Desde lo alto de la Torre de Babel, uno podía ver cada rincón del continente Gehennan. Expansivo, majestuoso, el cielo era como un océano de energía que fluye. Donde esos flujos se encontraron, se formaron remolinos y la luz que soltaron iluminó la tierra.
Cloudhawk estaba en la cima de la torre, mirando hacia el paisaje.
Había llegado a Gehenna. Se había apoderado de su título de Rey Demonio, el camino que siempre había estado destinado a recorrer. Después de descubrir la civilización rica y multirracial que se construyó aquí y ver las extensas montañas, sintió una sensación de calma.
Sin embargo, las aguas quietas corrían profundas, y un corazón tranquilo escondía corrientes turbulentas.
El rostro de Dawn seguía apareciendo ante él como un espíritu que no le dejaba descansar. Después de perder a su amigo más cercano, Cloudhawk, no lloraba. No maldijo ni gritó. No había ninguna promesa histérica de venganza.
Estaba tranquilo, no había ninguna evidencia de emoción en sus rasgos. Tenía el despreocupado porvenir de un rey despiadado, elementos de esto le recordaban hace años, cuando tuvo que enterrar a Artemis con sus propias manos. Era un hombre muy diferente en estos días, pero la experiencia era la misma.
Casi treinta años, pero se sentía mucho mayor. Habían pasado diez años desde que todo empezó.
En menos de una década el mundo había cambiado completamente. La gente siempre cambiaba, pero Cloudhawk sentía que ya no era ni siquiera humano.
Legión, Belial, y Abaddon estaban a poca distancia detrás de su Rey. Nadie dijo nada, el silencio colgaba en el aire y nadie se atrevió a perturbar la quietud.
Haborym y algunos otros ancianos también estaban presentes. El Quinto Sello no sabía nada de Nubehawk, pero había algo acerca de su imagen, mirando hacia la distancia, que lo golpeó. Su nuevo Rey no parecía hablar mucho, pero había un poder en silencio. Con el tiempo este poder creció hasta que llegó el momento de actuar, y todo el universo cambió.
Haborym entendía por qué Legión había elegido este. El potencial era obvio. Asombroso. Tal vez realmente podría llevar a su especie a un resurgimiento.
Necesito la fuerza de Gehenna, pero sé que hay un grupo de Ancianos que no me obedecerán. Después de diez minutos de silencio, Nube ha hablado finalmente. Legión, como Gran Anciano deberías saber el mejor paso adelante.
No te preocupes, mi Rey. Yo me encargaré.
Ve, contestó.
Con un pequeño arco, la Legión cayó al lado de Haborym. El Gran Anciano no lo miró, pero el Quinto Sello pudo sentir que las energías mentales de la Legión se lavaban sobre él. Sintió un escalofrío a lo largo de su columna vertebral. El Anciano del Primer Sello pudo haber perdido gran parte de su poder a lo largo de los años, pero Haborym aún encontraba difícil resistir la terrible presencia de la Legión.
Elder Haborym. ¿Cuál es tu elección? Fue la voz del Rey Demonio la que invadió su mente.
Haborym se acercó a una rodilla y puso su halberd en el suelo. En una voz llena de respeto, contestó. El ex Rey salvó mi vida. Mi amigo más cercano murió a manos de los dioses. Lo que los otros Ancianos decidan, mientras mi Rey luche contra los dioses yo pelearé a su lado.
Cloudhawk asintió. Entonces necesito que reúnas las fuerzas demoníacas inmediatamente.
Su mandato hizo que Haborym se detuviera. Llamar al ejército no era un asunto pequeño y requería una orden del consejo mayor. Esto había sido el camino de las cosas durante mil años. Pero no había interés en la guerra de los otros sellos, no estaban de acuerdo con tal petición.
“Tu subordinado obedece.”
Haborym quería objetar, pero su instinto le dijo que no era el momento de negarse. Reunió a Dumah y a los otros demonios, dejando en paz a Cloudhawk.
Una vez fuera del oído, Duma finalmente habló. “Haborym, ¿estás loco? Esto es una traición al Segundo y Tercer Sello. Acaba de llegar a Gehena, no hay razón para pensar que los demonios lo seguirán.”
Haborym escatimó una mirada hacia el Noveno Sello. Entiendo a nuestros líderes mejor que tú.
¿Y aún así sigues comprometiéndote con el humano?
“Si el Segundo y el Tercer Sello no reconocen al nuevo rey, entonces no le dejarán establecer un punto de apoyo en la torre. Actuarán pronto, y cuando lo hagan veremos cuál es nuestro siguiente paso.”
¿Qué pasa si fracasan? ¿O aceptan al nuevo Rey?
Entonces debemos prometer lealtad. Sería nuestra única opción.
Dumah entendió la mente de su superior. Haborym iba a parar, permaneciendo neutral en esta lucha entre el nuevo rey y los otros ancianos. Esperen hasta que el polvo se asiente y se adapten a las consecuencias, así fue como mantuvieron sus cabezas sobre el agua.
Haborym, Dumah y los demás continuaron con sus negocios.
De vuelta en su habitación, Cloudhawk estaba a solas con Legión y Belial. Habló en voz baja. Echemos un vistazo alrededor de la torre.
