Cloudhawk corrió solo.
Te estás lanzando al fuego, gruñó Ash. ¡La fuerza de una persona sólo podía llegar tan lejos!
Cloudhawk podría derrotar a miles, pero decenas de miles? Un millón? No era una máquina infinita, con el tiempo se quedaría sin energía. Aparecendo en medio de Skycloud, pronto sería acosado en todos los lados por las fuerzas Elísicas.
“No te preocupes. Tendré mucho tiempo para jugar contigo antes de que vengan más amigos”.
Las palabras de Cloudhawk eran una afrenta. Pronto los cazadores de demonios y otras élites se apresuraban a arruinar su confrontación, pero Cloudhawk insinuaba que aplastaría a este orgulloso Comandante General antes de que llegara ese momento. Fue un insulto abierto.
“Tan joven, tan lleno de sí mismo. Si me conocieras – conocías el arma que yo blandía – no dirías cosas tan jactanciosas.” Ash no estaba irritado por la bravuconería de Cloudhawk. Blandió su lanza, lista para la lucha. “En todo caso, encomiendo tu valentía. Ven, descubre la verdad por ti misma.”
¿Qué quiso decir?
Las diversas tierras elíseas estaban aisladas. Skycloud no sabía nada de Praelius ni de su gente. La realidad era que Ash era una imagen de espejo de lo que Skye Polaris había sido en su juventud, el pináculo del logro humano entre su gente. Tal persona estaba altamente segura de sus habilidades y no toleraría tal falta de respeto. Así que Ash decidió aceptar el desafío – sólo uno de ellos se alejaría de esta lucha.
Tal vez Cloudhawk realmente subestimó al hombre. ¿Podría una persona así elevarse a la cima desde los humildes comienzos, como lo hizo, y no ser un hombre de calidad?
El bastón del Arbiter estaba apretado en su mano izquierda. Ruin crujió amenazadoramente a su derecha. Con ambas armas blandiendo, Cloudhawk se precipitó a atacar. Pero Ash reaccionó lo suficientemente rápido para dar el primer golpe. Al empujar hacia adelante con la lanza en su mano derecha, con su izquierda sacó una espada de su espalda. Era una espada negra de dos pies que parecía haber sido tallada de cristal. Las runas carmesí grabadas en su superficie hicieron que la hoja pareciera una obra de arte y le prestaron un aire siniestro.
¡Whoosh!
El brazo de Ash estaba borroso mientras lanzaba el arma hacia su enemigo. Cortaba a través del aire como un dardo hasta que de repente desapareció. Medio aliento más tarde reapareció apuntando justo delante de la cara de Cloudhawk.
¿Una reliquia de asesinato? Cloudhawk no le hizo caso. Infortunadamente la devolvió a su dueño.
El Comandante General cargó con ambas manos sobre su lanza y lanzó a una feroz ofensiva. En su corrida de toros chocó con la espada negra y lo que siguió tomó Nubehawk por sorpresa. Ceniza empujó la lanza en la empuñadura de la espada y los dos se convirtieron en uno. Poder oscuro reunido a través de la lanza, viajó a lo largo de la hacha y luego estalló de la espada.
¡Muérete!
Mientras Ash golpeaba con el arma combinada, dio a luz una tormenta de energía. La zona fue inundada con imágenes posteriores de la lanza mientras golpeaba en un diluvio. Cloudhawk, se agachó, cambió a una postura defensiva.
Los golpes de lanza cayeron como la lluvia contra su pálido escudo blanco, lo que hizo que se atenuara. El último finalmente logró atravesar. Los edificios detrás de él colapsaron. Incluso el suelo bajo los pies de Cloudhawk se partió, dando a luz una grieta varios metros de profundidad. Algunos poderes invisibles habían roto a través de la división y la astillaron en dos. Algunas lágrimas aparecieron en la ropa de Cloudhawk, pero su constitución de poder no fue amenazada. El esfuerzo poderoso de Ash no le causó ningún daño.
No está mal, los dos hombres reflexionaron sobre el otro.
