Una ciudad estaba tomando forma lentamente en órbita terrestre baja. Cloudhawk podía verlo a través de su conexión mental con el Dios Nube.
A través de ella pudo conocer la situación en esta ciudad flotante. Permaneció entre ochenta mil y cien mil metros sobre el suelo. Dos divisiones de dirigibles flotaban alrededor de la estructura. Sus puertas estaban abiertas, y los amplios espacios dentro eran suficientes para acomodar decenas de miles de tropas. Pero ¿por qué reunir sus ejércitos en el cielo? Por razones estratégicas, por supuesto.
El Templo podía ajustar su órbita terrestre baja según fuera necesario. Como un satélite espía militar, era fácil enviar tropas y exploradores desde su ubicación. La vista de un pájaro le permitía ver movimientos y posiciones enemigas de largo alcance. Si se descubriera una brecha, la verían y podrían actuar con prisa. Tardaría menos de una hora en revolver fuerzas y ejecutar un ataque.
¡Era imposible defenderse! El recordatorio robó el aliento de Cloudhawk. Un solo error podría permitir que el enemigo los rompiera y los destruyera.
Además, el Templo siempre estaba en movimiento, ajustando constantemente su órbita. Cruzaba periódicamente sobre otros dominios Elíseos para reunir recursos, creando finalmente un reino flotante. En la actualidad los Supremos tenían su armada que bloqueaba los bienes de los diversos reinos hasta su fortaleza. Incluso los serafines de sus respectivos dominios estaban presentes en el Templo.
Los serafines estaban presentes en todos los capitolios Elíseos. Eran títeres, limitados en capacidad de combate pero excelentes constructores. Trabajaban incansablemente, construyendo y reparando con una eficiencia increíble.
Los serafines de los cuatro reinos habían sido reunidos y trabajados día y noche. Las adiciones habían aparecido en dos lados del Templo – un puerto rudimentario de atraque para sus armadas. Con más espacio para los barcos podían aumentar sus fuerzas mientras disuadían los ataques desde tierra.
En las órbitas superiores aparecían varias torres que servían para muchos propósitos: ataque, defensa, energía, etc. Al aparecer como brotes de bambú, mostraban la rapidez con la que avanzaban estos proyectos en tiempos de guerra. Era una defensa formidable contra cualquier agresión futura de la Alianza Verde.
“Bueno, carajo”, murmuró Cloudhawk, permitiendo que la conexión se desplome. “Los cuatro reinos se están reuniendo sobre nuestras cabezas mientras hablamos y no hay nada que podamos hacer al respecto. No tenemos suficientes naves en los desechos o Skycloud para lidiar con esto, no es que estén en buena forma para la tarea de todos modos. Si algo no cambia, nos quedaremos atrapados en una situación pasiva, sin que nos golpeen sin manera de luchar”.
La Alianza Verde estaba en un período de reconstrucción de la posguerra. Mientras tanto, la Fortaleza del Cielo del Supremo estaba cobrando fuerza. Tomando la perspectiva larga parecía que la Alianza sería demasiado débil y mal equipada para lanzar un ataque. En lugar de ello, los dioses tenían todas las cartas. Desde allí arriba, podían lanzar ataques brutales cuando quisieran. Era definitivamente una manera efectiva de castrar a la Alianza. A menos que hiciera algo que ni siquiera sobrevivieran lo suficiente para que los ejércitos de Sumeru limpiaran las heces.
El único aspecto positivo era que tenía al Dios Nube de su lado. Mientras la deidad estuviera aquí para ayudar, tenía un gran canal en las acciones del enemigo.
“¿Hay algo más que hayas aprendido? ¿Como movimientos de tropas o fuerzas de guarnición?” Era información útil. Si supiera el tipo de números que estaban mirando, Cloudhawk podría organizar una fuerza de ataque y teletransportarlos detrás de líneas enemigas. Unos pocos actos de sabotaje bien planificados podrían ganarles tiempo.
El Dios de la Nube dio una respuesta simple: “No.”
“Todos ustedes los dioses comparten un recuerdo común, ¿verdad? ¿No deberían saberlo?”
