Traductor: Xiao Lai
Construir un personaje de la noche a la mañana no fue tarea fácil.
Cloudhawk tuvo que empezar de cero de nuevo, un extraño en una tierra extraña. Se esperaba que construyera bastante de una reputación en un corto período para entrar en el Templo sin dejar que nadie supiera su verdadera identidad. Parecía una tarea imposible, al menos en los dos meses que tuvo que cumplir.
Era importante no subestimar a los propios enemigos. Stormford había perdido un gran guerrero cuando Bruno fue capturado, pero en el gran esquema era una pequeña parte de un todo mucho más grande.
Mientras Skycloud había sufrido y declinado, Stormford había pasado décadas en un estado de prosperidad. Durante mil años cultivó guerreros de fuerza y habilidad. Incluso Cloudhawk tuvo que ser cauteloso al abrirse camino a través del reino.
Wolfblade sabía lo difícil que era la misión. Por eso señaló a Cloudhawk hacia un viejo aliado, escondido en el vientre de la bestia. El artesano demonio, el Viejo Belial.
Belial había ocupado una vez el Décimo Sello de la sociedad demoníaca. Una figura importante entre sus parientes, su prestigio era diez veces el que el anciano Judas había ordenado. Sin embargo, era importante notar que el rango de un demonio no estaba enteramente basado en la fuerza. Belial no se ganó su posición debido a la destreza de combate. Después de todo, incluso un dios o demonio estaba limitado en lo que podían hacer. Ningún ser podía conquistar los cielos, por muy fuerte que fuera. El demonio se ganó su lugar, en lugar, debido a sus talentos como artesano.
Belial era el fabricante más talentoso de sus parientes. Mientras que su fuerza era media o menor entre los otros Ancianos, sus relaciones con ellos reforzaron su influencia. Bastantes de las reliquias utilizadas por los demonios fueron forjadas por su mano, algunos de calidad épica o mayor.
Se podía imaginar lo importante que era una criatura como Belial para su pueblo.
Después de la gran guerra, se asumió que el Anciano había sido asesinado en la batalla. Los habitantes de Gehenna sólo sabían que no se escabulló de nuevo en la oscuridad con ellos. En verdad, sin embargo, había encontrado alguna manera de disfrazarse como un humano y había estado escondido aquí entre ellos todo este tiempo.
Cloudhawk sabía lo importante que era Belial. A un lado su destreza artesanal, el demonio era probablemente más fuerte que Judas. Si tenía que adivinar, imaginaba que el demonio era equivalente a un Supremo. La apariencia frágil de su forma humana era engañosa y en una lucha real Cloudhawk no estaba seguro de lo bien que le iría.
El sucesor del Rey Demonio era fuerte, con poderes mentales comparables a un Supremo. Sin embargo era joven. Inexperto. En comparación Belial había vivido durante mil años y nadie sabía qué trucos estaba ocultando – o qué reliquias había acumulado.
Últimamente Stormford había estado tan tenso. Ahora veo que es porque el sucesor del Rey Demonio se ha mostrado. Belial no parecía impresionado por el título a pesar de ser un demonio mismo. Legión nunca se dio por vencido, incluso después de todos estos años. Ese viejo nido de niebla, nunca pudo dejarlo lo suficientemente bien como para quedarse solo. Preferiría arrastrar a toda su gente hacia el camino de la destrucción.
La ira tocaba a través de la cara de Belial. Él felizmente despedazaba a Legión, dada la mitad de una oportunidad.
Se sorprendió de que este humano sencillo y ordinario fuera elegido como sucesor del Rey Demonio. Cualquiera que sea su talento, cualesquiera que sean sus fortalezas, nunca podría despojarse de los límites inferiores de su genética.
¿Qué eran los humanos pero las formas de vida menores? La destreza mental no venía del cuerpo, así que por fuerte que fuera su voluntad nunca le impediría envejecer. Algunos humanos evolucionaron para vivir durante varios cientos de años, pero eso era casi inaudito. Su genética subpar los limitaba a una vida breve, condenados a la pérdida y la muerte a diferencia de sus mejores demonios.
