Hwee-Mun, el jefe de los ministros de la izquierda, tenía 65 años, y también era un registro vivo de la familia real que había ayudado a los Reyes de las últimas tres generaciones.
Su cabello ya se había vuelto completamente blanco, y su influencia era la suficiente como para que los ministros de la izquierda, los ministros e incluso el Rey no pudieran tratarla, sin embargo, la deseaban. Podía ser vista como la celebridad del palacio como todos los ministros de la izquierda de diferentes especies bajo su mando, incluidos Humanos, los Elfos, los Medianos, los Niixes, los Enanos, los Kobolds y los Hombres Rana la seguirían en un corazón.
Sin embargo, a diferencia de lo que los rumores sugerían, Hwee-Mun se veía algo ansiosa.
La familia Hwee fue una de las más conocidas en Escala Negra. Lo que distinguió a la familia Hwee fue el hecho de que todas las otras familias influyentes famosas en Escala Negra eran Hombres Lagarto.
Un miembro de la familia Hwee siempre asumiría el papel del Señor y Margrave de Automation, y la familia también tenía la reputación de tener siempre la posición de los ministros de la izquierda. Eran funcionarios nobles y de alto rango, pero sobre todo, la familia Hwee era una gran familia mercante. Esto se debió a que los comerciantes que ingresaban a Escala Negra tenían que pasar por Automation, y eso también era cierto para los comerciantes que dejaban Escala Negra para ir a otros países.
No había ningún aspecto en el que fallara la familia Hwee, pero su gran fama no llegó sin oscuridad.
‘Los cuernos malditos.’
Automation se había vuelto grande en la época de Hwee-Kyung, que era hace unos 150 años. Hwee-Kyung tenía un par de cuernos que crecían en su cabeza, que ahora se consideraba un mito histórico muy parecido a la historia de Lakrak matando al Dios malvado. Y también se decía que Hwee-Kyung y Sairan Muel, el Hombre Lagarto, tuvieron un hijo entre ellos, y que la sangre mixta se había convertido en parte de la familia Hwee. Pero, por supuesto, un Humano y un Hombre Lagarto no podían tener un hijo, y por lo tanto la gente interpretó la cresta ramificada de la familia Hwee como una amplia gama de poderes. Sin embargo, los adultos que desempeñan papeles importantes en la familia Hwee sabían que una parte de la leyenda era cierta.
En la familia Hwee, había habido hijos nacidos con cuernos como los de Hwee-Kyung. Solo los cuernos se trataron en la familia, porque todos los niños nacidos con cuernos se volverían locos. No hubo una sola excepción. Los niños nacidos con cuernos hablarían con el aire, o mostrarían talentos que desafiaron el sentido común. Pasarían por un campo de batalla de flechas completamente ilesos, o estarían perfectamente bien después de caer de decenas de metros de altura. Esos eran seguramente poderes que surgieron del mal antiguo.
La familia Hwee había decidido contener ese poder antes de que la congregación de Cielo Nocturno se hiciera más grande. Y afortunadamente, el método era simple. Dentro de la familia Hwee, los padres con hijos nacidos con astas tuvieron que cortar y moler periódicamente los cuernos. De esa manera, el niño podría convertirse en un adulto normalmente. Sin embargo, ese método no podría evitar que otros nacieran con cuernos. Hubo debates dentro de la familia de que tal vez esas personas deberían abstenerse de continuar su línea de sangre, pero esa idea fue descartada porque era demasiado dura.
Según la leyenda, Hwee-Kyung pudo convertirse en un comerciante rico con el misterioso poder, pero teniendo en cuenta que su fin era miserable, la gente estaba más inclinada a tomarlo como una maldición. También hubo la voz de que la riqueza y la gloria que Hwee-Kyung había acumulado era todo derivado del mal antiguo. Y se creía que el poder condujo al nacimiento de un niño entre Hwee-Kyung y Sairan Muel, el Hombre Lagarto; Que hizo posible un amor imposible. Debido a la vergonzosa materia que condujo a la existencia de niños con cuernos, los ancianos de la familia Hwee lo consideraron un pecado que tenían que llevar para siempre.
Los niños nacidos con cuernos habrían agregado a Muel a su nombre. Y la línea colateral de Muel fue tratada igual que la familia Hwee, pero tuvieron que vivir en algún lugar de Automation y no mostrarse.
‘Hubiera sido bueno si la historia terminara así, pero…’
Un atípico siempre estaba destinado a nacer. Y Hwee Ravina Muel era uno de esos niños.
Ravina, que se había escapado del castillo cuando solo tenía nueve años, se había metido en el vagón de carga de un comerciante que se dirigía al continente y se fue. Y sus palabras de despedida fueron: “No puedo vivir en un lugar como este para siempre”.
Ravina abandonó sus apellidos de “Hwee” y “Muel” y deambuló sin rumbo por el continente. Había seguido a un comerciante Satyr como su chica de los recados, había sido capturada por una banda de bandidos y vendida como esclava, y también había estudiado bajo un aristócrata Gnoll en Danly.
