Volví a subestimar a los dioses. Cloudhawk reflexionaba sobre la situación, sentado en los escalones del palacio. Desde aquí podía ver hacia abajo hacia el planeta de abajo mientras giraba lentamente.
Un orbe de marrones y grises, flotando en una vasta oscuridad. Llenaba su campo de visión. Todas las cordilleras, desiertos e incluso las cicatrices de una guerra antigua eran visibles.
El noventa por ciento del planeta era un tono marrón muerto. Su ambiente hirviendo sólo salvó unos pocos bolsillos de color. Cloudhawk se acordó de una imagen que vio en la base del Arca, de un mundo envuelto en esmeralda y zafiro.
A escala universal, mil y algunos años fueron el parpadeo de un ojo, pero para los nativos que llamaron a este mundo hogar, había sido un cataclismo que dio comienzo a una era terrible.
El halcón de la nube levantó su cabeza. Arriba había una amplia vista de las estrellas. Esa alfombra centelleante era justo lo que sus ojos podían ver. Y aquí estaba, en una estación espacial suspendida en medio. Todos los vasos alrededor se transportaban de ida y vuelta transportando hombres y materiales. Cientos de serafines trabajaban sin cesar.
La superarma divina era larga y plana. Suave a primera vista, a la inspección más cercana los discos eran una serie de anillos. Cada uno de ellos giraba a diferentes frecuencias, algunos en el sentido de las agujas del reloj, otros en el sentido contrario a las agujas del reloj.
¿Cómo había perecido la vieja civilización? No hubo desastre natural, Cloudhawk estaba seguro de eso. Estas armas eran el culpable. Entre ella y el poder combinado de los cuatro reinos Elíseos, tenían el poder de alterar permanentemente el paisaje.
La Espada de Sumeru estaba casi completa. Cuando lo estaba, Skycloud no tenía esperanza de sobrevivir.
Sky Fortress tenía un alcance de mil kilómetros. Él pensó que la Alianza Verde no podía siquiera alcanzar los cien. Recientemente Sky Fortress había comenzado a ascender de nuevo, de unos cien kilómetros a varios cientos. Fuera del alcance de la Alianza Verde. La armada masiva y las tropas poderosas ni siquiera eran necesarias. Podían erradicar cada cosa viviente en Skycloud con esta superarma sola.
Un disparo. Suficiente para nivelar una ciudad. La última vez que oyó hablar de ese tipo de poder que estaban hablando de armas nucleares. Sky Fortress podría navegar por encima, entregando destrucción a los desechos del sur con tanto cuidado como pétalos de rosa rociados. Mientras tanto, toda la gente que estaba destinado a proteger – Selene, Dawn, Wolfblade – se consumirían en los incendios.
¿Cómo podían protegerse? Los humanos no tenían manera de luchar contra armas como estas. Todo lo que podían hacer era ver su extinción venir, quemando ciudad tras ciudad hasta que no quedaba nada más que tierra y cuerpos quemados.
¿Contraatacar? Cuanto antes mejor, en cuanto a los ‘rebeldes’ se refería. Pero la Alianza Verde sólo tenía un puñado de barcos que volaban a gran altitud. La Fortaleza del Cielo estaba coronada en barcos y tenía a la gente más fuerte de la tierra cuidándola. En su cara, Skycloud parecía condenada. Cloudhawk era su única esperanza.
El círculo interior fue colocado cerca de la estructura de la Espada, así que si actuaba desde aquí había más que una buena oportunidad de que pudiera ponerlos fuera de servicio. Pero, ¿qué importaba si lo hacía? Simplemente lo reconstruirían.
Cloudhawk todavía no sabía los detalles de cómo el Templo era capaz de moverse. Lo que él había aprendido era que eran alimentados por lo menos en parte por la radiación del espacio. Fue probablemente reunido entonces convertido en energía utilizable que el Templo utilizaba para mover y alimentar sus protecciones. Era un conducto que proporcionaba poder a toda la tecnología piadosa dentro del alcance.
Sin el Templo, no habría Fortaleza del Cielo. Tuvo que derribarlo.
Él no tomó ninguna acción precipitada y trató de mantener un perfil bajo durante los siguientes días. Sabía que tenía que pensar cuidadosamente. Cuatro dioses estaban en el Templo, rodeados de trampas y protecciones. Cloudhawk no podía ver más allá de la caparazón negra para obtener más información. Eso no detuvo la intensa sensación de peligro que sentía viniendo de él. Tenía la sensación de que una vez que entró allí había una oportunidad de que nunca saliera.
No podía estar seguro de que lo estuvieran esperando allí, como atraer una mosca a una red.
Una sombra pasó sobre él mientras Idonea se sentaba a su lado. Ella siguió sus ojos hacia el planeta, girando en silencio. Este realmente era el mejor lugar para ver pasar al mundo. Pero la vista no hizo nada para su expresión abatida. ¿Crees que usar esas armas es la decisión correcta?
