Traductor: Xiao Lai
El cataclismo de hace mil años había convertido las cadenas montañosas en vastas llanuras. Convirtió los mares en desiertos interminables. El medio ambiente de la Tierra fue irremediablemente cambiado.
En una parte del hemisferio sur, las montañas serpenteaban alrededor unas de otras en patrones irregulares. Era una de las áreas topográficas más complejas del mundo después de la destrucción del planeta. Aquí, el clima era inusualmente suave. Entre las profundas quebradas, las nubes se habían reunido que retumbaban con truenos reverberando por los lados de la montaña. Esta cacofonía constante le ganó un nombre – la Cordillera Gruñente.
Más de veinticinco millones de personas se llamaban hogar de la cordillera. Vivían en el reino elíseo de Stormford, establecido hace mil años por los dioses. No era el más poderoso de los cinco reinos elíseos, pero era el más pacífico. En comparación, Skycloud se había establecido en las llanuras donde se había librado la Gran Guerra. Tenía la mayor distribución de reliquias, pero también era donde los despojos se deslizaban entre las ruinas como cucarachas.
Stormford se estableció como refugio después de la guerra. Los sobrevivientes se reunieron aquí para reconstruir. Las historias afirmaban que antes de la guerra, estas montañas y mesetas estaban en el fondo de un gran mar. Por esta razón no había rastro de la sociedad antigua que una vez llamó hogar de la tierra. Las montañas y barrancos laberínticos que ayudaban a permanecer escondidos el reino. Generaciones de aislamiento han producido una población de gente humilde y directa.
Bizancio fue la segunda ciudad más grande de Stormford. [1] Fue separada de la capital del reino – Fulmulta [2] – por cinco kilómetros o más. En el papel no parecía mucho, pero el terreno difícil significaba que los dirigibles eran el único transporte viable.
Bizancio era un pueblo típico de montaña. Sus estructuras se construyeron en la cordillera con el punto más alto ocho o novecientos metros sobre el suelo. Desde el pico se podía mirar hacia abajo por toda la ciudad, y también desde el pie de la montaña se podía mirar hacia arriba y ver todo se extendió hacia el cielo. Los edificios estaban apretados e intercalados con teleféricos que se movían hacia adelante y hacia atrás. La ciudad se sentía ocupada y bien.
En el otro lado de la montaña se construyó, había un gran lago. Barrancos de montaña crearon lagos brillantes llenos de agua crujiente y clara. Barcos de pesca flotaban en la superficie, sus pasajeros lanzando redes.
La mayoría de las ciudades de Stormford eran como esta, construidas en las montañas circundantes o utilizando complejos sistemas de cuevas.
Bizancio tenía una de esas áreas, que se utilizaba como un vasto mercado.
Era un lugar adecuado. Gran parte de los intercambios eran menos que legales, tales como la compra de drogas, reliquias u otros materiales prohibidos. Un rincón de este mercado gris estaba ocupado por una tienda muy humilde que tomó el dolor de no llamar la atención. Sin embargo, a pesar de esto la clientela vagando dentro y fuera eran ciertamente personas de medios. No comerciantes o poderosos tipos políticos, sino cazadores de demonios. Todo estaba envuelto en un aire de misterio.
Un hombre que pasó por el nombre de Maestro Negro era dueño del establecimiento. Era una figura oscura, bien conocida por ser capaz de reparar incluso reliquias gravemente dañadas. Palabra era que incluso podía reforjar reliquias que se rompieron en fragmentos. Artículos arruinados que incluso el Templo no podía hacer nada con podría encontrar nueva vida de sus manos. Su conjunto de habilidades únicas atrajo a toda clase de personas interesantes a su tienda.
Con habilidades como su Maestro Negro sería un hombre famoso en Fulmuta. Con toda probabilidad que rápidamente captaría la atención del Templo y contratado para trabajar allí. Pero el artesano prefirió mantener un perfil bajo. Durante décadas trabajó en su pequeña tienda en la esquina del mercado de Bizancio y se guardó para sí mismo. El extraño maestro era un misterio para todos los que lo conocían.
El Maestro Negro se sentó en la parte más lejana de su tienda, jugueteando con un puñado de trozos. Miró fijamente los objetos, como si en todo el mundo estos fragmentos fueran lo único que le interesaba. Era un hombre de aspecto ordinario, delgado y poco desprovisto.
La campana sobre la puerta resonaba. Un patrón inesperado entró. El anciano artesano ni siquiera levantó la cabeza y continuó derramando sobre los fragmentos. “Lo siento, no estoy sirviendo a la gente sin una cita”, murmuró sobre su hombro. “Si estás aquí por negocios necesitas programar un tiempo”.