Los ojos ardientes estaban fijos en el humano. ¿Y si los Supremos no conocen esta información?
Eso sacó el viento de sus velas. Tenía sentido, si los Supremos no sabían cuántos soldados tenían y dónde estaban estacionados entonces el Dios Nube tampoco lo haría. No era como si pudieran arreglar todo por su cuenta, y ni siquiera si pudieran. Sabían que el dios traidor podía ver en sus recuerdos. Era lo inteligente, entonces, delegar asuntos sensibles a otros.
Una manera efectiva de mantener las cosas en secreto, sin duda. Además, la matriz divina no era tan directa como lo suponía Cloudhawk. El Dios de la Nube explicó:
“Existen mecanismos de protección dentro de la matriz. Cada día me resulta más difícil extraer información. En particular, asuntos de áreas militares o específicas.”
¿No se suponía que los dioses eran una raza de apertura? ¿No iba esto en contra de lo que su raza representaba? Pero estas protecciones que el Dios Nube mencionó no eran de ningún dios en particular. Fueron construidas en la matriz misma, específicamente como una defensa contra traicioneros como él.
Los dioses llegaron a existir con dos ‘cords’ psíquicos como parte de su ser. Vincularon a los dioses a la matriz divina; uno para subir el pensamiento y la memoria, y el otro para descargar información. En circunstancias como lo que sucedió con el Dios Nube y el Dios Pastor, podían cortar uno mientras guardaban el otro. Así era como el Dios Nube sabía lo que Sumeru estaba haciendo. Debido a que no estaba cumpliendo con las órdenes del Rey Dios, se hizo evidente que se había vuelto en contra de su especie.
La deslealtad era una cosa rara entre los dioses debido a su estructura social, pero nada era imposible. Los Dioses Nube y Pastor eran prueba suficiente de que podía suceder. Como resultado, la matriz divina evolucionó un conjunto de contramedidas.
Uno podría pensar en la matriz como una especie de sistema operativo, manejando enormes cantidades de datos. Las aberraciones como el dios de la nube eran un virus, por lo que se implementaron mecanismos de limpieza para tratar con ellos.
“Eso es demasiado abstracto”. Cloudhawk no era un dios. No podía comprender la complejidad del sistema que el Dios Nube describió.
Al percibir la confusión de Cloudhawk, el dios le dio un momento de pensamiento antes de continuar.
“Puede haber una manera de que te resbales a través de la cerradura y accedas a la matriz tú mismo. Pero vendrá a un costo. Y será peligroso.”
“¿Qué?” Cloudhawk jura que oyó mal, pero sabía que no era el caso. El Dios de la Nube no había tartamudo – obviamente, ya que en realidad no ‘hablaba’. Comulgaba directamente con la conciencia de alguien, así que no hubo malentendido. “¿Entrar en la matriz?[1] ¿Es eso realmente posible?”
Tenía que admitir que era un pensamiento tentador. Los dioses eran una raza poderosa y misteriosa, siempre un enigma. Si hubiera una manera de dar a Cloudhawk un vistazo a su mundo, sería un gran beneficio.
Para prepararse para esto, Cloudhawk trajo al Dios Nube de vuelta a Groenlandia. Más específico, a Wolfblade. Allí descubrió que había sido la intención de Wolfblade de guiarlo a través de este proceso en algún momento.
“Mi plan era probar esto en un momento posterior. Sin embargo, parece que debemos mover el horario hacia arriba.” Wolfblade trajo a sus dos visitantes a un amplificador de scrispire[2]. Se volvió hacia Cloudhawk y explicó. “En circunstancias normales, es imposible para un extraño invadir la matriz divina. Sin embargo, siempre hay excepciones. Tú y el Dios de la Nube son casos especiales – y los dos juntos podrían hacer maravillas.”
¿Qué quieres decir?
“Tienes una mente tenaz, capaz de pasar por el canal. Cualquiera más no sobreviviría, no importa cuán fuerte sea su psique.” Wolfblade sabía todo lo que había que saber sobre Cloudhawk. Después de todo, no era incorrecto decir que el hombre era un producto del duro trabajo de Wolfblade. “Además, los talentos del Dios Nube yacen en poder mental – uno de los mejores de su especie. Él tiene suficiente fuerza para disfrazar tu firma mental y, esencialmente, subirte a la matriz.”