“¿Estás preocupado por tu padre?”
“No sólo él. Escuché que hay dos millones de personas viviendo en Skycloud. No todos pueden ser blasfemos. Tiene que haber gente justa ahí fuera, luchadores que defienden a los dioses. Los creyentes, que persisten contra la oscuridad… Estoy empezando a pensar que a los dioses no les importan las vidas humanas ordinarias.”
¿No temes que alguien te oiga decir eso? Podrías ser castigado.
¿Me vas a decir algo?
¿Qué te parece?
Idonea no estaba segura de si era real o no, pero ella estaba empezando a sentir que el hombre a su lado era confiable. Cualesquiera que fueran los problemas que le ocurrieran, él los enfrentaba con confianza.
“Somos demasiado jóvenes para hacer cualquier tipo de diferencia”. Ella frunció el ceño. “Ni siquiera puedo usar mi reliquia. ¡Me siento incapacitado!”
Cloudhawk volvió la cabeza para mirarla. Había algo entrañable en lo que vio. ¿Puedes prestarme tu collar por un tiempo?
Su petición la desconcertó. ¿Qué vas a hacer con ella?
“Creo que es interesante”, dijo, lanzando una excusa. “Nunca he visto algo así, así que quería ver lo que puedo aprender”.
“Mi padre pasó por mucho para conseguirme esto… bien.” Idonea no vio ninguna razón para no confiar en él. “No puedo usarlo aquí de todos modos para que puedas conservarlo por unos días.”
Con eso ella lo desclasó y lo dejó caer en la mano de Cloudhawk. Él lo dejó rodar alrededor de su palma, haciendo que la luz estelar brillara en sus facetas. No estaba claro de qué estaba hecho – algo como plata pero también cristal. La superficie tenía un brillo metálico extraño pero todavía era translúcida. En el interior, un tenue centelleo lo hizo parecer como si tuviera fragmentos del universo.
Era hermoso. Viéndolo captar la luz, ambos compartían el mismo pensamiento. Mientras se inclinaban más cerca para ver sus manos tocadas inadvertidamente.
Cuando ella lo descubrió, la cara de Idonea se enrojeció. Ella se sentó recta. ¿Linda, verdad? Pero tristemente no muy fuerte. Sólo es bueno para la defensa.
Eso no es cierto. Si me preguntas, el poder espacial puede superar cualquier fuerza agresiva. Con el collar en la mano, los ojos de Cloudhawk brillaron por un instante hacia la Espada de Sumeru. Gracias por prestármelo.
Idonea miró el perfil de Cloudhawk contra el telón de fondo brillante del espacio. Había algo indescifrable detrás de sus ojos.
Había una razón por la que le pidió su collar, por supuesto. Disrupción de las balizas hechas usando cualquier reliquia de alta calidad inestable. Reliquias de baja calidad, por otro lado, él podría ser capaz de manejar. collar de Idonea era justo la cosa.
En realidad, la ‘clase’ de una reliquia sólo era relevante cuando se comparaba. Las reliquias de clase alta eran más complejas e innatamente poderosas. Las armas de clase baja eran simples y débiles. Era como la diferencia entre un lanzacohetes y un arco y una flecha. Pero en manos de alguien con poder real, incluso una roca podía causar tanto daño como un misil.
La confianza no era algo que Cloudhawk pudiera decir que tenía, pero tenía un plan. Un plan peligroso, pero aumentaba sus posibilidades de éxito.
En los últimos días nadie había visto a Kirin Ignus. Cloudhawk pasó su tiempo explorando el Templo y conociendo gente, pero hasta ahora no se había presentado ninguna oportunidad clara.
Hoy estaba con un grupo de otros miembros del Palacio, disparando la brisa. No había estado aquí mucho tiempo, pero Cloudhawk había hecho un par de amigos. De repente el Maestro Anan salió del Palacio, flanqueado por otros con el título de ‘Maestro’. A sus órdenes, todo el círculo interno fue llamado juntos.
Había un grupo de gente, vestidos de manera diferente y equipados a medida que venían. Sin embargo, la falta de un uniforme no debilitó lo intimidante que era este grupo. Donde caminaban no dejaban nada más que ceniza a su paso.
¿Qué están diciendo?
Oí un rumor de que el reino rebelde había aprendido de alguna manera nuestro plan. Están enviando una fuerza de ataque para tratar de eliminar la Espada de Sumeru. Icaro de Praelius le respondió. Pero no te preocupes, no tendrán éxito. Nuestras defensas no se romperán y aunque lo hagan, estamos aquí para defenderlos.
Las cejas de Cloudhawk se fruncían fuertemente. ¿Un ataque sorpresa? ¡Fue un suicidio! Incluso sabiendo lo mortíferas que eran esas armas, este tipo de operación sangrienta no era la manera de lidiar con ello. ¡Estaban condenados!
