Capítulo 10 – Ataque furtivo
Diez minutos antes, Squall había perdido a su objetivo, pero desafiando su nombre, no eligió un camino al azar. Encontró una esquina apartada y silbó una llamada, reuniendo a los demás. Cloudhawk, Barb, el capitán gordo y sus hombres convergieron en su posición.
Lo presionaron para obtener información y sus rostros se pusieron serios cuando les contó la situación. ¿Ya habían sido descubiertos?
“No creo que hayamos sido descubiertos o ya estarías muerto. No es raro que hombres como este tomen precauciones adicionales para permanecer ocultos. Probablemente tenía esto preparado antes de tiempo, una ruta segura por si acaso.”
El capitán no era un hombre inteligente, pero tuvo el beneficio de seis años sirviendo como soldado. Había escuchado mucho y experimentado mucho. Aquí su perspectiva llegó directamente a la verdad del asunto.
“Es un hábito de los insurgentes experimentados, uno que usan ya sea que los sigan o no, por si acaso. Está alerta y eso va a hacer las cosas más difíciles. Definitivamente podemos estar seguros de que estamos tras la pista de un verdadero espía.”
Los soldados del capitán solo se emocionaron más con la revelación.
“Queríamos una oportunidad de probarnos a nosotros mismos, ¿verdad?”
“Excelente. ¡Esto es genial!”
“¿Hay algo mal con sus cabezas? ¡Los hemos perdido!” Barb estaba perdiendo la paciencia. “¿Qué vamos a hacer ahora? ¿Ir de casa en casa? Eso llevará una eternidad, y seguramente sabrán que vamos. Nuestros objetivos se habrán ido antes de que podamos olerlo.
“No te preocupes, todavía tenemos las cosas bajo control. Rocié la alfombra del bar con un polvo fluorescente”. Squall miró al grupo desesperado con una sonrisa. Sacó una pequeña varilla de su espalda y le dio una sacudida rápida. Dentro de la varilla había un líquido desconocido que, cuando se agitaba, empezaba a emitir una luz tenue. “El polvo es inodoro y difícil de detectar. Pero bajo la luz adecuada se vuelve claro como el día… ¡allí! ¿Puedes verlo?”
Squall balanceó la vara unos centímetros sobre el suelo, dando unos cuantos pases hasta que aparecieron dos pares de pasos. Brillaban con un tenue color verde.
Cloudhawk estaba extasiado. Squall fue más útil de lo que le había dado crédito.
Barb también quedó impresionada. “¡Tienes algunos trucos bajo la manga, chico!”
El elogio del cazador de demonios lo llenó de orgullo, pero no dejó que se notara. En cambio, Squall siguió tratando de mantener la modestia en sus palabras. “Solo una pequeña travesura es todo.”
El soldado con la nariz rota espetó. “¡¿Entonces que estamos esperando?! ¡Vamos tras ellos!”
“¡Callate! Nuestro líder no ha dado la orden, ¿por qué tienes tanta prisa?” El capitán gordo golpeó con el puño el casco del soldado. No podía decir que no estaba ansioso también, pero no iba a suponer nada con otras tres personas por encima de su estación tomando las decisiones. Se volvió respetuosamente hacia el cazador de demonios enmascarado. “Señor, como puede ver nosotros –“
Cloudhawk lo ignoró y, en cambio, se volvió hacia su joven asistente. “Squall, ¿puedes describir al hombre que nuestro objetivo conoció en el bar?”
El rostro de Squall se arrugó mientras buscaba detalles en su cerebro. “Recuerdo que el anciano lo llamó ‘Buzzard’.”
“¿Buzzard?” Cloudhawk entrecerró los ojos. “¿Hombre de mediana edad, un poco alto, nariz afilada y cabeza calva?”
“¿Lo has conocido?” Exclamó Squall.
Cloudhawk no había esperado que fuera él. Sus cejas se juntaron y después de pensarlo un momento respondió. “Lo vi una vez en una de mis misiones a través de los páramos. Es un miembro de confianza de Átomo Oscuro, dirigido por un hombre llamado Wolfblade. Es peligroso. [1]”
El capitán y sus hombres miraron boquiabiertos al maestro cazador de demonios.
¿Uno de los hombres de confianza de Wolfblade? ¡Esta fue una noticia asombrosa! El Átomo Oscuro era un grupo de herejes que había estado operando en las tierras elíseas durante años, una espina constante en el costado de la Ciudad de Skycloud. Eran un grupo de paganos enloquecidos que dejaban destrucción y un rastro de cadáveres por donde pasaban. Todos en las Tierras Santas los vieron como el enemigo de su forma de vida.
