Capítulo 105 – La Misión
Los tres gigantes del Valle Infernal y unos diez oficiales estaban esperando en el centro de mando. El puesto de avanzada del Valle Infernal había sido reparado después del ataque del Átomo Oscuro, pero su vergüenza no se borró tan fácilmente. Debajo de todo esto, el impacto de su devastación aún latía a fuego lento. Había sido tan repentino e inesperado.
Átomo Oscuro era una organización insidiosa y prudente.
Antes de este ataque no había precedentes de un asalto de Átomo Oscuro. Los actos terroristas anteriores nunca los pusieron en combate directo con los soldados elíseos. Fueron esfuerzos de disrupción cuidadosamente planificados, diseñados para inflar su presencia o mostrar sus capacidades.
Este último esfuerzo fue diferente.
El Ejército Infernal era una operación en la sombra dirigida por los elíseos. Una organización en la sombra era sinónimo de secreto, y eso encajaba perfectamente en este lugar. El 99% de los elíseos ni siquiera sabían que existían.
Entonces, para la óptica, Átomo Oscuro no tuvo ningún beneficio en darle un mordisco al Ejercito Infernal. Aun así, sacaron sus armas pesadas, incluso su misterioso líder Wolfblade. Parecía completamente contrario a los métodos típicos de la organización terrorista.
El Átomo Oscuro estaba organizado en lo que se describió como forma de cometa. El liderazgo era el centro de la cometa, mientras que sus células eran las esquinas. Los líderes y las distintas divisiones trabajaron de forma independiente y solo trabajaron en conjunto para misiones más grandes. La comunicación se produjo a través de enviados enviados por la dirección a las diferentes células. De esta manera, incluso si una división entera fuera aniquilada, el elíseo sólo cortó una esquina de la cometa. La única forma de destruir una organización como esta era cortar el hilo.
El Átomo Oscuro se construyó alrededor de un solo punto, lo que significa que el liderazgo era muy importante, especialmente el que tiene todos los secretos. No podía aceptar ni el más mínimo riesgo. Los comunicados de los dirigentes estaban protegidos por un sistema confidencial que aún no había sido %descifrado. Debido a esto, a pesar de todos los esfuerzos de los elíseos, el liderazgo de la organización nunca había sido revelado. Su talento para la seguridad era nada menos que genial, lo que ha garantizado que continúen hasta el día de hoy.
Wolfblade y otros miembros centrales de la organización prácticamente nunca se involucraron directamente en las operaciones. Aseguró que cualquiera que fuera el resultado de esas operaciones, Átomo Oscuro continuaría. Entonces, ¿por qué Wolfblade correría semejante riesgo esta vez? ¿Todo por algún tesoro que ni siquiera sabían utilizar? El artefacto había sido descartado como reliquia. Pero incluso si fuera un premio legendario, no habría valido la pena correr el riesgo.
¿Fue una declaración abierta de guerra? ¿De dónde vino tanta confianza?
El Átomo Oscuro era como un ciempiés o un escorpión. El dominio Skycloud era un gigante. El escorpión podía esconderse fácilmente en lugares oscuros, golpeando al gigante de vez en cuando con su cola. Sin embargo, si este escorpión alguna vez saliera a la luz del día, aprendería cuán inferior era al gigante. Todo lo que los elíseos necesitaban era un objetivo, y su enorme pie lo aplastaría hasta convertirlo en pasta.
La pregunta se había convertido en un gran dolor de cabeza para Natessa, Eckard y Dumont.
“¡Tenemos una comunicación confidencial del dominio Skycloud!”
Un hombre vestido completamente de negro entró en el centro de mando. El mensaje que llevaba probablemente tenía que ver con Átomo Oscuro y su reciente ataque. Natessa le indicó que se acercara y el hombre de negro le entregó un pergamino enrollado.
“Dos cuestiones”. Natessa desplegó el pergamino y miró su contenido. Sus cejas se alzaron lentamente mientras describía lo que veía. “El primero afirma que los esfuerzos de represalia de Skycloud contra Átomo Oscuro ya han dado resultados. El Maestro Arcturus tomó personalmente el control del asunto y envió a su discípulo Frost de Winter a investigar. De un solo golpe, diez fortalezas de Átomo Oscuro fueron destruidas, mientras que siete células fueron erradicadas. Más de doscientos terroristas perdieron la vida, lo que representa casi la mitad de las fuerzas totales del Átomo Oscuro. Después de regresar de los páramos, fue nombrado Mayor General de los Caballeros del Esplendor. Se le ha otorgado plena autoridad para cazar lo que queda del Átomo Oscuro y puede actuar sin la supervisión del liderazgo de Skycloud, reportando directamente al Gobernador Arcturus.”
