Después de la boda, al tercer día de la llegada de Cloudhawk a la ciudad, el gobernador de Bizancio llegó en barco al capitolio.
Venía con poca antelación por dos razones: Para discutir las negociaciones con Noah Argyris, y para ver a su hijo recién casado.
De repente su hijo inútil se había vuelto útil! Su vuelta había sido tan rápida como dramática. No ofreció resistencia al matrimonio y no había causado problemas hasta ahora. Lo que es más, incluso se ganó un lugar entre los Diez Poderosos, noticias que el padre de Lance apenas creyó cuando lo oyó.
¿Era realmente su hijo? ¿Cuándo se había vuelto tan fuerte? Júpiter – el joven del que había tomado el título – se decía que era tan fuerte como un cazademonio veterano.
Un padre seguramente sabía el valor de sus hijos. Parecía imposible que Lance se elevara a la ocasión. Muchos en Bizancio todavía dudaban de las historias de Lance golpeando a su hermano mayor. Todo esto era tan fuera de carácter que el Gobernador tuvo que venir y comprobar las cosas él mismo.
Su leal mayordomo estaba esperando en los muelles y saludó al patriarca de la familia Nilam cuando llegó. “¡Bienvenido a la capital, gobernador!”
¿Dónde está Lance?
No te preocupes, señor. Él te está esperando.
¿Cómo ha estado en estos días?
“Completamente diferente. No hay otra manera de describirlo.” El mayordomo agitó la cabeza. No tenía explicación. De alguna manera el Joven Maestro había mantenido su naturaleza más digna oculta de ellos todo este tiempo. “Ya se ha ganado un nombre para sí mismo en la ciudad. Sé que te preocupaba que él creara problemas, pero parece que nos preocupamos por nada. Ha hecho la familia orgullosa.”
Mientras el mayordomo continuaba brillando con elogios las líneas entre las cejas del gobernador Nilam surcan más profundamente. “¿No te parece extraño en absoluto? En el momento en que llegó a la capital fue como si se convirtiera en una persona completamente diferente!”
“Bueno…” Esto le dio al hombre una pausa. “Ha cambiado bastante, pero es el hijo de Sire. No es como si pudiera ser cambiado de alguna manera. Es mi opinión que simplemente ha madurado y ahora entiende lo que está en juego.”
No hubo respuesta del Gobernador. Algo simplemente no se sentía bien. “Mantenga esto entre nosotros”.
La confusión estaba en la expresión del mayordomo. ¿No era bueno que su hijo se comportara? ¿Por qué el gobernador parecía tan nervioso?
El gobernador Nilam, el mayordomo y su séquito se dirigieron a la casa de la familia Argyris.
Mientras tanto, Cloudhawk estaba abriendo lentamente los ojos. Se sentía contento, como si todo estuviera bajo control. Le habían hecho saber que el gobernador Nilam estaba en camino, así que había deslizado una reliquia de espionaje en la persona del mayordomo. Después de su conversación sabía que había alguna sospecha que se dirigía.
Estaba bien, sólo quedaba un día.
Las habilidades de actuación de Cloudhawk dejaron mucho que desear – después de todo, nunca había interactuado con Lance recientemente. Sabía que no podía engañar a la familia del hombre por mucho tiempo. Lo que es más, sus acciones últimamente habían estado fuera de carácter para el noble malcriado.
¿Por qué no se le había dado a Cloudhawk la identidad de de alguna manera de la capital? Porque un local tendría más amigos, familiares y conocidos que tendría que tratar de engañar. Viniendo de fuera, las posibilidades de que fuera capturado ya sea en la ciudad o entre las cruzadas era menor.
¿Por qué, entonces, eligió asumir la identidad de Lance y casarse con esta chica? Eso fue para que pudiera integrarse perfectamente en Fulmulta. Como un respetado yerno con una familia poderosa detrás de él, podría unirse más fácilmente a las cruzadas.
Debido a que la información no viajaba bien en el nuevo mundo, nadie en la capital estaba muy familiarizado con Lance Nilam. Cualquier noticia que recibieran era difícil de confirmar. Por esa razón, aunque fuera completamente diferente de lo que decían los rumores, no hacía que los lugareños sospecharan particularmente. Entre cultivar un poco de reputación y ayudar a su nueva familia, no sería difícil unirse a las filas del ejército.
Sin embargo, nadie conocía al hijo mejor que su propio padre, y ni siquiera el mejor actor se vería presionado a engañar a una familia cercana.
Cloudhawk sabía que este era un período crucial para mantener su identidad. Si pudiera superar esto sin problemas, no habría más obstáculos. Si, por otro lado, algo salió mal… entonces toda la misión estaba en peligro.
Reflexionó sobre esto por un momento. Luego, decidiendo su mente, el espacio alrededor de él ondulado y Cloudhawk desapareció.
El verdadero Lance todavía estaba atrapado en el extraño otro mundo. Había pasado días allí sin concepto de lo que estaba sucediendo.
Todos los días, Cloudhawk le visitaba para traerle comida y agua. Aunque el noble estaba de mal humor, no obstante, estaba en buena salud. El miedo y la incertidumbre eran inmediatamente evidentes cuando Lance vio aparecer su doble.
¡Maestro! ¡Te lo ruego, por favor déjame ir! ¡No puedo quedarme aquí para siempre, déjame irme! ¡Te lo ruego! ¡Haré lo que me pidas, cualquier cosa!
Lance se tiró al suelo ante Cloudhawk. Este lugar no era tan amenazador como los terrenos baldíos, pero era solitario. Una persona como Lance, con su débil voluntad y constitución, no podía soportar ni siquiera la constante ilusión de peligro. Ya había sido roto.
