Capítulo 97 – Ruina negligente
Cloudhawk no podía creerlo. No podía creer que de alguna manera se hubiera convertido en un enemigo del páramo, un pecador a los ojos de los inocentes. Sus acciones habían traído malestar y sufrimiento incalculables a un pueblo que ya estaba inundado de trauma.
¿Esta montaña de cadáveres … fue creada por mi culpa?
Cloudhawk miró la carnicería en medio del Puesto de Avanzada de Fuego Desolado con los ojos muy abiertos. La escena clavó profundamente sus acusadores colmillos en su alma.
Nunca fingió ser un buen hombre; no existía un buen hombre en los páramos. Sin embargo, esperaba no tener que ver nunca lo que se desarrollaba ante él ahora. Estos ríos de sangre, estos rostros retorcidos, estos cuerpos rotos y torcidos, estos cadáveres apestosos que se convertirían en una pesadilla de pestilencia, todos fueron quemados en las profundidades de su corazón. Cloudhawk sabía que estas imágenes lo perseguirían en la oscuridad de la noche cuando las cosas estaban más tranquilas.
Pero incluso si tuviera que volver a hacerlo, sería difícil cambiar el resultado.
Cloudhawk no sabía si sus acciones eran correctas o incorrectas, buenas o malas. Era solo un chico normal, no podía ver el panorama general. Tampoco iba a dar su vida por este mundo envenenado, todo lo que perseguía era su propio sueño.
Quizás fue como lo que dijo el anciano. Podríamos protestar contra el hecho, pero al final, todos bajo las estrellas no eran más que una mota de polvo. No importaba cuánto lo intentara, lo único sobre lo que tenía control era sobre uno mismo.
“¿Qué sucede contigo?” El líder del Puesto de Avanzada de Fuego Desolado vio la incomodidad en el rostro de Cloudhawk. “La noche está cayendo, ahora que estás aquí, también puedes quedarte a pasar la noche. Me temo que estamos en mal estado, como puede ver. No tenemos nada en cuanto a entretenimiento.”
“¡No hay necesidad!” Cloudhawk no quería quedarse aquí ni un momento más. “Depp, vámonos.”
Depp pensó que Cloudhawk podría ser un cazador de demonios, pero también estaba familiarizado con las habilidades del chico. No fue lo suficientemente fuerte como para derrotar al Califa de las Arenas. Supuso que era la Reina Sangrienta la que había derrotado al demonio.
“Pronto oscurecerá. Si nos vamos ahora, pasaremos la noche en los páramos.”
“Así que no perdamos el tiempo hablando mierda. ¡Muévanse!”
Cloudhawk no prestó atención a la útil sugerencia de Depp, preferiría pasar la noche allí que dormir bajo los ojos acusadores de estos cadáveres. Cada segundo que pasaba aquí se sentía como una tortura, una sensación que nadie más entendería.
¡En ese momento, un sonido penetrante resonó en el crepúsculo! ¡Era la alarma del puesto de avanzada!
“¡Los barredores han vuelto!”
El líder de Fuego Desolado se estaba preparando para presionar a Cloudhawk sobre su extraño comportamiento cuando se dispararon las alarmas. Sorprendido por su rapidez y lo que querían decir, él y sus soldados palidecieron. Corrieron hacia la alarma, con Cloudhawk a cuestas, y cuando llegaron al lugar vieron una multitud de varios cientos de figuras salpicando el horizonte.
Barredores. Habían vuelto y su número parecía interminable.
Los soldados del Puesto de Avanzada, cerca de mil, tomaron nerviosamente sus armas. No podían entender por qué los barredores volverían tan pronto después de su última incursión.
¿En qué podrían beneficiarse de volver a golpearlos?
La infraestructura de Fuego Desolado estaba destruida y todos los suministros que tenían fueron saqueados hace dos días. Atacar el puesto de avanzada de nuevo no pareció valer la pena. ¿Estaban aquí solo para asesinarlos?
De repente, la atmósfera dentro del puesto de avanzada era grave. En su frágil estado, el puesto de avanzada sería totalmente aniquilado si fueran atacados de nuevo. Miles de personas serían desplazadas y la mayoría perdería la vida.