La envidia entre los que estaban en el centro de mando era casi palpable. ¿Qué hizo que el Maestro Arcturus pensara tan bien en ese discípulo suyo de veintitantos años?
¿Qué otra excusa podría haber excepto que el gobernador lo estaba preparando como su sucesor? Ya era un cazador de demonios de alto rango y llevaba el título de general. Ahora había intervenido para tomar el mando de los Caballeros del Esplendor, un segmento central de la fuerza de la Ciudad de Skycloud. Sin duda, Frost fue el hombre más poderoso de su generación.
Nadie podría negar las habilidades de Frost. Después de todo, su maestro fue el ilustre Arcturus Cloude. Un hombre como él no se molestaría en aceptar a alguien sin talento como discípulo. Frost también cultivó una excelente reputación, todo el mundo conocía su estricto autocontrol. Estaba preparado para convertirse en la columna vertebral del dominio de Skycloud en el futuro.
Los talentos de Frost quedaban claros a partir del contenido del mensaje. En pocas palabras, el informe describía el éxito del Átomo Oscuro mayor que cualquier otro que hubieran visto en años. Los dirigentes de la organización terrorista seguían prófugos, pero sus fuerzas recibieron un duro golpe. Por el momento, Átomo Oscuro estaría demasiado dañado para causar más problemas.
“Bueno, al menos ya está hecho. Es una pena no poder vengarme con mis propias manos.” Eckard llevaba su arrepentimiento en las mangas. Si bien los soldados en el Valle Infernal no parecían muy afectados por lo sucedido, la verdad era que su orgullo había resultado gravemente herido. Ahora no tenían ningún lugar donde desahogar su ira. “¿La segunda parte?”
“En su sesión informativa una vez que Frost regresó a Skycloud, mencionó haber encontrado una pista mientras erradicaba las fuerzas del Átomo Oscuro. Afirma que tras una década de arduos esfuerzos, Átomo Oscuro se ha infiltrado en una de las ciudades a lo largo de la frontera del dominio. Son un cáncer peligroso en nuestro hogar, dice, y ha pedido permiso para erradicarlos”. Natessa dejó el pergamino a un lado y miró hacia los demás. “Frost de Winter ha sido enviado a la zona y ha pedido por su nombre al Escuadrón Tártaro que se una a él allí.”
“Nunca son buenas noticias. Sólo nos llaman cuando mierda como ésta empieza a rodar cuesta abajo. Jodidamente exasperante”. Eckard estaba visiblemente furioso. “Si fuéramos nosotros, que así sea, pero ¿Escuadrón Tártaro? Todavía están verdes. Todos necesitan tiempo para adaptarse y ni siquiera han comenzado el entrenamiento misionero todavía. ¡Despacharlos por algo como esto es buscar problemas!”
“Quejarse no va a resolver nada, ¿no es por eso que Valle Infernal está aquí?” Natessa guardó el pergamino, manteniendo su rostro estoico. De repente, un pensamiento cruzó por su mente. “Llama al capitán del escuadrón Tártaro y haz que venga aquí. Esta será su primera misión.”
Eckard siguió refunfuñando sus recelos, pero esta carta no era una petición, era una orden. No tuvieron más opción que obedecer.
Unos minutos más tarde, Cloudhawk entró al centro de mando. Los otros líderes de escuadrón ya se habían ido, dejándolo solo con los tres instructores.
Una vez que le explicaron la situación, el rostro de Cloudhawk se hundió en una mirada de insatisfacción.
Muy bien, como sea, Frost quería ayuda del Valle Infernal. Pero llamar específicamente a su escuadrón… no necesitaba adivinar lo que eso significaba. ¿Sabría Frost ya lo que había pasado aquí? Si ese fuera el caso, tanto él como Gabriel estarían en peligro.
Mierda. Este malvado hijo de puta simplemente no desaparecerá.
Cloudhawk no podía entender por qué Frost insistía en seguir haciéndole pasar un mal rato. El temperamento de ese imbécil era irreconciliable. Gabriel también estaba mirando hacia abajo por haber fracasado en su misión de asesinato. Frost ahora era más poderoso que nunca, incluso los instructores tuvieron que ceder a su capricho. Encontrar una manera de deshacerse de un par de aprendices no iba a ser difícil para él en su posición.
Las cosas no pintaban bien, pero no podía quedarse sentado y no hacer nada.
