Akulda lideró a los mil guerreros desde su ciudad, Siol, hacia el norte. Teniendo en cuenta que un guerrero Rakshasa podría enfrentarse a diez Pangolines, definitivamente era un gran número.
Sin embargo, lo que le preocupaba a Akulda eran los palos que hacían sonidos como truenos que los extraños habían traído, pero Akulda tenía una idea sobre qué hacer con ellos.
“Escuché que había Magos entre los peces. Esa arma debe estar relacionada con la Magia. Pero si es capaz de hacer un sonido grande, entonces, en última instancia, debe ser un mero engaño sin sustancia.”
Al reunir las historias contadas por los Rakshasas que habían escapado de la aldea, Akulda llegó a la conclusión de que el arma podría no ser nada comparado a lo que describían. Una vez que dejó escapar un sonido fuerte y arrojó fuego, requirió preparaciones como luchar para doblar otro pequeño palo en el palo inicial, lo que tomó mucho tiempo. Cuando Akulda preguntó a uno de los fugitivos por qué no atacaron a los enemigos mientras preparaban sus armas, respondieron que los enemigos habían estado estacionados por todas partes, evitando que predecieran qué palos dispararían a continuación.
“Por peligrosas que sean esas armas, habrían venido a aplastarnos sin siquiera darnos la oportunidad de resistir si realmente fueran tan impresionantes. Mientras nuestros guerreros aprovechen el tiempo de inactividad cuando preparan sus armas y recarga, atacar no debería ser un problema.”
***
“Oh, no. Según las noticias del sur, el gobernador Akulda del norte ha reunido mil guerreros y se dirige hacia aquí…”
En palabras de Margo, Vasen Lak Orazen respondió: “¿Mil? ¿Eso es todo lo que pueden reunir?”
“Probablemente no.” Margo luego agregó: “Pero un Rakshasa puede manejar diez Pangolines… Me pregunto si estaremos bien…”
Margo miró a los Pangolines que actualmente estaban entrenando. Cada pueblo había enviado un buen número de guerreros Pangolines, haciendo un ejército de 800 en total. Sin embargo, sus números son iguales, los Pangolines nunca podrían derrotar a los Rakshasas incluso con la ayuda de armas de pólvora. En ese sentido, el ejército de los Pangolines era pequeño.
Desde la perspectiva de Margo, los guerreros Pangolines no parecían más que una chusma. Los Pangolines más valientes y más fuertes ya se habían rebelado contra los Rakshasas y murieron, o habían sido sacrificados como ofrendas a los Guardianes Rakshasa. La única razón por la que estos Pangolines podrían incluso servir como guerreros fue que no se convirtieron reflexivamente en una pelota cuando se enfrentaron a los enemigos. Y Vasen solo había establecido este requisito para determinar si podrían usar las armas que fueron traídas del mar.
Cuando Vasen había reunido por primera vez a los Guerreros Pangolines, era un desastre. En el momento en que Vasen disparó al aire, un cuarto de los Pangolines que se reunieron allí rodaron reflexivamente en bolas. Así que Vasen tuvo que decirles de manera algo severa que se pusieran de pie, y algunos Pangolines siguieron sus palabras.
Con un tono que sugirió que no había nada de lo que preocuparse, Vasen les aseguró con confianza al decir: “No usaremos armas con borde sino estas sin filo, entonces, ¿de qué hay que preocuparnos?”
“Mmm…”
Vasen miró a Margo. Este pequeño Pangolín tenía muchos miedos, pero aún tenía coraje y era flexible en diferentes situaciones.
‘Lo que significa que son ingeniosos.’
En opinión de Vasen, ser ingenioso significaba tener muchos pensamientos corriendo por su cabeza. Y Vasen creía que este rasgo de Margo, que había sido esclavo, les permitió sobrevivir entre los Rakshasas y aprovechar las oportunidades cuando las cosas se pusieron al revés.
“Dime qué te preocupa. Si hay algo en lo que no pensaba, entonces podríamos tener que compensar esas cosas.”
