Se había dado la orden de movilizarse. Groenlandia, Ark Base, Gehenna y Estrella Esmeralda se estaban preparando para el asalto. Los buques de transporte se desplazaban de ida y vuelta sobre la Capital del Sur en un flujo constante. La capacidad plena de la humanidad se centraba en los preparativos para la guerra.
Todos sabían que esta batalla los llevaría a las partes más remotas del universo, donde las posibilidades eran altas, no volverían. Si ganaban sus nombres pasarían a la historia como salvadores de la raza humana. Si perdían entonces todo lo que sabían y amaban dejaría de ser. Nadie recordaría que los humanos nunca existieron.
Nadie tenía delirios, las apuestas estaban claras.
Esta guerra no era un asunto trivial. Perder significaba aniquilación absoluta y los que sobrevivieron serían pocos o ninguno. De hecho, iban al corazón de su enemigo, un lugar demasiado distante para comprender. Nadie tenía idea exactamente hacia lo que estaban corriendo.
Squall Rover regresó a su casa en Emerald Star’s Undercity.
Un niño pequeño se rio mientras se acercaba a su padre. ¡Papá, estás de vuelta! ¡Sí, papá! Se tiró del brazo de Squall.
Con una risa concesiva, Squall se agachó para recogerlo. “Oye, chico. ¿Has estado causando problemas? ¿Conduciendo a tu madre loca?”
“He sido bueno! Mamá no se ha enfadado.” El niño envolvió sus brazos alrededor del brazo vendado de su padre y se agarró fuerte.
Squall volvió su atención hacia Luciasha, que estaba de pie cerca. Él extendió la mano y suavemente cepilló el cabello de su cara con una mano libre. Luego le dio un beso suave en la cabeza. Mantenga este lugar acogedor para mí.
Los labios de Luciasha se apretaron mientras ella lo miraba. ¿Estás lista para ir?
“Sí, es la hora. No sé si-”
“¡Ni una palabra!” Ella lo cortó. Las lágrimas cayeron como perlas líquidas por sus mejillas. “Confío en Cloudhawk. Sé que nos llevará a través. Estás regresando – tienes que hacerlo, estaremos esperando.”
Squall sostuvo a su hijo en un brazo y suavemente colocó su otra mano en el cuello de Luciasha. Su voz era baja y reconfortante. Lo haré. Volveré a casa. Entonces no tendré que volver a ningún lado.
Ella no dijo nada. Ella simplemente apretó para un abrazo apretado.
Después de mucho tiempo Squall se alejó y puso a su hijo de nuevo en el suelo. Tengo que irme.
Tal vez el niño sintió algo por cuando Squall se alejó y estalló en lágrimas. ¡Papá, abrázame! ¡Abrázame!
Pero Squall en su lugar sacó una varilla exorcista corta y se la presentó a su hijo. “Hey chico, hay algo importante que tengo que ir a cuidar. No seré capaz de protegerte a ti y a tu madre mientras no estoy, así que tienes que ponerte fuerte. Estudia cómo proteger a la familia, ¿me oyes?”
No esperó para asegurarse de que el niño entendiera. Chubasco se enderezó, se giró y salió de la casa.
¡Papá, no te vayas! ¡Papá vuelve!
Cuando Squall dejó el sonido de los gritos de su hijo sonó en sus oídos. Apretó los puños y cerró los ojos, luego, después de un momento, miró hacia arriba hacia el techo de la ciudad. Con un profundo suspiro, murmuró, “Perdón por hacerte esperar. Estoy listo.”
Frost de Winter estaba esperando afuera, vestido con un simple vestido de batalla gris. Más de una docena de armas estaban vestidas en su espalda. Junto a él había un hombre portuario y varios otros miembros de la Mano de Gehenna. Todos se estaban preparando para participar en la incursión.
“Es hora de hacerlo”.
Esperemos que la próxima generación pueda conocer la paz.