Natessa entregó los pedidos. “Los detalles específicos sobre cómo cumplirá su misión se entregarán una vez que alcance su objetivo. Tu trabajo principal es asegurarte de que tu escuadrón esté seguro. Recuerda, como soldado tu mayor deber es seguir órdenes. Ahora regresa con tu escuadrón y prepáralos para partir.”
Cloudhawk pudo sentir que un dolor de cabeza comenzaba a acumularse en sus sienes.
¿Podría quedarse? En este momento parecía que los instructores ni siquiera tenían la autoridad para negar las órdenes de Frost, y mucho menos Cloudhawk. ¿Podría irse? Si aceptaba la misión era como meter la cabeza en la boca del león. Se negó a hacer algo tan estúpido.
Cloudhawk no se apresuró a regresar para irse. Sabía que tenía que hacer algo y rápido. Su mente dio vueltas hasta que se le ocurrió una idea: levantó la cabeza y miró a la poderosa mujer que era su instructora. No parecía joven, pero tenía buena piel y su figura bien cuidada. Era difícil saber exactamente cuántos años tenía. Su temperamento también era único, como una brisa fresca, tranquila y elegante.
“¿Hay algo más?”
Él simplemente estaba allí parado, mirándola. Estaba claramente disgustada. Cualquiera que fuera la situación, ella era su oficial al mando. El joven estaba siendo irrespetuoso.
Eckard golpeó la mesa frente a él con el puño. “¿Por qué carajo sigues ahí parado como un maldito imbécil? ¿Estás sordo? ¿Qué tal si hago que tu estúpido trasero se mueva con media docena de latigazos? ¡Haz lo que te dicen!”
Cloudhawk tomó una decisión. Les preguntó directamente. “Ha pasado un tiempo desde que ustedes tres se volvieron más fuertes, ¿verdad?”
“¿De qué carajo estás hablando?” Eckard no siguió la línea de interrogatorio del tipo. “Todo el mundo se estanca en algún momento, y cuando llegas a nuestro nivel avanzar es especialmente difícil. ¿Qué diablos importa si no nos hemos desarrollado en un tiempo?”
“¿Quieren?”
Los tres instructores hicieron una pausa, confundidos.
“No quiero ofender.” Dijo Cloudhawk. “En realidad, los he estado observando atentamente y creo que ustedes tres podrían ser más fuertes de lo que son ahora. Sé que existe esta misión, pero si me das algo de tiempo creo que puedo ofrecerte algunos consejos. Creo que realmente podrían ayudar en esta lucha.”
“¡Eres un imbécil!” Eckard estalló de furia. “¡¿Escuchas siquiera las palabras que salen de tu maldita boca?!”
Cloudhawk no le prestó atención. Sus ojos permanecieron fijos en la mujer del medio.
Natessa miró hacia atrás con incomodidad. En sus clases de teoría, había intentado cambiar el examen de Cloudhawk varias veces, haciéndolo completamente diferente de los demás. También había incluido una serie de preguntas sobre reliquias basadas en el viento y entrenamiento psíquico. Incluso si Cloudhawk fuera un idiota, y no lo fuera, le resultaría fácil ver lo que estaba pasando. Si Natessa no fue quien hizo esto a propósito, ¿quién lo haría? Cloudhawk obviamente entendía cosas que Natessa no entendía, pero no se atrevía a perder la cara preguntándole directamente. El examen fue su manera de solucionarlo. Ambos sabían la verdad al respecto.
Pero, ¿por qué Cloudhawk se ofrecería repentinamente a enseñarles?
Los instructores eran exactamente lo que su nombre implicaba: instructores. Nadie en la historia de este centro de entrenamiento se había atrevido a enseñarles nada. Ni siquiera hizo el esfuerzo de ocultarlo, directo y descarado.
“No te mentiré, Frost y yo no nos llevamos bien. Llamar al Escuadrón Tártaro es definitivamente una forma de atacarme.” Cloudhawk observó a Natessa fruncir el ceño. Intentó ser lo más directo posible. “Sabes qué es Frost y lo que puede hacer. No soy rival para él. Además, cuenta con el respaldo del gobernador. Sé que este conflicto te costará, así que estoy dispuesto a demostrar que valgo la pena.”
Así que ésta era la verdad. Eckard claramente no estaba convencido, ¿era ésta su oferta comercial?
“Déjalo intentarlo.” Natessa se puso de pie. Ella miró la hora y luego volvió a mirarlo. “Tienes una hora.”
El rostro de Cloudhawk se iluminó. “Eso es suficiente.”
