La Alquimista cerró suavemente los ojos.
Después de un rato, sus labios se abrieron.
”… Si no fuera por ti, Rey de la Muerte, todavía estaría en los callejones traseros de los barrios bajos. Me robaron todo mi equipo… Honestamente, no puedo imaginar lo que habría pasado.”
La Alquimista abrió lentamente los ojos.
Más allá de sus gafas, sus ojos eran mucho más claros que antes.
“Sí. Quiero pagarte por lo que hiciste por mí. Me dedicaré únicamente a hacer la medicina, pero… Realmente no puedo ver mi entorno cuando estoy distraída con mi trabajo. Yo tampoco soy educada. Probablemente seré muy arrogante. Aun así…”
“Eso no importa.”
Asentí.
“Por favor, muestra tus habilidades al contenido de tu corazón.”
Ahora no era el momento de preocuparse por los buenos modales.
Solo necesito buenos rendimientos de mi inversión en el futuro.
“… Entiendo.”
La Alquimista se arregló las gafas.
Giró la cabeza y miró al Rey de la Medicina.
“Señor.”
“¿Mmm? Qué.”
“De ahora en adelante, por favor apóyame con toda tu fuerza.”
El Rey de la Medicina frunció el ceño. Las arrugas del anciano eran tan gruesas como su terquedad.
“¿Apoyo? ¿Apoyo? ¿Has visto algo tan horrible? Si esto. ¡Incluso el agua fría tiene orden! ¡Arriba y abajo! ¿Cómo se atreve este novato a pedirle al Rey Medicina que la apoye…?”
“Abrir Tarjeta de Habilidades.”
“… ¿Eh?”
Las cartas brotaron de la mano del Alquimista.
Una tarjeta dorada. Tres cartas de plata.
La Alquimista adquirió cuatro habilidades que eran difíciles de obtener para un cazador ordinario. Además, solo tenía habilidades avanzadas que eran de grado B o superior.
Los ojos del Rey de la Medicina se abrieron en círculos.
“¿Q-qué es esto? ¿Estás tratando de mostrarme tus habilidades? Ey. Los jóvenes piensan que todo se puede hacer solo con habilidades. No sabes cuál es la verdadera habilidad…”
La alquimista respondió:
“Puedes mirarlo.”
“¿Qué?”
“Puedes ver cuáles son mis habilidades.”
El Rey de la Medicina estaba avergonzado y no pudo responder de inmediato.
Era natural, las habilidades eran armas secretas para los cazadores. Cualquier cazador inteligente sabía que nunca debería dejar que otros aprendieran sus habilidades. Revelar habilidades era como confesar no solo las propias fortalezas sino también las propias debilidades.
En una palabra, era pura estupidez. Un acto tonto.
“¿O debería mostrártelas yo mismo?”
Sin embargo, La Alquimista no dudó.
“Esta habilidad se llama [Hospital móvil].”
Le dio la vuelta a la tarjeta y se la mostró al Rey de la Medicina.
“Todo, desde un análisis de sangre hasta una prueba de EEG, es posible en tiempo real. También puedo sacar y usar los medicamentos que guardo por adelantado. Sin embargo, existe un 2% de probabilidad de un diagnóstico erróneo. Esto es [Diagnóstico de vida]. Me muestra la condición de un paciente en términos de genes. Puedo combinar las dos habilidades para minimizar la probabilidad de un diagnóstico erróneo…”
“¡E-espera un momento! ¡Espera solo un minuto!”
El Rey de la Medicina tardíamente se puso al corriente de sus pensamientos.
“¡Tú! ¿¡Por qué me muestras tus habilidades!? ¡Qué pasa si expongo esto al Castillo de Alquimistas o a mis socios comerciales!”
“Por mi bien. Juré que no me importarían esos pensamientos insignificantes”, dijo la Alquimista. “Si quieres hacerlo público, hazlo. Pero por favor, apóyame esta vez hasta que hagamos un tratamiento.”
“No, pero ¿por qué me preguntas…”
“Porque necesito que aceleres el tiempo de desarrollo, aunque sea solo por un día.”
“…”
“Odias mirarme, ¿no es así?”
La Alquimista miró al Rey de la Medicina. Era una mirada tranquila y fría. La Alquimista solía estar nerviosa a menudo, pero ahora su rostro estaba completamente inexpresivo.