“Sí… Bueno, eso es. Somos bastante buenos para disparar estos objetos llamados cañón a mecha…” Dijo Margo, “A pesar de que disparan más lejos que las ballestas, sin embargo, no son tan precisos. Además, debido a que el retroceso es más fuerte que cuando se dispara ballestas, usar cuero delgado para proteger nuestros hombros no es tan efectivo, y no es como si puedan ser recargados más rápido que las ballestas tampoco… Y no hay suficientes cañones…”
Vasen estuvo de acuerdo con el último punto de Margo. Contando a los que están en el barco de comunicación, así como a los que trajeron apresuradamente de la Isla Doltan, solo había 200 cañones de mecha en total. Después de ellos, los suministros tendrían que traerse directamente de Escala Negra, lo que tomaría mucho tiempo. Por lo tanto, solo 200 de los 800 Pangolines serían artilleros, otros 100 serían ballesteros y el restante serían lanzadores.
Vasen luego dijo: “Pero aún podemos desplegar más artilleros que los hábiles ballesteros de inmediato. Eso debería bastar. Y también nos tienes a nosotros”.
“Aun así, solo hay alrededor de 50 de ustedes…”
“Entonces confiemos en Hillove.”
Con los ojos llenos de anticipación, Margo finalmente miró a Hillove, que se posaba encima del pequeño templo. Para Vasen, parecía que Margo pensaba que la pelea valía la pena intentarlo por Hillove.
‘Pero ese no será el caso.’
El objetivo de Vasen no era simplemente ganar la batalla. Fue la de derrotar por completo a los Rakshasas con los Pangolines solos.
Vasen miró el pueblo. Solo habían pasado unos quince días, pero el paisaje había cambiado significativamente. Mientras los artilleros Pangolines continuaron su entrenamiento y haciendo sonidos de golpes, el Niter estaba siendo llevado de regreso en carros desde montañas cercanas, y los árboles habían sido cortados y colocados en hornos de barro para hacer carbón. Dentro de los edificios altos hechos de madera, el hierro fundido estaba goteando una gota a la vez. Cada gota cayó y se solidificó en forma circular, que se convirtió en una bala para los cañones.
Aunque Hillove podría haber provocado el comienzo de su salvación, si los Pangolines no pudieran salvarse, entonces las peleas futuras serían difíciles. Por el contrario, si los Pangolines pudieran salvarse, la batalla por delante de ellos se volvería más fácil.
Para asegurarse de que estarían listos cuando llegara el momento, Vasen le enseñó a los artilleros la formación que había creado.
***
Un guerrero Rakshasa le susurró a Akulda: “Veo a los Pangolines allí”.
“Yo también los veo… Qué montón de tontos.”
Las tropas Rakshasa se escondieron dentro de la jungla y observaron la cima de la colina donde estaban los Pangolines. Alrededor de 100 Pangolines estaban en la colina, donde el suelo estaba cubierto de rocas y piedras planas. Debido a eso, apenas había árboles altos, y la hierba que creció entre las rocas apenas cubrió los tobillos.
“Si están en un espacio tan abierto, no habrá arbustos para que los guerreros se escondan.”
Akulda creía que había algunas reglas para la guerra. Una de ellas era no revelar su presencia al enemigo hasta que comenzó la pelea.
‘Por supuesto, la distancia está bastante lejos para lanzar o disparar ballestas. Pero si no conocen nuestras ubicaciones y sabemos las suyas, podemos atacar cuando y donde queramos.”
Además, parecía haber un olor a quemado ahumado proveniente de los Pangolines por alguna razón. Y el olor era la razón por la que los Rakshasas habían localizado los Pangolines en primer lugar.
Akulda dijo: “Necesitamos dominarlos rápidamente primero”.
“¿Estaría bien no revisar la colina superior?”
“Para verificar esa colina, tendríamos que pasar de ellos desde el frente de todos modos. Y si no queremos hacer eso, tendríamos que tomar una ruta más larga. No podemos permitirnos perder esta oportunidad perdiendo el tiempo para hacerlo.”
Los guerreros estuvieron de acuerdo con lo que dijo Akulda. Simplemente había cien Pangolines, y solo estaban armados con palos y lanzas. Dado que los Rakshasas solo pensaban en los Pangolines como esclavos, la pelea que estaban poniendo los Pangolines parecía vergonzosa en el mejor de los casos.
Akulda señaló a un guerrero y dijo: “Lidera a los Guerreros de Sangre”.
“Gracias por darme el honor de dirigirlos, Akulda.”
Akulda se rió y pensó: “Aunque solo son Pangolines, todavía no hemos descubierto cuáles son los palos que hacen los sonidos de los truenos. Que estén allí no sería solo una coincidencia.”
Alrededor de 200 guerreros Rakshasa acorralaron a los Pangolines.
