Capítulo 129 – Intruso
Cloudhawk estaba practicando los ejercicios de entrenamiento de cazadores de demonios. Descubrió que su cuerpo había mejorado de nuevo en gran medida. Ahora podía realizar veinte movimientos con facilidad. Aunque estaba muy lejos de lo que podía hacer la Reina Sangrienta, su mejora seguía siendo impresionante.
Todavía permaneció en la Base de Aguas Negras, estudiando con Hellflower. Había mucho que aprender, de lo contrario ya se habría ido para continuar su viaje.
Cloudhawk odiaba la lucha y la intriga de los páramos. Despreciaba huir de un lugar a otro, luchando por su vida. Salir de este infierno era su mayor deseo. Su amistad con Hellflower era más un beneficio mutuo que cualquier otra cosa y no había nada que ella pudiera ofrecer que lo mantuviera aquí.
Tarde o temprano, Cloudhawk se iría. ¡Sin duda!
Un guardia se acercó e hizo su informe. “Maestro Cloudhawk. Nuestro líder desea hablar con usted.”
Cloudhawk se dirigió al laboratorio de Hellflower. Estaba agachada sobre una serie de extraños instrumentos, demasiado absorta para notarlo entrar. Ella estaba hermosa como siempre; sus pechos firmes y su trasero atrevido perfilado en su equipo de laboratorio, y su cabello plateado colgaba suelto sobre sus hombros. Los demás en la habitación robaron miradas furtivas tan a menudo como pudieron.
En estos días nadie desafió su autoridad. Ella era más inteligente y una persona físicamente capaz en la base, sin lugar a dudas.
Nunca levantó la cabeza, manteniendo los ojos fijos en el equipo que tenía delante. Sin embargo, las palabras se escaparon de su atractiva boca cuando escuchó los pasos de Cloudhawk. “¿Escuché que te estás preparando para irte?”
Cloudhawk fue directo en su respuesta. “Mi tiempo aquí fue un accidente, ya me he quedado demasiado tiempo. Planeo irme en un par de días.”
Ya tenía el libro de Califa como prueba y la ficha de paso de la Reina Sangrienta. Una vida de tranquilidad y abundancia le esperaba en las Tierras Elíseas. Allí Cloudhawk viviría como un héroe, una vida que imaginaba mucho mejor que cualquier otra cosa aquí en los páramos. El joven no era un tipo ambicioso, toda su vida su único deseo fue encontrar un lugar pacífico donde pudiera vivir sus días en comodidad y tranquilidad.
“Es tu decisión adónde te gustaría ir, respeto tu elección. Pero deberías ver esto primero.” Por fin, Hellflower se enderezó y se acercó a Cloudhawk. Ella le entregó un papel. “El análisis de tu sangre.”
“Esto no tiene ningún sentido para mí, solo dime lo que encontraste.”
La última mordida de Roste había molestado a Cloudhawk desde que sucedió. Solo que todo parecía normal y, con el tiempo, sus preocupaciones disminuyeron. En la remota posibilidad de que algo estuviera mal, le había confiado a Hellflower que le revisara la sangre. Una vez que se fue, pensó que sería difícil encontrar a alguien que pudiera ayudar a examinarlo incluso en las Tierras Elíseas.
Hellflower hizo una pausa en sus pensamientos. Este idiota sabía leer, pero eso era todo, no podía esperar que él entendiera los resultados. Se subió las gafas a lo largo del puente de la nariz con dedos delgados. “En pocas palabras, hay un microorganismo desconocido que descubrimos en tu sangre. Hemos venido a llamarlo Intruso.”
La noticia y el siniestro nombre le pusieron la piel de gallina. “¿Está en mi sangre? ¡Eso no puede ser cierto! “
“Si crees que solo estoy tratando de asustarte, ven y echa un vistazo por ti mismo.” Ella lo llevó a la mesa del laboratorio y situó a Cloudhawk frente a los extraños instrumentos por los que había estado mirando. “Este dispositivo fue creado a partir de materiales que encontramos en el páramo, toscos pero capaces de magnificar el contenido de la sangre.”
“¿Por qué tienes tres muestras?” Preguntó.
“¡Estúpido, por el contraste, por supuesto!” Señaló las distintas diapositivas mientras explicaba. “A la izquierda hay sangre normal. En el centro hay un espécimen de Roste. El de la derecha es tuyo. Podemos encontrar las diferencias analizando las tres muestras entre sí.”
Cloudhawk se inclinó sobre el dispositivo izquierdo y miró a través de su lente. En el interior vio un campo de color rojo, densamente salpicado de espejos redondos que eran difíciles de diferenciar. ¿Esos tenían que ser los que formaban la sangre humana?
La muestra en el dispositivo central era completamente diferente. Había puntos rojos, solo que no eran placas lisas como la última muestra. La sangre de Roste contenía material rojo puntiagudo de varias formas con zarcillos de color verde oscuro que salían de ellos.
¡La sangre de Roste era absolutamente monstruosa!
La última muestra que miró fue la suya propia, y cuando miró a través de la lente, su rostro decayó. En general, se parecía mucho más a la sangre normal, excepto por los puntos de color verde brillante alrededor de los bordes. No eran muchos y deambulaban libremente por el suero. Un pequeño número se había adherido a los glóbulos rojos.
El espacio entre las células sanguíneas mutadas estaba lleno de extraños organismos verdes, tantos que de hecho la sangre estaba teñida de verde.
Los microorganismos verdes eran pocos pero vivos. Incluso mientras miraba, se estaban reproduciendo, penetrando lentamente a través de su suero sanguíneo.
