Capítulo 138 – Golpe fatal
Un segundo. Dos segundos. ¡Tres segundos!
Cloudhawk se buscó ansiosamente con las manos, pero no encontró heridas. La flecha Bebedora de Vida flotó en el aire a menos de un pie de distancia de su pecho, congelada en el aire. Su punta afilada apuntaba directamente a su ojo.
Las runas sanguíneas grabadas en su superficie parpadearon y luego se atenuaron. Mientras miraba, la flecha poseída giró y voló en la distancia.
La flecha Bebedora de Vida maniobró hábilmente a través de las ruinas. Evitó los obstáculos, volviendo sobre su ruta de regreso al lugar de donde había venido. Finalmente, encontró el camino de regreso a Raith.
Lo atrapó del aire. Con el pecho inflado, el joven cazador de demonios proclamó con orgullo. “Luna, no te preocupes. Ya me encargué del traidor.”
Sin embargo, miró la flecha con duda. “¿Tan rápido?”
“¡No subestimes esta reliquia! ¡Esta es una de las reliquias de caza más grandes de Skycloud!” Si alguien más que Lunae lo interrogara, Raith se habría enfurecido imperiosamente. Incluso podría haber matado al delincuente. Sin embargo, ante ella no había ni una pizca de ira. Al contrario, explicó pacientemente el poder de la reliquia. “Esta reliquia fue creada por un maestro cazador de demonios hace cien años. Disparo de su mano, esta flecha cazaría su objetivo sin descanso durante cinco días y cinco noches. Una vez, su objetivo estaba a más de tres millas de distancia, pero al final la flecha aún se cobró la vida que pretendía.”
Los demás palidecieron ante la historia. ¿Cazó a su objetivo durante cinco días enteros? ¿Lo mató a tres millas de distancia?
¿Cómo podría existir una herramienta tan mortal en este mundo? Solo los dioses podrían haber creado algo tan justo y poderoso.
“Esta reliquia tiene tres cualidades especiales. Primero, es capaz de localizar a su objetivo y atacar con extrema precisión. En segundo lugar, es silencioso para quitarle la vida a su objetivo antes de que sepan siquiera lo que está sucediendo. Y tercero, si de alguna manera su primer ataque falla, seguirá llegando. O los poderes sagrados de la reliquia se agotan o su objetivo muere. Esos son los únicos resultados.” Movió la muñeca y la flecha se contrajo, volviendo a la pequeña varilla que alguna vez fue. Se lo volvió a meter en el cinturón. “Tenía suficiente poder para regresar a mí, así que eso significa que el trabajo está hecho. Si necesita confirmación, puede usar su percepción para intentar encontrarlo tu misma.”
Hasta que se quitara una vida, la flecha no regresaría. Eso era lo que hacía que la flecha de la reliquia fuera tan especial.
Raith no poseía la habilidad o el poder de un maestro cazador de demonios, pero los diez minutos que pudo manejar fueron más que suficientes. En realidad, solo habían pasado un par de minutos desde que disparó la flecha Bebedora de Vida y ya estaba de regreso. Su objetivo tenía que estar muerto, Raith estaba seguro de ello.
Lunae asintió y luego enfocó su energía psíquica en el collar de torsión alrededor de su garganta. La reliquia de rastreo cobró vida con un zumbido. Tal como le prometió su compañera, no pudo encontrar ningún rastro de su presa. Con toda probabilidad estaba muerto.
“¿Me crees ahora?” Quería mantener un nivel de modestia ante la chica que admiraba, pero le costaba esconder la arrogancia detrás de sus ojos. “Démonos prisa, antes de que algún monstruo se coma nuestro premio.”
Aceleraron el paso hacia la última ubicación conocida de Cloudhawk.
En poco tiempo, el terreno se convirtió en un complejo laberinto de edificios, miles de ellos en diversos estados de deterioro que se elevaban como centinelas antiguos. En el centro había una enorme nave que se había estrellado contra la tierra. Era fenomenalmente grande y la mitad estaba enterrada en los escombros con partes esparcidas por todos lados.
¿Así que este era el cementerio elegido por su presa?
Lunae cerró los ojos y canalizó su atención una vez más hacia su collar de reliquia. Brilló en respuesta a su llamada. Ondas de resonancia invisible se extendieron como un radar en todas direcciones y en un instante conoció el terreno tan bien como si lo hubiera recorrido todo ella misma.