¿Qué le hizo pensar que podía dirigir a la gente de Belial? No podía imaginar lo que el Rey Demonio había estado pensando. Los pensamientos de la Legión eran igualmente inescrutables. Pero eso no era importante porque ya había tomado una decisión. Ya no iba a pelear esta estúpida guerra. Mejor fingir que era mortal y esconderse detrás de un nombre supuesto. Pasaría sus días aquí, en silencio y oscuridad, hasta que el sol saliera.
Esta es la situación. Cloudhawk explicó la esencia de su plan. Estoy llamando a tu obligación como Anciano para que me ayudes. Puedes despedirme, pero no creo que Legión se vea tan amable en ello si lo haces.
Belial frunció el ceño abiertamente. El Rey Demonio estaba muerto, si quedaba alguien en este pedazo de roca Belial temía que fuera Legión. Estaba muy familiarizado con los métodos del conspirador. Si Legión lo quería muerto ya lo estaría.
No era saludable hacer un enemigo del Segundo Sello, cualesquiera que fueran las circunstancias.
Después de unos momentos Belial respondió. Bien, te ayudaré. Pero te estoy diciendo ahora que sigo siendo neutral en esta farsa. No me arrastrarán dentro de ella, de ninguno de los dos lados.
Era una muestra conmovedora de cómo los demonios diferían. Judas –el menor de los Sellos– y los semejantes de Abaddon pasaron sus días tratando de borrar la vergüenza de su derrota hace mil años. Mientras tanto, el poderoso artesano se escondió como una cucaracha. Asediaba a Cloudhawk, pero aún no hablaba con la gravedad del Rey Demonio. Había otras cosas más importantes que lograr primero, de todos modos. Sin razón ni medios para enredarse con este demonio entrecruzado, tenía que aceptar los términos. Al menos por ahora.
Está bien. Él estuvo de acuerdo.
Belial no fue tan tonto como para creer que esto sería el final, pero no estaba a punto de perder el tiempo. Una vez que este humano obtuvo lo que quería, Belial cambiaría su rostro y volvería a empezar en otro lugar. Después de tantos años fue tan fácil como respirar para él. La parte difícil sería mantenerse oculto de la Legión.
“La capital ha estado revisando el reino, buscando talentosos cazadores de demonios. Si quieres ser arrebatado con el resto de ellos, entonces el método es simple: Encuentra un objetivo adecuado aquí en la ciudad y reemplázalos.”
Así de simple, ¿eh?
No era que Cloudhawk no confiara en Belial. Más bien, estaba bastante seguro de que era mucho más complicado de lo que el demonio lo hacía sonar.
Cloudhawk tenía unas cien reliquias escondidas en su almacén dimensional, probablemente había un catálogo de cosas que podía usar para ayudar a disfrazarse, pero eso significaba que llevaba una máscara todo el tiempo, el menor paso en falso y alguien podía ver a través de él.
“¿Crees que ‘demonio artesano’ es sólo un título de truco?” Belial adivinó las preocupaciones de Cloudhawk y frunció el ceño ante el insulto. “He vivido en este lugar durante cientos de años y nunca he sido descubierto. Los disfraces que hice son indetectables por cualquier reliquia e imposibles de ver a través.”
“Genial, vamos a darle una oportunidad entonces.” Viendo la confianza del demonio, Cloudhawk estaba decidido a darle una oportunidad.
Belial y Legión eran muy diferentes, por lo que podía decir. Wolfblade – como ahora se le conocía – cambió su cuerpo físico gracias al Sarcófago del Renacimiento. Por otro lado, Belial retuvo su cuerpo de demonio pero se hizo parecer completamente diferente. Era un misterio cómo lo logró, pero tenía que funcionar bien si había logrado permanecer escondido aquí durante tanto tiempo.
Belial lo empujó y cerró la puerta de la tienda. A salvo de ojos indiscretos, comenzó el proceso.
Sus métodos eran únicos e involucrados, y no dependían de reliquias. A través de su experiencia, por supuesto, sabía que esas herramientas podían introducir grandes cambios, pero lo hacía a costa de la energía mental. Con un uso extendido, tarde o temprano había una posibilidad de que el disfraz fracasara. Más bien era como el viejo adagio – a veces los métodos más eficaces eran los más simples.
