A pesar de que la Unión Fabirang tenía alas de Hélice capaces de volar sobre los terrenos, aún tenían que igualar la velocidad de los Tanques de Hojas de Sierra que se movían a través de la jungla en caminos sinuosos mientras evitaban los árboles. Por lo tanto, había suficiente tiempo para que el líder del equipo de expedición, Vasen Lak Oazen, encontrara un lugar para su batalla.
La colina en la que estaban actualmente no era la única ubicación que Vasen había considerado. Al considerar la dirección en la que avanzaba la Unión Fabirang, había más de cinco colinas que Vasen juzgó que eran adecuadas para la batalla, ya que su principal preocupación no era el peligro de las alas de Hélice con las que ya habían ganado una vez, sino que los Tanques de Hojas de Sierra.
Vasen había estado buscando un pantano. Los terrenos de la jungla generalmente tenían alta humedad, con pequeñas corrientes y estanques aquí y allá. Y entre ellos, también había pantanos con plantas acuáticas y terrenos fangosos.
“No hay necesidad de un pantano que sumerja a las personas hasta sus cabezas. Con que llegue al tobillo sería suficiente.”
Por supuesto, según los Pangolines, había terrenos pantanosos donde incluso los Rakshasas no podían escapar una vez que cayeron, pero tales pantanos no eran necesarios en la estrategia de Vasen. Estaba bien si el suelo no estaba lo suficientemente húmedo como para que las personas se hundieran. De hecho, el suelo necesitaba parecer sólido para que parezca arbustos normales y tierra seca. Vasen incluso ordenó al equipo de expedición que disfrazara el área pantanosa para que se pareciera algo a un campo ordinario.
“Hundir los Tanques de Hojas de Sierra en el pantano sería suficiente.”
Los Tanques de Hojas de Sierra se estában hundiendo en el barro a sólo decenas de pasos de distancia ahora. Sus ruedas siguieron girando en su lugar, arrojando barro hacia atrás y bañando a los de la Unión Fabirang con ella antes de reducir la velocidad gradualmente y pronto detenerse uno por uno.
‘Está hecho.’
En general, la estrategia de la Unión Fabirang no era tan mala. Primero enviaron las alas de Hélice para explorar al enemigo e intentar hacerlos entrar en pánico, y luego planearon atacar al enemigo con sus tropas terrestres. Sin embargo, la Unión Fabirang tenía demasiada confianza en su tecnología y estrategia, por lo que no pudieron reaccionar con flexibilidad, sino que hicieron una respuesta similar a la de un robot. La infantería Platy entró en pánico e intentó sacar los Tanques de Hojas de Sierra del lodo, pero los tanques estaban firmemente atascados y no se movieron.
‘Gracias a eso, ahora se atascaron en el pantano y se recubrieron con lodo.’
Vasen luego sacó su espada.
“¡Fuego!”
Con la orden de Vasen, los artilleros dispararon a la vez. Unas pocas balas golpearon la parte delantera de un Tanques de Hojas de Sierra e hicieron chispas, y los Platys que habían estado tratando de sacar los tanques del lodo cayeron al suelo.
Vasen luego juzgó que disparar armas era insuficiente para dominarlos.
“¡Carga!”
La orden fue transmitida por los soldados.
“¡Carguemos!”
“¡Carga!”
Mientras que los Platys entraron en pánico y no pudieron disparar adecuadamente sus flechas y lanzas, la infantería de Vasen cerró la distancia en un instante. La infantería principal compuesta por los Pangolines levantó sus lanzas cortas y atacó a los Platys. Cuando los Platys vieron la situación girando contra ellos, se dieron la vuelta y escaparon apresuradamente.
Vasen luego gritó: “¡Necesitamos recuperar las alas de Hélice de la jungla! Las cosas se volverán problemáticas si hay una emboscada de los enemigos en el proceso, ¡así que no pierdas ninguna de ellas!”
***
En la primera sala de conferencias del Panteón, Crampus dijo: “Nebula, hay una solicitud de conversación de susurro”.
“¿De quién?”
“El tipo al que nos enfrentamos actualmente, RD.”
“Intentemos conectarnos con él.”
La identificación del jugador, RD, había aparecido en la lista de jugadores después de encontrarse con la Unión Fabirang.
Crampus empujó la ventana de chat de video hacia un lado para hacerlo visible para todos.
Lunda luego dijo: “¿Qué tal ir al restaurante en lugar de quedarse aquí?”
Crampus se dio la vuelta para mirar a Lunda.
