Shaiven, un Nix, creía que había sido abandonada por su Dios.
La especie Nix tenía una sociedad matrilineal, y la madre de Shaiven era la jefa de la tribu Ojo Dorado. Shaiven no tenía dudas de que se convertiría en el próximo jefe después de su madre.
Sin embargo, ocurrió una desgracia. En el noreste, había aparecido la tribu Gnoll llamada Oreja Cortada.
Ojo Dorado era la tribu dominante en la región, por lo que de acuerdo con la voluntad del Dios Origen Invisible, lucharon contra la tribu Oreja Cortada. Pero a pesar de sus esfuerzos, sufrieron una derrota aplastante. Las muchas víctimas incluyeron guerreros y la madre de Shaiven, la jefe tribal. Afortunadamente, la tribu Oreja Cortada parecía satisfecha con su victoria y se fue después de saquear la tribu, por lo que las otras Niixes sobrevivieron, pero la desgracia de Shaiven no terminó allí.
Shaiven debería haber asumido el cargo de jefe tribal, pero tuvo que pagar el precio de la decisión de su familia de luchar contra la tribu Oreja Cortada, que terminó en una derrota aplastante. Shavien fue expulsada de su tierra natal, y la posición del jefe tribal fue al nuevo sacerdote que el Dios Origen Invisible había elegido. Shaiven se estremeció en la humillación, insultó a su propia madre y tenía rencor hacia su Dios.
“No olvidaré esta ira hasta que muera.”
La ira de Shaiven continuó mientras la tribu Ojo Dorado estableció su país. Fue gobernado por un Rey en lugar de un jefe, y Ojo Dorado continuó desarrollándose como para burlarse de Shaiven. Ella cayó en desesperación.
“Mi ira eventualmente se volverá inútil.”
Shaiven decidió terminar su vida vagante, y en una noche donde todas las estrellas estaban oscurecidas por nubes en los bosques profundos, se cortó la muñeca. Mientras su conciencia se desvanecía, se dio cuenta de que alguien estaba de pie cerca de ella. La sombra se quedó en silencio, y aunque trató de echar un vistazo adecuadamente a la figura, solo podía ver la sombra.
Shaiven de repente tuvo sed y preguntó: “Yo… Lo siento, pero ¿tienes agua?”
La sombra sacó una bolsa de agua y se la dio a Shaiven. Tan pronto como Shaiven le puso la bolsa de agua en la boca, ella sintió que su boca y garganta se renovaban, y su cabeza se hizo clara. Sin embargo, como su sed estaba satisfecha, de repente sintió hambre.
“¿También tienes algo que comer por casualidad?”
La sombra ofreció su bolsa, y en el interior había pan recién horneado envuelto en una hoja grande. El pan humeante se destrozó suavemente, y cuando Shaiven se lo puso en la boca, sintió que su estómago se llenaba. Una vez que tanto su sed y su hambre estaban satisfechos, sintió lágrimas brotando en sus ojos.
Shaiven se desprecio y preguntó: “¿Por qué estoy llorando? Mi deseo de morir desapareció como mi sed y mi hambre fueron saciados. Soy una cobarde que ni siquiera tiene el coraje de quitarse la vida.”
La sombra luego arrojó algo a los pies de Shaiven.
“¡…!”
Era un cuchillo. Shaiven trató de resistir, pero su mano se sacudió y se movió hacia el cuchillo contra su voluntad.
“… ¡No! ¡No quiero morir!”
Shaiven se dio cuenta de que había algo extraño en la sombra que no podía ver correctamente, así como el agua y el pan que la sombra le había dado. Shaiven tiró la bolsa de agua que estaba en su mano izquierda, derramando sangre por todo el suelo. Luego agarró su mano derecha y examinó el pan. La cosa envuelta dentro de la hoja era carne podrida.
“¡Por favor!”
Shaiven finalmente sostuvo el cuchillo en su mano. Sin embargo, el miedo que la superó de repente desapareció antes de que lo supiera, y su ser interno se quedó solo con calma. No podía entender por qué había estado tan aterrorizada. Se dio cuenta de quién era la sombra y por qué la sombra le dio el cuchillo.
La sombra era el nuevo Dios al que Shaiven serviría, y el cuchillo que se le dio no era simplemente para ayudarla a suicidarse, sino hacerla renacer como sierva del Dios.
Shaiven sonrió y levantó el cuchillo en lo alto.
“Dios de la Sangre y Carne Podrida, haré lo que desees.”
Y frente a la sombra, apuñaló su propio corazón.
Shaiven abrió los ojos en el bosque oscuro. La sangre en su muñeca ya se había secado, pero ese no era el asunto importante. Ahora sabía que una herida no era suficiente para matarla. Incluso en el bosque oscuro, podía ver claramente sin ninguna luz, y su cuerpo estaba lleno de energía que no había tenido antes.