“No hay nada peligroso cerca.”
Extraño. ¿Tampoco un cadáver?
Ambos cazadores de demonios eran miembros jóvenes y talentosos, destacados de su clase. La experiencia de Lunae era la investigación y el sondeo, mientras que Raith era un talentoso cazador y asesino. Juntos eran una pareja aterradora, aún más formidable con diez capitanes de Skycloud a sus espaldas. Probablemente era mejor para el traidor que ya estaba muerto antes de que lo encontraran.
“Tiene que estar cerca.” Raith miró alrededor del ruinoso entorno. “Este lugar es un desastre. ¡Extiéndanse y busquen!”
Cloudhawk se escondió en una fisura a lo largo del casco de la nave. Una vez que pasó la sonda de la chica, dejó que el poder de su capa se desvaneciera con cautela. Se subió entre las ruinas, tan bien emparejado que bien podría haber sido un camaleón. Con movimientos lentos y deliberados, se quitó el rifle del hombro y cargó una bala perforadora.
Este tipo es demasiado confiado. Muy egocéntrico.
No estaba minimizando lo peligrosa que era la flecha Bebedora de Vida, pero cada reliquia tenía una debilidad. La capa de invisibilidad de Cloudhawk lo enmascara todo; su sonido, calor corporal y aura simplemente se desvanecieron. Cualquier indicio de que estaba vivo también se había desvanecido. Sin ningún medio para encontrar su objetivo, la flecha asumió que su misión estaba completa.
El rastreo de Lunae también fue problemático. No pareció cansarla demasiado, pero fue muy eficaz. Todo este tiempo fue a través de ella que pudieron localizar su ubicación. Sin embargo, con algo de esfuerzo y tiempo, Cloudhawk también pudo encontrar su debilidad.
No pudo mantener los pulsos por mucho tiempo. Llegaron en oleadas, con aproximadamente tres minutos de diferencia.
Una vez que Cloudhawk vio el patrón, comenzó a aprovechar. Cuando los pulsos debían llegar, se escondió bajo el poder de la capa. Sus poderes parecían actuar de manera similar a la flecha Bebedora de Vida, por lo que una vez que la capa borró su presencia, su reliquia rastreadora se volvió inefectiva. Él conocía sus trucos, y debido a su capa, estos cazadores de demonios se adormecieron con una falsa sensación de seguridad. Ahora era el momento de contraatacar.
Cloudhawk se deslizó tentativamente desde su escondite y avanzó poco a poco, usando las ruinas como cobertura hasta que encontró un buen lugar. Un punto de estrangulamiento donde ambos cazadores de demonios tendrían que cruzar.
Estaba listo, pero ¿quién era su objetivo esta vez?
La reliquia de la chica podía inmovilizarlo y tenía una gran conciencia del peligro. Si Cloudhawk la elegía ella sería capaz de sentirlo, por lo que no estaba absolutamente seguro de que su ataque furtivo aterrizara. El chico era rápido, ágil y bien entrenado. Después de usar la flecha, estaría física y mentalmente agotado. Estaba en su punto más débil… haciéndolo la decisión correcta.
Los dos jóvenes cazadores de demonios habían cometido un error fatal. No deberían haber dejado atrás a su séquito. Estaban esparcidos por el terreno complicado y no podían reorganizarse rápidamente si sucedía algo. Le dio a Cloudhawk todo el tiempo y la oportunidad que necesitaba.
Los vio venir, todavía vigilantes. Pensaban que Cloudhawk estaba muerto, pero este tipo de lugar era el coto de caza perfecto para otras bestias del páramo. Estaban en alerta máxima por cualquier peligro que pudiera acechar a la vuelta de la esquina.
300 pies.
250 pies.
Cloudhawk exhaló lentamente y luego contuvo la respiración. Controlaba cada poro, controlando su cuerpo hasta el punto en que era prácticamente piedra. Abajo, los cazadores de demonios se abrieron camino a través de las ruinas lentamente, examinando cuidadosamente todo lo que encontraron. Mientras tanto, el enfoque de Cloudhawk se estaba agotando. Tratar con uno, luego enfrentarse al otro, ese era el plan. Tenía que ahorrar la mayor cantidad de energía posible para esa pelea, o un escape si fallaba.
Más cerca.
Más cerca.
