¿Venerado?
Una criatura de ocho patas encerrada en un caparazón parecido a un escarabajo descendió de un hilo de seda grueso como una vid. Consideraba a los recién llegados con cuatro ojos sorprendidos.
Dos son. Dos no lo son.
Otro ciudadano de cuerpo blando de Gehenna respondió. Este era único, de tamaño más o menos palmito y con forma de pulpo, pero su ‘cuerpo’ parecía los pliegues de un cerebro. Montaba alrededor en un traje de carne de cyborg. El cuerpo que controlaba era de apariencia humana, sólo sin cabeza ni cuello. Encaramado en los hombros había un aparato lleno de líquido en el que residía la criatura del pulpo.
Vio a Cloudhawk y a Abaddon en su armadura demoníaca y asumió que eran ‘los Venerados’, como se llamaban aquí. Legión había tomado la forma de Dios de la Guerra por la suya propia y Belial llevaba la piel de un anciano. Este cuerpo le era familiar, el que había usado durante más de mil años. Sólo en períodos de extrema coacción hizo su forma real mirar a través.
Esta presencia es desconocida.
Esta vez fue una criatura cuántica, que sorprendió a Cloudhawk. Él no pensó que los seres en el reino cuántico tuvieran el mismo tipo de inteligencia que otros. Tenía una forma humanoides, pero su ‘cuerpo’ era una colección suelta de luces azules. El extraño resplandor que irradiaba hizo que el grande fuera aún más intimidante.
Mientras Cloudhawk y los otros se movían por la ciudad observaron a los muchos habitantes. Si tuviera que adivinar, la población de estas diferentes criaturas probablemente comenzó pequeña y aumentó a lo largo de siglos. Ahora la ciudad estaba bastante abarrotada.
Pero había tantos. Se podría pensar que tantas razas diferentes crearían un desastre de un asentamiento. Pero Gehenna era un hogar de varias especies, un microcosmos del universo. En esta ciudad legendaria había representantes de innumerables civilizaciones, sin embargo su tecnología no era totalmente desconocida o fantástica.
La gehena era una enorme dimensión de bolsillo. Las leyes de la naturaleza eran diferentes y que venían con ventajas e inconvenientes. La ciudad había existido aquí potencialmente por decenas de miles de años, pero no ha progresado muy lejos. De hecho, todas las civilizaciones finalmente alcanzó un cuello de botella.
¡Por favor, detente!
Una voz mecánica les alcanzó. Dos figuras azules eléctricas descendieron de arriba a la senda de bar Cloudhawk. Estaban hechas de alguna clase de aleación y brotes de llama brotaron de sus pies para mantenerlos a flote. Robots por la mirada de ellos, y bastante complejo.
Cloudhawk los miró, usando su sentido espacial para sondear sus cuerpos.
No robots, sino seres vivos. Sólo que no había una onza de carne o sangre en ellos. Si Hellflower estuviera aquí ella estaría fascinada. Este era un tipo de vida completamente diferente.
Había muchas diferencias entre las formas de vida basadas en silicio y en carbono. Las criaturas basadas en silicio tenían mayor capacidad de almacenamiento y procesamiento de información. Podían realizar millones de cálculos en el espacio de un instante. Sin embargo, con cuerpos de piedra o metal, su potencial evolutivo era mucho más limitado que los humanos squishier.
La vida basada en el silicio cambió muy poco con el tiempo. La estabilidad era un elemento básico de su construcción. La vida basada en el carbono se reprodujo y evolucionó decenas de veces – cientos de veces más rápido, pero cuando las criaturas basadas en el silicio evolucionan hasta el punto de la sociedad su tecnología es mucho más avanzada.
De hecho, la mayoría de la vida basada en el silicio nació de sociedades basadas en el carbono. Sería justo llamar a la vida basada en el carbono una incubadora para seres basados en el silicio. En el apogeo de la civilización humana había robots altamente inteligentes por todas partes. Eran capaces de pensar y replicar independientemente – y en ese momento, ¿Qué los hizo separados de cualquier otra cosa viviente?
