Capítulo 14: El posadero loco
Un pensamiento pasó por la mente de Tram. ‘Mierda. Subestimé al chico.’ El chico parecía delgado y débil, pero era muy fuerte físicamente. ¡Probablemente era un metahumano centrado en la fuerza!
Cloudhawk no tenía experiencia en combate. Era la primera vez que se batiría a duelo con otra persona en una pelea real, pero sentía como si todo fluyera perfectamente. Podía sentir cómo todos sus músculos se movían juntos en conjunto, y que tenía un control exquisitamente perfecto sobre ellos. Había ciertos movimientos de alta precisión que nunca hubiera sido capaz de llevar a cabo en el pasado, pero ahora era capaz de hacerlo sin esfuerzo.
‘Increíble agilidad, perfecta armonía, abrumadora velocidad y fuerza… ¡¿Es éste realmente mi cuerpo?!’ Cloudhawk nunca imaginó que se había vuelto tan fuerte. Este mes había sido absolutamente transformador para él.
¡Crack! ¡Crack! Cloudhawk saltó en el aire, usando una pierna para patear al hombre en su costado mientras la otra pierna lo pateaba en el pecho a alta velocidad. Esta fue una hermosa patada doble, y mandó a Tram tropezando hacia atrás una vez más. Tram se sintió mareado, y la sangre salía a chorros de su nariz entumecida. El aluvión de ataques consecutivos lo desorientó por un momento.
Aún así… ¡ese breve momento de falta de claridad fue rápidamente reemplazado por una sensación de humillación! ¿Un chico como este lo había golpeado tanto?
Justo cuando Cloudhawk pensó que había encontrado su ritmo, Tram soltó un rugido de oso y empezó a hacer viento con sus puños, con un golpe de suerte que conectaba con el pecho de Cloudhawk. Cloudhawk sintió como si acabara de ser golpeado con un mazo, y fue golpeado volando en el aire antes de aterrizar a varios metros de distancia.
«Graaaah…» Cloudhawk rodó por el suelo, agarrándose el pecho en agonía. Sólo ahora se dio cuenta de que los mercenarios se lo habían tomado con calma durante el entrenamiento. De lo contrario, dada su fuerza, ¿cómo podría haber sobrevivido a sus golpes durante tanto tiempo?
‘¡No es bueno!’ Cloudhawk ni siquiera tuvo la oportunidad de ponerse en pie antes de que una gran mano callosa se aferrara a su pierna. Fue arrastrado boca abajo en el aire, se balanceó en un arco, y luego fue enviado volando directamente hacia uno de los postes de madera del ring.
¡THUD! Cloudhawk se golpeó primero el cráneo contra el poste de madera. Aparecieron manchas negras ante sus ojos, y casi se desmaya. Una gran cantidad de sangre se derramó de su cuero cabelludo y en sus ojos, causando que el mundo entero se volviera carmesí.
¡Este había sido un golpe muy fuerte! Cloudhawk sintió como si el mundo entero estuviera girando, y por un momento no tenía ni idea de dónde estaba. El puñetazo que había recibido en el pecho también había sido un golpe fuerte, haciéndole apenas capaz de respirar. Varias de sus costillas estaban probablemente rotas; incluso para un metahumano curativo, tales heridas pesadas serían difíciles de soportar.
Claramente, el mismo Tram era un metahumano de fuerza. Aunque no era uno de muy alta clase, había pasado años de entrenamiento, y sus habilidades tenían muchos años para madurar. Por todas estas razones, era más del doble de fuerte que Cloudhawk.
Tram ya no subestimó al chico; ahora veía a Cloudhawk como un oponente serio. Riendo salvajemente, miró al chico mientras éste rodaba por el suelo en agonía. «¿Qué pasa? ¿Es todo lo que tienes?»
Los espectadores comenzaron a cantar al unísono de nuevo. «¡DE PIE! ¡DE PIE! ¡DE PIE!»