Átomo Oscuro era un grupo bien organizado, realizaban su trabajo con cuidado y mantenían todo en secreto. Nadie había encontrado todavía su escondite principal. Su líder, Wolfblade, era un loco de ambición cuyo principal objetivo era la destrucción de la Ciudad de Skycloud. El capitán de la guardia originalmente pensó que estos hombres a los que estaban rastreando eran sus intrigantes variedades de jardín, ¡pero en realidad se habían topado con el complot de un Átomo Oscuro!
Barb miró a Cloudhawk con los ojos muy abiertos llenos de admiración. “¡Eres increíble! ¡No puedo creer que hayas ido mano a mano con los miembros de Átomo Oscuro!”
Esta mujer tenía bastante imaginación. ¿Cuándo Cloudhawk había dicho algo acerca de luchar contra ellos?
Pero era cierto que había tenido alguna experiencia con ellos. Y el hombre que había representado al Átomo Oscuro, que había venido a comprar los frutos retorcidos del trabajo del Académico, no era otro que este hombre calvo de nariz ganchuda.
El mundo era un lugar pequeño, Cloudhawk estaba descubriendo. Las posibilidades de encontrarse con el tipo de nuevo aquí…
La comprensión significaba que esto era más difícil de lo que esperaba.
Cloudhawk había visto lo que podía hacer Buzzard, no era menos capaz en una pelea que Hyena. Es decir, el hombre era francamente letal. ¿Podrían capturarlo con solo las pocas personas que había traído? Pero si podían o no era la pregunta más apremiante. Cloudhawk no tenía ninguna razón para convertir a Átomo Oscuro en un enemigo. El intruso, la enfermedad que le regaló la última traición del académico, todavía nadaba en su sangre. Quién sabía qué tipo de mutación estaba causando. Solo Átomo Oscuro tenía el poder para ayudarlo, pelear con ellos era como cavar su propia tumba.
Barb estaba deseando pelear. “Predecesor, da la orden. ¡Estoy listo para liderar la carga!”
Cloudhawk suspiró para sus adentros. Había descubierto esta información demasiado tarde. Una vez que la flecha salía del arco, no podías recuperarla. “No podemos correr a medias, la seguridad es importante. Encontremos dónde están escondidos.”
Dieciséis personas siguieron el tenue sendero verde hasta un rincón distante del puesto de avanzada. Terminó en un almacén abandonado que, por lo demás, no era interesante.
El Sandbar estaba lleno de mercaderes fronterizos y, por conveniencia, muchos de ellos construían almacenes para sus mercancías. A menudo, solo se usaron un par de veces y luego se abandonaron. Tal fue el caso de este edificio, que era en gran medida modesto y apartado. Por supuesto, eso es lo que lo convirtió en el lugar perfecto para esconderse. Parecía que habían encontrado el lugar correcto.
“Tú, prepárate para romper la puerta.” El capitán de la guardia comenzó a dar órdenes en voz baja, señalando primero a uno de sus hombres. “Los traidores definitivamente están ahí, así que todos estén listos. Una vez que la puerta está abierta comenzamos el ataque. ¡Mata hasta el último de ellos, sin piedad!”
“¡Sí, señor!”
Los soldados se dispersaron, utilizando la protección de la noche y montones de detritos para ocultar su aproximación. Una vez que el edificio estuvo rodeado, se agacharon y esperaron la señal. Uno de ellos se puso de pie y se dirigió hacia la puerta principal.
El capitán de la guardia hizo un gesto y el soldado cargó, listo para abrirse paso.
Entonces, de repente, se escuchó un fuerte golpe desde el interior, lo suficientemente fuerte como para reventar sus tímpanos. En el siguiente instante, la sólida puerta del almacén explotó hacia afuera en una lluvia de astillas. El soldado de Skycloud pasó de una carrera completa a un vuelo no planificado cuando de repente se lanzó hacia atrás, salió disparado del almacén como si lo hubiera golpeado un toro furioso. A cuatro o cinco metros de distancia golpeó el suelo con un ruido sordo inquietante.
“¡Hijo de puta!”
“¡Nos han visto!”
Varios de los soldados se acercaron para arrastrar a su camarada fuera del fuego cruzado. Su armadura había sido destruida en pedazos y fragmentos de ella cubrían el suelo. El desafortunado rodó de dolor. Si no fuera por la calidad superior de la armadura de Skycloud, lo habrían hecho pedazos.
Sin embargo, el hecho de que no le hiciera un agujero del tamaño de una sandía no significaba que no fuera una herida potencialmente mortal. Estaba fuera de la pelea por lo menos, lo que significaba que ya tenían un hombre menos. Hable acerca de empezar con el pie izquierdo.
Barb miró en estado de shock. “¿¡Qué está pasando!?”
“¡Tienen algunas armas malditamente malas, eso es!” Cloudhawk había crecido en los páramos. Sabía qué tipo de daño podían causar estas armas, así que llamó a los demás. “¡No te acerques!”