Otro ejemplo fue el Padre, de vuelta en la base del Arca. No era simplemente una inteligencia artificial avanzada. Con el control sobre el hábitat humano y todas sus funciones, era difícil diferenciarla de un dios.
Cloudhawk no les pagó a los dos guardias ninguna mente por el momento. Extendió sus sentidos aún más en todas direcciones. Cada esquina fue revelada, y si no lo hubiera visto con sus propios ojos Cloudhawk tendría problemas para creer que cualquiera de ellos era real.
Las dos figuras metálicas compartieron un breve intercambio antes de extender sus manos hacia Cloudhawk y sus compañeros. Luz ominosa brilló en sus palmas. Puedes ser venerado, pero si no verificas tus identidades no podemos permitirte entrar más en la ciudad.
Cloudhawk trajo su atención de vuelta a los robots. Sus ojos brillaron a través de su máscara, y cuando habló hizo su voz dura. ¿Y si debo entrar?
No hubo reacción a su amenaza no dicha. “De acuerdo con las directrices de nuestros Ancianos Venerados, estamos autorizados a detener a cualquiera que no presente identificación. Nos veríamos obligados a actuar.”
Pruébalo, respondió Cloudhawk, su voz desafiadora.
La luz de sus palmas crecía y salía disparado. Aunque no eran débiles, no eran una amenaza para Cloudhawk. Él se paraba sin mover un músculo, porque sus intentos ni siquiera desplazaban un cabello.
Una luz blanca y pálida parpadeó en el aire. Las ráfagas de energía desaparecieron cuando se acercaron sin siquiera dejar una onda. En ese momento los guardias se dieron cuenta de que no tenían la fuerza para detener a este venerado y llamaron a sus compañeros. En ningún momento más de ellos se inundaron en la zona.
“No puedes detenerme”. Las palabras de Cloudhawk estaban llenas de confianza y amenaza.
Los otros habitantes de Gehenna observaban con cierta aprensión. Sabían lo poderosos que eran los Venerados. Aunque sólo había cuatro de ellos, sería absurdo subestimar el daño que podían causar. Pero se suponía que había un acuerdo, un acuerdo para la cohabitación incluso los Venerados no podía violar.
Abaddon se acercó. Idiotas, ¿no reconocéis a vuestro Rey? Incluso los Ancianos se postran ante él, pero os interpondréis en su camino?
Los guardianes no lo entendieron completamente, pero después de escanear la cara de Abaddon localizaron su información en sus registros. Abaddon era un venerado que desapareció hace varios cientos de años. Fue inesperado que de repente volviera a aparecer aquí.
Rápido ahora, dile a los Venerados que hemos llegado.
Estos seres eran capaces de compartir información de la misma manera que los dioses, aunque no a través de decenas de miles de años luz como pudieron. Al menos a través de la anchura de esta ciudad pudieron transmitir información rápidamente, y fue a través de esta red neuronal que informaron de la llegada de Cloudhawk.
Unos minutos más tarde los demonios se agitaron.
Varias poderosas esencias surgieron a los sentidos de Cloudhawk en un bolsillo específico de la ciudad. Todos comenzaron a acercarse a su ubicación. Miró hacia su fuente.
Con el apoyo de su poder espacial, el campo de visión de Cloudhawk era omnipresente. Objetos sólidos no impidieron su visión. Así extendió su vista al corazón de la ciudad, donde yacía una gran torre. Cientos de figuras oscuras se derramaban de ella.
Todos llevaban la armadura familiar y aterradora de los demonios. Potentes y opresivas auras colgaban sobre ellos. Era la primera vez que Cloudhawk había visto a tantos de estos seres juntos.
Claramente, la torre de la que partieron era la sede de la “Venerada” de la ciudad.
Había algún tipo de acuerdo entre los demonios y los ciudadanos de esta metrópolis. Llamaban a los demonios ‘Venerados’ y mostraban el máximo respeto, poniéndolos en el apogeo de la autoridad. En otras palabras, si uno tomaba el control de los demonios ellos tendrían dominio sobre cada cosa viviente en esta dimensión.