Unos momentos después, Cloudhawk finalmente se las arregló para luchar apenas con sus pies. Sacudió la cabeza unas cuantas veces, permitiendo que su visión se aclarara una vez más. Volvió a concentrarse y fijó su mirada en el hombre que tenía delante.
Ambos tenían la cara cubierta de sangre, y se miraban el uno al otro como bestias viciosas que se habían encontrado en un estrecho pasadizo en los páramos.
Los gritos de los espectadores eran cada vez más fuertes. Este chico no sólo era mucho mejor luchador de lo que habían imaginado, sino que también era mucho más fuerte. Después de recibir dos golpes increíblemente fuertes, todavía era capaz de ponerse de pie. ¡Esto solo fue bastante impresionante! Incluso Tram se sorprendió un poco por esto. Aún así, el sobresalto no tuvo ningún impacto en sus movimientos. ¡Esta vez, lanzó el primer ataque y dio un golpe frontal!
Las manos de Cloudhawk se levantaron en una posición defensiva, pero una extraña sonrisa se dibujó en las comisuras de los labios de Tram. Su ataque había sido una finta. Justo cuando Cloudhawk preparaba su posición defensiva, Tram de repente canceló su golpe y se adelantó, chocando su hombro contra Cloudhawk y desbalanceándolo.
Los movimientos de Tram fueron increíblemente rápidos. Luego, usó su brazo derecho para barrer las piernas de Cloudhawk. Cloudhawk ya había sido desequilibrado; ahora, fue enviado volando por el aire. Tram usó su mano izquierda para agarrar a Cloudhawk por la espalda, enderezándolo al revés y luego conduciéndolo hacia el suelo de cabeza. Si Cloudhawk realmente se estrellara contra el suelo, su columna vertebral quedaría completamente destrozada.
‘¡No es bueno!’ Una sensación de gran peligro llenó la mente de Cloudhawk, y un ola de calor ardiente salió repentinamente del pecho de Cloudhawk. Sus iris comenzaron a ponerse rojos cuando una enorme cantidad de energía brotó de su cuerpo. Consiguió liberarse de las garras de Tram, y luego usó su codo para asestarle un duro golpe a la cara de Tram, obligando a Tram a dar un tirón hacia atrás y haciendo imposible que Tram actuara inmediatamente contra él. Cloudhawk aprovechó este momento para hacer una voltereta en el aire, usando ambas piernas para patear el pecho de Tram. Tram cayó al suelo, pero no antes de que fuera capaz de enviar a Cloudhawk a volar también.
Los dos terminaron siendo derribados al mismo tiempo por el otro. Sin embargo, Cloudhawk claramente sufrió una caída más fuerte; todos sus huesos se sintieron como si estuvieran dislocados, y estuvo a punto de desmayarse por el dolor.
La posada era una cacofonía de ruido. ¡Esto fue simplemente un despliegue deslumbrante para ellos! Todos pudieron ver lo cerca que había estado. Si el diablillo hubiera sido medio segundo más lento, probablemente habría muerto. A estas alturas, todos podían ver que aunque el chico no tenía mucha experiencia, tenía una magnífica conciencia de combate y era capaz de responder de manera casi instintiva.
La cara de Tram estaba empezando a hincharse como un globo. Afortunadamente para él, era un hombre extremadamente saludable y fuerte; unas pequeñas heridas como esta no tendrían mucho impacto en él. En cuanto a Cloudhawk, su constitución decente y su duro físico significaba que tampoco había sido herido de forma irrecuperable.
Los dos se pusieron de pie al mismo tiempo, y luego cargaron uno contra el otro una vez más. ¡Bam! Cloudhawk le dio una patada a Tram. ¡Crack! ¡Tram le dio un puñetazo a Cloudhawk!