“¿Estás enojado porque esta ‘joven’ no sabe sobre el tema? Debe ser molesto que alguien como yo tenga talento, ¿verdad? Estás molesto como un loco porque sabes que voy a vivir más que tú y que la gente me admire por más tiempo que tú, ¿verdad?”
“…”
La voz humana a menudo se compara con la de un pájaro. Pero apuesto a que la voz del Alquimista no puede ser imitada por ninguna bestia. Para decirlo con franqueza, fue así. Su voz me recordó a un insecto.
Era como el chisporroteo de una colonia de hormigas de fuego.
“Si puedes ayudarme con tu máximo poder esta vez.”
La Alquimista se arregló las gafas.
“Las recetas de medicamentos que he hecho hasta ahora. Te daré todo. No iré a ningún lado ni les diré que son mis recetas. Puedes tenerlos. Úsalos. Dile a la gente que es una receta que inventaste…”
En ese momento, las gafas del Alquimista resbalaron y cayeron al suelo.
El anciano le había dado una bofetada en la mejilla.
“…”
La Alquimista recogió sus gafas. Luego, en silencio limpió las gafas con las mangas. Una huella de mano roja permaneció en su mejilla izquierda. La Alquimista volvió a ponerse las gafas y luego miró en silencio al anciano.
El anciano tembló.
“Cosa malvada…”
“Analizaré el virus zombie.”
“Aprenderás que hay un cielo sobre el cielo.”
“Señor, por favor haga las cosas que le digo que haga.”
“Llegará el día en que tu orgullo será aplastado y exudarás un olor a podrido.”
“Escribiré lo que necesito y te lo daré.”
“Algún día tú también—”
“En ese momento, señor—”
El anciano y la mujer hablaron al mismo tiempo.
“Conocerás a alguien mejor que tú.”
“Encuéntralo y dámelo.”
Y los dos cazadores se quedaron en silencio.
La Alquimista a la izquierda y el Rey de la Medicina a la derecha se sentaron a ambos lados del cadáver del líder de la facción. Cuando el Alquimista murmuraba algo, el Rey de la Medicina lo anotaba. Era una atmósfera neutra y apagada. Los dos, que se convirtieron más en un arte de naturaleza muerta que en un retrato, solo conversaban sobre negocios.
“Rey de la Muerte-nim. Lo siento, pero vete”, murmuró La Alquimista, cortando la cabeza del cadáver con un bisturí.
“El sonido de tu respiración me está perturbando. Mucho. Es muy, muy perturbador.”
“Ve y atrapa a seis zombis más mientras estás fuera.”
El Rey de la Medicina miró dentro de la boca oscura del cadáver. El Rey de la Medicina pellizcó la lengua del zombi, manchada de púrpura y negro, con sus tenazas.
“Necesito más muestras. Un chico. Un adulto joven. Una persona mayor. Cada uno con un género diferente. Y si hay alguna hierba medicinal que digo que necesito, consíguela.”
Asentí.
“Déjamelo a mí.”
Desde ese día.
Entramos en estado de guerra.
Incluso comer era una pérdida de tiempo. Lavarse el cuerpo era un lujo. A pesar de que había un baño al aire libre junto a nosotros, el Alquimista y el Rey de la Medicina no se bañaron. Ya sea de día o de noche, los dos cazadores solo estudiaron a los zombis mientras rompían el borde de la pared.
“Ajá… La atmósfera ha cambiado drásticamente.”
El Demonio Celestial miró a nuestro grupo como si tuviera curiosidad.
“¿Estás tratando de obtener la iluminación? Seguro que los jóvenes están ansiosos.”
“¿Por qué no cocinas la sopa de almejas o el risotto?”
El Señor Murim convenció al Rey de la Medicina.
“Fue tan hábil que incluso el chef de la familia imperial lloraría. Si el mundo estuviera bien, te habría nombrado chef del palacio Daenam.”
“Estoy ocupado. Váyanse”, respondió el Rey de la Medicina sin levantar la cabeza. Solo puso una mano en su bolsillo subespacial y arrojó una botella de agua.
“Si tienes hambre, llénate de agua.”
“Knngg.”