Demasiado complicado y no vale la pena el tiempo. ¿Podemos empezar?
Wolfblade había preparado dos estribillas. Cloudhawk y el Dios Nube tomaron posiciones en cualquiera de ellos. Como ellos lo hicieron, Wolfblade ofreció advertencias. Debes tener cuidado. Una vez que entres en la matriz, hay muchos peligros. Este es nuestro primer intento, así que no te precipites. Si algo se siente mal, regresa inmediatamente.
Para Wolfblade subrayar los peligros significaba que esto realmente era un riesgo. Pero Cloudhawk no estaba disuadido. La guerra con los dioses era inevitable y tenía que conocer a su enemigo. ¿Qué otro método era más eficaz? Cualquiera que sea el peligro, no importaba. Tenía que tratar.
Estaba listo.
Wolfblade asintió a Dios Nube.
Extendiendo sus manos, el cuerpo del dios comenzó a brillar. Las luces parpadeaban detrás de sus ojos como una tormenta. Una vasta inundación de energía mental llenó el espacio como una presa de explosión.
Cloudhawk cerró sus ojos, apartó sus sentidos, abrió su mente y esperó.
No tardó mucho en sentirlo, una sensación de hundimiento como si estuviera siendo arrastrado a algún lugar imaginario. Abrió sus ojos pero no había nada que ver. Oscuridad, por todas partes. En todas partes excepto por un solo punto de luz en la distancia que llevó a lo desconocido.
¿Era ese el camino hacia la matriz divina…?
El Halcón Nuboso siguió las instrucciones no dichas del Dios Nuboso y se movió hacia la luz. Lentamente flotaba hacia adelante desde la oscuridad eterna, a la deriva hacia el canal.
Al acercarse fue arrastrado en una tormenta de energía. Lo envolvió desde todas las direcciones, llevándolo hacia la luz. Era el Dios Nube, ayudándolo. Sentía que el tiempo estaba deformando.
Cuanto más se acercaba al canal más su poder lo sofocaba. El agotamiento llegaba en olas, incluso atenuando el considerable poder de Dios en la Nube. Pero Cloudhawk sabía que no podía parar. La única manera era seguir adelante o se perdería para siempre.
Lucha. Por lo que se sentía como años luchó contra la fatiga antes de llegar a una puerta.
Tenía que ser de más de treinta metros de altura, alto e imponente. Hermosas estatuas talladas, demasiados para contar, se pusieron a velar a su alrededor. Algo dentro de Cloudhawk le dijo que estaba mirando una proyección de su propia psique. El mundo psíquico y el mundo físico estaban exactamente opuestos. El universo físico era sobre conservación y estabilidad. El mundo psíquico era inestable y cambiante.
Nada de existencia en el sentido normal. Expresiones simbólicas, eso era todo.
Nubehawk puso sus brazos contra la puerta y empujó. Cien mil rayos de luz fueron lanzados en reacción a su tacto, tan brillante que no podía mirar directamente a él. Le tomó un momento para ajustarse, y cuando hizo una realidad completamente nueva se desplegó ante él… montañas de cubierta blanca, grandes palacios, torres imposiblemente altas. La vista impresionantemente hermosa se extendió ante él a una escala que no podía comprender – suficientes edificios para llenar diez nubes.
No dudaba de que este lugar no era real. Este magnífico lugar era la matriz divina, donde convergían todas las mentes de los dioses. Tal vez era justo decir que este era el verdadero Monte Sumeru.
Por todas partes, el halcón de Nube miró y vio vastos castillos y altas montañas… pero no exactamente. Así como las imágenes se hicieron concretas cambiarían, cambiando a otra cosa en un abrir y cerrar de ojos.
¿Estoy en el reino de los dioses? Pero, ¿por qué no veo ninguno?
Al entrar en este extraño lugar, Cloudhawk descubrió que realmente parecía estar solo. Ni una sola cosa viva era visible, un hecho que encontró desconcertante. ¿No debería ser que todos los dioses – no importa su estación – estaban todos conectados a este lugar?