Los dos eran de tamaños completamente diferentes, pero sus caras estaban cubiertas de sangre mientras luchaban furiosamente el uno contra el otro. A Cloudhawk le faltaba un poco de técnica y experiencia, así que unos cuantos golpes después su brazo derecho quedó atrapado una vez más. Tram le dio un fuerte tirón a su brazo derecho… y con un sonido crujiente, ¡el brazo derecho de Cloudhawk se dislocó!
Esta vez, el dolor que Cloudhawk sintió fue realmente agonizante. La sensación fue tan intensa, que Cloudhawk se cubrió instantáneamente de sudor frío… …y aún así, en lugar de debilitar su voluntad y resolución, estimuló la obstinación innata dentro de él. Ignorando el peligro de que su brazo derecho quedara permanentemente mutilado, ¡le dio un golpe de rodilla realmente feroz a la ingle de Tram!
Esta vez, su golpe fue justo en el clavo, y Tram emitió un grito miserable que fue completamente inhumano. ¡Cloudhawk aprovechó esta oportunidad para insertar dos de sus dedos sobre los ojos de Tram! Una vez más, este golpe tomó a Tram con la guardia baja y fue incapaz de defenderse de ella. Cloudhawk le dio una patada más, enviándolo tropezando hacia atrás hacia los bordes del ring de duelo.
Tram quedó temporalmente ciego, incapaz de abrir los ojos. Todo lo que podía hacer era girar sus brazos a ciegas, con la esperanza de poder ganar algo de tiempo extra. ¿Quién hubiera pensado que Cloudhawk correría hacia adelante y se tropezaría con sus piernas? Tram perdió el equilibrio y cayó hacia atrás, y su duro cuerpo terminó cayendo fuera del ring de duelo.
La posada se quedó completamente en silencio durante unos segundos… ¡y luego los vítores de los espectadores estallaron una vez más! «¡NOVATO! ¡NOVATO! ¡NOVATO!» Esto no había sido exactamente estimulante, ya que esperaban ver sangre y cerebros volando por todas partes. Eso no había sucedido. Y sin embargo, esto había sido realmente una sorpresa inesperada y placentera. El chico al que habían pensado que sería asesinado, ¡había terminado ganando!
Aunque la suerte había jugado un papel en ello, todos los espectadores un poco más experimentados podían decir que este chico no era uno ordinario!
Cloudhawk jadeaba alocadamente. Nunca pensó que realmente sería capaz de vencer a ese peligroso compañero. Su cara estaba tan hinchada como la de un cerdo, pero estaba cubierta de una mirada de gratificación y alegría. ¡No tenía ni idea de que se había convertido en tan poderoso!
Magullado, maltratado y con la cara hinchada, Cloudhawk caminó hacia el hombre de la nariz roja. «¿Dónde está mi carne?»
«¿CARNE?» El posadero de nariz roja ya no tenía esa mirada amistosa y amable en su cara. Su voz era ahora chillona y cortante. «¿Arruinaste mi actuación y quieres pedir un pago? ¡Vete a la mierda!»
«¡Me lo he ganado!» Cloudhawk podía sentir una bola de fuego ardiendo en su pecho. Esto ya no era un asunto de carne; se sentía completamente insultado, y un deseo de sangre llenaba sus pensamientos. «¡Cómo te atreves a negarte!»
«¿Un chico estúpido y arrogante como tú quiere amenazarme y regañarme?» El hombre estaba furioso. «¡Deshazte de este chico!» El portero negro inmediatamente levantó su machete y se dirigió hacia Cloudhawk.
En esta época, «confianza» y «honor» eran bromas. Sin embargo, Cloudhawk nunca hubiera imaginado que este hombre hubiera alcanzado tal nivel de depravación! El hombre le había mentido primero para intentar que lo mataran en un duelo. Ahora, no sólo estaba renegando del pago que le debía a Cloudhawk, ¡estaba tratando de matarlo!