“¿Moverse de lugar? ¿Por qué?”
“¿No crees que parecerá más serio? Si nos sentamos aquí en la sala de conferencias, nos veremos como un grupo de estudiantes universitarios que asisten a una conferencia sobre Halloween.”
El chat de vídeo se conectó.
Después de ver aparecer la silueta del oponente en la pantalla, Sung-Woon dijo: “No creo que sea necesario”.
RD dijo: “¿Quién es el líder aquí?”
Lunda comenzó a reír, y Crampus bajó la cabeza. Mientras Jang-Wan permaneció sentada con calma, sus hombros seguían temblando.
Riendo, Lunda murmuró, “Pájaro Dorado del Ala Doblada… Jaja. Es demasiado lindo…”
Las esquinas de la boca de Sung-Woon también subieron debajo de su máscara, y Sabiduría parecía ser el único que no se rió. Se las arregló para decir algo con seriedad.
“Tú eres quien hizo la solicitud, así que creo que deberías presentarte primero, RD.”
RD luego hizo una cara muy decidida, pero no se lo podía tomar muy en serio. El avatar de RD parecía un juguete de pato de goma. Era un juguete amarillo en forma de pato de goma diseñado para flotar sobre el agua, y sería perfecto para colocarlo en un lado de la bañera para niños a los que no les gustaba tomar baños.
“Soy RD, el jugador liderando la Unión Fabirang.”
Sung-Woon luego pensó y dijo: “Los Platys, la tecnología de goma y un juguete de pato de goma. También me gusta el concepto”.
“… ¿No es eso algo demasiado grosero para decirle a alguien que conoces por primera vez?”
“Oh, ¿lo dije en voz alta? Lo siento. Solo quise pensar en ello.”
“No importa lo que digas, te estabas burlando de mí.”
El pato de goma balanceó la cabeza.
“De todos modos… La razón por la que quería hablar es…”
“¿Es?”
“Sugerir una rendición condicional.”
Sung-Woon respondió: “Eso no es tan sorprendente. Pero, ¿a qué te refieres con condicional?”
“Bueno… ¿Puedes hacer algo con los que se ríen detrás de ti primero?”
Antes de que Sung-Woon pudiera decir cualquier cosa, Lunda, Crampus y Jang-Wan se levantaron y se fueron en silencio. A Lunda le resultaba tan divertido que todavía se estába agarrando el estómago, y su risa se podía escuchar hasta que dejó la sala de conferencias.
Sabiduría luego señaló la cara de RD y dijo: “Buena estrategia, haciendo que otros se rían con su apariencia. Si generalmente no estuviéramos privados de risas, podríamos haberlo ignorado”.
“¿De qué estás hablando ahora?”
“Olvídalo.”
RD dijo: “No ataques más”.
“¿No dijiste que te ibas a rendir?”
“Quise decir que ya no atacaré. Si continúas atacando, te arrepentirás.”
Sung-Woon respondió: “¿No jugaste todas tus cartas? ¿Qué pasa con la confianza?”
“Deben estar hablando de ustedes mismos. ¿No ves mi magnífica civilización de tecnología de caucho? Mi civilización está más desarrollada que cualquier otra.”
Sung-woon pensó para sí mismo.
‘¿Están faroleando? ¿O es real?’
De cualquier manera, sonaba plausible.
La mala exhibición que RD y la Unión Fabirang habían puesto hasta ahora solo hacía posible despreciar a RD. Pero el hecho de que mantuvieran un cierto nivel de influencia en el nuevo continente y el hecho de que esclavizaron a los Rakshasas significaba que les iba bastante bien. Sobre todo, claramente no habían hecho todo lo que pudieron porque no habían revelado el poder de su Dios. Por supuesto, incluso si RD era un Dios muy poderoso, no había razón para usar puntos de Fe en una batalla de aproximadamente 3.000 personas.
‘… Eso es lo mismo para nosotros. Bueno, no importa de ninguna manera.’
De hecho, eso no era muy importante para Sung-Woon, porque al menos por el momento, no había razón para atacar a RD.
‘Hemos recuperado todas las alas de Hélice que necesitamos, y una vez que tomemos el castillo móvil, conquistar el Cuarto Continente no será difícil.’
Aunque todavía había un gran enemigo, el Dragón, valía la pena asumir el riesgo teniendo en cuenta las recompensas que habrían. Por lo tanto, si era necesario, las medidas tendrían que ser tomadas por el lado de Sung-Woon para evitar la expansión de RD, pero si RD realmente honraba esta conversación y no movilizaba a sus tropas, entonces no había nada malo en eso para Sung-Woon.
