Capítulo 72 – Días Pasados
Las explosiones resonaron a través del bosque muerto mientras la persecución desesperada continuó durante media hora. Butcher descubrió que Cloudhawk era rápido, tal vez incluso más rápido que él. Afortunadamente, los peligros del bosque obligaron a Cloudhawk a vigilar su velocidad, de lo contrario, Butcher podría haberlo perdido.
Había pasado mucho tiempo desde que se enfrentó a alguien como este. Por fin, un oponente desafiante, algo interesante.
Sus ojos ardían con ferocidad y sed de asesinato, pero en su mente oscuros recuerdos de días pasados luchaban por abrirse camino hacia la superficie. Eran cosas que preferiría olvidar, pero como sucedía a menudo, las cosas que buscamos olvidar son las más difíciles de dejar.
Hace veinte años.
Hace veinte largos años…
No importaba adónde fuera o lo que hiciera, el recuerdo lo seguía. Se arrastró por los oscuros rincones de su mente como una cucaracha que se niega a morir, apareciendo cuando menos lo esperaba. Una aguja en las sombras, apuñalándolo cuando su guardia estaba baja. Siempre se le venía encima como una pesadilla, trayendo consigo un dolor insoportable que le aceleraba la sangre.
Hace veinte años, Butcher era un niño de 9 años. Vivía en una pequeña ciudad en las Tierras Fronterizas, nacido en una familia sencilla de vendedores ambulantes. No eran ricos de ninguna manera, pero ganaban lo suficiente para disfrutar de una vida cómoda y brindarle una educación.
Cuando cayó la noche que cambió su vida, llegó con unas pocas docenas de asaltantes del páramo que lograron colarse en la ciudad. Atacaron la empresa comercial de la que formaba parte su familia. Butcher nunca pudo olvidar el sonido que hizo su padre mientras lo cortaban en pedazos. Nunca pudo olvidar la muerte miserable que sufrieron su madre y su hermana, pero solo después de que fueran violadas repetidamente. Nunca podría olvidar a su hermano, lo metió en una caja y lo ocultó con su cuerpo mientras los habitantes del páramo lo apuñalaban una y otra vez. La sangre caliente y espesa de su propio hermano se derramó en la caja y manchó su ropa de rojo.
Su familia se había ido. Su vida había terminado.
Día tras día llegaban las pesadillas, despojándolo de todo lo que lo hacía humano. Vivió, pero todo lo que era se torció. Butcher se convirtió en el creyente más ferviente de la fe, pero la fe sola no era suficiente. Si iba a seguir viviendo, necesitaba algo más para calmar el dolor de su alma. Descubrió que lo único que le trajo alivio fueron los gritos de los paganos y los gritos de los habitantes del páramo. La única medicina era su sangre.
Una vez que se unió a los cazadores de demonios, solicitó obstinadamente cualquier misión que se le presentara. Una excusa para torturar a cualquier habitante del páramo que pudiera tener en sus manos. Fue la última misión la que le valió su nuevo nombre. Fue entonces cuando sus antiguos compañeros de armas comenzaron a mirarlo como un monstruo. Pero no le importó, valió la pena. Su único propósito en esta vida era exterminar a la escoria. ¿Qué importaba cómo lo llamaran?
¡Butcher odiaba a los que lo juzgaban! No hizo nada malo, y los grandes dioses de arriba lo apoyarían si lo supieran.
Era su culpa, los poco ambiciosos, los débiles, los asustados, era su culpa que todavía hubiera estos inmundos miserables arrastrándose por la tierra. No había nada más importante que limpiar el mundo de estas obscenas bestias. ¡Algunos sacrificios por la paz definitiva fueron un pequeño precio a pagar!
Casi se había resignado a morir amargado e insatisfecho en esa mazmorra cuando Frost de Winter lo dejó libre. Había oído hablar del discípulo del gobernador antes, por supuesto, pero se sorprendió por lo que encontró. A pesar del exterior noble del cazador de demonios, Butcher sintió el mismo odio profundamente arraigado por lo impuro que albergaba.
Butcher no estaba interesado en los motivos de Frost. Simplemente estaba dispuesto a hacer el trabajo.
Además, su objetivo era alguien del páramo, alguien que en lugar de colarse en Skycloud y enfrentar el castigo, ¡vivía felizmente en la propia casa del comandante!
¿Cómo pudo pasar esto? ¡Era una afrenta a los dioses!
¿La ciudad había caído tan lejos de la gracia? Por su dedicación, perdió su nombre y reputación, pero alguien como Cloudhawk, que tenía el mal bombeando por sus venas, ¡fue recibido con los brazos abiertos! ¿Cómo?
El pensamiento lo llenó con otra oleada de ira. Se obligó a correr más rápido, una habilidad que le permitió aumentar considerablemente su velocidad a expensas de una energía preciosa. Era algo que él mismo aprendió durante su tiempo en el campo, y que generalmente solo usaba en situaciones de vida o muerte. No le importaba eso ahora.
Cloudhawk condujo al Butcher a través del bosque durante media hora, agachándose constantemente por un camino y serpenteando por otro. Su ruta tortuosa fue intencional, confiaba en su rápida tasa de recuperación para desgastar al hombre grande. Pero no parecía que el tipo fuera a ser tan fácil de sacudir. Tenía suficiente energía de repuesto para una explosión de velocidad al menos.
Joder, realmente es un psicópata. Como un perro rabioso que nunca te suelta.
Luchó como alguien con un hacha para moler. ¡Este tipo de motivación provino de un odio profundo, como si Cloudhawk hubiera violado y asesinado personalmente a toda su familia!