Ceniza se alargó y sacó una segunda espada. Esta era una espada larga que eructaba un arco de energía eléctrica púrpura. Cuando golpeó, forzó a Cloudhawk hacia atrás unos pocos pasos. Ceniza la golpeó contra su lanza, colocándola también. Hilos de relámpago púrpura danzaban a través de su superficie.
Cloudhawk podía sentir su aumento de energía.
Había más de diez espadas atadas a la espalda de Ash y cada una de ellas era una reliquia de alta calidad. Sorprendentemente, las muy diferentes espadas formaban parte de una única herramienta legendaria de destrucción.
¡Ashfall!
La voz del Comandante General resonó por toda la ciudad. Mientras atacaba por completo las otras armas estallaban desde sus vainas. Como con una mente propia, se unieron a la explosión. Sin poder evidente que las controlara, se lanzaron por el aire y cortaron hacia Cloudhawk.
Al mismo tiempo, el líder de los páramos se sentía como si estuviera enfrentando a media docena de enemigos.
Mientras Ash continuaba con su aluvión de ataques, sus espadas se clavaban en la lanza como si fueran desenvainadas por fuerza magnética. Cada vez que una espada se unía a ella, crecía en fuerza. El proceso duró sólo unos segundos antes de que todas las espadas fueran colocadas, completando la reliquia.
Su verdadera forma fue revelada.
Estrictamente hablando, no era una lanza, sino una espada masiva imbuida de tremenda energía. [1] Era tan larga como una lanza y tenía una cabeza con filo, pero una vez que las espadas combinadas con la mezquina se convirtió en una espada de doble filo como cualquier otra. Complejo y confuso, era más allá de toda duda un arma increíble.
El nombre del Comandante General proviene del arma que blandió: Ashfall.
Era una reliquia compuesta de otras dieciocho reliquias. Además de utilizar varios tipos diferentes de energía, también estaba poseída de poderosa fuerza destructiva. Esto se ajustaba al estilo indomable de Ash. Una vez completo y en manos del Comandante General, era un poder a tener en cuenta.
¡Calor, fuego, presión, desgarros, desgarros!
Antes de que el arma se acercara, Cloudhawk podía sentir no menos de diez diferentes tipos de poder que alcanzaban para él. Eso era además de las propias habilidades marciales de Ash. Cualquier defensa sería duramente presionada para evitar este asalto intrépido.
¡Increíble! No es de extrañar que fuera considerado el mejor de su reino.
Cloudhawk sintió más de su ropa rasgarse bajo el ataque multienergético. Apuñaló sus defensas como cien mil agujas y había comenzado a perforar su carne. Apenas podía recordar la última vez que alguien había logrado hacerlo sangrar. Ceniza era un oponente digno, sin duda.
Trajo a Ruin y al personal de Arbiter delante de él, atrapando a Ashfall entre ellos.
Su colisión fue devastadora, y la explosión que se produjo niveló la mitad del bloque.
Nubehawk y Ceniza fueron arrojados uno del otro. El pelo de Ceniza fue sacudido y había marcas de quemaduras en su cuerpo. Arcos de electricidad se abrieron fuego a través de su piel. Ropa de Cloudhawk fueron despellejados y en manchas de color negro, en casi la misma forma que su adversario.
“Es la primera vez que veo a alguien recibir un golpe directo de Ashfall y vivir”. Una sonrisa se extendió por la cara del Comandante General Ash. “Eres fuerte, bastante fuerte. Pero nadie es lo suficientemente fuerte como para soportar mi arma. ¡Muere!”
Su último grito fue puntuado con una prisa de cabeza. Él atacó a Cloudhawk, alcanzando diez veces la velocidad del sonido.
Ash era un artista marcial maestro, habiendo perfeccionado su cuerpo para que fuera tan impenetrable como cualquier dios o demonio. La fuerza mental impresionante también significaba que en sus manos, Ashfall alcanzó su máximo potencial. Comparablemente, las armas de Cloudhawk eran maravillosas pero palidecidas en comparación con la reliquia de combinación.
Ashfall era el tesoro de Praelius. ¡Su artefacto más poderoso!
