Capítulo 95 – Atravesando las tierras salvajes
Cloudhawk practicó lentamente las posturas que le enseñó la Reina Sangrienta en la sala de entrenamiento del Fuerte de Groenlandia. Ahora pudo alcanzar la decimoquinta posición de este ejercicio utilizado para acondicionar el cuerpo de un cazador de demonios, una mejora con respecto a su desempeño antes de sus lesiones. Demostró que Cloudhawk se estaba volviendo más fuerte. Cuanto mejor se volvía, más lentas y decididas se volvían las posturas, tomando varias horas para solo tres repeticiones.
Estaba absolutamente exhausto al final. Se detuvo, cubierto de sudor y respirando con dificultad.
Habían pasado siete días desde la batalla con el demonio y sus heridas ya no eran una preocupación. De hecho, apenas había indicios de que hubiera sido herido. Se acercaba el momento de dejar el Puesto de Avanzada de Groenlandia y partir hacia las tierras elíseas.
El joven sopesó un tomo amarillo encuadernado en metal en sus manos. Miró la portada con lo que la escena de un vasto desierto parecía ondular bajo su mirada.
La reliquia del demonio; el Evangelio de la Arena.
La Reina Sangrienta le había dado esta reliquia como trofeo para simbolizar su victoria sobre un demonio. Con él, y la ficha de identificación que le dio la Reina, se le otorgaría el paso por el territorio de Skycloud y el favor de su familia. Por lo menos sería aceptado en las tierras Elíseas, y tal vez incluso se le otorgaría el honor de convertirse en un cazador de demonios. Entonces, por fin, pudo dejar atrás los páramos.
¡Solo Cloudhawk no vio el Evangelio de la arena como un mero trofeo!
Si esta fue una de las reliquias más grandes del demonio, debe significar que una buena cantidad de su poder provino de ella. Para Cloudhawk significaba que la cosa tenía que ser muy útil.
Las restricciones y clasificaciones que los cazadores de demonios imponían a las reliquias no significaban nada para él. Podía usar cualquier reliquia que quisiera, desde la santa cruz de luz de la Reina hasta la capa de invisibilidad y el bastón exorcista. El libro que tenía en sus manos no debería ser diferente.
Ondas de poder surgieron del libro mientras resonaba con su energía psíquica. Un poder débil e inexplicable impregnó de repente el aire.
Cloudhawk todavía estaba débil y usar el Evangelio de arena fue una tarea difícil. Sin embargo, persistió y, finalmente, el tomo comenzó a responder. Comenzó a temblar, tan imperceptiblemente que ningún sentido humano o método científico pudo detectarlo, pero con tal resonancia que reaccionó a los hilos fundamentales que constituían la materia.
¡Fue muy difícil! ¡Se sentía como si pesara mil libras!
Goteando sudor, Cloudhawk siguió luchando, vertiendo cada vez más energía psíquica en el esfuerzo hasta que por fin despertó el Evangelio. La frecuencia de esos hilos cambió, vibró en un patrón diferente, y así la materia comenzó a cambiar. Por fin, el Evangelio de la arena reveló su poder.
Una ráfaga de viento recorrió la sala de entrenamiento. Finos gránulos de polvo bailaban con la brisa.
Finalmente, la arena cubrió la mayor parte de la espaciosa sala de entrenamiento como una tormenta de arena autónoma, bailando al compás de la voluntad de Cloudhawk. Sin embargo, su resistencia se agotó rápidamente y la ingravidez fue despojada de la habitación. El polvo y la arena volvieron a caer a la tierra para cubrir el piso de la sala de entrenamiento con una fina capa de arena.
¿Es así como el demonio controlaba las tormentas de arena? ¡Cloudhawk apenas podía convocar una brisa!
Las tormentas del demonio se habían tragado el puesto de avanzada mientras que Cloudhawk apenas llenaba una habitación. Aún así, respondió a su pregunta; el libro fue definitivamente útil. Solo que todavía estaba demasiado débil para aprovechar todo su potencial.