¿Era tan lamentable que no pudiera probar los platos del Rey de la Medicina? El Señor Murim chasqueó los labios. Aun así, atrapó el agua lanzada por el Rey de la Medicina y se lo bebió todo.
“Anciano. No molestes a la gente ocupada. Vamos.”
“Bien, bien. Oh, lo estoy pasando mal porque mi cuerpo no me escucha en estos días.”
El Señor Murim refunfuñó como si estuviera cansado.
“Hoy de nuevo, cuánto se han dispersado los Jiangshi…”
“¿Irán al cielo los que se extravían lejos? Deja de hablar y sal.”
“Ya voy.”
El Señor Murim se quejó y salió de la cueva con el Demonio Celestial.
Como ayer, estaban tratando de recolectar y alinear zombis. Para pasar el día 991 de la gran guerra.
Había pasado un día.
El día en que este mundo llegaría a su fin se hizo un día más cerca.
Había pasado otro día.
Otro día.
De nuevo, pasó otro día.
Cuenta regresiva.
Días a la espera de la destrucción.
Un mundo en una caja de música que aún no se había detenido.
“Mmm.”
Una semana.
Apenas había pasado una semana desde que caímos en el Apocalipsis.
Ese día, el Demonio Celestial miró hacia el techo de la cueva.
“… No podemos salir hoy.”
Afuera, una tormenta de nieve rugía. El viento sopló y volvió a soplar, por lo que no había distinción entre la parte superior y la inferior, y el cielo y la tierra.
El mundo era un oscuro campo de nieve.
Esta fue la primera vez que aprendí que algo blanco podía volverse tan oscuro.
“Bien. Algunos días son así.”
El Demonio Celestial simplemente se encogió de hombros, como si dijera que no había problema.
“Más bien, fue una casualidad que los días fueran soleados durante los últimos días. En casos severos, podría ser un blanqueamiento completo por más de 30 días. No había luz solar, así que ni siquiera podíamos dar un paso.”
“Entonces, el Jiangshi continuará moviéndose”, dije.
“¿Eso estará bien? Si los Jiangshi van demasiado lejos, no podrás recuperarlos.”
“En ese caso, no se puede evitar. Los perdemos.”
El Demonio Celestial suspiró.
“Hace solo tres años, el poder de nuestra escuela llegó a 1,000. Esa es aproximadamente la misma cantidad de personas que el anciano trajo a su secta. Pero a medida que pasaron los años, hubo Jiangshis que llegaron tan lejos que no pudimos encontrarlos en absoluto.”
Por supuesto.
Los cadáveres desaparecidos. No. No desaparecidos, sino cuerpos perdidos. Cada vez que una tormenta de nieve azotaba el cielo, el Demonio Celestial y el Señor Murim habrían perdido algunos de sus Jiangshis.
“Eso debe ser lo más aterrador.”
“¿Hm?”
“Despertarse e ir al campo de nieve solo para descubrir que un Jiangshi había desaparecido en algún lugar.”
“…”
El Demonio Celestial me miró en silencio.
“¿Crees que me sentiría asustada?”
Los ojos de la mujer estaban oscuros.
Su cabello también. Incluso la ropa que llevaba.
Su apariencia, que era solo negra, parecía resistir desesperadamente este mundo que se había convertido en un campo de nieve blanco puro.
“Sí. Creo que sí.”
“Seguro que el mundo ha dado muchas vueltas. En aquel entonces, la cabeza de un hombre que hablaba así no estaría a salvo. Hijo del mundo exterior. Deberías considerarte afortunado de que el mundo esté arruinado.”
“Demonio Celestial-nim y el Señor del Murim son maestros. Estás tan bien versado en las artes marciales que sería vergonzoso compararse conmigo.”
Aparté la mirada en silencio.
El Señor Murim estaba dormido junto a la fuente termal.
“Pero no importa cuán fuerte seas, tu energía vital no es infinita.”
“¿De qué estás hablando?”
“¿Cuándo se agotará tu chi?”
Detener.
“Estás bloqueando tu médula espinal con tu energía vital. El ritmo cardíaco, la respiración y los movimientos de las extremidades también se controlan con la energía de la vida.”
Era como usar una espada chi todo el día, todos los días.
Negué con la cabeza.
“No importa cuánta energía vital tengas, no puedes continuar con esta cosa escandalosa para siempre.”
