Capítulo 107: Caos
Una racha de luz se extendía por el cielo. Un pájaro amarillo, rápido como un rayo, se acercó y se encendió en la mano de su amo. El pequeño cuerpo redondo, la cabeza púdica y los ojos de cuentas hicieron de una cosa adorable e inocua.
Cloudhawk rascó la cabeza de Oddball con un dedo. Ayúdame a echar un vistazo afuera.
Con eso sus energías mentales florecieron y se conectaron con el pájaro. Eran lo suficientemente potentes para mantener fácilmente una conexión y los propios poderes de Oddball eran considerables en estos días. La combinación era formidable. Con un grito estridente Oddball se disparó hacia el horizonte.
Su plan originalmente era salir y echar un vistazo él mismo, pero se le ocurrió que los dioses probablemente esperaban eso. No había garantías de que sus enemigos no sabrían el instante en que se fue y actuó en consecuencia. Mejor hacer que Oddball actuara como sus ojos y oídos.
Muchos dioses y humanos eran capaces de altas velocidades. Varios podían alcanzar diez veces la velocidad del sonido. Sin embargo, estos se lograron en ráfagas cortas. Cualquier cosa más larga que unos pocos segundos sólo se podía lograr con reliquias.
La velocidad de Oddball era constante. Mientras mantuviera su energía alta, el pájaro podría moverse a diez, incluso veinte veces la velocidad del sonido durante largos períodos. Podría eludir el globo en dos horas. [1] Impulsado por la energía mental de Cloudhawk, Oddball podría hacer el viaje cinco veces fácilmente.
Además, la visión de Oddball era extremadamente aguda. Incluso a tan altas velocidades, podía elegir el movimiento más pequeño a través de hojas marchitas de hierba. Sin duda, Oddball era el mejor explorador de Groenlandia.
Las visiones de un paisaje que pasaba rápidamente llenaron la mente de Cloudhawk cuando Oddball salió de Southern Capital, con destino a Skycloud. Al llegar a los cielos sobre la tierra Elísea, fue tratada con una escena extraña e inquietante. Plumas de humo negro ominoso colgaban sobre cada ciudad.
Eran colecciones de pequeñas partículas, apretadas fuertemente. Lentamente giraban en su lugar, creando vórtices sobre los asentamientos caídos. De debajo se levantó una corriente constante de objetos brillantes. Fueron tragados en los remolinos, causando que la nube se expandiera visiblemente. Hilos de luz se desdibujaron a través de la oscuridad y podían ser vistos débilmente desde arriba.
Oddball vino a mirar más de cerca.
Decenas de estatuas negras alineaban la ciudad muerta. Los humanos con sus rostros encerrados en gritos aterrorizados. Uno a uno se separaron, liberando los espíritus de las víctimas. Una vez liberados, fueron atraídos inexorablemente a las nubes de tormenta de arriba y se convirtieron en parte de ellos.
¿Esta es la Bestia del Caos?
Cloudhawk pensó en lo que Legión le había dicho. Era una colección de criaturas microscópicas creadas por los dioses. Porque tenía la capacidad de atomizar lo que tocara, la criatura del humo podía viajar por el espacio sin obstáculos. Era una característica natural de esta cosa de pesadilla.
La colección de partículas también se podía separar. Aunque cada pieza de ella era más débil cuando se desconectó del todo, eso no significaba que fueran frágiles. Plumas como el aliento de dragón fueron liberadas y derramadas sobre ciudades enteras. Los ciudadanos fueron asesinados instantáneamente y sus espíritus solían alimentar el conjunto.
La Bestia del Caos era un monstruo hecho de los espíritus de sus víctimas. Cuando sus cuerpos físicos fallaron, se convirtieron en sustento.
Oddball voló un círculo alrededor de todo el reino. Vistas similares lo encontraron con cada ciudad, pueblo y aldea que pasó. La Bestia del Caos había sido separada en cientos de pedazos, y eso estaba justo en Skycloud. La escena probablemente se repitió a través de los otros cinco reinos. Con cada vida tomada el monstruo continuó creciendo.
¿Eran las nubes algún tipo de nido?
Cloudhawk sospechaba que la transformación era una especie de refinamiento fundamental de la esencia biológica y espiritual de una criatura. La creación forzada de energía cuántica. Cada fragmento poseía una energía tremenda y podía ser utilizado como horno para mantener a la criatura en marcha.
Por su naturaleza estas motas de energía eran inestables y no podían estar fuera de contención por mucho tiempo, de lo contrario se disiparían. La Bestia del Caos funcionó para recoger y estabilizar este poder.
Oddball voló. Su viaje lo llevó a través de varias tierras Elíseas y como se esperaba la situación era la misma. Nubes oscuras colgaban sobre cada ciudad, bebiendo en las almas. El proceso se movía junto con una velocidad aterradora.
Nubehawk notó que varias de las nubes abultadas tenían pozos de luz que estallaban desde dentro. Estaban hinchadas como esponjas llenas de agua. Estas nubes habían dejado de girar y se estaban reuniendo lentamente hacia un punto central.
No podía esperar. Se convocó una reunión de emergencia
Es como sospechaba la Legión. Los dioses usarán a este monstruo para la siguiente etapa de su invasión. La Capital del Sur es el objetivo final de la Bestia del Caos.
Dentro de la seguridad del cubo subespacial Cloudhawk transmitió todo lo que había aprendido, así como el análisis de la Legión. “La criatura que llamamos Caos ya ha devorado cientos de miles, si no millones de almas. Es capaz de deslizarse por el espacio, haciéndolo una amenaza inminente para nuestro hogar.”
El Sumo Sacerdote Gorman frunció el ceño. ¿Puedo preguntar, cuán poderosas son estas explosiones espirituales?