El golpe del portero negro fue rápido y furioso. Cloudhawk hizo todo lo posible por evitarlo, pero la hoja aún le rozó la espalda y le dejó una enorme herida abierta. El dolor ardiente llenó cada centímetro de su cuerpo, y la sangre brotó de la herida y enmarañó sus ropas.
«¿Quién te crees que eres?» La mirada del posadero de nariz roja estaba llena de malicia. «¿Un chico como tú quiere intentar quitarme algo? ¡Te faltarán las dos manos cuando te vayas!»
Los espectadores de la posada comenzaron a gritar de emoción, como si una nueva e inesperada actuación acabara de empezar.
«¡Gran idea!»
«¡Córtale las manos!»
«¡Destrúyelo!»
El portero negro se adelantó, machete en mano. Todos gritaron con emoción cuando empezaron a dar vueltas alrededor de ellos dos. Viendo la situación, Cloudhawk sólo tenía un pensamiento en su mente: ¡Huir! ¡Al diablo con la cecina de rata! Todo el cuerpo de Cloudhawk estaba resbaladizo de sangre. Se dio vuelta, empujó a un hombre corpulento, y luego se dirigió hacia la salida. Sin embargo, en ese momento, uno de los otros clientes sacó una pierna y le hizo tropezar intencionadamente.
¡Thud! Cloudhawk perdió el equilibrio al instante y se estrelló contra una mesa de madera, rompiéndola en pedacitos. Al caer, se desgarró la herida de su espalda aún más. El dolor agonizante estaba a punto de hacer que se desmayara.
«¡Ajá!»
«¡Destrúyelo! ¡Destrúyelo!»
Toda la posada estaba llena de esas llamadas burlonas y maliciosas. Los espectadores sólo se preocupaban por avivar aún más las llamas, y ni una sola persona se adelantó para intervenir o hacer que el asunto se terminara. Sus rostros estaban todos distorsionados con salvajismo. ¡Esta era una época salvaje, y los corazones de los hombres eran aún más salvajes!
El portero negro levantó su machete en alto, y luego lo cortó una vez más hacia abajo. Las heridas de Cloudhawk eran tan pesadas que ni siquiera podía ponerse de pie. Nunca hubiera imaginado que moriría en un lugar como este, y morir de una manera tan patética. Pero justo cuando estaba a punto de cerrar los ojos y esperar la muerte…
¡Clang!
Un sonido metálico de choque sonó con un poder explosivo. Fue otra hoja que chocó contra la primera, ¡causando que las chispas volaran por todas partes!
La sangrienta escena que todos habían estado anticipando ansiosamente no se materializó. Un machete blanco como la nieve apareció de repente de la nada, deteniendo el machete del portero negro en su camino. Lo que nos dejó completamente atónitos fue que este machete había detenido fácilmente y con una sola mano el pesado golpe del portero negro.
El machete que salvó la vida de Cloudhawk medía aproximadamente dos pies de largo y tenía la forma de una pata de perro. Tenía una espalda recta pero una hoja curva, y era pesado en la parte posterior pero estrecho en la parte delantera. Brillaba con una luz fría, casi nevada… y Cloudhawk lo reconoció. ¿No era este el machete de Mad Dog?
La mano del portero negro se había entumecido, y una gran muesca había aparecido en el filo de su machete. Antes de que el portero tuviera la oportunidad de evaluar la situación, su oponente golpeó con su otra mano y envió una deslumbrante raya de luz fría que destellaba hacia abajo. El portero negro sintió que su brazo se aligeraba de repente cuando su mano cayó al suelo, todavía agarrando el machete.
«¡AHHHH!» El portero se agarró el brazo cortado, gritando miserablemente mientras la sangre seguía brotando sin parar, casi como un grifo que había estado permanentemente abierto.
Mad Dog levantó su pierna y dio una patada. El pecho del portero estaba completamente hundido, ya que todas sus costillas estaban destrozadas. Voló de espaldas a los armarios detrás de él como si le hubieran disparado con un cañón, provocando que todo tipo de botellas de vino cayeran al suelo y haciendo que la posada apestara aún más a alcohol.