La familia Hwee hizo el juicio de que no podían dejarla ser y contrató a la gente para perseguirla. Cuando los mercenarios contratados alcanzaron a Ravina, ella estaba trabajando en una torre de alquimistas ubicada en Asbestos como asistente. Los mercenarios informaron a la familia Hwee de su paradero, y los ancianos no podían estar más conmocionados.
La torre alquimista. Más allá de los muros de la fortaleza que se habían construido crudamente en la cima de una montaña había un almacenamiento con todos los medicamentos y tesoros raros, una biblioteca con todo el conocimiento del mundo y una escuela donde los alquimistas enseñaban conocimiento prohibido que ni siquiera estaba permitido para el resto observar.
Si estos alquimistas fueran eruditos simples, las personas no los evitarían. Sin embargo, todos no eran creyentes además de eso. Aunque los Dioses no se manifestaron antes de todos, sus milagros fueron sin duda reales. Y en particular, los sacerdotes que tomaron prestados los poderes de los Dioses eran pruebas vivientes de su existencia. Además, hubo historias transmitidas de generación en generación sobre los guardianes de los Dioses que aparecen en puntos críticos de batallas cuando el destino de los países dependía de ello; Si bien era un debate si las historias eran ciertas, muchos las creyeron.
Sin embargo, los alquimistas negaron la obvia existencia de los Dioses y priorizaron su conocimiento. A los ojos de aquellos que creían en los Dioses, eran personas irreverentes que probablemente tenían algo que ver con el antiguo mal.
El actual Señor de Automation, Hwee Do-Young, dijo que Ravina yendo a la Torre Alquimista fue quizás un final natural. Había habido muchas personas malditas como Hwee Ravina Muel en la Torre Alquimista. Y los ancianos de la familia Hwee, incluido Hwee Do-Young, decidieron no perseguir más a Ravina. La Torre Alquimista era uno de los pocos lugares donde los cuernos malditos de la familia Hwee podían ser olvidados, y hubo otro problema realista involucrado.
La Torre Alquimista pudo permanecer allí incluso cuando estaba llena de no creyentes porque tenían suficiente poder para no ser conquistados. Incluso los Trolls de Asbestos, los que estaban más cerca de allí, habían hecho algunos intentos, pero los alquimistas derrotaron a los soldados disparando llamas con su misterioso poder o usando un veneno terrible que derretiría a las personas. Asbestos tenía la fuerza para derrotarlos, pero teniendo en cuenta la cantidad de soldados que se perderían en el proceso, juzgaron que sería mejor dejarlos y recoger tributos.
Todas las historias sobre la Torre Alchemista y Hwee Ravina Muel parecían ser olvidadas como parte de la historia.
‘Hasta que Su Majestad pidió hablar con Ravina.’
Hwee-Mun miró a la mujer con cuernos frente a ella.
***
Hwee Ravina Muel parecía una mujer común de unos veinte años. Tenía el cabello negro, los ojos marinos profundos y la piel más oscura que los de los Elfos, que mostraban que era originaria de Automation. También se parecía a Hwee-Mun cuando era más joven, ya que eran de la misma familia.
‘Excepto por esos cuernos.’
Hwee-Mun nació y creció en Automation, y había visto a la madre de Ravina, la que tenía cuernos malditos, pero como siempre las había cortado, era la primera vez que Hwee-Mun veía cuernos completamente cultivados.
Ravina preguntó: “¿Son divertidos?”
Hwee-Mun suspiró.
“Lo lamento. Hay tantas cosas misteriosas en Orazen. No los estaba mirando porque los encontré divertidos.”
“Está bien, anciano. Es común que las personas miren mis cuernos cuando se encuentran conmigo por primera vez. Quiero decir, no puedes evitar mirarlos cuando son tan grandes. Llaman la atención.”
El par de cuernos enormes se dividió en varias ramas.
Hwee-Mun hizo todo lo posible para ignorar los cuernos de Ravina y dijo: “Para ser sincera, no sabía que vendrías tan pronto como te contacté. Estoy preguntando en caso de que haya un malentendido, pero sabes por qué te llamé, ¿verdad?”
“Sí” Respondió Ravina.
Fue un viaje de meses desde la Torre Alquimista, ubicada en el borde de Asbestos, hasta Orazen, por lo que uno no haría el viaje a menos que hubiera una ocasión especial.
Ravina luego dijo: “Escuché que Su Majestad está buscando un alquimista”.
“Así es.”
Hwee-Mun asintió.
