“Probablemente morirás.”
Me subestimas, Cloudhawk.
Cloudhawk no dijo nada más. Él no rechazaría la petición de Squall. Se fue siguiendo su advertencia, sólo para correr hacia Azura en su salida.
¿Maestro? ¿Qué estás haciendo aquí? Ella corrió excitada hacia él.
La noticia de la victoria de Cloudhawk sobre la vanguardia de Sumeru había llegado a la Estrella Esmeralda. Todo el mundo sabía de sus grandes actos y lo catapultaron a niveles aún más altos de adoración.
Cloudhawk la miró. De repente se le recordó algo muy importante. No estaba seguro de que regresaría de su viaje a Sumeru. Y no sólo a él sino a Selene y a todos los demás. Si todos perecieron, ¿quién lideraría lo que quedaba de la Alianza Verde?
“Necesito ir a Gehenna por unos negocios. ¿Quieres acompañarme?”
Por un capricho decidió llevar a Blue para el viaje. Ella se sorprendió de que su enigmática maestra de repente extendería la invitación, pero saltó a la oportunidad. Así que, lado a lado, se cruzaron un portal en la dimensión de bolsillo de Gehenna.
La única ciudad de Gehenna estaba tan ocupada como siempre.
La primera cosa que Azura notó fue una estatua masiva de varios cientos de metros de altura. Fue un esfuerzo colaborativo de los habitantes de Babel, cincelado en la semejanza de Cloudhawk. La armadura y la máscara eran iguales y sus manos descansaban sobre el pomo de una espada. Sus ojos miraron a la distancia, fija y dominante.
Había pasado poco tiempo desde el regreso del Rey Demonio, pero había alterado totalmente el Gehena. No era tan difícil convencer a la gente de la ciudad de seguir a Cloudhawk, de hecho más fácil de lo esperado. Todos venían de grandes civilizaciones pero la mayoría no eran inmortales. Las generaciones habían pasado desde la edad de oro de su raza.
Estos remanentes no recordaban la tiranía de los dioses. En cambio, pasaron los últimos siglos en reverencia a los demonios que los acogieron. Después del golpe fallido de Crokel y la dominación de la Torre por parte de Cloudhawk, la estimación del pueblo de su nuevo Rey sólo aumentó.
Desde entonces la Torre de Babel había promovido sin parar a su nuevo Rey. La constante propaganda fue diseñada para hacer que la gente lo adorase y fomentar la creencia en su misión de recuperar sus tierras natales. Infectado por esta energía ferviente Gehenna se había movilizado con velocidad impresionante.
El Anciano del Tercer Sello Korath saludó respetuosamente a su Rey cuando llegó a la torre. No era ningún secreto por qué Nubehak había venido. Todas las fuerzas de Gehena iban a ser movilizadas para la eventual invasión de Sumeru.
Majestad. Hemos actuado para seguir vuestras órdenes lo más rápido posible, pero llevará algún tiempo para que vuestra fama llegue a todos los oídos. En cuanto a los ejércitos… Gehenna no ha conocido el conflicto desde hace más de mil años. Algunos conflictos han surgido entre las diferentes nacionalidades aquí, pero seguirán siendo obedientes con los representantes de la Torre manteniendo la paz. No impactarán el esfuerzo de guerra.
Korath estaba desconcertado por las órdenes de Cloudhawk, para ser honesto. Parecía que todos los que estaban fuera de Gehena asumían que era un lugar sumido en el mal, la oscuridad y la salvajismo. Todas las palabras tragedias del mundo venían de esta tierra de demonios.
La realidad era todo lo contrario. No había nada como el caos que todos pensaban que existía. De hecho los conflictos eran raros, como tal no tenían un ejército permanente. Ahora, de repente el nuevo Rey les ha pedido que construyan una fuerza de invasión. Tal tarea no era fácil en poco tiempo.
¿Ha sido difícil? Preguntó Cloudhawk.
La influencia y la autoridad de las Torres lo hacen más fácil. Aunque puede haber peligros ocultos, explicó Korath. Majestad, deberías saber que aunque las razas están ansiosas por regresar a casa no todas están ansiosas por luchar. Se está reuniendo una coalición secreta contra la guerra. Zarayzi, Tylons, Protans, Vulpites, incluso un pequeño número de demonios son conocidos por participar.
Zarayzi, Tylons, Protans y Vulpites eran las cuatro razas que vivían en Gehenna. Los Protans eran una raza evolucionada psíquicamente. A diferencia de los humanos, cuyas habilidades mentales estaban dispersas en el mejor de los casos, las capacidades de Protan habían madurado. Nacieron con poder mental innato, y como tales eran una de las pocas razas no elevadas por la intervención de Sumeru. Habían construido su propia civilización psíquica avanzada antes de que los dioses vinieran.