Por su aspecto, los barredores ascienden a unos 400, no muchos, pero todos eran luchadores feroces. Había varios tipos de ellos, pero todos medían al menos seis pies de altura, estaban cubiertos de músculos y sedientos de sangre. También había una docena de monstruos de tres metros de altura: devoradores de hombres. Estaban entre las fuerzas barredoras más fuertes, más que un rival para cualquier guardia de avanzada.
¡Esta mezcla de soldados barredores tenía que ser un remanente del ejército del Califa!
El demonio y sus lugartenientes estaban muertos, dejando a los barredores sin nadie lo suficientemente fuerte para unirlos. Los asesinos mutantes se dividieron en grupos más pequeños, incapaces de amenazar los puestos de avanzada más grandes como Groenlandia, pero más que lo suficientemente amenazadores como para asaltar los asentamientos más pequeños.
¡Por eso las pobres almas del Puesto de Avanzada de Fuego Desolado odiaban tanto a los cazadores de demonios!
El Puesto de Avanzada de Groenlandia era rico en suministros y podía abastecer a los barredores con la mayoría de sus necesidades. Ahora que ya no podían depender de Groenlandia como fuente de sustento, los miles de barredores se vieron obligados a dividirse y esparcirse por los páramos para tomar lo que necesitaban.
“¡¿Deben obligarnos a morir?!” El líder de Fuego Desolado se paró frente a su gente, gritando amargamente a la multitud de barredores. “¡Muy bien! ¡Si vamos a morir, entonces nos llevaremos a tantos demonios como podamos! “
La mayoría de los barredores habían perdido toda capacidad de razonamiento. Eran poco más que bestias que confiaban en el instinto. Sin embargo, en cada grupo había un puñado al que le quedaba algo de inteligencia y que se desempeñaban como líderes. Este grupo no fue diferente.
Varias personas salieron de la multitud, hombres que casi podrían pasar por humanos normales. El del centro se destacó más lejos, probablemente su cacique. Su rostro estaba cubierto, ocultando cualquier detalle, pero su piel estaba cubierta de tejido mutado que lo hacía parecer un hombre en medio de una enfermedad de la piel en etapa avanzada. “No estamos aquí por ustedes. Queremos al cazador de demonios.”
Los rostros de la gente del puesto de avanzada se hundieron. ¿Cazador de demonios? ¿Dónde había un cazador de demonios en su casa en ruinas?
“No sirve de nada fingir, ya lo sabemos.” El líder de los barredores los miró, su voz gruñona enojada y amenazadora. “El cazador de demonios que mató a nuestro maestro dejó el puesto avanzado de Groenlandia hace dos días con diez hombres. Él está entre ustedes. ¡Si continúas ocultándolo, nos veremos obligados a masacrar a todos y cada uno de ustedes!”
¿Puesto avanzado de Groenlandia? ¿Cazador de demonios? ¡Diez soldados de avanzada …!
El rostro del líder del puesto de avanzada traicionó primero confusión, luego sorpresa y, por último, ira. Su rostro se oscureció cuando de repente se volvió hacia su gente. “¡Atrapen a los viajeros del puesto avanzado de Groenlandia!”
Cloudhawk había montado en su lagarto en el momento en que sintió que las cosas iban hacia el sur y estaba guiando a sus hombres desde el puesto de avanzada. Pero llegó unos segundos demasiado tarde y los soldados del puesto de avanzada ya se estaban acercando.
“¡Son ellos!”
“¡Estos son los malditos bastardos de Groenlandia!”
“Hay un cazador de demonios con ellos. ¡No lo dejen ir! “
¡Toda la gente de Fuego Desolado los miró con ojos que ardían de odio!
Por mucho que despreciaran a los barredores, ¡estos desafortunados odiaban a los cazadores de demonios aún más! Estos bastardos miraban los páramos desde sus palacios sagrados, viendo a la gente como poco más que malas hierbas. Habían destruido el equilibrio en nombre de su precioso honor. ¡Merecían ser maldecidos para siempre por los páramos y su gente!
Si las miradas pudieran matar, Cloudhawk habría sido asesinado mil veces.
Enfurecidos por la rabia, un puñado de soldados de Fuego Desolado cargó contra ellos con rabia. El sonido de las cuerdas de los arcos vibró alrededor de ellos seguido por soldados agitando armas.
“¡Ah!”
Uno de los soldados de Groenlandia golpeó el suelo con una flecha y gritó. Fue rodeado por los soldados en un instante y desapareció bajo sus golpes. El desafortunado soldado fue literalmente destrozado.