Cloudhawk sospechaba que si lograba volverse tan fuerte como el demonio, también podría convocar a un titán de arena. Sería capaz de defenderse hábilmente de cualquiera, ¡probablemente incluso de todo un ejército!
¡Ciertamente se ganó su reputación como una reliquia famosa! ¡Fue una herramienta increíble!
Cloudhawk estaba guardando el libro cuando el sonido de pasos llamó su atención. Miró hacia arriba para encontrar a la Reina Sangrienta en la entrada. Sus heridas no estaban completamente curadas pero ya no necesitaba el bastón para ayudarla a caminar. Todavía se veía débil y demacrada, pero ya había recuperado un tercio de su capacidad de lucha. Podría enfrentarse a cualquiera en el puesto de avanzada en una pelea justa y ganar.
Cuando vio el suelo cubierto de arena y el libro en las manos de Cloudhawk, lo miró con sorpresa. “¿Usaste el Evangelio de la Arena?”
“¿No es la respuesta algo obvia?”
Le resultaba difícil de creer. “El Evangelio de la arena es muy poderoso, pero también un tipo de reliquia muy singular. Hay muy pocas personas con la capacidad de usarlo, y si lo hiciste, significa que tienes un talento especial. ¿Cómo es que pareces tener tantos dones? “
Cloudhawk ignoraba en gran medida la ciencia y la historia de las reliquias. No sabía nada sobre talentos especiales o si tenía alguno, para él todas las reliquias que encontraba eran iguales. No había pensado que vinieran en clases o categorías.
“Bueno, de todos modos apareciste justo a tiempo.” Dijo Cloudhawk mientras se dirigía hacia ella. “Solo iba a buscarte para despedirme. Es hora de que deje el puesto de avanzada.”
“¿Tan pronto?” Ella estaba realmente complacida de que él se fuera. Cuanto más ansioso estaba por ir, más mostraba lo ansioso que estaba por llegar a las tierras elíseas.
Durante mucho tiempo había sospechado que Cloudhawk tenía un talento que superaba incluso al suyo. Si pudiera llegar a Skycloud y someterse al entrenamiento de su familia, el título de cazador de demonios más joven seguramente le pasaría a él. Su hogar se haría más fuerte y, por lo tanto, estaría en mejores condiciones de luchar contra cualquier intento de invasión de los engendros del infierno.
Una luz ferviente bailaba claramente en los ojos de Cloudhawk. “Quiero ver si las Tierras Elíseas y Skycloud son tan agradables como dices.”
Ella respondió sin vacilar y llena de certeza. “Los páramos y el reino bendecido por la luz son como dos mundos diferentes. Sé que te encantará estar allí.”
Cloudhawk ciertamente lo esperaba. Y hablando de esperanza, sintió curiosidad. “El demonio está muerto, ¿todavía te quedas?”
“Hace un año fui en contra de los deseos de mi familia y violé las leyes de los cazadores de demonios para venir aquí en secreto. Si vuelvo, pasará un tiempo antes de que pueda irme de nuevo.” Su expresión se volvió severa cuando bajó los ojos. “Aprendí algo nuevo sobre la muerte de mi padre. Necesito intentar aprender más para poder quedarme un tiempo más.”
¿Su búsqueda aún no estaba terminada?
La curiosidad seguía cavando en él. “¿Necesitas ayuda?”
Ella rechazó cortésmente su oferta. “No, puedo manejarlo.”
La Reina no quería arrastrar a Cloudhawk a un peligro mayor del que ya tenía. Además, sus habilidades eran inestables y solo se manifestaban en circunstancias extremas. Era una apuesta peligrosa en la que confiar. Sin sus repentinos estallidos de poder, era más una carga, por lo que era una elección más sabia llevarlo a las tierras elíseas lo más rápido posible.
Ella lo miró con seriedad. “¡Espero que la próxima vez que nos encontremos en las tierras elíseas te hayas convertido en un cazador de demonios fuerte y honorable!”