Y en ese momento, Margo, que estaba entre los 100 Pangolines, gritó: “¡Apunten!”
Todos los Pangolines apuntaron a los Rakshasas.
“¡Fuego!”
¡Boom! ¡Boom! ¡Boom!
Las llamas se dispararon siguiendo los ruidos fuertes, y el humo blanco se elevó sobre la colina. Los guerreros Rakshasa que estaban bajo el mando de Akulda cayeron al suelo. Con sus largas colas y su bajo centro de gravedad, los Pangolines tenían una ventaja cuando se trataba de retroceder. El entrenamiento también permitió que los Pangolines no se sorprendieran por el sonido de los disparos, por lo que después de que dispararon sus armas, inmediatamente recargaron y se movieron hacia atrás.
Margo luego gritó de nuevo: “¡Apunten!”
Cuando los guerreros Rakshasa vieron a los que corrían frente a ellos caer al suelo, disminuyeron reflexivamente su ritmo. Y una vez que se dieron cuenta de que no solo ellos mismos, sino que los guerreros a su alrededor dudaban, debatieron si seguir cargando hacia adelante o huyendo. Los tremendos sonidos de disparos les habían robado su emoción por la guerra y les hicieron hacer cálculos fríos para la supervivencia. Y permanecer atrapado entre su emoción y los cálculos resultó ser su error fatal.
“¡Fuego!”
¡Boom! ¡Boom! ¡Boom!
Las balas de metal redondas atravesaron la dura piel de los Rakshasas y les rompieron los huesos.
Akulda sintió que su mente se volvió negra.
“¡No esperaba que fuera tan malo…!”
Pero el juicio de Akulda no había estado completamente equivocado. Después de que los dos grupos de Pangolines dispararon, tuvo la oportunidad cuando tuvieron que detenerse para recargar sus armas.
“¡Ahora es el tiempo! ¡Carga!”
Con las tropas Rakshasa que habían sentido por primera vez heridas, Akulda les ordenó tardíamente a las próximas tropas que avanzaran. Sin embargo, el camino cuesta arriba no era muy amplio. Y Akulda se dio cuenta de que incluso el terreno abierto era parte de los cálculos del enemigo.
“¿Hay más en la cima de la colina también…?”
Antes de que Akulda pudiera levantar la cabeza, Vasen ya había llevado a los artilleros restantes a apuntar a los Rakshasas.
“¡Fuego!”
La pelea no duró mucho, y Hillove, que había estado esperando cerca, ni siquiera tuvo la oportunidad de participar en la pelea. Los únicos que sobrevivieron fueron Akulda y algunos subordinados, que fueron lo suficientemente inteligentes como para retirarse inmediatamente en lugar de participar en la pelea.
***
Dentro de la jungla, Akulda corrió en una dirección diferente a los subordinados antes de detenerse. Había pasado un tiempo desde Akulda, quien fue considerado un Rakshasa fuerte y se había ganado una posición de alto rango, se sintió como un perdedor..
“Maldita sea, ¿Cómo lo hicieron esos Pangolines…?”
Akulda ciertamente había visto no solo a los Pangolines sino también a los extraños. Había habido Lagartos y otras especies diversas. Akulda pensó que necesitaba informar al gran Ashurada sobre esto, y aunque podría perder la posición de gobernador y tal vez incluso su propia vida, Akulda pensó que tenía que darse prisa.
“Esto no es una cuestión de mi propia seguridad. Esto puede ser una amenaza para los Rakshasas y tal vez incluso de toda la tribu Ashurada…”
Akulda luego de repente escuchó un susurro de los arbustos y sacó su espada. Una figura familiar había surgido a través de los árboles.
“¡Koprik…!”
– Pareces agotado, Akulda.
“Por favor, perdóname. Hemos perdido en la lucha contra los Pangolines.”
Inclinándose, Akulda pensó que este podría ser el final. Sin embargo, llegó una respuesta inesperada.
– Oh, eso es desafortunado. Con mucho gusto te perdono.
“¿Me perdonas?”
– ¿No es eso lo que dije?
“G… Gracias.”
Akulda estaba desconcertado, pero pensó que Koprik podría haber sido satisfecho después de llenar su estómago con muchos Pangolines.
Akulda dijo: “Tienen un arma significativa. Creo que la obtuvieron de los extraños, y no había forma de que luchemos contra ellos”.