Pero había un problema. Ella tenía sed. Inmediatamente fue a buscar un arroyo y bebió de él, pero el agua no le calmó la sed.
Ella deambulaba por el bosque. Cuando salió el sol, sintió su cuerpo ardiendo, por lo que se escondió en una cueva cercana. En la cueva, había otro vagabundo. Shaiven bebió agua de la bolsa de agua que el amable vagabundo le dio, pero aún así no apagó su sed.
Finalmente decidió seguir sus instintos. Mordió el cuello del vagabundo y bebió la sangre que salía de las arterias hasta que estaba llena. Solo entonces dejó de sentir sed. La sangre era lo que el cuerpo de Shaiven había querido.
Shaiven se dio cuenta de que se había convertido en algo más que un Nix. Después de eso, ella siguió la revelación divina que le dio el Dios de la Sangre y Carne Podrida. Lo que hacía con más frecuencia era morder el cuello de otros vagabundos e inyectarles veneno a través de sus colmillos. Cuando lo hizo, los vagabundos se transformarían de sus especies originales en la misma especie que Shaiven. Y los que fueron mordidos por Shaiven se volverían mentalmente sumisos con ella. Ella dirigió ese grupo y creó su propia fuerza.
Sin embargo, se dio cuenta de que tal fuerza se destacó en países como Ojos Dorados y Mangul, por lo que dio una orden a sus subordinados.
“Nuestro Dios desea que expandamos nuestra especie. Entonces todos ustedes, vayan en caminos separados. Esconderse en otras aldeas y hacer de los demás nuestros parientes.”
A través de esto, Shaiven pudo obtener algunas piezas de información. Desafortunadamente, la segunda generación que había mordido y transformado no era tan fuerte como ella, y la tercera generación era aún más débil. La cuarta generación incluso se debilitó de lo que habían sido antes de su transformación.
Su especie tenía otras debilidades también. Su carne ardió no solo bajo la luz del sol, sino también cuando tocaron la Plata. Esta debilidad particular se volvió menos efectiva durante las generaciones, pero eso no tenía sentido ya que la cuarta generación era tan débil.
De los que Shaiven había enviado, algunos regresaron y le proporcionaron a Shaiven nueva información. Hubo una historia del antiguo mal que circulaba en el área, y fuera del mal antiguo, Shaiven se parecía a los seres llamados vampiros.
‘¿Eso significa que mi nuevo Dios es un mal antiguo?’
Pero Shaiven sabía que no sería un problema. No le importaba si un antiguo mal le había dado sus poderes. Mientras pudiera cumplir sus deseos, su voluntad era la voluntad de Dios, pero lo contrario también era cierto.
Cuando había pasado un año desde que Shaiven sirvió al Dios de la sangre y Carne Podrida, había plantado a sus confidentes en cinco países: Ojo Dorado de los Nixes, Asbestos de los Trolls, Mangul de los Kobolds, Fruto Rojo de los Renards, y Danyum de los Satyrs.
***
Sung-Woon preguntó: “¿Por qué debería ayudarte?”
Su pregunta sacó el aire de la reunión de los cinco jugadores.
Lunda pensó para sí misma: ‘Bastardo, aquí vamos de nuevo’.
La cabeza en forma de estrella de Sabiduría giró lentamente.
Luego dijo: “… Hasta hace poco, nuestros suministros de alimentos habían sido inestables debido a las langostas que persiguieron nuestras tierras fértiles en todo el continente. Y ya sabemos que usted es el que está detrás del enjambre de langosta”.
Sung-Woon asintió.
“Por eso Crampus y Lunda me atacaron. Y me defendí del ataque. ¿No debería ser ese el final?”
Jang-Wan abrió y cerró la gran boca de su máscara de león y cortó la conversación.
“¡Eh, tú! Acabas de terminar la pelea sin una guerra adecuada. ¿Alguna vez consideraste que te hemos dejado ir fácilmente?”
“¿Es eso lo que piensas?” Respondió Sung-Woon. “Entonces solo hay una cosa que puedo decir”.
“¿Qué es?”
“Ven a mí si no estás satisfecho con el resultado.”
La máscara de león de Jang-Wan se sacudía de lado a lado.
“¡Argh! ¿Estás loco?”
Sabiduría habló para detener a Jang-Wan.
“Jang-Wan, Nebula está siendo arrogante a propósito. No te enojes.”
“¿Está siendo así a propósito?”
“Si seguimos nuestras emociones y no le pedimos ayuda, nuestro problema puede ser más grande. Si tenemos suerte, podríamos perseguir a los Vampiros de Jeol Woo-Bi por nuestra cuenta, pero si tenemos mala suerte, los Vampiros pueden convertirse en una mayor fuerza. Si se trata de eso, no podremos negociar ayuda. Tendríamos que rogar por ello… ¿no es eso correcto, Nebula?”