Los cazadores de demonios tenían que ser más que excelentes guerreros. Fueron entrenados sin descanso para ser asesinos. Incluso contra dos miembros relativamente jóvenes e inexpertos, Cloudhawk no se atrevió a subestimar lo que podían hacer. Había que poner cada gramo de concentración, cada pizca de poder en estos segundos críticos.
150 pies … 130 …
Cloudhawk se quedó quieto. Tenía una oportunidad. Tuvo que esperar el momento perfecto.
Algo debe haber parecido mal, porque ambos cazadores de demonios se detuvieron de repente. Se agarraron con fuerza a sus armas y escudriñaron sus alrededores.
De alguna manera sintieron el peligro.
De repente, una serie de ladridos chillones resonaron en las paredes desmoronadas cuando seis o siete ratas mutadas se deslizaron por las grietas. Sus brillantes ojos rojos miraron a los dos intrusos, listos para destrozarlos con sus garras como dagas.
¡Eso fue lo que sintieron, los monstruos!
Lunae blandió su bastón exorcista que zumbaba con poder, luego se lanzó contra sus atacantes. Se movió con una velocidad increíble. Antes de que las ratas pudieran acercarse, una ráfaga de poder las arrojó por el aire y destrozó sus peludos cuerpos. Una lluvia de sangre y vísceras inundó la zona.
En el momento en que aparecieron las ratas, Raith sintió una sensación gélida que brotaba de su interior.
Lo tomó por sorpresa porque era la primera vez que sentía algo así. Por pura coincidencia, giró la cabeza y, a treinta metros de distancia, pudo ver claramente una figura que se elevaba de las ruinas. El tiempo se ralentizó, vio cada grano de arena caer de los hombros de la figura. Su arma era del mismo color que la arena que los rodeaba, excepto por las fauces oscuras del cañón. Una magnífica flor de fuego lo alcanzó desde esa oscuridad.
¡No! Se quedó helado, por todo su cuerpo y profundamente en su alma. Incluso podía sentir la fricción de la bala gruesa mientras rasgaba el aire, el sonido de la misma saliendo del cañón, la promesa de muerte a su paso. Raith intentó apartarse del camino, pero el ataque furtivo fue demasiado repentino, su asesino demasiado cerca. No pudo escapar.
Observó con insoportable detalle cómo la bala entraba en su pecho. Se deslizó a través de su capa antes de colapsar su armadura de cuero. Aunque era de la mejor calidad, no había nada que su armadura pudiera hacer para detener la bala. Piel partida, músculos desgarrados, huesos rotos. Un chorro de sangre siguió cuando la bala salió de su espalda.
“¡¡RAITH!!”
Todo sucedió en un abrir y cerrar de ojos. Trozos de rata mutante todavía caían a su alrededor.
Un grito lleno de angustia inconsolable se derramó de la boca de Lunae mientras miraba cómo la bala lo atravesaba. Ella extendió la mano y lo agarró, casi inmediatamente empapado en algo caliente y resbaladizo. La herida en el pecho de Raith era del tamaño de un puño, brotando como una fuente de sangre.
Cloudhawk recargó el rifle con la mano izquierda. Su ventaja fue de apenas unos segundos mientras apuntaba a otro disparo hacia el cazador de demonios caído. Sin embargo, él no era el objetivo. Cloudhawk esperaba golpear a la chica detrás de él.
Cloudhawk fue rápido pero su suerte fue limitada. Lunae sintió que la bala se acercaba y saltó en el aire para evitarla, pero hasta ahora las cosas aún estaban bajo su control.
Arrojó el rifle a un lado. Fue demasiado lento para sus necesidades. Extendió la mano hacia atrás y sacó dos revólveres de su cintura, luego disparó una serie de tiros a la cazadora de demonios sobreviviente. Cada bala salió con una ráfaga de fuego y trazó una línea ardiente a través del aire. Cada uno estaba dirigido a Lunae, a quien le resultaría difícil esquivar mientras estaba en el aire.
En este momento fatal, Raith hizo acopio de sus últimas fuerzas para lanzarse sobre Lunae. La empujó fuera del camino, pero no antes de que dos de las balas la alcanzaran, aunque ninguno de los dos fue efectivo. Los revólveres de Cloudhawk no eran lo suficientemente fuertes para atravesar su armadura.
Raith tomó el resto de las balas. Uno lo golpeó en un costado de la cara y le voló la oreja. Otro lo golpeó en la garganta y le arrancó un enorme trozo de carne.
¡Falle! Cloudhawk frunció el ceño y se dispuso a huir.
