Capítulo 28: Poder asombroso
La Reina Sangrienta tenía una actitud arrogante, como si no hubiera hecho nada más que atrapar una mariposa que volaba en su jardín de flores. Parecía una acción tan casual, pero instantáneamente congeló el largo cuchillo a pesar de la impactante cantidad de poder que se había vertido en él.
Todo el impulso se había perdido. Todas las intenciones asesinas en su interior se habían disipado. La energía mental, la fuerza de voluntad, la fortaleza y el alma que se había vertido en el cuchillo no sirvieron de nada; parecía haber quedado atrapado en un tornillo de acero, sin posibilidad de retirarlo. La hoja brillante como la nieve comenzó rápidamente a ponerse roja por el calor, como un trozo de hierro en un horno.
La Reina Sangrienta apretó el cuchillo al rojo y vivo comenzó a romperse. Las grietas habían aparecido en su superficie, como si el cuchillo fuera un frágil pedazo de vidrio que estaba a punto de romperse.
«Tú…» La mirada del hombre misterioso estaba ahora llena de conmoción y asombro. Sólo fue capaz de decir esta palabra, porque al instante siguiente una luz se iluminó repentinamente en los guantes de la Reina al liberar una cantidad aún mayor de fuerza a través de sus palmas.
¡El cuchillo explotó! Una aterradora y hermosa bola de fuego estalló entre los dos mientras el cuchillo lleno de energía estalló como una bomba que había sido encendida. Incontables fragmentos de metal salpicaron en todas las direcciones. El misterioso hombre fue arrastrado por la fuerza de la explosión, con su cara, pecho y brazos perforados por los fragmentos de metal que salieron disparados, mientras que las llamas ardientes hicieron que todo su cuerpo se cubriera de horribles quemaduras. Cuando se estrelló en el suelo, parecía un muñeco de trapo lleno de agujeros que había estado en un incendio.
Cloudhawk se frotó furiosamente los ojos. ¿Qué demonios acababa de pasar? Todo lo que había visto era el misterioso hombre cargando hacia la Reina. Momentos después, ¡había habido una explosión repentina! Todo esto había sucedido demasiado rápido, y por lo tanto no había sido capaz de entender todos los detalles… pero cuando la Reina Sangrienta hizo su movimiento, Cloudhawk sintió una onda de poder emerger.
¡Un poder tan increíble! El misterioso líder del batallón de barredores ya era un experto de primera categoría de los páramos, pero frente a la Reina Sangrienta no era absolutamente nada. ¡Acababa de sufrir una desastrosa derrota!
El misterioso hombre no había imaginado que la diferencia de poder entre ellos sería tan grande. Simplemente no había manera de salvar el abismo entre los dos. Momentos después, un zarcillo de miedo se abrió paso desde el fondo de su alma, y se extendió como un incendio forestal por toda su mente. Sólo le quedaba un pensamiento: ¡huir!
Había sido un tonto. ¡Un completo idiota! Esta mujer era alguien de ese lugar legendario; incluso su amo desconfiaba un poco de ella. ¿Cómo podría alguien como él luchar contra ella?
Cuando Cloudhawk se dio cuenta de que el hombre estaba a punto de huir, inmediatamente gritó: «¡Oiga, comandante! ¡Va a huir!»
«¡Cierra la maldita boca! ¿Intentas que te maten?» Slyfox inmediatamente puso sus manos alrededor de la boca de Cloudhawk mientras que gotas de sudor aparecieron en su cara regordeta. El poder que la Reina Sangrienta acababa de desplegar le causó una sensación de terror también. «¿No sabes cómo la Reina Sangrienta obtuvo su apodo? ¿Realmente crees que estás en posición de dar sus órdenes?»