“Experimenté la explosión de un espíritu hace un par de días. Lo más cercano que pude encontrar, era similar a un explosivo de 300 kilos de una nave de desecho.”
¿Trescientos kilogramos de explosivo?
Todo el mundo intercambió miradas. Una explosión como esa no era mucho de un peligro para este grupo – la mayoría de los asistentes podrían esquivarlo fácilmente, o sus defensas los protegerían. Pero todos ellos eran todavía carne y sangre. Caídos inconscientes que morirían como cualquier otro.
¿Uno o dos? No hay problema. Diez o veinte ni siquiera fueron suficientes para amenazar a estos amos. Pero doscientos, eso fue aterrador.
Por lo que podían decir en este momento, el Caos tenía millones de almas listas para explotar. El equivalente de varios cientos de bombas nucleares. Nadie –ni siquiera Cloudhawk– podía soportar un poder así.
Si el Caos logra entrar y detonar el Southern Capital sería borrado, declaró Phoenix. Sugiero que lo interceptemos fuera de las fronteras.
¿Cómo se supone que hagamos eso? Frost respondió con voz tibia. Todo fuera de esta ciudad es suprimido por el Juicio Final. Tratar de defendernos más allá de las fronteras de la Capital del Sur es un suicidio.
Abaddon compartió sus pensamientos. Hngh, no olvides que en su estado cuántico el Caos puede atravesar el espacio. El Capital del Sur es demasiado grande para que podamos observar cada rincón.
Todos estaban callados, estos malditos dioses, sus métodos eran brutales y efectivos, primero Juicio Final, luego Caos, la guerra apenas había comenzado y la humanidad ya se sentía arrinconada.
La voz gruñona de Belial llamó la atención de todos. Debo recordar a todos que una vez que el Caos entre en el reino, será más poderoso de lo que anticipamos. Tal vez diez veces más fuerte que nuestras estimaciones.
¿Diez veces más fuerte? Incluso Cloudhawk sintió el aguijón de este pronóstico oscuro. Él estaba hablando de una explosión cientos de veces más fuerte que un arma primordial. Más fuerte que cualquier cosa que el hombre antiguo usó en la altura de su gloria. Más fuerte que el que destrozó la pared de Skycloud.
Si tan solo uno de ellos destroza el muro y desintegra la frontera de Skycloud, ¿Qué tipo de Armagedón vendría de algo de varias órdenes de magnitud más terrible? Las consecuencias marcarían permanentemente el planeta.
Ahora Belial afirmó que el Caos podría tratar diez veces más destrucción de lo que pensaban. ¿No sería eso suficiente para destruir el mundo?
No estoy exagerando. Belial se detuvo, permitiendo que sus palabras se hundieran. No debes olvidar que la montaña de Fuente en nuestra frontera está hecha de almas. Si se permite que el Caos se acerque, podría sifonear el poder de la Fuente de la misma manera que nosotros. Aunque no lo absorba completamente, una explosión cercana podría causar una reacción en cadena que causa que la montaña detone. Algo de esa magnitud rompería este planeta.
“Mierda, ¿Cómo se supone que vamos a lidiar con esto?” Era demasiado para los miembros más excitables del consejo. Empezaron a gritar y a discutir.
La frente de Cloudhawk estaba tejida con un pensamiento preocupado. Sonaba como una calamidad que no tenían manera de detenerse. Las criaturas cuánticas podían saltar a través de distancias cortas en el espacio, lo que significaba que ninguna de sus defensas importaba. Realmente parecía que eran impotentes.
“El caos es extremadamente peligroso una vez que absorbe tanto poder. Sin embargo, puedes consolarte en una cosa. No explotará”.
La voz era inusualmente convencedora. Si el objetivo de los dioses era destruir este planeta, ellos tenían algún número de métodos para verlo hecho. No habría necesidad de este plan complicado y multi-paso de ellos. Ellos hacen todo este esfuerzo porque hay algo en este planeta que necesitan.
El primer pensamiento que entró en la mente de todos fue la montaña Fuente. Si había algo en este mundo muerto que pudieran encontrar valioso, eran los espíritus condensados de la humanidad. Les tomó más de mil años reunir esta energía. Cloudhawk sabía lo precioso que era para ellos – pero lo que los dioses realmente querían era él.
No sabía por qué estaban tan interesados en él, pero mientras creyeran que podían atraparlo vivo, el planeta estaba a salvo. La humanidad tenía una oportunidad.
Belial, tú eres responsable de asegurar que la energía espacial alrededor de la montaña Fuente permanezca sellada. Legión, Frost, Phoenix y Abaddon, mantengan las líneas del frente. Cuando el Caos parece que necesitas hacer todo lo que esté en tu poder para mantenerla alejada de la ciudad y la montaña. Cloudhawk comenzó a dar sus órdenes. El caos puede teletransportarse, pero sólo distancias cortas. No puede aparecer en el corazón de la Capital del Sur. Tenemos que mantenerla cerrada fuera de nuestras fronteras, y luego lidiar con ello lo más rápido posible.
Era el único plan que podían mantener por el momento. Southern Capital era demasiado grande para aislarse completamente. En lugar de ello, centraban sus esfuerzos en proteger la montaña para que el Caos no pudiera acercarse fácilmente. Mantener a la bestia fuera durante el mayor tiempo posible minimizando el riesgo, al menos tanto como fuera posible.
1. Matemáticas divertidas. La tierra es 40.075 kilómetros alrededor. La velocidad del sonido es de 343 m/s. Veces veinte que es 6.860 m/2. En un minuto, eso es 411.6 kilómetros. En una hora, 24.696 – así que en dos horas que de hecho podría ir a través de todo el mundo.
