Belial poseía más de mil cuatrocientos años de recuerdos e innumerables experiencias. Nunca se había sentido tan mal. Se estaba quedando sin tiempo, la base que tanto había luchado por construir sería su tumba a menos que escapara inmediatamente.
¿Otra guerra? ¡Esos tontos en Gehenna! ¿Qué te hace pensar que puedes desafiar el destino?Son todos demasiado estúpidos para reconocer que son sólo un vástago aberrante. ¡Errores! ¡Tus insignificantes números no significan nada contra los dioses.
Belial siseó los pensamientos cáusticos a sí mismo, pero además sintió que había una amenaza aún más oscura detrás de los dioses. Estaban condenados, todos sus sacrificios eran en vano. El fracaso y la destrucción eran su único futuro.
Ganar el libre albedrío había sido tan difícil. ¿Por qué tirarlo? La vida de Belial era potencialmente ilimitada y tenía las habilidades para construir casi cualquier cosa. Razón de más para apreciar su vida. Él no seguiría a un rey auto-estimado como una polilla a la llama. Pero tampoco podía defenderse. Y así antes de que la sombra inminente de dominio fuera echada sobre él, tuvo que correr. Vaya lejos donde nunca lo encontrarían.
Entre las estrellas. El infinito y negro océano que era el universo. A alguna esquina incluso los dioses nunca mirarían, donde las sombras no llegaban. Ese sería su refugio, pero sabía que los dioses estaban cerca. Su tiempo era corto.
Belial todavía estaba envuelto en su piel humana, la de un anciano. Aunque decrépito en apariencia escondió la verdadera fuerza del demonio. Flotando en el aire un poder oscuro lo envolvió, extendiéndose por el espacio y tragándoselo, como si el Anciano fuera el centro de su propio universo.
Un orbe de masa infinita colgaba delante de él como una bola de fuego, girando sobre un eje. Esta era una reliquia de la construcción de Belial cuyo propósito era reunir a los espíritus en cristales cercanos. Estas almas desafortunadas fueron arrastradas dentro del orbe como por cables, y aunque trataron desesperadamente de escapar, lucharon por nada.
Las almas que lloraban palpitaban en una tormenta de energía, tragadas como combustible para las llamas oscuras. El orbe continuaba hinchándose y creciendo más caliente, pero no un calor físico. Venía de una energía mental intensa y condensada.
Flujos de poder psíquico que llegaron desde los fuegos para rodear a Belial. El Anciano lo transformó en su propio poder, potenciando sus propias habilidades sustanciales diez veces más. Aún más aterrador, el impulso parecía permanente.
Frente a Belial, varios artefactos estaban cortando frenéticamente a través de los cristales a cinco o seis metros por segundo. Típicamente él no sería tan descarado, porque el Rey Dios sabría si uno tratara de perforar en un núcleo de la Fuente. Los Supremos en el planeta serían hechos lejos, y vendrían a detenerlo.
Aunque Belial era fuerte, no era lo suficientemente fuerte como para enfrentarse a cinco Supremos.
Pero las cosas eran diferentes ahora. Sabía que el sucesor del Rey Demonio había derrotado a cuatro de ellos, y que los dos dioses que quedaban estaban al servicio de Nubehawk. No quedaba nadie que lo detuviera. Belial, sin embargo, estaba muy consciente de que el sucesor del Rey Demonio no sólo lo dejaría estar. No le quedaba más remedio que abandonar la precaución y huir con tanta prisa como fuera posible.
Diez Eternos lo flanqueaban como un contingente de guardianes. Eran verdaderos títeres, diferentes de los otros sobre tierra. Cada uno había sido cuidadosamente seleccionado y fortalecido por Belial, y sus voluntades enteramente subyugadas. Lo que quedaba era guardianes poderosos y totalmente leales.
El Anciano miró una pequeña jaula sostenida por uno de los Eternos. Dentro, un pequeño pájaro dorado aleteaba y picoteaba, luchando por la libertad. La luz había comenzado a recogerse en sus plumas.
Está aquí.
Este pajarito había sido enviado a espiarlo por el sucesor del Rey Demonio. Cuando Belial lo vio, puso una trampa y capturó a la criatura. Pero en lugar de destruirlo mantuvo la cosa en una jaula de su propia creación. Cloudhawk no podría sentir su bestia divina, pero el pájaro podía sentir a su amo. A través de su enlace, Belial fue capaz de saber cuando Cloudhawk se acercó.
¡Pero él no pensó que el bastardo vendría tan rápido!
No importaba. Todo estaba preparado.