La Reina Sangre sólo había estado en el puesto de avanzada por aproximadamente un año, y la gran mayoría de ese tiempo estuvo ausente o escondida. Y aún así, su fama y prestigio eclipsó la de cualquier capitán. Los Mercenarios del Tártaro se vieron obligados a humillarse, mientras que los miembros del escuadrón de élite eligieron servir y morir por ella. ¿Por qué? Debido a la abrumadora y aplastante cantidad de poder que poseía… ¡así como a su naturaleza absolutamente cruel y dominante!
Cualquiera que haya vivido en el puesto de avanzada de bandera negra por más de un año nunca podrá olvidar esa horrible batalla de hace un año.
La Reina no estaba de humor para prestar atención a basura como Cloudhawk, pero también ignoró por completo al aterrorizado y fugitivo líder de los barredores. Silenciosamente quitó la cruz de su collar, y luego la levantó suavemente con sus dos manos. Momentos después, hizo algo que causó que todos se sintieran completamente asombrados.
Se arrodilló.
Agarró la cruz con fuerza en sus manos, y comenzó a rezar suavemente con una voz extremadamente sincera y devota. «Oh dioses todopoderosos de luz radiante, les ruego con toda mi alma, con toda mi vida, con todo mi corazón. Por favor, concédanme su poder…» Esta oración estaba llena de tanta sinceridad y piedad, pero cuando salió con esa voz ronca y siniestra, sonó realmente extraña hasta el extremo.
La cruz de repente comenzó a brillar, y con cada segundo que pasaba se volvía más y más brillante. Los ojos de Cloudhawk estaban a punto de salirse de sus órbitas. «¿Qué demonios es esto?»
La Reina Sangrienta se puso de pie una vez más, y luego levantó la brillante cruz en el aire. Se veía casi como un paladín sagrado levantando una hoja que expulsaba demonios… y cuando bajó la «espada», la luz desapareció completamente en sus palmas, transformándose en un arco de luz como una hoja que se disparó a docenas de metros, esculpiendo una profunda grieta en la tierra mientras se disparaba tras el hombre que huía.
La luz lo bañó y lo atravesó como si fuera un simple pedazo de papel. Su cuerpo fue cortado por la mitad desde su hombro derecho hasta su flanco izquierdo. Se llevó las dos mitades de su cuerpo hacia adelante por tres metros, con la carne alrededor de sus aterradoras heridas que se habían vuelto completamente negras, como si estuvieran carbonizadas por el fuego. Esta fue quizás la razón por la que no murió inmediatamente, y luchó por avanzar con el único brazo que le quedaba.
Un par de botas aparecieron delante de él. Levantó la cabeza, sólo para ver a esa mujer una vez más… pero el miedo comenzó a desaparecer lentamente de sus ojos. Ahora que sabía que iba a morir, esa mirada de salvaje fervor comenzó a llenar su mirada una vez más. «¡Estoy impresionado, cazadora de demonios!»
La Reina Sangrienta preguntó fríamente. «¿Dónde está?»
El hombre moribundo y bisecado comenzó a rugir de risa, pero su risa sonaba como el balido de una cabra montesa moribunda. La Reina Sangrienta entrecerró los ojos. Permaneció tan fría y distante como siempre, pero sus palabras estaban llenas de amenaza. «¿Dónde. Esta. É?l»
«¿Tienes miedo?» El moribundo no parecía entender la situación en la que se encontraba. Rugió con una voz ronca y descarada. «Nunca te lo diré. Sigue viviendo con miedo y dolor. Nunca podrás conseguir tu venganza. Tú…» Pero su voz se cortó repentinamente cuando un pie con una bota le aplastó la cabeza en la pulpa.
La Reina se giró hacia los guerreros del puesto de avanzada, su capa revoloteando en el aire detrás de ella. Parecía moverse de forma pausada, pero en realidad se movía con una velocidad increíble. Momentos después desapareció del campo de visión de todos, dejando atrás sólo tres palabras.
«Mátenlos a todos.»