– Entonces, ¿qué harás ahora?
“Debo visitar al gran Ashurada.”
Koprik asintió como si eso fuera lo correcto, pero de repente se detuvo.
– ¿Vas a aceptar una derrota como esta?
“No hay nada que pueda hacer para defenderme.”
– ¿Crees que el gran Ashurada te perdonará cuando sufriste una gran derrota?
“Puede que no me perdonen …”
Koprik luego dijo.
– En mi opinión … Sí, eso es correcto. ¿Por qué no reúnes a todos los guerreros restantes y pelean de nuevo? Puedo ayudar esta vez.
“E… ¿Estás hablando en serio?”
Akulda se sorprendió. Tal vez debido a la derrota que había sufrido a manos de Ashurada, quien gobernó sobre los Rakshasas, Koprik nunca mostró afecto hacia ellos. La única razón por la que Koprik cooperó fue porque Akulda era el gobernador, y Koprik ignoraría cualquier solicitud que considerara incluso el menos irracional. Por lo tanto, Akulda tuvo que estar satisfecho con Koprik dando vueltas por la aldea y creando una atmósfera de miedo en lugar de pedirle a Koprik que pelee directamente.
Koprik luego dijo.
– Sí. Quiero probar a esos extraños antes de que Ashurada los coma a todos.
Akulda se sintió en parte aliviado por la actitud de Koprik. Akulda se había enfrentado a la Gran Ashurada varias veces antes. Si fuera la gran Ashurada, podrían resolver cualquier cosa, por lo que esta situación podría no ser tan grave.
“Ah, okey. Entonces volveré a reunir a los guerreros. Ahora nunca los subestimaré, y lo más importante, con su ayuda… Ciertamente ganaremos.”
Akulda se inclinó ante Koprik.
Koprik, o más específicamente, Gordius, quien se había apoderado del cuerpo de Koprik, le dijo a Sung-Woon.
– Cielo Nocturno, se ha hecho como deseaste.
Sung-Woon respondió.
– Bien. Comencemos aniquilando a los Rakshasas del norte.
Una Nueva Fase (5)
Iron sintió sus miradas sobre él mientras hablaba torpemente.
“¿A dónde iré?”
Todos estaban sorprendidos por la respuesta de Iron, pero aún así lo miraron con sospecha.
“¿De verdad no vas a ir?”
Incluso Billie miró a Iron con los ojos entrecerrados después de que Lintel le preguntara de nuevo.
“Realmente no voy a ir.”
Todos no pudieron evitar inclinar la cabeza ante la firme respuesta de Iron.
“No es como si pudieras ser el comandante del noreste… ¿qué vas a hacer?”
“Será bueno si puedes ir y cuidar tu futuro.”
No solo intervino Lintel, sino incluso Carl Gustav. Todos estaban preocupados por el futuro de Iron.
Aunque la gente común no conocía las habilidades de Iron, todos sabían que solo brillaría si subía más alto y nadaba en aguas más grandes. Y este hecho saltaba a la vista, más aún durante este período.
“Entonces… ¿Se supone que debo ir al Centro?”
Todos ellos cerraron la boca ante la pregunta de Iron.
Sin embargo, si Iron permaneciera en el noreste como estaba, plantearía muchos problemas. Después de todo, todos los maestros imperiales lo reconocieron como el nuevo individuo de Clase Maestro. Incluso si declinó y devolvió el ascenso a general y solo permaneció en el rango de teniente general, no tenía adónde ir en el noreste. Todavía quedaba un largo camino por recorrer para que los comandantes de cuerpo se retiraran y se necesitaría una gran cantidad de tropas para crear un nuevo cuerpo. Pero también era problemático para ellos si reemplazaban al Comandante del Noreste.
La mejor solución era que Iron dirigiera el Cuerpo de Defensa de la Capital. Sin embargo, incluso si estuviera aquí, realmente no quería quedarse en la capital actual. Todos sabían lo que sentía Iron.
“Hmm… estoy perdido.”
Crimson estaba pensando en jubilarse lentamente, eso era seguro. Sin embargo, Iron estaba creciendo demasiado rápido.
Todos habían creído que Iron se convertiría en el próximo Comandante del Noreste. Sin embargo, el problema fue que hizo una gran contribución y fue reconocido como maestro a la edad de 20 años. Esto significaba que estaba obligado a ser ascendido y convertirse en general.