Nadie dijo nada más. Se unieron a la multitud que se metía en uno de los buques de transporte y desapareció dentro. Un poco más tarde el barco se levantó y navegó a la distancia.
**
Mientras tanto, en un lugar no muy lejos de la casa de Squall, había otro padre y un hijo que se separaban.
“¡Padre, voy contigo!” Había una determinación de hierro en la voz de Idonea.
Bruno miró a su hija. Pateándola suavemente en el hombro, agitó la cabeza. “Sé que has crecido. Eres valiente, responsable, pero no eres lo suficientemente fuerte para unirte a nosotros esta vez. Quédate en casa y entrena”.
Idonea no estaba satisfecha con la orden. Ella quería protestar pero no salió ningún sonido. Ella no era una tonta, sabía que no era lo suficientemente fuerte para hacer nada. Si se iba, probablemente se interpondría en el camino. Lo que anotó fue que había varios de su edad que eran lo suficientemente fuertes para hacer una diferencia. Se sentía sola e inútil, siendo obligada a quedarse atrás.
“Esta lucha exige todo lo que tenemos. Todos los líderes de la familia van. Eso significa que hay un vacío de liderazgo, uno que necesitaré que llenes. Como el único que queda atrás de una línea directa de descendencia, desde este punto en la familia estará mirando hacia ti para guiarlos.” Bruno fijó a su hija con una mirada seria. “No importa lo que pase, tu trabajo es mantener a nuestra familia fuerte.”
La visión de Idonea se desdibujó mientras las lágrimas se juntaban en sus ojos. Yo… no te volveré a decepcionar.
Bruno asintió. Idonea lo vio subir a un barco con los otros líderes de su familia y desaparecer. El espacio se estremeció donde desaparecieron y ella los vio temblar hasta que ellos, también, se fueron.
**
Al otro lado de la ciudad un hombre con armadura completa se quedó en silencio ante la puerta de un hogar. El lugar estaba sellado apretadamente. Eutropio había venido a decir sus últimos adiós, pero los que llegó a ver aparentemente no tenían interés en verlo.
¿Todavía no me miras?
“… está bien, es lo que es. Sólo quiero decirte que te amo más que a nada, en este mundo y en cualquier otro. Pasado, presente, futuro… todo lo que he hecho y haré es por ti. No tienes que perdonarme… no espero que lo hagas. Sólo quiero que te cuides a ti mismo”.
Adiós.
Mientras las últimas palabras colgaban en el aire entre él y la puerta, Eutropio apoyó una mano suavemente sobre su espada. Al apartarse una agudeza le quitó la vista, la mirada sombría de un soldado que marchaba hacia su perdición.
Pocos minutos después se abrió la puerta. Una hermosa joven se puso en la cabeza, mirando al hombre, pero encontrándolo ya desaparecido. Ella se paró en la puerta, silenciosa y abollada, mientras soplaban los suaves vientos.
***
Una tumba solitaria.
“Oye hermanito. Espero que las cosas vayan bien donde estás.” Phoenix puso una botella medio vacía de alcohol en el suelo. No te preocupes, me aseguraré de que estés vengado. Es la batalla final y no creo que vaya a volver…”
Phain, Pelagius, Gorman… escenas como esta se estaban reproduciendo una y otra vez a través de los mundos mientras la gente se despidía de sus seres queridos. Nunca en su historia la raza humana había estado tan unida. Todo el mundo sabía que esto era una lucha a muerte. Era un viaje de ida a donde iban.
Tal vez ganaron. Tal vez todo fue destruido. Nadie lo sabía, pero las posibilidades de victoria eran escasas. Todo el mundo tenía que enfrentar el hecho de que no iban a volver. El odio se derritió, incluso las disputas familiares más arraigadas no eran nada frente a la destrucción absoluta. Todo tenía que ser puesto a descansar, porque marcharon hacia la lucha que determinaría si su especie tenía algún futuro en absoluto.
