Varios días más tarde, el sol se sentó alto, horneando las arenas amarillas de abajo. El calor familiar y abrasador de las tierras baldías estaba en plena oscilación.
Menos de medio año había pasado desde que se estableció la Capital del Sur. El tiempo había sido empañado por giros y giros, pero ninguno de ellos había llegado a las puertas de la ciudad. Su población ahora era de más de dos millones de personas fuertes y el orden reinó.
En el noroeste de la ciudad había una vía cañonera donde la ciudad y las tierras baldías se reunían. Un extremo del valle pasaba sin problemas de ruinas antiguas a un nuevo desarrollo urbano, mientras que el otro se derramó en un vacío en ruinas.
El lado baldío del cañón estaba salpicado con varias docenas de estaciones de vigilancia encadenadas en un puesto avanzado. Su principal propósito era proteger contra los ataques mutantes y los desastres naturales. Puestos como este se encontraban en cada entrada y salida, lo que ayudó a mantener la estabilidad de la ciudad.
Hoy Cloudhaw trajo a Gabriel, Barb y algunos otros a las afueras estériles. Los dos planificadores de la ciudad ordenaron a sus trabajadores para instalar un gran pilón en la boca del cañón mientras un número de soldados observaban con curiosidad. Ellos no sabían lo que trajo al líder Cloudhawk hasta aquí durante su patrulla.
“Eminencia Cloudhawk, estamos todos listos” [1]
“Dile a Gabby que lo abra y lo pruebe.”
Gabriel se acercó al pilón con su mente y lo activó. El vapor se reunió alrededor de él y eructó desde la parte superior como una especie de horno. De repente un rayo de luz deslumbrante se disparó hacia el cielo, de treinta metros o más. En su cenit se extendió en todas las direcciones para formar una concha en forma de tazón que colgaba sobre la zona.
Los soldados cercanos miraban con la boca agape.
Y ahí lo tenéis. El escudo de energía ha sido activado con éxito.
“Parece que protegerá unos cinco mil metros cuadrados, más o menos”.
“¡Eminencia, lo hiciste! ¡Tenemos nuestro propio pilón de defensa!”
La emoción y adoración de Barb estaban claras en su cara. Cloudhawk había encontrado una manera de hacer agua del aire y del suelo de la arena. Ahora había construido su propia torre defensiva – otro invento que definitivamente serviría a las generaciones futuras.
Cloudhawk no parecía tan complacido. “Veamos de cuánto puede protegerse”.
Barb se giró y entregó al otro. ¡Ataquen el escudo!
Varias docenas de personas despertadas [2] comenzaron a lanzar ataques. Comenzaron débiles y gradualmente aumentaron su fuerza con cada ola. Con cada voleo la luz del escudo se atenuó hasta que, después de unas cien explosiones, finalmente se derrumbó. Como una burbuja de jabón, la concha se desprendió y desapareció.
Ooh’s y ahh’s surgieron de los soldados. Ellos quedaron impresionados de que tomó tanto tiempo despertarse.
Barb recopiló los datos relevantes y se los entregó a Cloudhawk, quien revisó el resumen. “Acerca de dos ataques de un Maestro Cazador de Demonios. No es suficiente.”
“Eminencia, ¿con qué estar insatisfecho? Maestro Demonhunters no crece como la mala hierba. ¿Cuántos crees que van a atacar nuestra ciudad? Si me preguntas, este escudo es bastante fuerte. No sólo nos protegerá del viento y la arena, ¡sino que cualquiera que esté buscando problemas tendrá dificultades para atravesarlo!”
Cloudhawk no compartía el optimismo de Barb. Este era un diseño que había robado de la matriz divina, basado en los pilones que usaban en sus dirigibles. Había hecho algunos ajustes para convertirlo en una estructura defensiva independiente que podía proteger un área más amplia. Para el reino Elíseo, muy debilitado, esto era una invención maravillosa.
En la superficie parecía un escudo capaz de proteger contra dos o tres ataques de un Demonhunter Maestro era algo para celebrar. En una zona de guerra, sin embargo, no duraría la salva de apertura. Un disparo concentrado de las fuerzas enemigas era lo suficientemente fuerte como para igualar diez demonhunter Maestro!
Claro que se podría decir que el pilón de defensa era fuerte, pero no era lo suficientemente fuerte como para proteger a los humanos del peligro que enfrentaban. Al menos por ahora los protegería de criaturas mutantes y desastres naturales, sin embargo.
Había diferencias entre este tipo de pilón y las torres milagrosas de Cloudhawk.
Las Torres Milagrosas producían agua continuamente gracias a la transformación del mal despertado en bueno. En otras palabras, se necesitaba energía mental para que funcionara. Los pilones de defensa, por otro lado, necesitaban energía mental para activarla. Pero una vez que estaban en funcionamiento dependían de la energía intrínseca.