De hecho, el hecho de que recuperó el territorio de Soren y estabilizó la región noroeste del Centro ya fue una gran contribución. Pero también salvó al Ejército Central y jugó un papel tremendo en salvar la capital. Ascenderlo al primer rango era algo que no podía ser revisado e ignorado.
“Bueno… Puedes decirles que no irás, pero no sé si simplemente te dejarán ir.”
Todos asintieron de acuerdo con las palabras de Lintel.
De hecho, sus preocupaciones se hicieron realidad inmediatamente al día siguiente.
“Estoy aquí para ver al general de brigada Iron Carter.”
“¿Está aquí el general de brigada Iron?”
“Soy de la Asociación Central de Comerciantes. Llame al general de brigada Iron Carter…”
Todos lo visitaron y pidieron verlo al menos una vez. Sin embargo, rechazó a todos con el pretexto de que todavía no estaba oficialmente recuperado y todavía estaba atendiendo sus heridas. Debido a esto, no podía salir libremente. Pero recientemente, no tuvo más remedio que quedarse encerrado en su propia habitación desde que los príncipes comenzaron a visitarlo y también a preguntar por él.
“Esto es tan molesto.”
Iron gruñó molesto. Sin embargo, no había nada que pudiera hacer hasta que se llevara a cabo la ceremonia de la victoria. Necesitaba terminar la ceremonia del funeral y la ceremonia de la victoria en la capital para poder ir a cualquier parte y estar tranquilo en su corazón.
Para evitar la confusión y el caos en todo el Imperio, los maestros actuales acordaron asistir a la ceremonia de la victoria. Con la presencia de los maestros en la capital, la capital pudo recuperar la estabilidad cuando comenzaron a trabajar en la restauración.
No era posible que nadie permaneciera en duelo por tanto tiempo, especialmente cuando necesitaban restaurar el Palacio Imperial y hacer muchos procesos de posguerra. Para que se resolviera la confusión y el caos en la capital y el Palacio Imperial, necesitaban reclutar tanto personal nuevo como los funcionarios que murieron, pero la mano de obra restante no tuvo más remedio que redoblar sus esfuerzos mientras intentaban llenar la vacante.
Incluso la Familia Imperial tampoco se quedó quieta. El ascenso del nuevo Emperador al trono podría posponerse un poco debido a muchas razones políticas, pero el asunto más urgente y apremiante era que expusieran sus pecados y se disculparan. Si esto no se hiciera, entonces la gente del Imperio podría no reconocer la autoridad de la Familia Imperial actual. Si eso sucediera, el colapso del Imperio sería solo cuestión de tiempo. Así que no les quedó más remedio que aguantar la desgracia y calmar el enfado del público.
Los príncipes se movían a su manera. Trajeron víveres y ayudaron a los afectados. También enviaron directa y personalmente a más personas para ayudarlos. Pero los que se movieron fueron solo sus subordinados.
Pero a diferencia de los otros príncipes, el Príncipe Heredero se movió.
“Mierda…”
El Cuarto Príncipe maldijo mientras miraba al Príncipe Heredero en la plaza derrumbada. El Príncipe Heredero estaba arrodillado y pidiendo disculpas al público.
“Lo siento. Como Príncipe Heredero, les pido disculpas por los crímenes que cometió la Familia Imperial.”
El Cuarto Príncipe chasqueó la lengua. Ver al Príncipe Heredero disculparse con la gente le hizo pensar que había renunciado a su autoridad como miembro de la Familia Imperial. Frunció el ceño, verlo usar honoríficos y arrodillarse ante los plebeyos le disgustaba.
Sin embargo, los demás quedaron impresionados.
Al igual que lo que evaluaron los eruditos, las habilidades y cualidades del Príncipe Heredero se limitaron a su “actuación”. Y su apariencia en este momento lo hacía parecer como si realmente estuviera admitiendo sus pecados mientras se disculpaba sinceramente. Aquellos que conocían su apariencia habitual podían reconocer fácilmente que solo estaba actuando. Pero en este mismo momento, los plebeyos que lo vieron haciendo eso, pensaron que el Príncipe Heredero se estaba arrepintiendo sinceramente.
Por supuesto, la ira del público no disminuyó fácilmente a pesar de la sincera actuación del Príncipe Heredero. Después de todo, los actos brutales que habían llevado a cabo en secreto a lo largo de los años no podían resolverse solo con esto.