Los guerreros del puesto de avanzada inmediatamente dejaron salir gritos emocionados. Este era el poder de su comandante, la comandante del puesto de avanzada de bandera negra – ¡era invencible, insondable e increíble! Era la segunda vez que la Reina luchaba desde que se hizo cargo del puesto de avanzada, y su poder era absolutamente asombroso.
Incluso criaturas tan tontas como los barredores se dieron cuenta de que con esta poderosa mujer protegiendo el puesto de avanzada de bandera negra, no había ninguna posibilidad de que tomaran este lugar.
«¡POR EL PUESTO DE AVANZADA DE BANDERA NEGRA!»
«¡MÁTENLOS A TODOS!»
Grizzly lideró a los guerreros del puesto de avanzada de bandera negro en una carga inexorable e imparable. Otra frenética y sangrienta batalla estalló, pero esta vez fueron los barredores los que se desesperaron y fueron acorralados como animales. Los dos bandos lucharon amargamente, como poseídos por la sed de sangre y enloquecidos por la rabia, pero no había duda de cuál sería el resultado final.
Cloudhawk, sin embargo, se centró en la desaparición de la silueta de la Reina. ¡No había manera de que ella ganara tan fácilmente como parecía! Cloudhawk había notado que después de que ella había usado ese deslumbrante ataque final, parecía como si algo dentro de su cuerpo hubiera sido completamente exprimido, casi como una reserva que había perdido toda su agua. Aunque parecía tan fría y poderosa como antes, ya había alcanzado sus límites. Podía sentir que las ondas que emanaban de su cuerpo habían bajado a un nivel increíblemente débil.
Cloudhawk estaba seguro de que si otro poderoso enemigo aparecía, la Reina no tendría ninguna oportunidad de luchar. Era claramente muy poderosa, podría haber matado al líder de los barredores con facilidad usando un ataque mucho menos agotador. ¿Por qué, entonces, había asumido un riesgo tan grande al gastar toda su energía para matarlo de esa manera?
Sólo había una respuesta posible para esto. Ella estaba poniendo un falso frente, un espectáculo.
Cloudhawk sospechaba que este ataque contra el puesto de avanzada no era tan simple como parecía. Los barredores probablemente habían sido empleados o impulsados para lanzar este ataque, y era probable que la persona que se escondía detrás de ellos fuera la que había creado esa tormenta de arena al principio. Esta batalla probablemente no tuvo nada que ver con los barredores o el puesto de avanzada de bandera negra. En cambio, fue una prueba, una pequeña escaramuza entre dos fenómenos que poseían poderes sobrenaturales.
Aún así, lo que importaba era que esta brutal batalla estaba a punto de llegar a su fin, gracias a la derrota del líder de los barredores. Los barredores supervivientes finalmente comenzaron a huir, abandonando sus vehículos, sus monturas, sus armas y su equipo. Todo eso fue reclamado por el puesto de avanzada de bandera negra como botín de guerra, y los guardias del puesto y los mercenarios rodearon con entusiasmo y reclamaron varios montones de artículos como propios.
«Todos los demás están cargando hacia adelante para obtener su parte del botín.» Slyfox miró fijamente a Cloudhawk como si fuera un idiota. «Pero no pareces interesado en absoluto. ¿Tienes mierda en el cerebro?»
«Lo único que quiero ahora mismo es un buen y largo sueño.» El torrente de adrenalina de Cloudhawk había terminado con la batalla, y una ola de agotamiento acababa de caer sobre él. ¿Cómo podría tener alguna energía o interés en correr hacia adelante para recoger el botín? Además, no creía que estos hombres salvajes dejaran que un chico como él se llevara algo bueno.
Slyfox vio que Cloudhawk estaba efectivamente cubierto de heridas, y por lo tanto sólo agitó sus manos de una manera extremadamente impaciente. «Bien, bien. Apúrate y vete a la mierda ya. Ve al taller de Mantis y haz que te traten esas heridas. No tengo tiempo para preocuparme por tu lamentable trasero.» Cloudhawk asintió con la cabeza, y luego se alejó inmediatamente de esta ruidosa y bulliciosa escena de saqueo.