El Horno del Alma que creó continuó devorando a los espíritus cercanos, reforzando aún más su fuerza. Incluso si su enemigo era el sucesor del Rey Demonio, Belial ahora tenía el poder de luchar.
Como en el momento, el aire se torció cerca y cuatro figuras emergieron. Estaban a unas pocas docenas de metros de distancia, encerrados en un extraño poder que segmentó la realidad en bloques. Llenaba el espacio con ondas de potente energía espacial.
Elder Belial. Nos encontramos de nuevo.
Veo que fallas en cumplir tus promesas, a pesar de ser sucesor del Rey Demonio.
¿Crees que puedes escapar de los dioses usando su propia nave? Ese tipo de plan apenas parece posible. Cloudhawk no estaba avergonzado ni enojado por la acusación del demonio. En lugar de eso hizo sus súplicas. En cualquier caso, ¿qué te hizo pensar que el nuevo Rey Demonio sería honesto y honesto? Verás que a veces no soy tan confiable.
“Tú…” La máscara humana del demonio se oscureció en un ceño. No había ningún Cloudhawk que hablara. Todo lo que podía hacer era usar a sus hombres para sellar la zona y luchar. Estaba seguro de que este cachorro no podía derrotarlo en su propio territorio.
Cloudhawk sintió su creciente poder y advirtió a los demás. Él va a luchar. Ten cuidado.
No fue tan estúpido como para subestimar a un anciano demonio.
Belial era parte de los niveles más altos de su raza. Otros podrían haber tenido más capacidad de combate, pero eso sólo destacó sus otras habilidades. Ningún hombre ordinario o demonio era su igual. Para mirar hacia abajo en el artesano significaba muerte.
Recordó la lucha entre Judas y Arcturus, donde el menor de ellos obligó a Arcturus a un rincón. Pero hace mil años, no se atrevía a ponerse de pie en presencia de Belial o Legión.
Justo después de la advertencia de Cloudhawk, Belial hizo su movimiento.
Sus potentes energías mentales fueron liberadas para tomar el control del Eterno. Sus cuerpos ya empoderados se hicieron más fuertes aún mientras se lanzaban hacia Cloudhawk con sorprendente fuerza.
Abaddon reaccionó esta vez, lanzando el Evangelio de las Arenas al aire. Se rompió y formó una barrera de arena. No era una pared ordinaria, por supuesto. Diez explosiones directas de misiles no serían suficientes para romperla. Sin embargo, era tan frágil como el papel en la cara de los títeres de Belial.
Esto tomó por sorpresa al demonio menor. ¿Tan fuerte?
Cuando se formó el pensamiento, uno de los títeres estaba ante él. Su brazo derecho se reformó en una espada, pero Abaddon usó una hoja de arena para desviarla. Un segundo Eterno se cerró para atacar medio paso atrás. Este vino cortando hacia su cabeza.
¡Golpeó!
De repente, la forma de Abaddon explotó en una ráfaga de flechas amarillas. Los dos Eternos fueron salpicados por ellos, dejando heridas enormes. En el instante antes de ser golpeado, Abaddon se había reemplazado con una copia arenosa para que pudiera retirarse. Una vez golpeado, explotó como una granada.
Pero aunque un ser viviente ordinario sería asesinado de plano, no le hizo nada al Eterno. Aquellos pedazos de ellos que fueron disparados se recuperaron en cuestión de segundos. Simplemente continuaron su asalto.
Frost se movió en el medio para interceptar, pero incluso con su fuerza actual sólo podía manejar dos o tres a la vez y sólo por un poco de tiempo. El poder de estas cosas parecía interminable, pero Frost podía cansarse. Incandescente, incansable, eventualmente superarían la decididamente mortal Frost.
Belial, mientras tanto, no se enfrentó. Manipuló sus títeres para mantener a Cloudhawk y a los demás ocupados. Impulsados por su fuerza, eran más que suficientes para mantener a sus enemigos encerrados.
De hecho, el sucesor del Rey Demonio no era débil, pero no era lo suficientemente fuerte. Ni siquiera una décima parte de su predecesor.
Este ser en el caso, aquí dentro de la fortaleza de Belial, ¿Cómo podría ganar la ventaja? Si no fuera por su temor a la Legión, el Viejo habría matado a Cloudhawk en la primera oportunidad.
¡Haz lo que quieras y yo me ocuparé de mis asuntos! ¿Por qué me arrastras bajo las olas que haces? ¡No sufriré más tu intromisión!
Que así sea. A pesar de su miedo a la Legión y su deseo de evitar irritar al Viejo, era hora de tomar medidas más drásticas.
