El halcón Nube y sus copias levantaron sus espadas. Una tormenta de energías, todas diferentes, surgió a la vida. De repente el área estaba llena de poder y de un oscuro impulso que lavaba a los rebeldes. La presencia opresiva de la muerte descendió sobre todos ellos.
Ahora entendían lo tontos que habían sido. Matar al Rey Demonio? Qué ridículo siquiera considerarlo. Él era el amo de Gehena, tirano de la Torre de Babel. Incluso solo – como ahora – fue tonto pensar que podían matarlo.
Cloudhawk era demasiado fuerte, aunque pudieran acercarse a un ataque, nada indicaba que tuvieran la oportunidad de derribarlo.
Lo más escandalizado de todo fue Azura. La niña humana ni siquiera tenía la fuerza para luchar en las líneas del frente, pero aquí estaba entre seres alienígenas y demonios. En su experiencia el Maestro Demonhunters era el pináculo del logro, pero las criaturas que veía ahora eran al menos tan fuertes. Sin embargo, antes de Cloudhawk eran como niños. Los esfuerzos por utilizar Azura para una ventaja fueron frustrados.
Su cuerpo estaba envuelto en una constante caparazón de luz blanca, fuerte e impermeable. El diluvio de ataques dirigidos contra ella fueron desviados. Sus atacantes fueron castrados. Por supuesto, fue gracias a Cloudhawk. Pocos, incluso entre estas grandes razas, pudieron superar sus protecciones.
La joven organización rebelde estaba formada por miembros fuertes, pero aquí en Gehenna estaban lejos de los altos escalones. Incluso combinados, eran una amenaza mínima para Cloudhawk. Incluso el propio Rey Demonio estaba encontrando difícil reinar en su propio poder creciente. Desde que se unió con el potencial de Cuirass Cloudhawk del Rey Demonio estaba siendo plenamente realizado. Su nivel de dominio era más perfecto que nunca y mejorando a un ritmo aterrador.
Pero la fuerza no siempre fue buena. Especialmente a la velocidad, el potencial de efectos secundarios dañinos aumentó.
Podía sentir los cambios rápidos, los cambios en su estado mental. Cuanto más aprendió sobre la naturaleza de la materia, más ahondó en sus secretos, más llegó a conocer las reglas del universo. Y a medida que esta omnipotencia aumentaba se sentía menos. Su humanidad comenzó a disminuir.
Cloudhawk era ahora el Rey Demonio. ¿Volvería el líder de Gehenna a ser un humano?
No lo sabía. Cloudhawk pensó que no había vuelta atrás y tuvo que abrazar su nueva identidad. Después de derrotar a la vanguardia de Sumeru lo complicó robando las almas de todos los dioses derrotados. Absorbiendo todo eso tan rápidamente había sido peligroso, casi imprudente.
Absorber ese poder era en realidad el proceso de dominar lo que quedaba de la voluntad de un dios. Si la propia voluntad de uno era débil, se abría la puerta para que el dios tomara el control o causara un colapso mental. Realmente no había muchos atajos para cultivar las habilidades mentales de uno.
Este proceso que descubrieron fue rápido, pero allí acechaban peligros ocultos. La aceptación de más de uno podía conducir a problemas invariables. Por eso Cloudhawk nunca tuvo Azura o el joven despierto pasar por el proceso. Los jóvenes o débiles no tenían la destreza mental o voluntad de tener éxito. El poder era como el agua, y uno necesitaba tener el recipiente apropiado para contenerla.
La fuerza de voluntad de Cloudhawk era sin duda fuerte, pero aún así absorber la psique de varios cientos de dioses vino con riesgos significativos. Él sabía esto, pero procedió de todos modos. Más que nada, lo que necesitaba ahora era fuerza. Fuerza para ir cabeza a cabeza contra un Marshal como el Dios Abisal, o un Anciano como Crokel, y ganar hábilmente.
Un miembro fuerte de los Protans se levantó. En sus manos había una pantalla cristalina de luz que se extendía hacia Cloudhawk. Se convirtió en una onda de choque que aplanó todo lo que tocó y lo recubrió de cristal.
Al mismo tiempo, el Protan convirtió su cuerpo en un flujo de partículas. Bateó alrededor de las muchas copias del Rey Demonio, preparándose para convertirlos a todos en nubes de polvo atómico. Mientras tanto, los Tylons y Zarayzi se basaron en sus cuerpos robustos para resistir la ira de Cloudhawk. Muchos de ellos eran más robustos que incluso los guerreros humanos más poderosos – incluso los de Skye o Vulkan.
Reconocer sus planes no fue difícil para el Rey Demonio. Sin embargo, no hizo ningún esfuerzo para detenerlos. Hubo un estallido de energía de docenas de espadas Godslayer. Decenas de energías variadas se reunieron en una exhibición que los habitantes de Gehenna no podían comprender. Se formaron en una enorme hoja, compuesta enteramente de energía, que se agujereó en el corazón de los rebeldes.
Frente a este poder, los tilones orgullosos y tenaces fueron atomizados. Zarayzi, cuyas formas mutadas podían sobrevivir en los ambientes más duros, desapareció en una soplo de humo. No había ninguna criatura aquí con la constitución para resistir el golpe.
La espada ardiente araba más en la multitud. Barrió a Protans y envolvió a Vulpites. Las energías físicas se entretejieron con fuerzas más raras como el espacio, la psique y el consumo. Cualquiera que sea la fuerza vital, hubo al menos una porción del ataque de Cloudhawk que resultó letal.