¿Cazador de demonios? ¡No!
Cloudhawk puso los ojos en blanco por dentro. ¿Eran honorables los cazadores de demonios? No es que lo había visto. De todos modos, no tuvo ningún problema con los demonios hasta que la Reina apareció, ¿por qué querría andar dando vueltas en busca de problemas?
Vio lo que un demonio podía hacer y, en lo que a él respectaba, eso era todo lo que le interesaba aprender. Aunque los demonios ciertamente le daban una pésima impresión, siempre y cuando no lo molestaran, él no iba a molestarlos. Y si lo hicieran, se alejaría lo más posible. La única forma en que querría enredarse con algo tan peligroso nunca más era si no tuviera otra opción.
“No importa dónde nos encontremos en el futuro.” Dijo Cloudhawk, mirándola, “Siempre seremos amigos. ¿Cierto?”
Una leve sonrisa se extendió de repente por el pálido rostro de la reina, llenándolo de una belleza conmovedora pero deslumbrante. Cada uno tenía su propio camino que recorrer, y ninguno de ellos podía detenerse hasta llegar al final. Eran iguales en ese sentido. En cuanto a lo que vendría, ¿quién podría decir lo que depara el futuro?
Mantis había preparado un paquete de ayuda para Cloudhawk. Con él llevaba: un mapa de los páramos, un rifle de francotirador de 13 mm personalizado [1], una pistola de 9 mm, alrededor de 20 dagas arrojadizas, un cuchillo de las tierras elíseas, dos cantimploras y otro par de botas de cuero, guantes y un chaleco todo hecho con piel de oso terrible que sería difícil de perforar con una bala.
Por supuesto, luego estaba el bastón exorcista, el Evangelio de la arena, la capa de invisibilidad y la máscara de demonio: la colección de reliquias de Cloudhawk.
¿En cuanto a herramientas? El puesto de avanzada no tenía vehículos de los que hablar, ya que estaba rodeado de bosques y ruinas, no tenían mucho sentido. Sin embargo, la Reina escogió a mano un lagarto del páramo que podía usar como montura y lo colocó con bolsas de viaje que contenían agua, raciones de campo, medicinas y otros suministros.
Diez soldados de élite experimentados y confiables fueron seleccionados para viajar con él, para ayudarlo a evitar los peligros que rodeaban el puesto de avanzada durante unos cientos de millas. Más allá de eso, los mapas de los puestos de avanzada eran ambiguos y de poca ayuda. A partir de ahí estaba solo.
Todo estaba en orden.
Cuando Cloudhawk se subió a su montura y partió hacia los páramos, ni una sola vez miró hacia atrás. Resueltamente salió de la zona de confort que había construido y se dirigió a lo desconocido.
Mantis se paró encima de una de las ruinas y vio al joven desaparecer en el horizonte. Hubo una fuerte ráfaga de viento y de repente apareció otra figura a su lado, una figura feroz y familiar.
“Parece que tenías razón.” La voz del Califa fue un eco áspero a través de las ruinas desoladas. Sus ojos rojos estaban fijos en el punto negro cada vez más pequeño que era Cloudhawk. “Ciertamente es un niño interesante”.
“No podemos permitir que el camino que ha elegido sea demasiado fácil.” Respondió Mantis sin emoción.
Califa de las Arenas respondió con una risa profunda y demacrada. “He estado listo. Pero si no puede prevalecer y debe encontrarse con la desgracia, Antiguo Uno, entonces tus planes … “
“No morirá tan fácilmente.” Mantis se giró silenciosamente. “Es hora de preparar el siguiente paso.”
Califa observó al humano alejarse, mirándolo con una extraña expresión en sus ardientes ojos rojos. ¿Había decidido finalmente el hombre unirse a su causa? Sus objetivos eran diferentes, incluso opuestos, pero parecía que el comienzo de su viaje seguía el mismo camino. Entonces, ¿por qué no cooperar?
- Soy lo opuesto a un pistolero, pero creo que es un rifle calibre .50, tan enorme.