El líder de Fuego Desolado le arrebató una pistola a uno de sus subordinados y la apuntó a Cloudhawk. Apretó el gatillo y una poderosa bala de cabeza plana salió desgarrando el aire. Incluso Cloudhawk no pudo esquivarlo, y sintió que la bala lo golpeaba.
Una bala de este tamaño haría un agujero del tamaño de un puño en un hombre normal, pero primero tenía que atravesar la capa de Cloudhawk y luego la armadura de piel de oso debajo. Dejó una abolladura pero un poco más, porque la armadura del oso terrible era increíblemente dura. Era lo suficientemente resistente como para detener las balas, pero aun así este disparo fue cruel.
A Cloudhawk le pareció como si alguien lo golpeara con un mazo. Casi fue suficiente para derribarlo de su montura.
Mientras tanto, cayó otro soldado de Groenlandia. ¡Fue rápidamente rodeado por la turba y brutalmente asesinado! A estas alturas, más soldados de Fuego Desolado habían bloqueado su escape y no había ningún lugar al que Cloudhawk y su gente pudieran ir. Mientras la ira lo alimentaba, el joven guerrero canalizó su energía psíquica a través del Evangelio de la Arena escondido en su abrigo. Inmediatamente, el suelo arenoso se elevó para crear un muro.
Aquí en el desierto, el Evangelio del demonio tenía muchos usos.
Cloudhawk extendió la palma de su mano y la enorme pared reaccionó corriendo hacia adelante. Aunque no era lo suficientemente fuerte como para matar a sus enemigos con la reliquia, al menos podía bloquear a sus atacantes y evitar que dispararan a su gente.
“¡Ábrete paso!”
Depp jaló su arco y empaló a dos personas de un solo tiro.
“¡Mátalos!”
Los siete combatientes restantes del Puesto de Avanzada de Groenlandia blandieron sus armas mientras todos juntos sus monturas de lagarto levantaban poderosas piernas. Varias de las turbas que bloqueaban su camino fueron derribadas, y un lagarto partió a uno con sus fauces ensangrentadas. Los jinetes balancearon sus armas al pasar para matar a cualquiera que se acercara demasiado, y en poco tiempo había una docena de cadáveres a su paso.
El líder de Fuego Desolado estaba loco de rabia. “¡Mátalos! ¡¡Mátalos!!”
Depp se inclinó hacia atrás y sacó una flecha de hierro especial. Tiró de la cuerda y la soltó. Su disparo atravesó la cubierta de arena hacia su objetivo. Después de la batalla de anteayer, el líder de Fuego Desolado estaba exhausto y lento. Cuando vio venir su muerte, ya era demasiado tarde para apartarse.
La flecha especial de Depp era increíblemente poderosa.
Primero golpeó la pistola del líder y la rompió en fragmentos de metal. Una vez que se enterró en su pecho, el líder del puesto de avanzada se tambaleó hacia atrás. Se quedó mirando el eje de hierro que sobresalía de su cuerpo en estado de shock mientras la sangre manaba de su boca. Finalmente, con su rostro torcido en una expresión de desafío, se derrumbó en el suelo.
El líder de Fuego Desolado fue eliminado por la flecha. El puesto de avanzada se vio sumido en la confusión, lo que le dio al grupo de Groenlandia la oportunidad que necesitaba para escapar.
Cloudhawk estaba libre, pero su corazón estaba en conflicto. No había matado a ninguna de las personas de Fuego Desolado personalmente, pero para ellos era peor que el demonio. Estaba especialmente entristecido por el destino de su líder. Podía decir que el hombre era un espécimen raro, inteligente y amable. En otras circunstancias, Cloudhawk habría estado encantado de conocerlo.
Ahora estaba muerto. Cloudhawk no fue quien lo mató, pero fue la razón por la que el anciano estaba muerto. ¿En qué se diferenciaba esto de si Cloudhawk lo hubiera hecho él mismo?
No era que a Cloudhawk le importara lo que pensaran los demás. No, se sentía como un peón, como si el destino estuviera jugando con él. El sentimiento se quedó con él mientras él y los ocho guerreros de Groenlandia restantes corrieron hacia los páramos.
¡Tenían que alejarse de este lugar lo más rápido posible!
¿Pero llegar a un lugar seguro sería tan fácil?