La mayoría de los rebeldes fueron destruidos en un solo golpe. El miedo y la incredulidad se enfureció en los corazones de aquellos demonios que se habían vuelto de su rey. ¡Él era demasiado fuerte! Si el ex Rey estuviera vivo hoy incluso él caería ante el poder de este humano.
¡Nos rendimos!
Varios de los demonios se dieron cuenta de la futilidad de la lucha. No había esperanza de vencer al Rey Demonio, por lo que se tiraron al suelo y apelar a su misericordia.
Pero la fría voz del Rey Demonio no tuvo piedad de ofrecer. Ha pasado el tiempo para un cambio de corazón.
Los demonios trataron de huir con terror y asombro. El Rey Demonio les pirateó con su arma y la destrucción pura rasgó por el aire. Uno de ellos fue capturado y golpeó el suelo como una pila de sangre. Los dos restantes estaban frenéticos. El Rey no mostró ningún cuarto.
¡Tyrant! ¡Rey Loco!
¡Nuestra raza será destruida por vuestras manos!
Cloudhawk no hizo caso de las acusaciones. Un corte más y las silenció para siempre. Más buscaban una manera de escapar, pero Cloudhawk había convertido esto en su dominio. No había escapatoria del territorio del Rey Demonio.
Los desesperados intentos de escapar a través de reliquias fracasaron. Incluso los Vulpites con sus cuerpos cuánticos no pudieron encontrar salida. El Rey Demonio tenía un dominio exclusivo sobre el espacio aquí. A nadie se le permitiría vivir, los destruiría a todos de la manera más despiadada que pudiera manejar. Así lo hicieron decenas de la caída más fuerte de Gehena bajo la espada del Rey.
Cuando terminó, Nube halcón se paró entre los cadáveres como dando un paseo por un jardín de flores. Se volvió hacia Azura y puso una mano contra la barrera que la rodeaba. ¿Estás prestando atención?
Estaba asustada, conmovida por la brutalidad de la escena. Recordó a su maestro como un hombre amable y aceptador. Un líder generoso. Pero el rostro que reveló hoy era el de un amo insensato. No había mostrado compasión en su matanza de estas personas.
El poder y el salvajismo de la escena permanecerían con ella para siempre. ¿Quién sabía cómo estos recuerdos la moldearían?
La sangre goteó de la simple espada de Godslayer. ¿Crees que estaban equivocados?
En secreto, estas personas se habían reunido desafiando a su rey. Era difícil decir que eran malvados, de hecho muchos eran justos y buenos. Todo lo que querían era lo mejor para su raza, para proteger el mundo que conocían.
Azura pensó por un momento, luego agitó su cabeza. No.
Cloudhawk asintió. ¿Me equivoqué?
El Rey Demonio estaba tratando de movilizar cada onza de poder contra Sumeru. Tal vez él los estaba llevando a la destrucción, tal vez él estaba presentando a todos a peligro de vida. Pero también era la única manera de salvar a todos. Si no eliminaran la amenaza de los dioses, tarde o temprano vendrían por Gehenna. ¿Podría ella decir que estaba equivocado para agarrar a cada oportunidad de salvarlos?
No.
“Esto es la guerra. Nosotros contra ellos. Yo contra Sumeru. Nunca hay ningún bien o mal – sólo la victoria y la derrota. Cuando el perdedor está para perder todo, la única opción es ganar.”
Azura estaba tranquila, absorta en el pensamiento.
“Abaddon mató a un buen amigo mío hace muchos años. Frost mató al abuelo de Dawn. Pero por todos sus crímenes esos dos todavía me son útiles, es por eso que todavía están vivos.” Los ojos del Rey Demonio estaban fijos en la niña antes que él. “Pero a los comerciantes que se interponen en el camino, incluso si son justos y amables, hay más daño en mantenerlos alrededor. Recuerden, como líder lo primero que deben aprender es a quién matar y a quién perdonar.”
Pero maestro… ¿Qué te hace diferente de Arcturus Cloude?
El Rey Demonio se quedó callado ante la pregunta de su joven alumno. Sí… ¿Cómo era lo que hacía diferente del Gobernador? Estaba dispuesto a sacrificar cualquier cosa en la búsqueda de su meta final.
Azura sintió que tal vez había dicho algo malo. Lo siento maestro. Sé que todo lo que haces es para mejor. Nadie más puede hacerlo mejor.
Cloudhawk recordó una historia, sobre un guerrero y un demonio. Después de innumerables pruebas y tribulaciones el guerrero finalmente derribó a la bestia, sólo para descubrir que él mismo se había convertido en el siguiente monstruo. ¿Fue la influencia del demonio lo que causó que el guerrero cayera, o fue la corrupción de poder lo que lo hizo?
Le dio una palmadita en el hombro. Si derrotamos a los dioses, la humanidad se reconstruirá de las ruinas. Espero que cuando lleves mi manto, hagas un trabajo mejor que yo.
No había vuelta atrás, no para el Rey Demonio. Un nuevo mundo tenía que surgir de las cenizas, y era trabajo de Cloudhawk quemarlo todo. El cumplimiento de la orden existente era la única manera de hacer espacio para lo que estaba por venir. Entonces tal vez las cosas serían diferentes.
Azura estaba en una pérdida. Tanta gente poderosa estaba siguiendo a su maestro, ¿por qué pensó que ella llevaría a nadie? Ella no podía entender. También había algo en su tono que la preocupaba. Como él ya había visto donde termina su camino.