“¡Hijo de puta! ¡Tienen armas ilegales! ¡Estan jodidamente muertos! ¡Me escuchas! ¡Hammy viene por ti!” El corpulento capitán vio a sus hombres como hermanos, y ver a uno de ellos tirado y luchando por su vida lo enfureció. “¡Flechas de fuego!”
Los guardias no tenían los arcos de largo alcance que usan los soldados de Skycloud, y en su lugar habían traído ballestas de medio alcance. No eran diferentes a los que usaban los guardias de la caravana de Flor de Ortiga, con un cuerpo de ballesta y un carcaj de alta presión. Cada tambor contenía una docena de pernos y cada uno tenía el poder de frenado de una bala de rifle. Las ballestas militares también eran más fuertes que las civiles y, aunque no tan poderosas como los arcos largos, eran más adecuadas para el combate urbano como este.
Una docena de ballestas se levantaron. De repente, una lluvia de virotes de ballesta comenzó a rasgar el aire.
El ataque combinado descendió sobre el almacén como un huracán. Los rayos de seis pulgadas eran prácticamente imparables dentro de un rango de seis metros y atravesaron las paredes de madera del edificio como mantequilla. [2] Las puntas de los rayos también estaban cubiertas con una toxina paralizante, por lo que incluso si solo arañaban a sus objetivos, era suficiente para sacarlos de la pelea.
Los tambores se vaciaron rápidamente. Los guardias solo tardaron tres segundos en cambiarlos por uno completo.
La eliminación de la necesidad de girar a mano los pernos nuevos hizo que estas ballestas fueran muy superiores a las normales. [3] En espacios cerrados eran mortales, y cualquier enemigo palidecía cuando sabía a lo que se enfrentaba. Los soldados estaban ocupados recargando cuando les arrojaron cuatro o cinco objetos a través de agujeros en las paredes.
“¡Muévanse!”
Alrededor del almacén, una serie de explosiones sacudieron la tierra. Las detonaciones no dañaron a Cloudhawk ni a su gente, pero crearon una cortina de humo lo suficientemente espesa como para impedirles la visión. Los sonidos de los disparos resonaban en la neblina y de vez en cuando se veía la luz de un fuego. Estaban contraatacando.
“¡Detenerlos! ¡Ni uno solo sale vivo de allí!”
Mientras el gordo capitán gritaba la orden, una figura salió corriendo a través del humo como un tigre que salta de su guarida. Golpeó con la enorme espada negra en sus manos.
El arma abrió una franja sangrienta en el aire. La cabeza de un guardia golpeó el suelo cerca y se alejó rodando.
“¡Uno difícil aquí!”
El capitán levantó su ballesta y disparó cinco flechas en un instante, pero el asesino desapareció en la niebla. Pero el capitán tampoco era un novato, dos de sus disparos conectaron, uno en el hombro y otro en el pecho del rebelde. Las flechas eran fuertes, pero la constitución del hombre era más fuerte. Las flechas solo lograron causar heridas leves en la carne.
El humo comenzó a arremolinarse de nuevo. Esta vez, un hombre enorme con la piel negra como el carbón levantó un arma igualmente enorme.
El capitán se arrojó a un lado justo antes de que sonara el estallido ensordecedor del arma del hombre. Otro soldado fue lanzado hacia atrás. Siguiendo rápidamente al hombre con la espada negra reapareció. Sus heridas goteaban sangre y los paralíticos habían comenzado a abrirse camino a través de sus venas, pero aún no lo habían derribado. Cargó contra el capitán de la guardia como un rinoceronte enloquecido.
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- Si recuerdas, Buzzard fue el hombre antagónico que conoció a Hyena fuera de la Base de Agua Negra cuando el DN estaba comprando mutantes en el capítulo 109.
- Puede ser extraño ver que la pulgada y el metro se usen juntos aquí. Los chinos tienen algo que llaman cun, comúnmente llamado “pulgada china”, que es de uso común. Las medidas de Cun se usan mucho en anatomía, especialmente, por lo que es algo que uso constantemente en la práctica de la acupuntura. Un cun se mide de varias formas: El ancho de tu pulgar; el espacio entre los pliegues interfalángicos de su dedo medio; el índice y el dedo medio presionados juntos son 1,5 cun; tus cuatro dedos juntos son 3 cun; la distancia desde la articulación interfalángica media de su primer dedo hasta la punta es de 2 cun. Así que estas flechas de ballesta son de cinco o seis cun, ¡ahora puedes tomar las medidas tú mismo!
- Correcto, estas son ballestas automáticas disparadas por aire comprimido. Literalmente, la única diferencia entre esto y un arma es la pólvora. ¿Es la pólvora lo que los elíseos encuentran tan tabú? ¿Qué pasa con los fuegos artificiales? ¿Cómo derriban edificios, soplando muy fuerte?