Belial era incierto. Sintió una inquietud en Babel. Los demonios eran ingobernables, y aunque Nube halcón apareció aquí en la armadura del Rey, él encontraba que no era tan fácil hacerles obedecer.
Nubehawk y Legión sabían esto, por supuesto, pero eran extraños. Una fuerza extranjera caería ante tropas atrincheradas. Por un lado no había seguidores leales en los que apoyarse. Por el otro, el prestigio de la Legión había desaparecido después de un milenio en la sombra. ¿Se podría contar con él para burlar a los astutos Ancianos?
Pero a pesar de sus preocupaciones, Belial eligió permanecer en silencio. Sabía que el Halcón Nuboso de pie ante él ahora no era el mismo que conoció en Bizancio. Él era un verdadero Rey Demonio ahora. Mejor para retener entonces decir todo lo que estaba en su mente.
Cloudhawk y los dos demonios comenzaron su caminata a través de la Torre de Babel. El Rey quería ver cómo sus súbditos habían estado viviendo durante los últimos mil años.
El interior de la torre era enorme. No sólo los demonios vivían en el interior, sino también muchas de las otras especies que se encuentran en toda la ciudad. Ellos actuaban como sirvientes y asistentes para los Venerados. Pero aunque su propósito aquí era servil, cualquier persona bienvenida en la torre era un campeón entre su propia gente.
Cada nivel de la Torre de Babel difería. Cada piso era su propia ciudad. Aquí los demonios eran gobernantes, los guardianes del orden, pero eran pocos en número. La mayor parte del trabajo para mantener la vida era realizado por las razas menores.
Por ejemplo, vio a otro grupo de esos seres cuánticos recogiendo algo que parecía legumbres. Las pusieron en un mostrador que las machacó, luego pusieron la pasta en otro recipiente. Después de unos momentos lo que recuperaron del aparato se parecía más a la carne que a los frijoles.
Cloudhawk se inspiró en el proceso. Belial, también, fue atraído por lo que vio y se acercó a las criaturas. “¿Cómo se están convirtiendo esos frijoles en carne? ¿Qué recipiente es este? ¡Déjame ver!”
Uno de los seres cuánticos respondió. Honrado Venerado, no somos una raza psionica. No podemos usar reliquias con energía mental como tú puedes. Lo hacemos a través de nuestras abundantes capacidades atómicas.
El universo fue el hogar de muchas especies. No todas ellas fueron despertadas de la misma manera que los humanos. La humanidad era una raza modelo de esta manera, y como tal fueron criadas por los dioses para poseer este poder. Lo que la gente de Cloudhawk llamó poder mental, el resto del universo llamada energía psionica. Esta energía fue capaz de alterar directamente la realidad, incluso crear cosas de la nada. Su naturaleza y principios no podían ser explicados de ninguna manera científica.
“Nosotros, la gente de Vulpecula[1], no poseemos habilidad psionica. Sin embargo, por nuestra naturaleza podemos involucrarnos más directamente en la construcción atómica de la materia física. Podemos separar las cosas en sus partes básicas y reconstituirlas como queramos. De esta manera producimos cualquier material que pueda ser requerido.”
Fascinante.
Como cualquier cosa, las legumbres eran una fórmula atómica específica que las hacía lo que eran. Tomando esa fórmula aparte, podían recombinarla en la fórmula para la carne. A través de la capacidad de estos seres cualquier cosa podría ser otra cosa. La basura – incluso las heces – podía ser cambiada en alimento que era indistinguible de algo recogido de la manera tradicional.
Estos seres – estos Vulpites – no comían alimentos, pero podían crear, que luego vendían a formas de vida basadas en carbono para los materiales que necesitaban para sobrevivir. Las relaciones simbióticas como esta eran comunes en Gehenna.
Cada raza y sociedad tenía necesidades diferentes, pero aprendieron unos de otros, y juntos construyeron una ciudad próspera que funcionaba para todos. El potencial de esta tierra unificada, si se les daban las oportunidades adecuadas, era asombroso.
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Mientras Cloudhawk paseaba por Babel, los Sellos Segundo y Tercero ya habían puesto en acción su plan.
Para protegerse a sí mismos y a sus planes, los Ancianos no compartían sus intenciones con el consejo. Sólo un puñado de sus confidentes más cercanos fueron informados. Eso era suficiente, después de que toda la Legión era la mayor amenaza y él era mucho más débil que antes. En cuanto al nuevo Rey, sabían que sus poderes provenían de su predecesor.
Los Sellos Segundo y Tercero fueron de los primeros en comprometerse con el anterior Rey. Entendieron sus habilidades más que la mayoría. El Segundo Sello estaba seguro de que sabía cómo lidiar con Cloudhawk y sus poderes.
Una vez que se enteraron de que el humano y la Legión se habían separado, los Ancianos determinaron que era hora de actuar. Korath partió con seis de sus compatriotas más elites, fijándose en la ubicación de la Legión con el poder de su singular ojo.
He encontrado al Gran Anciano. Ahora es el momento. Sigue el plan.
1. Vulpecula es el nombre de una constelación, dentro de la cual está un planeta que Hubble ha determinado es un azul profundo. Estos extraterrestres llaman a su planeta ‘Estrella Mágica Azul’. Aparentemente este planeta tiene una atmósfera de vidrio que llueve de lado a 5.400 mph. Me suena a magia.
