría lo que le pidió Cloudhawk?
“¡No te lo quites! ¡No puedes!”
Antes de que Dumont pudiera siquiera reaccionar, una expresión de sorpresa y preocupación cruzó el rostro horriblemente marcado de Eckard. Natessa, al escuchar la solicitud de Cloudhawk, también frunció el ceño con desaprobación. Ella retrocedió medio paso.
Su reacción sorprendió a Cloudhawk. ¿Qué diablos les importaba si se quitaba la armadura o no?
Dumont nunca pronunció una palabra. Apretó las manos y luego, centímetro a centímetro, la armadura comenzó a separarse. Comenzó en los dedos, la carcasa de metal se partió y retrocedió en capas. Pronto sus brazos quedaron al descubierto hasta los hombros, y lo mismo ocurría desde los pies hasta la cintura. Finalmente, todo el traje se dobló en los más de dos metros para desaparecer dentro del casco. Esa fue la única pieza de la armadura que no desapareció.
De alguna manera, todo el traje estaba contenido dentro de él.
Sería difícil encontrar a alguien que no se sorprendiera por la escena. Sin embargo, por increíble que fuera la construcción de la reliquia, fue lo que Cloudhawk encontró debajo lo que casi hizo que se le salieran los ojos del cráneo.
Unos doscientos treinta centímetros, esa era la altura del traje. Enorme, robusto, inamovible como una roca. Nadie había visto nunca al instructor adentro, pero con un nombre como Dumont Cenhelm Cloudhawk esperaba un hombre con la constitución de una montaña. Alto como una torre e igual de corpulento, eso es lo que pensó. Lo que se reveló fue todo menos lo que él anticipaba.
La altura real de Dumont se acercaba a los ciento sesenta centímetros. Era delgado y frágil, con el rostro arrugado medio oculto tras una barba blanca. Estaba ligeramente encorvado, sus mejillas hundidas, pero sus ojos eran agudos y vivaces. Las extremidades del instructor eran delgadas como cañas de bambú.
Eckard frunció el ceño. «Mierda.»
El anciano se quitó el casco de gran tamaño de la cabeza y lo colocó suavemente en el suelo. Una risa ronca resonó en su garganta, como la de un hombre liberado de una prisión después de años de cautiverio. Su mirada y el sonido que hizo dejaron a Cloudhawk sin palabras. ¿Era éste el verdadero Dumont Cenhelm?
“No puedo explicar lo sofocante que es usar esa armadura todos los días. ¿Por qué esa cara, Ecky? Hemos pasado por muchas cosas, tú y yo, pero no hemos tenido muchas oportunidades de hablar. La armadura no es muy conveniente para charlar. Ahora podemos tener una conversación real. Sonríe, ¿quieres?”
Cuando el anciano arrugado volvió sus ojos hacia Natessa, una mirada sucia brilló en sus profundidades.
“Ah, Natessa. Siempre quise decir que pareces volverte más hermosa. Pero, como yo, estás envejeciendo. Quizás sea hora de encontrar un buen hombre, ¿eh? Tal vez pueda presentarte a alguien, tengo un sobrino que es un buen muchacho. Deberías conocerlo.”
Continuó balbuceando incesantemente a sus compañeros instructores, las palabras salían rápidas como una ametralladora.
Tanto Eckard como Natessa hacían muecas. Parecía que ambos habían sufrido miserablemente a manos de este abuelo. Su voz era como una nube de moscas zumbando en sus cabezas, dejándolos doloridos pero impotentes para detenerlo.
De repente, Cloudhawk lo entendió.
El instructor Cenhelm había sido un anciano hablador y espeluznante todo el tiempo. Desde el principio, encerrado en aquella enorme lata, era un irritante hablador. ¡Qué contraste tan marcado! La gravedad del asunto lo hizo mucho más difícil de aceptar.
Él todavía estaba hablando.