Las escabrosas calles del puesto de avanzada de bandera negra estaban bastante silenciosas. Los ratones y otros animales crujían entre las malezas, ocasionalmente sacando sus cabezas. Fueron atraídos por el hedor de la sangre en el aire. En este momento, este lugar realmente parecía un páramo sin vida y estéril.
Cloudhawk estaba extremadamente cansado en cuerpo, mente y alma. La ola de bestias y el batallón de barredores habían sido increíblemente peligrosos, y se le recordó una vez más que mantenerse vivo en los páramos no era una hazaña fácil. No existía un puesto verdaderamente seguro en los páramos, ni siquiera en los puestos de avanzada. Caminaban por una delgada línea entre la vida y la muerte, y los mismos puestos de avanzada eran cosas frágiles.
Cloudhawk estaba empezando a querer irse… y lo que había visto hoy reforzaba esos pensamientos en ciernes. Por un lado, había una figura oculta y desconocida capaz de controlar y crear tormentas de arena. En el otro lado, había una Reina Sangrienta que ejercía una cantidad inconcebible de poder.
¿Qué enemistad existía entre los dos? Cloudhawk no lo sabía y no quería saberlo. Sin embargo, sabía que si dos figuras como ellas comenzaban a pelear con el Puesto de Avanzada de Bandera Negra como su campo de batalla, este lugar nunca sería seguro para vivir. Hoy era sólo el comienzo. ¿Quién sabía lo que el futuro traería?
Pero si dejaba el puesto de avanzada, ¿a dónde iría? Los páramos eran tan vastos e interminables que engendraban una sensación de desesperación, y eran tan crueles que podían devorar los sueños o ideales inocentes de cualquiera. ¿No había realmente un lugar seguro para vivir en este vasto mundo?
Justo cuando la mente cansada de Cloudhawk estaba desechando estos pensamientos aleatorios, de repente fue capaz de sentir esas débiles ondas una vez más. Parecían muy similares a las ondas que había sentido de la Reina. Cloudhawk miró frenéticamente a derecha e izquierda, pero no pudo ver a nadie en absoluto. No había nadie aquí. ¿Fue una alucinación causada por una excesiva pérdida de sangre?
Cloudhawk continuó examinando cuidadosamente el área. Finalmente, su mirada se dirigió hacia un pequeño y poco llamativo callejón. Esas extrañas ondas venían de esa dirección. No es posible. Ese lugar era absolutamente asqueroso y estaba lleno de basura y excrementos. ¿Quién iría allí?
Cloudhawk no estaba seguro de cuáles eran esas ondas, pero estaba seguro de que no era sólo una alucinación. Decidió ir allí y echar un vistazo… pero cuando lo hizo, se sorprendió mucho por lo que vio delante de él.
Había una silueta humana en el callejón. La persona estaba sentada en el suelo, medio tirada contra la pared. La máscara de la persona se giró directamente hacia Cloudhawk, y los profundos ojos ocultos bajo la máscara parecían estar mirándole a la muerte. Esta era la aterradora mujer que había visto hacía poco tiempo… ¡la Reina Sangrienta!
El primer instinto de Cloudhawk fue correr. Esta monstruosa mujer había sido capaz de aplastar a los devoradores de hombres tan fácilmente como a las hormigas. Para ella, alguien como Cloudhawk sería incluso menos que una hormiga. Pero justo cuando dio su primer paso para correr, de repente se detuvo.
Los brazos de la Reina estaban apoyados en el suelo, aparentemente impotentes, y un fino chorro de sangre salía de los bordes de esa máscara salvaje. Permaneció desplomada contra la pared, sin moverse ni hacer el más mínimo ruido.
Goteo. Goteo. Gotas de sangre carmesí cayeron sobre su ropa, manchándola con una gran mancha de sangre.
¿Estaba la Reina muerta? ¡No puede ser!