Cloudhawk se agachó y lo miró. Te daré una oportunidad. Si haces absolutamente todo lo que te digo que hagas exactamente lo que te digo que hagas, entonces prometo dejarte ir.
¡Dime! dijo Lance, en pos de. ¡Cualquier cosa que preguntes!
El plan de Cloudhawk para tratar con el gobernador de Bizancio era simple. Dejaba que el verdadero Lance tomara los reinados. No mentir, sin contener el miedo, sólo el verdadero asunto. Por supuesto, esto vino con sus propios peligros. No se sabía si este desperdicio de aire seguiría o no.
“¿Qué? ¿Ya me he casado con la señorita de la familia Argyris? Le gané a Júpiter Merlo y me convertí en uno de los Diez Poderosos?” Después de que se le explicó la situación Lance estaba aturdido. Sabía que nada de eso era él, por supuesto, pero en cambio esta copia que había aparecido. Él estaba regresando al mundo real porque su padre sospechaba.
¿Por qué iba a hacer todo esto? ¿Por qué necesitaría la identidad de Lance para hacerlo? Lance destrozó su cerebro, pero no se acercó a una respuesta.
La frígida voz de Cloudhawk lo presionó. ¿Puedo confiar en que hagas esto?
¡Por supuesto! ¡Sí, absolutamente!
¿Sabes lo que tienes que decir?
Yo… lo sé.
Lance era como un ahogado que se aferraba a las pajitas. Él aceptaba cualquier cosa para alejarse de este lugar. Pero entonces cuando vio a su padre… ni Lance ni Cloudhawk estaban seguros de que se apegaría al plan.
“Me temo que no serás confiable, así que voy a tener que asegurarme de que lo serás.” Miró a su alrededor por un momento y luego señaló a una cordillera a unos miles de metros de distancia. “¿Ves esa montaña?”
Lance siguió su dedo. Era una pregunta extraña, ¿por qué estaba preguntando al respecto? Sí, dijo agradablemente.
Nube halcón dio dos pasos hacia adelante. Lento y firme desde una perspectiva exterior, le dispararon a varias docenas de metros de distancia. Reaparición, de repente su rodamiento había cambiado por completo. Su presencia cortó como una espada mortal arrancada de su vaina.
Lance observó con shock mientras desenvainaba un arma. La energía eléctrica se resquebrajó por el aire, creciendo con una intensidad que nunca antes había sentido. Se armó alrededor de la espada para que todo a su alrededor para una enorme franja estuviera casi aplastado bajo su fuerza.
Nube halcón lentamente levantó su arma y esas nubes se separaron como si estuvieran talladas en dos. Sin un sonido, Nube halcón trajo la espada que se estrellaba, golpeando la tierra ante sus pies.
Un tremendo rugido como mil truenos resonó en el paisaje. Todo el poder que había convocado se reunió en la punta de la espada. Fue liberado en una impresionante floración que se sintió más que vista. La tierra se dividió en una línea recta durante mil metros para crear un abismo. El sonido de la tierra agrietada era como un millar de caballos galopantes cuando llegó a la cordillera.
Incluso desde esta distancia Lance podía ver las fisuras que se arrastraban por los lados. Luz deslumbrante resplandeció desde donde los acantilados se separaron.
Al fin hubo un terrible sonido como si el cielo estuviera cayendo. Incontables pedazos de rocas se estremecían en todas direcciones mientras la mayor parte de la montaña se desplomaba sobre sí misma.
¡Se había dividido una montaña entera con un solo golpe! ¡Era aterrador saber que una criatura así caminaba por la tierra!
Lance se ahogó y casi se ahogó en su saliva. Nunca había visto tal poder antes. No había ningún ser vivo en todo Stormford que pudiera ejercer tal nivel de destrucción. Él… él no era un hombre. Era un monstruo.
Recuerda, estaré a tu lado todo el tiempo. Si haces algo que no me gusta… Nube halcón se alejó mientras envainaba Inmortal Godslayer, dejando que la escena hablara por sí misma. No me jodas. Ves lo que le pasa a la gente que lo hace. Mataré a cualquiera que se interponga en mi camino, ya sea gobernador o sumo sacerdote. No dudaré en meterte a ti o a tu padre en la suciedad.
Cualquier pensamiento pasajero que Lance tuviera de traicionar a este hombre se había marchitado y muerto. Por un breve instante había pensado en avisar a su padre y conseguir su ayuda para escapar. Pero después de ver el horror que esta criatura tenía, la semilla de la rebelión murió en su corazón. Sólo conseguiría que mataran a mucha gente.
Quienquiera que fuera esta persona, ejercía el poder de un dios o demonio. Cualquier error y no sólo ponía su vida en peligro, sino también la vida de su padre y de toda su familia. No había duda de que su doble no tendría ningún reparo en borrar a toda una familia de la existencia.
Lo entiendo.
“No te preocupes. Realmente no quiero lastimar a nadie. Sólo estoy haciendo lo que tengo que hacer”.
Lance se sintió aliviado de escucharlo. Durante un tiempo estaba seguro de que este hombre lo quería muerto. Temía que tuviera algo que ver con su familia y la influencia que ejercían. En cambio, no parecía interesado en nada de eso. Confiaba en él cuando dijo que no quería matar a nadie.
Qué afortunado giro de desgracia…
“Vamos.”
Cloudhawk le dio a Lance un cambio de ropa, ordenó su apariencia, y luego los dos parpadecieron fuera de la realidad.