Kyle Lak Orazen, el Rey de Escala Negra, quería encontrar un alquimista. Pero a diferencia de Asbestos, Escala Negra fue más dura tanto con los no creyentes como con los alquimistas. Todo el conocimiento relacionado con la alquimia o el mal antiguo sería confiscado por el palacio, y aquellos con el conocimiento serían castigados. Por lo tanto, el Rey tuvo que recurrir a países extranjeros para encontrar un alquimista. Sin embargo, los alquimistas también vivían escondidos en países extranjeros, y la base de inicio más conocida de los alquimistas, a saber, la Torre Alquimista, prohibió a los extraños de ir y venir como quisieran.
Hwee-Mun estaba desconcertada por el hecho de que Kyle esté buscando un alquimista, pero afortunadamente, el único alquimista que sabía que se escondía en la Torre Alquimista, donde las personas normales no podían entrar o irse. Así que había pensado que Kyle, el Rey, no sabría de la existencia de Ravina, pero alguien de la familia Hwee debe haberle filtrado información. Y pronto, Kyle se enteró de los cuernos malditos y de la existencia de Ravina, y se le dio una orden al jefe de la familia Hwee y al señor de Automation, Hwee Do-Young, de llamar a Ravina al palacio.
Hwee Do-Young, Hwee-Mun y el resto de la familia Hwee esperaban que Ravina ignorara la orden, pero sorprendentemente, Ravina hizo un largo viaje y llegó hoy al palacio de Orazen. Mientras Ravina era parte de la familia Hwee, ella y Hwee-Mun no eran diferentes a los extraños que acaban de conocerse hoy. Ravina era más bien una persona de la que Hwee-Mun debería ser cautelosa ya que Hwee-Mun era responsable de los asuntos del palacio y ayudaba al Rey. Y sobre todo, las intenciones de Ravina aún no se conocían.
‘No puedo dejar que Su Majestad la vea.’
Ravina codició el conocimiento prohibido y no era creyente, y podría ser castigada por la ley nacional. Si Ravina mostraba signos de irreverencia, Hwee-Mun planeó convocar a los guardias del palacio de inmediato.
“Me dejaré de rodeos e iré al grano. ¿Por qué has venido?”
“Debido a la orden de Su Majestad.”
“Abandonaste a tu familia, deambulaste por más de una década, y estás asociada con la Torre Alquimista en la que nadie podía entrar o salir a menos que pertenecieran allí. Y eres un alquimista que no sirve a ningún Dios. ¿De qué tienes miedo al no obedecer la voluntad de Su Majestad?”
Ravina se encontró con los ojos de Hwee-Mun con una mirada de sorpresa.
“¿Perdón? Su Majestad es una persona temible.”
“Así es. Pero, ¿cómo lo sabrías tú, que vive lejos en Asbestos? No pensaste que Su Majestad llevaría a un ejército a encontrarte si no hubieras venido, ¿verdad?”
Ravina parpadeó de vergüenza.
“Su Majestad probablemente habría hecho eso.”
“¿Qué?”
“Incluso si el método es diferente, habría tratado de ingresar a la Torre Alquimista de cualquier manera posible. Vine porque tenía miedo de que eso sucediera.”
“¿Qué sabes sobre Su Majestad que dirías tal cosa?”
En respuesta a esa pregunta, Ravina dijo algo irrelevante: “Veo que no estás familiarizada con el conocimiento prohibido”.
“Huh, por supuesto. ¿Cómo puede alguien codiciar tal conocimiento cuando conoce la gloria de su familia y sabe cumplir con sus deberes Escala Negra? ¿Y qué tiene eso que ver con Su Majestad?”
“Su Majestad podría estar decepcionado al escuchar eso.”
“¿Qué estás diciendo?”
Ravina extendió la mano en la bolsa junto a ella. Hwee-Mun se estremeció y mantuvo un ojo cauteloso hacia Ravina, preguntándose si iba a sacar una herramienta alquimista, pero lo que Ravina sacó era una carta.
“La misma carta ha sido enviada a la Torre Alquimista desde hace unos años. Está lleno de preguntas sobre el conocimiento prohibido antiguo. Las cartas siempre venían de diferentes lugares, por lo que los alquimistas de la torre habían pensado que era otro alquimista fuera de la torre que quería ocultar su identidad.”
“¿Entonces?”
“Sin embargo, esta carta llegó, y solo entonces los alquimistas descubrieron de dónde eran. De Orazen. Solo hay una persona capaz de hacer tal cosa mientras más sabe del conocimiento prohibido de Orazen.”
Hwee-Mun inmediatamente se levantó y dijo: “No te atrevas… No digas nada de lo que no puedas ser responsable.”
“No. Debo decirlo.”
“¡Tú…!”
“Su Majestad ya es el mejor alquimista sin rival en Escala Negra.”
Hwee-Mun gritó: “¿Alguien está ahí fuera? ¡Llame a los guardias del palacio!”
En ese momento, la puerta se abrió y entró un Lagarto.
Incluso desde la perspectiva de un Humano, el Hombre Lagarto era bajo y delgado, lo que dejó en claro que todavía no era un adulto.
“Hwee-Mun, ya fue suficiente.”
Era Kyle.