Pero entre los miembros de la Familia Imperial, el Príncipe Heredero tuvo la mejor evaluación entre el público.
Si se detuvo solo una vez, la gente del Imperio podría haber pensado ‘Entonces, estás haciendo otro espectáculo’. Pero el Príncipe Heredero no hizo esta actuación solo una vez.
Con la mayoría de los nobles centrales muertos, lo único que tenía el Príncipe Heredero después de perder la base de su fuerza era su cuerpo y su legitimidad ante la corona. Si quería añadir algo a su legitimidad ya asegurada, lo único que podía hacer era correr sobre sus pies, bajar la cabeza y disculparse.
El Príncipe Heredero instintivamente sintió que esta era su única forma de sobrevivir. Entonces, salió todos los días para disculparse con el público y escuchar sus quejas. Incluso si solo estaba actuando, el efecto de sus acciones fue suficiente para su supervivencia.
Con su disculpa diaria, cada vez más personas creían en la ‘ilusión’ de que el Príncipe Heredero se estaba disculpando sinceramente.
Debido a ‘esto’, el Segundo Príncipe, que envió enormes cantidades de suministros del mercado negro, el Tercer Príncipe, que trajo suministros del extranjero, y el Cuarto Príncipe, que envió apoyo para la reconstrucción de la capital con la ayuda de los nobles provinciales, todos ellos fueron empujados hacia atrás. El movimiento del Príncipe Heredero había alejado todas sus contribuciones.
En esa situación, la ceremonia de la victoria de los grandes contribuyentes en la defensa de la capital no tuvo más remedio que celebrarse bajo el nombre del Príncipe Heredero, especialmente después de que citara su legitimidad.
Dado que el funeral del difunto emperador ya había terminado, lo único que quedaba era la ceremonia de la victoria. El Príncipe Heredero se aseguró de elogiar a las personas que habían contribuido en gran medida a la seguridad de la capital y representaron todo en nombre del Emperador mientras persuadía a todos para que lo hicieran bajo su nombre.
El Cuarto Príncipe protestó en voz alta, pero sus esfuerzos fueron inútiles. Los nobles no tuvieron más remedio que dejar en paz al Príncipe Heredero, ya que el público lo consideraba el mejor candidato entre la Familia Imperial, especialmente después de excluir su legitimidad al trono.
Desde el Cuerpo de Defensa Central, que defendieron la capital con sus vidas, hasta el Ejército Central, pasando por los elegidos, que eligieron ayudarlos, hasta los Forasteros, estas personas asistieron a la ceremonia de victoria celebrada por el Príncipe Heredero. Los representantes de cada grupo se acercaron y recibieron sus recompensas de manos del Príncipe Heredero.
Mientras tanto, el segundo y tercer príncipe, que observaban la escena desde lejos…
“…Estamos condenados.”
“Hoo… ¿Tenemos que encontrar otra forma de sobrevivir?”
El Tercer Príncipe habló amargamente cuando escuchó hablar al Segundo Príncipe. No tenían ninguna otra justificación y legitimidad para luchar por el trono, especialmente con el Príncipe Heredero sosteniendo tanto el Sello Imperial como la Corona. Estos dos elementos eran justificación suficiente para que la persona que lo poseyera se convirtiera en el primero en la sucesión al trono.
Lo único que podían hacer ahora era encontrar formas de sobrevivir por su cuenta. Ahora que la autoridad de la Familia Imperial había caído al fondo, algo que era completamente diferente a antes, necesitaban encontrar una manera de sobrevivir.
Afortunadamente, pudieron hacer algunas inversiones cuando la Familia Imperial todavía estaba en su apogeo.
El Segundo Príncipe había dominado el inframundo y el Tercer Príncipe tenía importantes empresas y negocios en todos los países. A diferencia del Cuarto Príncipe, que asignó casi todo su tiempo para obtener el puesto de Emperador, los otros dos príncipes se habían estado preparando por si acaso. Y se alegraron de haber tomado una buena decisión al preparar otro camino para la supervivencia, especialmente después de escuchar la horrenda verdad sobre la Familia Imperial.
Mientras los príncipes estaban todos ocupados tratando de pensar en formas de vivir y sobrevivir, las personas que más habían contribuido al Imperio finalmente subieron al escenario.
El primero en subir al podio fue Leopoldo, el comandante del Ejército Central.
“No olvidaré tu sacrificio.”