Los protans vivían largas vidas, eran pocos en número y poderes formidables de la mente. Incluso podían construir sus propias reliquias. Entre las otras razas en Gehenna, los protans eran muy apreciados.
Debajo de ellos estaban los Vulpites. La suya era también una especie rara de seres cuánticos capaces de alterar la realidad en un nivel subatómico. Con suficiente material cuántico podían convertir una cosa sin problemas en otra. Hojas, raíces, incluso basura podrían convertirse en alimento por capricho.
Entre los Vulpites había un pequeño número de evolucionados psíquicamente. Pudieron luchar usando sus mentes, además de las ventajas de sus formas físicas. Después de todo, fue difícil resistir un ataque en el nivel cuántico.
Los tilones eran únicos.
El ex Rey Demonio recolectó razas que mostraron gran potencial, o aquellos que fueron psíquicamente evolucionados y pacíficos. Como formas de vida basadas en silicio Tylons no tenía ninguna habilidad mental en absoluto, pero fueron evolucionados de otras maneras. Su eficiencia en el almacenamiento y análisis de información fue inigualable por cualquier otra raza.
Los tilones vivieron vidas muy largas. Aunque sus habilidades mentales eran mínimas en el mejor de los casos, nunca dejaron de mejorar físicamente. Como resultado, estaban mejorando constantemente – y aterradoramente eficaces – las máquinas de guerra.
Por último, los Zarayzi, que eran muy diferentes de los otros tres. A veces despectivamente llamados Psibugs, sus habilidades mentales eran un paso por debajo de los Protones. La suya era una especie especial de forma de vida que, desde el momento de su nacimiento, estaban constantemente mutando. Cada Zarayzi era diferente de todos los demás. Incluso los descendientes de la misma cría podían verse dramáticamente diferentes. La evolución y la mutación eran características ubicuas de su especie.
Azura estaba viendo todo por primera vez. Estaba fascinada por las otras razas.
Las cuatro razas fueron influyentes en Gehenna. Si Cloudhawk quería invadir Sumeru no iba a tener éxito con los humanos solos. Tampoco había suficiente poder sólo en la Torre de Babel. Lo que tenía que hacer era galvanizar a cada ciudadano de Gehenna y convencerlos de unirse a su causa. Era la única manera en que tenían una oportunidad.
“Así que estás diciendo que algunos de las diferentes razas e incluso algunos demonios están conspirando contra mí.” Cuando Cloudhawk habló se sintió como si la temperatura se hundiera instantáneamente.
Korath sintió el desagrado derramando de su Rey y lo puso nervioso. Rápidamente añadió. Algunos demonios podrían oponerse a la guerra, pero su lealtad al Rey es sin duda. Es sólo que hemos vivido en silencio durante mil años-
¡Entonces los rompemos! Si Gehenna no actúa ahora todos seremos destruidos. Hubo un tiempo para la paz y la no violencia, pero esto no fue así. Retenernos fue similar al suicidio.
Korath reenganchó cuidadosamente. ¿Cómo planea mi Rey lidiar con ellos?
Planeo hacer de ellos un ejemplo. La oscura promesa de Cloudhawk estaba ausente de cualquier emoción. Tienes un día para construir mi ejército. Reúne a todos los que se niegan y dímelo.
El Tercer Sello sentía la intención asesina de Cloudhawk, afilada como un filo de espada. Su Rey no estaba faroleando. Mientras todos los demás marchaban en escabros estos insurreccionistas predicaban la paz. ¡Estaban socavando la moral! No podía tolerarse, no ahora. Cloudhawk necesitaba un ejército y nadie podía interponerse en su camino.
Korath no se atrevió a desobedecer la voluntad de Cloudhawk. Desató mil demonios por todo el Gehena, enviándolos de distrito a distrito y convocando a todos a luchar. Todos fueron advertidos de que el rechazo no era una opción. A los manifestantes anti-guerra se les dijo explícitamente que dejaran de lado sus quejas y se unieran al esfuerzo, o enfrentaran la ira del Rey Demonio.
Un día después del anuncio, Cloudhawk compartió su plan de atacar a Sumeru. Su proclamación fue recibida con sorpresa, pero también con entusiasmo.
Korath entregó su informe. Descubrimos dónde se han reunido los manifestantes contra la guerra.
Lo entiendo. Entonces Cloudhawk volvió sus ojos hacia Azura. Estoy a punto de enseñarte algo muy importante. Algo que cada líder tiene que aprender.