Incluso Cloudhawk se dio cuenta de que los otros instructores no tenían ningún interés en responder a su imparable diarrea en la boca, pero a Dumont no pareció importarle ni darse cuenta. Finalmente pareció recordar por qué estaban allí y su atención volvió a Cloudhawk. “Soy el instructor con más años de servicio en el Valle Infernal. Ecky y Tessa llevan quince años en el cargo, pero yo llevo aquí más de dos décadas. Pero en todo ese tiempo nunca había conocido a un joven como tú, muy interesante. Sólo que nunca he oído hablar de ti, ni siquiera desde mi estancia en las tierras elíseas. ¿Dónde naciste? ¿Quiénes son tus padres? ¿Dónde está ubicada tu familia? ¿Como es de grande? ¿Tienes perros? ¿Una novia? [1] ¿O tal vez eres virgen?”
Cloudhawk miró con desesperación. Ahora conocía la repulsiva verdad. Demonios, probablemente fue por eso que su familia le consiguió esta increíble reliquia y lo envió al Valle Infernal en primer lugar. En realidad, no hay mejor manera de deshacerse de él.
“Espere, espere, espere, Instructor Cenhelm, podemos hablar más tarde si tenemos la oportunidad. Ahora mismo no tengo mucho tiempo.” Si no interrumpiera a Dumont Cenhelm, este viejo nunca dejaría de hablar. «Déjame echar un vistazo a tu reliquia primero, ¿de acuerdo?»
“Oh, ¿mi armadura de batalla Rompedor del Amanecer? ¡Por supuesto, por supuesto!» Dumont se inclinó, recogió el casco del suelo y luego se lo entregó a Cloudhawk. “Pero no digas que no te lo advertí, esta reliquia se considera compleja entre otros artefactos de alto nivel. Puede parecer una armadura desde fuera, pero en realidad es un arma. Has visto lo que puede hacer. Es del tipo ligero y usarlo es muy difícil. El cazador de demonios promedio ni siquiera puede hacerlo funcionar. Es posible que hayas podido usar las botas de Tessa, pero estoy seguro de que esta reliquia es demasiado para ti. Después de todo, esta reliquia ha sido utilizada por varios maestros a lo largo de los años…”
Continuó un rato más, contando la historia de su casco. Se usó en cada batalla y se describió en detalle a cualquiera que alguna vez lo haya tenido. Si tuviera tiempo, Cloudhawk estaba seguro de que habría contado la historia de vida de cualquiera que alguna vez hubiera visto esa cosa. Sólo necesitaba la más mínima aportación para seguir, y seguir, y seguir, y seguir. Podría hablar durante tres días y tres noches y todavía tener algo que decir.
Cloudhawk escuchó lo más pasivamente posible mientras se colocaba el gran casco en la cabeza. Inmediatamente sus energías psíquicas resonaron con la reliquia, que reaccionó cubriendo su cuerpo con metal centímetro a centímetro. Protector facial, protector de nuca, hombreras, peto, hasta sollerets [2]. Cloudhawk se sintió como si estuviera encerrado de pies a cabeza en un ataúd de hierro.
Ante esto, Dumont no ofreció ninguna sorpresa. “Mi armadura de batalla Rompedor del Amanecer es especial porque no necesitas tener talento con reliquias ligeras para usar su protección. Cualquiera puede canalizar energía psíquica en él y convocar la armadura. Pero usarlo sin la habilidad de manipular reliquias de tipo luz, en realidad es solo una lata demasiado glorificada, no sirve de mucho. Entonces, es decir –“
Cloudhawk dejó de escuchar. La enorme armadura lo cubría por completo, pero aunque era mucho más grande que su cuerpo no se sentía suelta. Se formó en su cuerpo apretado por dentro, y aunque toda su cara estaba cubierta, no impidió ninguno de sus sentidos.
Podía sentir vagamente la brisa que tocaba el frío acero de la armadura. Escuchó todo lo que sucedía a su alrededor con perfecta claridad. Una vez que estuvo completamente encerrado, la armadura era tan pesada como cabría esperar, pero con la ayuda de su energía psíquica, Cloudhawk sintió que se volvía liviana. La armadura no se movía por la fuerza de los músculos, sino por la fuerza de la voluntad.