“Voy a preguntar de nuevo. ¿Cuándo se agotará tu chi, Demonio Celestial-nim?”
Esa mujer había dicho hace un rato.
[Todos los humanos morirán algún día.]
Algo resonó en esas palabras. Era el sonido de la realización.
Solo hay una forma en que los humanos pueden darse cuenta de algo.
Tenían que experimentarlo ellos mismos.
“.. En realidad.”
El Demonio Celestial gimió.
“Realmente, este niño se da cuenta rápidamente.”
“No te quedan muchos días, ¿verdad?”
“… Revisaré mis palabras un poco. Este niño es suciamente rápido en darse cuenta.”
Este mundo.
¿Cómo se destruye [Las Crónicas del Demonio Celestial]?
Si lo piensas bien, era un asunto sorprendentemente simple.
“Si su energía vital cae, se vuelve imposible para ustedes dos mover sus cuerpos.”
“Correcto.”
El Demonio Celestial miró hacia el cielo.
Desde el agujero en el techo de la cueva, una ventisca se derramó del cielo como si estuviera furiosa.
“Primero, se destruirá la punta del dedo del pie y la punta de los dedos. Luego, las pantorrillas y las muñecas. Rodillas. Espalda. Cintura. Uno tras otro, la energía vital no podrá sostenerlos, y el cuerpo que no cedió a la enfermedad finalmente se pudrirá.”
Literalmente, era necrosis.
Era como un edificio que dejaba de funcionar uno tras otro cuando se acababa el combustible.
En algún momento, los dos quedarían inmóviles.
“Corazón. Pulmones.”
La mujer tocó el área del pecho de su raído uniforme.
“La parte superior del cuerpo.”
Luego, se golpeó la cabeza.
“Todas las partes se pudrirán, dejando solo tres partes. No. Está bien si las otras partes se pudren.”
“… Parece que ya lo sabe.”
“El Monje Shaolin soportó un año.”
El Demonio Celestial sonrió amargamente.
“Se escondió, avergonzado de que otros pudieran verlo y considerarlo indigno como monje. En el último minuto. Excepto por su rostro, no era muy diferente del Jiangshi. Todo el cuerpo se estaba pudriendo negro… Ni siquiera podía recitar el Amitabha.”
“…”
“Me preguntaste si tenía miedo. Así es. Lo tengo.”
La voz humana a menudo se compara con la de un pájaro.
Pero apuesto a que la voz del Demonio Celestial no puede ser imitada por ninguna bestia.
“Tengo miedo.”
Un murmullo silencioso como el sonido de un pétalo de flor cayendo.
“Tengo miedo de que mi chi se agote. Tengo miedo de que incluso mi persistencia se agote. Tengo miedo de la ventisca. Tengo miedo de que la luz del sol no salga, y cuando el día sea brillante, tengo miedo de que mis subordinados, los que solían ser mis subordinados, desaparezcan. Cada vez que respiro, me preocupa cuántas respiraciones más puedo hacer. Cada vez que mi corazón late, me preocupa si podré sentir los latidos de mi corazón unas cuantas veces más en el futuro.”
El Demonio Celestial suspiró.
“Me temo que no puedo matar al anciano. Tengo miedo de que el viejo no pueda matarme. Tengo miedo de que llegue el día en que el anciano y yo no podamos acostarnos juntos en la cama. Acostado en la cama, me temo que solo estoy esperando que se me acabe la energía vital.”
Una muerte sin sentido.
Incluso si lucharon hasta el final, no tenía sentido. Morirían. En un mundo muerto y que desaparece, solo cae nieve, dejando pinturas de paisajes acromáticas.
“Ah.”
Este es el final que [Las Crónicas del Demonio Celestial] encontrará.
Era el fin de este mundo.
“Es por eso que el mundo está tan asustado.”
Pasó otro día.
Era el octavo día después de caer en el Apocalipsis.
Quedaban dos días hasta que el mundo fuera destruido.
“Madu,” murmuró el Señor Murim, acostado en la cama. “Ya no puedo mover mi cuerpo.”
El Señor Murim estaba sonriendo.
Y estaba llorando.
“Lo lamento.”
Un ruido bajo.
Ese fue el sonido de la caída de un mundo.