Leopoldo se inclinó levemente mientras escuchaba las palabras del Príncipe Heredero mientras colocaba personalmente la medalla más alta del Ejército Central con incrustaciones de brillantes joyas rojas en su pecho.
“Hemos reconocido sus contribuciones y logros. A partir de ahora, criaré a tu familia a una familia ducal. Además, la Familia Leopoldo estará exenta de impuestos durante los próximos cinco años…”
El Príncipe Heredero recompensó a la Familia Leopoldo prometiéndole enormes beneficios. Luego, susurró algo a sus oídos mientras se daban la mano.
“Incluso si se reubica el Comando Central del Ejército, espero que aún pueda estar conectado a la capital tanto como sea posible.”
“Lo discutiré con mis oficiales.”
“…Gracias.”
Leopoldo no le dio al Príncipe Heredero una respuesta definitiva, pero el Príncipe Heredero sonrió brillantemente como si sus palabras ya fueran suficientes.
Era mejor usando una máscara, así que solo sonrió más brillante. Además, su verdadero objetivo no era Leopoldo.
Finalmente, Iron Carter subió al escenario. Llevaba el uniforme militar del Noreste que estaba adornado con las medallas más altas del Norte y el Este, así como la Medalla de la Cruz de Hierro incrustada con todas las joyas posibles colgando de su cuello. Con solo mirar sus medallas, cualquiera podía ver por qué era considerado como el mejor héroe del Norte.
Entonces, el funcionario comenzó a enumerar todos los aportes que había realizado.
“Salvó al Comando del Oeste cuando estaba en crisis, ayudó a encontrar y atacar las debilidades del Cuerpo de la Muerte y recuperó algunas áreas del Centro con sus tropas insuficientes. También ha hecho grandes contribuciones para salvar al Ejército Central durante su época de crisis. Con todas sus contribuciones, se le otorgará una promoción especial de dos pasos y la medalla más alta del Ejército Central.”
El documento había sido preparado de antemano por el difunto Emperador mientras aún vivía en reconocimiento a las contribuciones de Iron. El funcionario, que leyó el documento, le entregó las estrellas al Príncipe Heredero para que pudiera colocarlas personalmente en el hombro de Iron junto con la medalla.
Sin embargo, estos eran solo por sus aportes antes de que todo pasara en la capital.
El Príncipe Heredero leyó personalmente sus logros y contribuciones desde la muerte del difunto Emperador. Desde defender la capital hasta proteger el cristal blanco. Todos estos fueron anunciados de acuerdo con el actual Príncipe Heredero y las decisiones de los nobles.
“¡Además! Hizo grandes aportes en la protección de la capital y el cristal blanco que tanto había querido proteger la Familia Imperial. El águila de plata, la medalla más alta del Imperio, será entregada a esta persona, que protegió al Imperio con sus contribuciones. Hemos decidido otorgarte esto en reconocimiento a tus logros.”
El Príncipe Heredero sacó una pequeña medalla de plata en forma de águila.
“Escuché que el noreste tiene la costumbre de dejar sus medallas vacías en el medio para el águila plateada.”
Luego, el Príncipe Heredero colocó la pequeña águila plateada en el centro de la Medalla de la Cruz de Hierro de Iron.
Los soldados de las Fuerzas Armadas del Noreste comenzaron a vitorear en voz alta en el momento en que el águila plateada, creada después de consultar con el Noreste, fue incrustada en la medalla de Iron.
A pesar de sacrificar mucho la última vez, el Noreste seguía siendo ignorado por la gente del Centro y de las otras regiones. Sin embargo, uno de los suyos había recibido la medalla más alta del Imperio, la medalla que nadie había recibido antes.
[ Te has convertido en el Héroe del Imperio. Todos los efectos de tus títulos de héroe serán más fuertes. ¡También has logrado los mayores logros en el Imperio!]
― Este título triplicará los efectos de los efectos de tu título de héroe actual.
[ Todavía no eres completamente reconocido en el Oeste y el Sur. El efecto del título será más fuerte si puede ser reconocido en ambas regiones.]
[Tu voluntad, que no ha sido rota por nada, ha hecho que la gente te llame el ‘Héroe de Acero’. A diferencia de sus títulos existentes, este título solo lo simbolizará a usted. Nadie podrá usar el apodo ‘Acero’ hasta que mueras.]
― El efecto del título aumentará tu maná de acero.
― Alguien había recibido su propio título por primera vez. El efecto del título se duplicará.