Sung-Woon asintió.
“Tienes una buena cabeza. Puedo ver cómo ustedes se pelean por su cuenta y son destruidos, entonces, ¿por qué ayudaría?”
Lunda pensó que tenía razón.
‘¿Acabó de divertirse a nuestra costa?’
Lunda pensó que era posible dada la personalidad de Sung-Woon.
Sabiduría dio a conocer su desacuerdo.
“Pero si nos desmoronamos, las cosas también se volverían problemáticas para usted, Nebula.”
“¿Por qué?”
“Estamos cinco de nosotros, y Jeol Woo-Bi es uno solo. ¿No sería más difícil para tí lidiar con los cinco juntos qué pelear contra nosotros uno por uno?”
Sung-Woon miró a Sabiduría sin decir nada.
‘Sabiduría. No recuerdo las otras identificaciones de usuario, pero definitivamente recuerdo la suya. Jugamos algunos juegos juntos. Su ranking fue… Alrededor del top 10 durante unos meses en su apogeo, creo.’
Si Sabiduría fuera uno de los top 10, Sung-Woon creía que sus diferencias de habilidad no serían tan grandes, al igual que entre él y Hegemonia.
Sabiduría no estaba equivocado. En Lost World, era más fácil tratar con un jugador que manejaba varios países que un jugador que dirigía un país del mismo tamaño que los varios países combinados.
‘Y si hay varios jugadores, puedes causar discordia entre ellos.’
Pero Sung-Woon sacudió la cabeza.
“No lo sé. Esa es tu opinión. Creo que es más fácil tratar con un jugador.”
Estaban negociando, por lo que no había necesidad de estar de acuerdo en cada cosa que dijo la otra persona. Sabiduría y los otros cuatro jugadores eran los que necesitaban la ayuda de Sung-Woon, no al revés.
La cabeza giratoria de Sabiduría se detuvo.
“Así que no ves ninguna razón para ayudarnos.”
“Sí.”
“¿Estás diciendo que no nos ayudarás?”
“No necesariamente” Respondió Sung-Woon. “No hay una buena razón para que yo te ayude, y ustedes son mis futuros competidores. Si voy a ayudarlos, necesito recompensas suficientes a cambio”.
Lunda se golpeó la cabeza sabiendo que Sung-Woon diría eso, y Crampus reveló sus dientes mientras se frunció con las cejas y escupió llamas. Jang-Wan miró a través de los ojos de la máscara de león. AR se cubrió la boca con un ventilador negro. Y la cabeza de Sabiduría comenzó a girar nuevamente.
“… Te escucharemos primero.”
Sung-Woon respondió: “Tres artesanos de vidrio, de velas y de ladrillos. Y doce vagones de oro.”
Hubo otro silencio incómodo.
Crampus luego dijo: “Bastardo, querías que las cosas salieran de esta manera, ¿no? No eres un aliado de Jeol Woo-Bi, ¿verdad?”
Sung-Woon entendió la actitud agresiva de Crampus.
Sabiduría había inventado la artesanía de vidrio, las velas fueron producidas por Sabiduría, y Crampus y Lunda eran los únicos proveedores de ladrillos; En cierto modo, las técnicas eran exclusivas de esos jugadores.
Y al considerar la cantidad de oro actualmente en el mercado, la fortuna que Sung-Woon había pedido causaría una inflación en escala negra.
‘De todos modos lo enterraría a todo.’
Sung-Woon dijo: “Como dije antes, si no estás satisfecho…”
“Eso es suficiente, Nebula. Creo que tendremos que discutir esto entre nosotros primero. ¿Podrías dejar la sala de chat? Te volveremos a llamar cuando hayamos terminado.”
“Está bien.”
Sung-Woon podría ver claramente el resultado de su discusión. Y pronto se le permitió volver al chat de video nuevamente.
Sabiduria dijo: “Aceptaremos sus condiciones. Daremos Revelaciones Divinas a cada uno de nuestros sacerdotes y enviaremos a los artesanos esta noche. Pero será difícil preparar de inmediato tanto oro. Incluso un vagón lleno de oro sería difícil de enviar a escala negra, por lo que hemos decidido enviarlos gradualmente cuando podamos. Le pido su comprensión.”
“Por supuesto, soy alguien magnánimo.”
Entonces Sabiduría dijo: “Así que cuéntanos cómo vamos a conquistar a Jeol Woo-Bi y los Vampiros. Si pensaste en recompensas tan específicas, debes tener algunas medidas en mente, ¿verdad?”
“… ¿Tenía algo en mente? No.” dijo Sung-Woon. “Las cosas ya han comenzado”.