Desde que la adquirió, Ash nunca había perdido una batalla. Era el mayor guerrero que Praelius había visto jamás – ¿cómo podría ser derrotado? Mientras continuaba el asalto, Cloudhawk no pudo encontrar respuesta a la compleja combinación de poder que trajo el arma del Comandante General. Se vio obligado a retroceder.
En un abrir y cerrar de ojos, los dos hombres habían intercambiado varias docenas de golpes.
A estas alturas, varios cazadores de demonios se habían sentido atraídos por la conmoción. Mientras una tormenta de energía se extendía a su alrededor, se preparaban para rodear a Cloudhawk como una rata en una trampa.
La confianza de Ash aumentó. No vio manera de que el demonio escapara. Sin embargo, mientras se movía para el siguiente ataque algo salió mal. Se sentía como si algo estaba deteniendo su reliquia de liberar su poder.
¿Qué?
Ash miró hacia abajo para descubrir las grietas débiles que aparecen en las hojas. Aparecieron a través de toda la longitud, y crujir dentro eran las lenguas débiles de fuego verde… como si de alguna manera se quemase.
Aunque parecía estar en una mala posición, Cloudhawk sonreía. Pusiste demasiada fe en tu arma. Puede parecer increíble, pero no es tan resistente como pensabas.
¡No! ¡Imposible!
Ash nunca se había enfrentado a algo así. Cloudhawk ya había visto a través de la debilidad de la reliquia.
Debido a que era una amalgama de dieciocho reliquias diferentes, la lanza llevaba un poder increíble y variado. Sin embargo, esto vino con un inconveniente. Dieciocho partes significaron que juntos, hizo un todo imperfecto. Cloudhawk ocultó sus esfuerzos al permanecer en el pie trasero, pero lo que realmente estaba haciendo era golpear puntos débiles específicos con el personal de Arbiter.
¡La suya también era una reliquia atesorada de esta tierra elisa, y como Ashfall, golpeada con una fuerza increíble!
Cloudhawk había golpeado repetidamente el mismo punto en la reliquia de Ash, causando que finalmente se quebrara. Una vez que la forma se rompió el resto fue fácil. Sin que su enemigo supiera que infectó las espadas con fuego de Castigación. Se extendieron rápidamente, viajando a lo largo de las grietas hasta que los fuegos corrompieron el arma entera. Daño a su estructura robó las reliquias de su poder.
Si la pelea continuaba era sólo cuestión de tiempo antes de que se rompieran. Para cuando Ash descubrió esto, era demasiado tarde.
“Crack”.
Cloudhawk azotó por el aire el Estado Mayor del Arbiter, esta vez dirigido a Ashfall. Él liberó un torrente de poder y – como un jarrón golpeado por un murciélago – el arma de Ash se derrumbó en diez pedazos dentados. Gotas de fuego verde emergieron en un penacho mortal, rugiendo en la cara del Comandante General.
Gritó, se volvió para tratar de huir.
Era demasiado tarde. Ash era rápido, pero Cloudhawk también lo era. Aprovechando esta oportunidad tan difícil de ganar, Cloudhawk corrió hacia el guerrero y golpeó con Ruin. La crujiente espada cayó sobre su cuello. Otro destello siguió y Ash cayó al suelo en tres pedazos.
Perdí… perdí… perdí… perdí… perdí…
Así como la sangre y los órganos se filtraron de su cuerpo arruinado, los pensamientos se filtraron de la cabeza cortada de Ash hasta que sólo había oscuridad. La incredulidad era todo lo que le quedaba cuando la muerte lo reclamaba.
Cloudhawk había logrado talar al Comandante General de Skycloud. Sus encantamientos protectores fueron destruidos. La ciudad y su Templo fueron expuestos a los ejércitos de la Alianza Verde. Con sus ropas rasgadas y quemadas, Cloudhawk levantó su cabeza de la ruina para mirar al Templo flotando encima. Más poderosos enemigos permanecieron, pero Cloudhawk no fue disuadido. Nadie pudo impedir que salvara a Selene – ni siquiera el Rey de Dios.