“Sí, lo veo. ¿Las cosas verdes son el Intruso?” Cloudhawk levantó la cabeza para mirar a Hellflower, con preocupación en su rostro. “¿Pero qué diablos es?”
“No lo sé. Casi todo lo que podemos adivinar es que se trata de una especie de forma de vida peculiar.” Ella miró a Cloudhawk con una expresión seria. “Cuando examinamos el cuerpo de Roste, descubrimos que estaba completamente infestado del Intruso, presente en cada celda. Sospechamos que esto fue lo que le dio al académico su adaptabilidad de alto grado.”
Cloudhawk la presionó más. “Los que estaban en la sangre de Roste eran diferentes. Eran más oscuros.”
“El Intruso se reproduce rápidamente, y una vez que alcanza cierta concentración podemos estar seguros de que comenzará a infiltrarse en el resto de su cuerpo. Lo que aprendimos del cuerpo del Académico Roste fue que este organismo alterará fundamentalmente su biología con el tiempo, pero no tenemos idea de cómo se manifestará.”
Un escalofrío recorrió a Cloudhawk. “¡¿Cuánto tiempo tengo ?!”
“Alrededor de 10, 20 años. Es posible que comiences a ver cambios en un año y medio; realmente no podemos decirlo con certeza.”
“Hijo de puta, ¿qué diablos?” Cloudhawk, enojado, agarró puñados de su pelo andrajoso. Sabía que el académico no tramaba nada bueno. “¿Existe una cura?”
“Roste no dejó ninguna nota al respecto, no se me ocurre ninguna forma de revertir la infección.” Ella le habló al joven con una sonrisa burlona. “Pero míralo de esta manera, creo que realmente obtuviste una ganga. Diez a uno te conviertes en un súper cambiaformas, heredando toda una vida del trabajo del académico. ¿Cómo puede esto ser algo malo? ¡Tendrás habilidades con las que los habitantes de los páramos solo podrían soñar! “
A pesar de que su transformación no había sido completa, Roste ya podía pelear tan bien como la Reina Sangrienta. Dados otros 20 años para perfeccionar su cuerpo, Roste habría roto la esperanza de vida de un humano: se habría convertido en una superforma de vida.
Nada de eso interesó a Cloudhawk. ¡Quería entrenarse y volverse más fuerte como los cazadores de demonios, no convertirse deliberadamente en un monstruo! ¿Qué significaría el poder si ya ni siquiera fuera humano?
Cloudhawk estaba perdido.
Hellflower era una de las mejores mentes que había, e incluso ella no sabía qué hacer. ¿Significaba eso que no había esperanzas de revertir el proceso? Aunque no había ninguna evidencia, ¿existía la posibilidad de que esto pudiera afectar su memoria, voluntad o personalidad?
Cloudhawk estaba sombrío e inseguro, pero Hellflower encontró divertida su inquietud. Cloudhawk había estado dispuesto a enfrentarse a Roste, pero esta situación lo asustaba. Para muchos, incluido Hellflower, su situación no era lamentable. Las habilidades del académico habían sido claras para todos.
¿Quién no fue retorcido por los páramos? ¡La capacidad era el camino al poder!
Hellflower consideró la situación por un momento. “No hay nada que podamos hacer aquí, pero sé de algún lugar que podría ayudar. Si vas allí, tal vez tengan una forma de ayudarte.”
“¿Dime dónde?”
“¡Átomo Oscuro, en las Tierras Elíseas!” Era un nombre que ya había escuchado varias veces. Hellflower explicó más. “Átomo Oscuro es la organización de Buscadores más completa e influyente de todo el páramo. Están tan llenos de gente talentosa como el cielo está lleno de nubes. Si puede llegar a ellos, creo que podrán ayudarte.”
“Entonces, ¿dónde puedo encontrarlos?”
“No tengo ni idea.” Ella se rió entre dientes ante su propia respuesta decepcionante. “Skycloud ha estado tratando de acabar con ellos durante más de una década sin éxito [1]. Son astutos. Donde sea que esté su base, es casi imposible de encontrar y nadie lo sabe con certeza. Creo que tu única apuesta es buscarlos tú mismo cuando llegues.”
“¡Gracias!” La mente de Cloudhawk estaba decidida. “¡Partiré lo antes posible!”
“Ven conmigo primero.” Ella lo llevó a una habitación contigua. “Como no estamos seguros de la condición de su cuerpo, quiero hacerte un examen completo.”
La habitación a la que lo había llevado no era grande. Los uniformes colgaban de clavijas en las paredes, revelando que era un vestuario para los trabajadores de laboratorio. Hellflower se quitó la bata de laboratorio del hombro y la colgó de una percha, dejando al descubierto su ropa ajustada y corta debajo. Con un chasquido se quitó los guantes y los tiró a un lado, luego entrelazó los dedos. Una serie de crujidos y estallidos salieron de sus nudillos.
“Quítate la ropa.”
“¿Necesito quitarme la ropa para el examen?”
“Pregunta estúpida. ¿Cómo podemos hacer un control de cuerpo completo si tienes la ropa puesta?”
Los hábiles dedos de Hellflower le sacaron rápidamente la ropa. Su piel oscura y áspera le fue revelada, pero diferente a la anterior. Su tez se había vuelto de un bronce saludable y había pasado de demacrado a agradablemente musculoso. A menudo, el hecho estaba oculto debajo de su ropa, lo que lo hacía parecer delgado y modesto. Sin ellos, parecía un guepardo, con músculos tensos y listo para saltar.
“Estos también.”
Hellflower señaló con un dedo delicado su ropa interior.
- Skycloud es la ciudad dirigida por el tío de la Reina Sangrienta, como se explica en el Capítulo 93