Esto no era bueno, no tenía tiempo para lidiar con este psicópata. Esto era una prueba, después de todo, y este imbécil no iba a hacer las cosas más fáciles. No iba a ser parte del 50% que fue expulsado.
Cloudhawk pensó que su mejor apuesta era usar la ventaja de la sorpresa. Butcher era fuerte, pero donde no tenía reliquias, Cloudhawk todavía tenía la piedra. Con su poder, negó por completo la abrumadora fuerza de su enemigo. La invencibilidad temporal seguida de un contraataque decisivo podría resolver su problema.
Mientras Cloudhawk planeaba su próximo movimiento, Oddball le disparó a su maestro una advertencia. Adelante había una masa de nativos movilizándose para una emboscada. Estaban esperando a que Cloudhawk y los demás cayesen directamente en su trampa.
«¡Excelente! Eso me ayudará a ahorrar algo de esfuerzo.”
Cloudhawk fue directo a por ellos. Canalizó su energía psíquica a través de la piedra y liberó un campo de poder que lo separó de la realidad. No tenía su capa de invisibilidad, pero eso no le impidió esconderse. Su cuerpo se deslizó fuera de la vista, en un árbol particularmente grueso.
Menos de tres segundos después…
Butcher cargó a través de la niebla y las ramas que bloqueaban su camino. Cloudhawk se había escabullido y no tenía idea de que estaba escondido en un árbol no muy lejos de donde estaba. Siguió adelante, solo para perder todo rastro de Cloudhawk diez segundos después.
Estaba empezando a sospechar que algo andaba mal cuando pisó un hilo fino como la seda. Una red hecha de enredaderas duras cayó desde lo alto y de repente lo atraparon. Lo rodearon barredores pigmeos con sus pinturas de guerra que parecían huesos.
«¡Mutantes del páramo!»
Butcher les rugió como un animal salvaje. La red de vid era lo suficientemente fuerte como para confundir a un oso terrible, pero no lo suficiente como para retenerlo. Sacudió sus grandes músculos y las enredaderas se partieron, pero antes de que pudiera liberarse, los barredores empezaron a arrojar lanzas y disparar armas. Chorros de sangre brotaron de nuevas heridas en su cuerpo.
El veneno se filtró rápidamente en su torrente sanguíneo. Podía sentir sus músculos endurecerse, como si se estuviera convirtiendo en piedra.
El veneno del barredor era poderoso, una persona normal probablemente moriría en el acto. Incluso Butcher estaba perdiendo el control de su cuerpo. Todo su enfoque había estado en Cloudhawk, por lo que no había estado prestando atención a su entorno. En cualquier otro momento no habría caído en una trampa tan primitiva.
«¡¡Aggghhh!!»
Sus gritos sacudieron la tierra y sus ojos eran mares sangrientos de color rojo. Cualquier atisbo de razón se dispersó cuando la locura se apoderó de él. Aunque estaba cubierto de sangre, todavía se precipitó como una tempestad, destruyendo la cabeza de un barredor con un solo golpe. Agarró otro y lo partió en dos con sus propias manos.
¡Estallido! ¡Estallido!
Las armas de los nativos dispararon otra andanada, abriendo más heridas, pero su presa era anormalmente tenaz. No iba a caer a menos que lo metieran en un bote clave. El Carnicero era un toro bravo, embistiendo de un lado a otro. Dondequiera que pasaba, lo seguía una lluvia de sangre y sangre. Ninguno de los cadáveres de los barrenderos quedó intacto.
El precio que pagó por su obstinada determinación fue más de veinte heridas. Púas de veneno sobresalían de su cuello a sus piernas, convirtiendo su piel en un espantoso color negro púrpura.
«¡¡Tú, sucio y podrido páramo!!»
Respiró hondo y con dificultad y echó espuma por la boca. Cuando volvió en sí, se dio cuenta de que había jugado directamente en las manos de Cloudhawk. No podía luchar contra el páramo ahora, no así. Ese bastardo tenía que estar esperando en algún lugar cercano, esperando su momento hasta que no pudiera defenderse.
¡Ese inútil cobarde!
Ardía de rabia, pero por dentro estaba lleno de tristeza. ¡Todavía había tantas de estas bestias malvadas que necesitaban ser limpiadas! ¿Era tan lejos como él iría? Pero bueno, morir en batalla era una muerte digna. ¡Era mejor que ser ejecutado por esos corruptos de Skycloud!
«¡Se que estás aquí! ¡Sal!»
Cloudhawk estaba cerca, escondido detrás de un árbol. Veía cómo se desarrollaba la escena, y ahora sus heridas estaban curadas. Butcher no tuvo oportunidad. Pero mientras Cloudhawk se preparaba para terminarlo…
Una figura alta y delgada emergió. Tenía cabello rubio y un rostro atractivo, con una expresión casi tímida. Tenía todo el porte gracioso de un príncipe noble. Solo que estaba rodeado por el hedor de la muerte. La masacre cubrió su cuerpo de pies a cabeza, y la intención asesina que brotó de él avergonzó a Butcher. Claramente, acababa de llegar de un intercambio espantoso.
Pero fue extraño.
Tan terrible como esa pelea tuvo que haber sido, el hombre rubio estaba completamente ileso. ¿Por qué, entonces, estaba cubierto de tanta sangre? Era como si hubiera nadado a través de un mar de cadáveres para llegar aquí. Casi como si se hubiera cubierto de sangre a propósito.
Cuando Butcher lo vio bajar de los árboles sus ojos se llenaron de esperanza. «Ayúdame…»