Siempre hay excepciones. El visitante habló en tonos reservados. Su voz lo puso en algún lugar en la edad adulta temprana. Oí que el Maestro Negro estaba interesado en reliquias raras. Pensé que te gustaba mirar mi espada.
Sacó la espada en cuestión de una vaina, revelando su larga marca negra.
Una ginebra fría tocó los labios del Maestro Negro. Otro joven tonto demasiado grande para sus pantalones. Después de tantos años en el negocio, ¿Cuántas reliquias mortales había acumulado el maestro? Miró a la esquina de su ojo hacia el hombre, una mirada despectiva, pero luego su rostro se endureció.
No era nada acerca de la apariencia de la espada que lo agarró. El arma no era nada más que ordinario, a primera vista. Más bien, era lo que sentía – un poder diferente a cualquier cosa que había experimentado antes. Podría vivir para tener miles de años de edad y nunca ver a otro como él. Un artefacto tan maravilloso no podría haber aparecido simplemente de la nada.
¡Quién eres tú! De inmediato el Maestro Negro fijó toda su atención en el extraño. Lo miró con los ojos entrecerrados.
Estaba envuelto en una simple ropa negra. Bajando su capó reveló un trapeador de pelo negro, y una cara intachable que casi parecía ser obra de un maestro tallador. La única rareza – además de su perfección – eran sus ojos. Uno era negro oscuro, y el otro una plata nebulosa.
Cloudhawk saludó al artesano con una sonrisa. “Sorprendente que el mayor artesano de los demonios no sólo sobrevivió a la Gran Guerra, sino que ha vivido en total oscuridad entre los humanos. Debe haber sido irritante tener que cambiar tu identidad con tanta frecuencia a lo largo de los años.”
“Yo… no sé de qué estás hablando”.
No te hagas el tonto. Legión ya me ha dicho quién eres, Elder Belial [3].
Una vez más el rostro del demonio se desparramó. Este humano conocía a Legión? No era un sirviente de los dioses, lo que le ayudó a respirar un poco más fácil, pero estaba hablando demasiado alto! ¿Qué pasa si alguien de afuera escuchó? ¿Qué estaba pensando este tonto!
Relájate, nadie afuera puede oírnos. Cloudhawk se adelantó hasta que estaba de pie ante el artesano. Comparado con el viejo, que tenía unos ciento sesenta centímetros de altura, Cloudhawk era una figura imponente. Permíteme presentarme. Cloudhawk, de Skycloud. Soy tu Rey.
No había duda, la tapadera de Belia se voló. Más que probable fue ese viejo bastardo Legión que le avisó. Así que sin más razón para mantener el acto una sonrisa siniestra enroscó sus labios. ¿Demonio Rey? ¿Tú – un humano?
Sí. Yo.
Para ilustrar Cloudhawk extendió su mano. El cubo que tenía dentro fue liberado con un movimiento de su muñeca y pequeñas cajas fueron difundidas por toda la zona. Con un pensamiento, el halcón de nubes podría transferir toda la tienda y todo en ella a otra dimensión.
“¡Esto es… un cubo subespacial!”
La incertidumbre coloreó la cara de Belial. Sabía lo difícil que era poner las manos en algo como esto, mucho menos llamar a sus poderes. Este joven humano tenía un talento y poder raros que superaban a cualquier criatura mortal.
Muy bien, pero no me importa quién elija llamarse a sí mismos Rey. Todo lo que quiero saber es por qué estás aquí.
Tengo algo que hacer, y para hacerlo necesito tu ayuda.
El subespacio se derrumbó en la palma de la mano de Cloudhawk. El cubo desapareció en su manga.
Venía aquí en la dirección de Wolfblade para encontrar al legendario artesano demonio. Belial y Legión eran demonios de una clase diferente. A diferencia de sus parientes, la guerra y la matanza no los seducían. Preferían los placeres más simples de una vida tranquila.
Pero para gran desgracia de Belial, no tuvo otra opción que ayudar a este humano.
1. El nombre de la ciudad en ‘Purple Lightning City’, y me ha causado un infierno de dolor de cabeza. Bizancio es una sombra de púrpura y, obviamente, el nombre de un antiguo imperio. Era la cosa más factible que podía pensar, pero desafortunadamente no tiene relación con los relámpagos. Tratar de encontrar algo que no es demasiado esotérico, pero tampoco demasiado wordy que suena bien e implica AMBOS púrpuras y relámpagos ha demostrado ser muy difícil. Estoy abierto a sugerencias.
2. Un poco menos difícil, pero todavía consume tiempo. ‘Ciudad de Diez Mil Boltos de Rayo’ es el nombre chino. Fui con una combinación de ‘fulmen’ y ‘multus’ – relámpagos y mucho, respectivamente.
3. ‘Inventor de las cosas malas.’