Sung-Woon miró a Sabiduría, y Sabiduría no parecía tener ninguna objeción.
Entonces él dijo: “Muy bien. Lo haremos”.
“Por supuesto que deberías. Si te entrometes en mi territorio, es mejor que estés preparado, ¿lo entiendes?”
Sung-Woon minimizó la ventana de chat de video sin decir nada.
Y tal vez porque RD pensó que el chat de video había terminado, escucharon a RD hablando.
“Vaya, qué alivio.”
“…”
“Huh, espera, ¿no terminó?”
Sung-Woon terminó el chat y cerró la ventana. Compartió una mirada con Sabiduría por un momento. Sung-Woon estaba a punto de reírse de RD, pero en su lugar decidió hablar sobre su plan de operación, y Sabiduría parecía estar de acuerdo con eso.
***
Unos días después, no muy al sur de Siol, el simple plan de atacar el castillo móvil se estába llevando a cabo. Usando unas sesenta alas de Hélice, cruzarían el aire y aterrizarían dentro de las paredes del castillo móvil. Luego, las 60 o 70 tropas compuestas de especies con físicos más pequeños similares a los Pangolines tenían la misión especial de evitar que el castillo móvil se moviera.
Según la información que obtuvieron al interrogar a los Rakshasas que capturaron en la tribu cercana, se reveló que había una sala separada llamada Sala de control, que se usaba para controlar el castillo móvil. Esta sala parecía estar ocupada por Rakshasas de una posición alta elegidos por la Gran Ashurada. Después de hacerse cargo de esa habitación y detener el castillo móvil, su siguiente objetivo era ayudar a las tropas principales que se dirigían allí a subir al castillo móvil. Después de eso, el paso final fue que Vasen ordenara a las tropas principales que mataran al Gran Ashurada y luego tomaran por completo el control del castillo móvil.
Las tribus Rakshasa dentro del castillo móvil vivían una vida lujosa donde tenían festivales todos los días; La mayoría de los ruidos fueron enterrados así, y se dijo que la Gran Ashurada no saldría de su espacio por disturbios menores.
Mientras inspeccionaba a las tropas por última vez, Vasen notó una cara familiar sentada en una de las alas de Hélice.
“¿Mazdari?”
El Garuda dijo: “El plan parecía algo simplista, por lo que pensé que sería mejor ir contigo e intercambiar asientos con otro miembro. También hice algunos cambios”.
Vasen luego preocupado dijo: “¿Pero estaría bien? El peso…”
Mazdari sacudió la cabeza.
“No debes saberlo, Hombre Lagarto. Nuestra especie originalmente voló en el cielo. Somos mucho más ligeros de lo que parecemos ser.”
Vasen recordó la vieja leyenda de la especie Garuda, que solía volar en el cielo con las alas en la espalda.
“Entonces no debería haber ningún problema. Solo asegúrate de seguir el ritmo.”
Siguiendo el comando, los motores de goma se unieron a cada ala de Hélice. Cuando Vasen lanzó la banda de fricción de su asiento de control, el cordón de goma comenzó a relajarse lentamente, y pronto, el ala central del ala de Hélice comenzó a girar enérgicamente. El ala de Hélice luego subió al aire.
‘Practiqué tantas veces, pero aún no puedo acostumbrarme a esto.’
Cada vez que Vasen usaba el ala de Hélice y volaba en el cielo, siempre sentía un aleteo en el pecho.
‘¿Es porque normalmente no puedo volar en el cielo? ¿O tal vez porque nuestra especie también había podido volar en el pasado?’
Vasen no siguió su línea de pensamiento por mucho tiempo. Era una vista muy inusual ver docenas de vehículos artificiales debajo de sus pies. Se sintió completamente diferente de apuntar a enemigos desde lejos con armas.
‘Es como si… Nos hubiéramos convertido en una bandada de pájaros.’
Vasen pensó que esto se sentiría similar a lo que realmente sentían las bandadas de pájaros.
Vasen luego miró a donde estaba Mazdari. Aunque no podía ver a Mazdari demasiado claro porque estaban lejos el uno del otro, Vasen pensó que Mazdari podría tener otra razón para venir que simplemente querer ayudar.
‘¿Dijo que ya no podían volar debido a una maldición de su viejo Dios? Bueno, ahora esa maldición parece haberse quedado sin sentido.’
Las alas de Hélice se subieron a la puesta de sol, y comenzó el ataque secreto contra el castillo móvil.