¿Quizás fue porque esta fue la primera medalla de águila plateada en la historia del noreste? Algunos de los ejecutivos del Noreste, que presenciaron la emotiva escena, derramaron lágrimas.
En esa situación, el Príncipe Heredero abrió la boca en silencio.
“Soy muy consciente de que esto solo no es suficiente para alguien que ha protegido el Palacio Imperial y la capital. Entonces, después de consultar con los nobles, hemos decidido ascender al Teniente General Iron Carter con un ascenso especial de un paso y elevar su rango a General. También nos gustaría promover su puesto y colocarlo en el puesto general vacío del comando del Cuerpo de Defensa de la Capital. Además, nos gustaría otorgarle la tierra vacía en el Centro y otorgársela junto con el título de marqués.”
La mayoría de los nobles tenían la boca abierta al escuchar las palabras del Príncipe Heredero. Aunque la mayoría de los nobles centrales conocían el contenido del documento, los demás no tenían ni idea.
De hecho, podían entender por qué le ofrecerían el puesto de comandante y lo ascenderían al rango de general. Pensaron que era comprensible principalmente porque hizo grandes contribuciones y fue reconocido por todos los maestros como un nuevo maestro. Pero nunca esperaron que le dieran tierras y el título de marqués. Después de todo, esto era algo sin precedentes. Incluso si la persona era un maestro o un comandante, que logró estas grandes contribuciones, la recompensa más alta que jamás se les dio es la posición de un conde. Sin embargo, la costumbre se rompió.
Sorprendentemente, el shock no terminó ahí.
“Su Alteza, permítame rechazar el puesto de comandante del Cuerpo de Defensa de la Capital y el título de marqués.”
Los ojos del Príncipe Heredero se abrieron ante las palabras de Iron. Lo mismo fue cierto para todos los que presenciaron la ceremonia de la victoria.
Iron tranquilamente continuó hablando bajo el asombro de todos.
“Pertenezco al Noreste. No creo que sea apropiado para mí saltar de repente y moverme para convertirme en el comandante del Cuerpo de Defensa de la Capital.”
La cara de póquer bien mantenida del Príncipe Heredero había sido rota por las palabras de Iron. Solo pudo hablar después de un momento de aturdimiento.
“… Entonces, si hablamos con el Comandante del Noreste más tarde…”
“Si llegas a un acuerdo, lo aceptaré con gusto.”
“…Ya veo.”
El Príncipe Heredero asintió pesadamente.
“Entonces, pensaremos más en esto más tarde y les informaremos sobre nuestra decisión. Espero que no te niegues para entonces.”
“Si su Alteza.”
El Príncipe Heredero sonrió amargamente ante la respuesta de Iron.
Fue muy grosero que alguien se negara inmediatamente, especialmente en una ceremonia de victoria. Por lo general, la gente lo recibiría como costumbre y lo rechazaría en una fecha posterior. Esto era algo imposible durante los días en que la Familia Imperial aún era más fuerte.
Podría haber sido muy grosero, pero el poder de la Familia Imperial estaba en su punto más bajo y Iron era un nuevo maestro poderoso y fue honrado como el mejor héroe del Imperio. Esto le permitió rechazar la propuesta de plano.
‘Escuché que la autoridad y el poder de la Familia Imperial están en crisis… esto parece probarlo.’
Este pensamiento brilló en la cabeza de algunos de los nobles provinciales mientras observaban a los nobles centrales esforzarse por sonreír, aunque con amargura, a pesar del comportamiento grosero de Iron. Algunos estaban furiosos y otros tristes por el hecho de que la prosperidad del Centro finalmente había terminado.
La ceremonia de la victoria terminó así.
La impactante ceremonia de la victoria terminó de alguna manera mientras sorprendía a todos. Todo lo que quedaba ahora era el festival.
El festival se realizó con la intención de olvidar el dolor del pasado y comenzar de nuevo. Pero el festival tampoco duró tanto.
[ La derrota del Ejército Aliado del Sur.]
[¡El Ejército del Reino Oeste ha sido ocupado por los hombres pájaro! ¿Se unirá el resto del ejército bajo el nombre de la Nación Divina?]
Estas dos noticias se difundieron durante el festival del Imperio.
Al escuchar estas dos terribles noticias, la gente de repente sintió una corazonada siniestra.
El final de la crisis del Imperio es el comienzo de la crisis del continente…