Todo esto había sucedido en un abrir y cerrar de ojos. Todos estaban aturdidos por unos segundos… y luego comenzaron a gritar con aún más emoción.
«¿Mad Dog? ¡Qué demonios!» El hombre de la nariz roja reveló una mirada de rabia y terror. Obviamente reconoció al horrible hombre negro que estaba parado frente a él. «¡No te he hecho nada! ¿Por qué te vuelves loco conmigo?»
«Eh. Je je. Je, je, je…» La cicatriz en la horrible y fea cara de Mad Dog se retorcía y retorcía como un ciempiés mientras sonreía, y su voz era profunda y ronca. “¿Intimidar a un miembro de los Mercenarios del Tártaros? ¿Estás tan jodidamente cansado de vivir?»
«¿Tártaros?» Una fea mirada apareció en la cara del hombre. «¿Estás hablando del chico? ¡Mierda, no sabía que era de ustedes! Todo esto es por cinco cuerdas de cecina de rata, ¿verdad? ¡Tómalo! Se lo daré, ¿de acuerdo?»
«DEMASIADO TARDE. El machete destelló una vez más. Esta vez, cayó sobre el guardaespaldas frente al posadero, y atravesó el hombro del hombre hasta su cintura, atravesando carne y huesos por igual. Fue un sonido aterradoramente húmedo, y el hombre quedó virtualmente partido por la mitad por este golpe.
¡La fuerza de Mad Dog Rabioso fue totalmente aterradora! Ni siquiera parecía que estuviera cortando a un hombre por la mitad; ¡era como si estuviera cortando un trozo de mantequilla derretida!
La sangre salpicaba por todas partes mientras los órganos del hombre estallaban, empapando a Mad Dog en sangre. El espeso y nauseabundo olor de la sangre parecía intoxicarlo, causando que su cara se volviera cada vez más salvaje y aterradora. De hecho, parecía casi enloquecido e intoxicado.
«¡Muévanse, Muévanse! Todos ustedes, g-» El hombre de la nariz roja no pudo terminar la última palabra, porque una increíblemente rápida raya de luz fría atravesó su cuello, abriendo su piel, cortando su carne, abriendo sus venas y separando sus huesos con un sonido de desgarramiento. No había nada ni nadie que pudiera evitar que esto sucediera. ¡El frío machete lo atravesó tan fácilmente como el tofu!
El mundo entero parecía girar ante los ojos saltones del hombre de la nariz roja. Había una mirada de sorpresa en esos ojos, como si no entendiera por qué su campo de visión acababa de cambiar por completo. Sólo cuando su mirada cayó sobre su propio cadáver sin cabeza, una mirada de horror y asombro interminable apareció en sus ojos.
Las luces de la discoteca de la posada siguieron girando y la música de rock pesado siguió sonando. En cuanto a la sangre que brotaba de ese cadáver sin cabeza, era como una botella de champán recién descorchada que ayudaba a todos los presentes a celebrar este evento especial.
«¡Mad Dog se ha vuelto loco!»
«¡Mátalo!»
Todos los porteros de la posada conocían la reputación de Mad Dog. Una vez que el hombre se volvió loco, la única forma de detenerlo era matarlo. De lo contrario, ¡no se detendría hasta acabar con todos! Estos porteros eran por naturaleza hombres extremadamente viles; esto era cierto para casi todos los que eran capaces de ascender a posiciones importantes en el Puesto de Avanzada de Bandera Negra. ¡Ninguno de ellos era tonto! Machetes, varas, dagas… ¡Se sacaron todo tipo de armas mientras todos cargaban directamente hacia Mad Dog!
La bola de discoteca giró aún más rápido, y la música de rock pesado pareció sonar aún más fuerte. ¡Esta fiesta estaba a punto de descontrolarse por completo!