Cloudhawk estaba en el centro de la habitación mientras Belial lo cubría en un extraño ungüento. Luego fue inyectado por una serie de inexplicables concocciones. El proceso entero tomó más de tres horas.
Cuando terminó, Belial produjo un espejo y mostró a Cloudhawk el resultado. Un jadeo fue su recompensa. Cloudhawk miró fijamente la cara desconocida mirándolo hacia atrás. Su construcción era similar, pero el cabello dorado fluía sobre su cabeza y sus rasgos eran los de un joven robusto. Incluso el ojo plateado del tiempo se transformó en un azul eléctrico.
Practicó haciendo varias caras en el espejo. Nada era rígido o antinatural. Porque no confiaba en ninguna reliquia su disfraz no podía ser disipado o visto a través. Era una transformación que hundió profundamente en su piel.
Era como si se hubiera convertido en otra persona por completo.
“Ahora eres el tercer hijo del gobernador de Bizancio, Lance. Él es un cazador de demonios, y en pocos días va a ir a Fulmulta para un matrimonio político. Su novia es una hija de una de las familias distinguidas de la capital. Puedes usar esta oportunidad para entrar en la ciudad e insertarte con la fuerza que va al Templo.” Belial se lavó las manos en un lavabo cercano como él explicó. “Te daré más información detallada más tarde. Es tanto como puedo ayudar. Una vez que te hayas ido espero que te atengas a tu palabra y olvides que alguna vez nos hemos encontrado.”
Cloudhawk tocó su cara y su cuerpo luego miró sus manos. La capa de piel se aferró a su forma real debajo. Era resistente al agua o al fuego – perfecto, como un traje carnoso. Aunque había observado todo el asunto, Cloudhawk no sabía cómo lo había logrado el artesano. Obviamente todavía tenía mucho que aprender.
¿Qué hay del tipo real?
Belial lo miró como si fuera un idiota. “Si vas a reemplazarlo ¿por qué mantener el original alrededor? Es un tonto mimado de todos modos, aficionado al juego y con un registro manchado de fechorías. Sin su padre para limpiar su culo alguien lo habría puesto en el suelo ya. Imagino que eres bastante capaz de asegurarse de que un niño como él hace una desaparición limpia.”
Cloudhawk no expresó su opinión excepto para sonreír. En verdad me impresiona tu habilidad. ¿Estás seguro de que no vas a considerar reunirte con tus parientes?
“A menos que me equivoque, siento el fuego del diablo en ti. Esa es una reliquia hecha por otro artesano. Y esa espada que llevas, ¿lo hiciste sí? Con gente como tú no hay mucho que pueda hacer para ayudar. Apreciaría que le dijeras a Legión que no te metiera en mis asuntos”.
Belial estaba hablando del Fuego de Castigación. Cloudhawk sabía que había pertenecido a un Demonio Viejo una vez. Ahora parecía que la criatura que lo dejó detrás había sido un artesano también, antes de morir durante la Gran Guerra.
Pero Cloudhawk todavía veía a Belial como vitalmente importante, a pesar de sus palabras. En la guerra por venir, el artesano demonio sería un aliado invaluable. Sin embargo, él no podía ser apresurado. Ni estaba convirtiendo Belial a su causa el foco de su misión actual. Era un asunto para otro tiempo. Una vez que el asunto con los reinos Elíseos fuera tratado, volvería a él.
“Si el Anciano desea mantenerse fuera de esto, entonces no te forzaré. Gracias por tu ayuda, me voy”.
Cloudhawk guardó su arma y con un ligero brillo, desapareció de la vista. La realidad tembló ligeramente en el espacio que desocupaba.
Impresionante. No pensé que los seres humanos pudieran dominar la capacidad espacial tan fuerte. Parece que no puedo quedarme aquí más tiempo.
Belial no creía en una palabra que Nubehawk había dicho. Pasó el resto del día recogiendo sus cosas, y luego salió de la ciudad que había llamado a casa durante una década en medio de la noche. Lo que no se dio cuenta era el pájaro amarillo gordito que se extendía por encima, observándolo con sus agudos ojos redondos.
Escabullirse de nuevo en la oscuridad no fue fácil. Ya no.