El poder mental era una luz piloto. Lo mejor de estos pilones era que no necesitaban ser atendidos constantemente. Wasteland Awakened o Elysian Demonhunters – eran un recurso precioso y limitado.
Los pilones de Cloudhawk cubrían efectivamente un área de entre cuatro y cinco mil metros. Se necesitarían bastantes para proteger toda una ciudad. Si necesitaban un cazador de demonios para cada uno se quedarían sin gente para hacer el trabajo.
“Ya es increíble que se pueda construir algo como esto”. Barb se acercó a él. “Pilones como este podrían ser fácilmente desplegados y movidos durante una guerra. Eso definitivamente funcionaría a nuestro favor”.
Tenía razón, pero tenían que aprender a gatear antes de poder volar.
Por ahora esta tecnología divina copiada era suficiente para proteger áreas como esta, puntos de estrangulamiento y entradas. Los mantendría a salvo de los problemas del día a día al menos y reduciría las bajas. Cada paso era una mejora que ayudaba a mantener la Capital del Sur segura y estable.
Bien, probemos las armas. Cloudhawk volvió sus ojos hacia Hellflower. ¿Todo listo?
Ella le dio el todo claro.
Las ruinas comenzaron a retumbar a partir de los desechos un objeto gigante aserrado a la vista. Parecía un enorme carro de tierra baldía con la característica más llamativa unida a la parte superior; una tubería grande e imponente. Parecía un cañón de cañón, sólo que más complejo.
Los ojos de Barb fueron anchos. “Esto es…”
Hellflower lo introdujo antes de que Cloudhawk tuviera una oportunidad. “Hemos modificado los pilones de ataque de la nave aérea Elysian para hacer estos cañones de energía. Entre yo y Cloudhawk aprendimos que su construcción no es terriblemente complicada. Lo combinamos con nuestras propias armas de eboncrys y complementado por un cazador de demonios, no es menos destructivo que cualquier arma transportada por barco.”
¿Así que iban a probar esta artillería?
Cloudhawk no ofreció ninguna explicación más. Simplemente agitó la mano y dio la orden. “¡Comiencen la prueba!”
Hellfour retransmitió el comando. El tanque se detuvo y se ajustó con un cañón hacia una pequeña montaña en la distancia.
¡Fuego!
El pelo en la parte posterior de sus cuellos estaba en el extremo mientras la energía se juntaba. Se extendía en todas direcciones mientras el arma era liberada, causando ruinas cercanas a desmoronarse. Una luz asombrosamente brillante eructaba del pilón convertido y se estrelló en el terreno distante. Cada estructura en él se redujo a escombros finos.
¡Hasta un Maestro Cazador de Demonios sería disparado en pedazos por un disparo directo!
“Ese es el poder de la artillería pesada de la Alianza Verde. Utiliza el eboncrys como fuente de combustible para empoderar a un cañón basado en sus naves Lanza de Dios. Un arma de destrucción masiva tripulada por cualquier cazador despertado o demonista.” Hellflower explicó más adelante. “Es rápido, poderoso, se puede instalar en los barcos y no es complicado de hacer. El siguiente paso es equipar a nuestra armada con tantos como pueda lanzar juntos. Por supuesto, también podemos colocarlos alrededor de nuestras ciudades como armas antiaéreas.”
Había poca diferencia entre estas armas pesadas y las naves de la Lanza de Dios. Las Lanzas Elísicas eran unidades de ataque poderosas y raras. Afortunadamente no estaban generalizadas, no porque fueran difíciles de hacer sino porque los dioses limitaban la tecnología que daban a los humanos.
Cloudhawk lo socavó robando los planes, y Hellflor lo había mejorado.
Estaban en la cúspide de una modernización generalizada de todo, desde barcos hasta tanques. Cuando se hicieron, la Alianza Verde sería más poderosa que nunca. Esta nueva tenía un rango de decenas de miles de metros – lo que significa que podría hacer estallar un blanco a decenas de kilómetros de distancia.
En otras palabras, la Alianza Verde no tenía que alcanzar la altura suficiente para atacar ese Templo flotante. Con un arma como esta, sólo tenían que apuntar y disparar. Cloudhawk estaba muy satisfecho con el resultado.
Entre estos nuevos cañones y las torres de defensa, ¿de qué tenían que preocuparse? Eso es lo que muchos pensaban, pero Cloudhawk aún no estaba satisfecho con la situación. Centrarse en los cuatro Supremos era miope. Lo que necesitaba para prepararse era la guerra que vendría después.
Hellflower interrumpió sus pensamientos. Wolfblade quiere verte. Dice que tiene algo importante que informar. Se trata de los cuatro reinos Elíseos.
1. ‘Eminencia ha sido el punto de partida de Barb para dirigirse a Cloudhawk desde los viejos tiempos.
2. Recuerde que el Despertar es lo que Cloudhawk llamó los cazadores de demonios de tierras baldías.