Una armadura como esta, que se movía a través de energía psíquica, estaba hecha a medida para cazadores de demonios. También significaba que la destreza psíquica del usuario influía en la rapidez con la que se movían. No es de extrañar que Dumont diera vueltas como un tren de carga.
La armadura de batalla Rompedor del Amanecer del instructor Cenhelm tenía una historia bastante histórica, incluidos varios nombres diferentes. Rompedor del Amanecer, obviamente, pero también ‘Mutemetal’. Se ganó el nombre debido al hecho de que el usuario era efectivamente silenciado una vez usado. Era casi como si esta característica especial hubiera sido diseñada especialmente para Dumont; de lo contrario, hace tiempo que habría hablado hasta la muerte con cualquiera que se le acercara.
El ataque de colisión del traje estaba fuera de discusión, pero Cloudhawk no lo necesitaba para demostrar su dominio de la reliquia.
Su voluntad de él y la reliquia coincidían en frecuencias. La armadura empezó a brillar.
Dumont y sus compañeros quedaron estupefactos. Patrones brillantes se extendieron por todo el metal hasta que ardió como un soldador. El anciano hablador finalmente cerró la boca y Natessa quedó igualmente sorprendida. Este joven tenía más talento del que parecía posible. ¿Podría hacer esto con alguna reliquia? ¡Fue nada menos que milagroso!
Cloudhawk vertió toda su fuerza mental en la armadura, haciendo que ardiera al rojo vivo. Por supuesto, no se acercó al grado que Dumont podía convocar. Por lo que Cloudhawk vio hacer al instructor, podría convertirse en una bola de luz. Todo lo que se interponía en su camino se redujo instantáneamente a cenizas.
Esto fue lo mejor que pudo hacer.
Cerrando los ojos, se sumergió en los flujos de poder que corrían a través de la armadura. Entonces ocurrió lo inesperado: el resplandor rojo desapareció.
«Su poder sobre él se está desvaneciendo». Eckard prácticamente hizo crecer las palabras en señal de triunfo. «Este tipo no puede controlar una reliquia de este complejo.»
«No… no se desvaneció.» La emoción vaciló en la voz del anciano. “Mira su brazo derecho desde él. No perdió el control. De hecho, elimina lo contrario. Está reuniendo la energía en un solo punto. Es una forma particular de utilizar la armadura que mi familia conoció hace cientos de años. Uno de mis antepasados pudo hacerlo, pero murió durante las guerras santas y sus secretos murieron con él. Nadie podrá hacerlo desde entonces…”
No pudo evitar explicar la escena en detalle. A Eckard y Natessa se les ocurrió la idea.
La luz roja se desvaneció de la mayor parte de la armadura, pero no de toda. Era más correcto decir que migró. La mitad superior de la armadura pasó de rojo a amarillo brillante mientras parecía fluir sobre su hombro y hacia su brazo derecho. Para entonces ya estaba candente.
Natessa se sorprendió al reconocer que era tan intenso como cualquier cosa que Dumont pudiera reunir, una vez que Cloudhawk reunió la energía en un solo lugar.
¡Pero Dumont era un cazador de demonios de alto rango! Los dos no eran ni remotamente comparables.
Cloudhawk continuó reuniendo la energía en su puño derecho. El calor blanco se elevó hasta su codo, pero parecía incapaz de ir más lejos. No había terminado. El resto de la armadura parecía normal ahora, brillante y muerta como cualquier metal. Sin embargo, la luz que cubría su antebrazo derecho era cegadora. Fue tan intenso que la realidad gorjeó inquietantemente a su alrededor.
“Inconcebible.” murmuró Dumont para sí mismo. “¡Increíble, increíble! ¡Fantástico!»
Cloudhawk no pudo contenerlo más.
¡Boom!
¡Golpeó el suelo con el puño!
El suelo a tres metros alrededor de su puño se derrumbó por el golpe, dejando un cráter considerable. Las fisuras se extendían desde el punto de impacto otros seis o siete metros en todas direcciones, y todo el edificio temblaba bajo sus pies.
