La cabeza del Khan era en su mayoría original. Sin embargo, el resto de su cuerpo había sufrido innumerables alteraciones mecánicas. Su brazo, por ejemplo, era una construcción bioquímica. Debido a que gran parte de su cuerpo no era natural, requería un sistema especializado de soporte vital que difundiera un gas especial. Impide que lo que quedaba de su cuerpo rechazara las partes extrañas.
Pero su máscara estaba destrozada. Los tubos que forzaron el gas a entrar en sus pulmones se liberaron y se filtraron con una débil niebla roja. Esa era la sangre de vida del Khan. Sin ella no duraría más de medio día. Su cuerpo comenzaría a rechazar sus adiciones y el fallo total de los órganos resultaría.
Tal vida estaba marcada por el dolor constante. Cada minuto de cada día era agonía. Un hombre menor no duraría más de unos pocos días antes de rendirse a ella. El Khan había luchado durante siete largos años. Era un misterio cómo había perseverado a través de estos varios miles de días.
¡Eres… Baldur!
Selene y el Avatar compartían un cuerpo. No había separación entre ellos, no había personalidades beligerantes. El espíritu de Selene perdió todo el poder cuando su mente se imprimió. Toda la emoción murió, dejando sólo lealtad absoluta a Sumeru.
La marca del Rey de Dios era una especie de grillete que uno no podía romper. Incluso los dioses menores estaban inexorablemente atados, por lo que un mortal era aún más esclavo.
Aunque la voluntad de Selene era fuerte, no la ayudó. Todo comportamiento fue alterado cuando la impresión fue completa. Sin embargo – milagrosamente – en este instante una poderosa ola de energía mental llenó al Avatar de tristeza.
Por un momento, el Avatar estaba distraído, era la oportunidad perfecta.
Janus tocó sus dedos e innumerables sombras se deslizó. Viajaron por el suelo y luego ataron los pies de Selene. Como cuerda viva, subieron por su cuerpo hasta que el Avatar estaba firmemente atado. Janus armó todo su poder para mantener a Selene atada y gritó al Khan. ¡Rápido, actúa ahora! ¡Ve por los ojos!
Sus dedos se apretaron alrededor de su arma. Luz púrpura crujió en anticipación. En el mismo instante el brillo de plata se desvaneció de los ojos de Selene. Sin el brillo espectral ella parecía su viejo yo.
Pero su voz aún era fría y arrogante. Arreglando al Khan con su mirada desalmada, ella se burló de él. ¿Puedes hacerlo?
Dudó.
¿Creías que tus trucos serían suficientes para derrotarme? Sus palabras marcaron un cambio en los Serafines cercanos. Ella desangraba energía en el aire, infectando a los títeres y haciéndolas más fuertes. Un intenso aura colgaba sobre ellos mientras se cerraban. Tus esfuerzos son inútiles. No puedes detener lo que viene.
Los serafines se estrellaron contra los invasores, una horda silenciosa y aterradora. Janus podía sentir su poder aplastándola. Ella y Baldur no eran suficientes para defenderse.
Los flujos de tiempo se desplegaron ante el Avatar. Ella estaba segura de que el Khan no sería capaz de levantar su mano contra su hija, hasta que las escenas fueran reveladas. La sorpresa se apoderó. En la oportunidad correcta, el Khan, de hecho, la apuñalaría con la espada en su mano izquierda. Él no se retendría. Se cavaría en ella, y dividiría su cuerpo por la mitad.
El Avatar no entendía. ¿No era este el padre de Selene? ¿Realmente mataría a su propio hijo?
Ella lo vio todo, pero no se preocupó. Sus ojos vacíos e indiferentes miraban las posibilidades como páginas descartadas de un libro. Selene sabía cómo lidiar con ello.
Un Steely Resuelve tomó al Khan y atacó. No retuvo nada, la intención asesina era casi palpable. Si lo lograba, Selene perecería.
¡Alto!
Janus lo sintió y llamó en incredulidad. ¿Realmente la mataría? ¡Mataría a su propia hija?!
Sus gritos cayeron en oídos sordos. La obstinación en sus ojos no titubeó, la mirada de un hombre que no quería volver atrás. La misericordia no fue ofrecida, no se le dio cuartel. Tenía la intención de matar a Selene.
Sin embargo, Selene sólo… observó… calma como una tarde de primavera.
En un giro sorpresa para todos los demás, apareció una figura entre ellos. Levantó una mano y el ataque del Khan fue desviado con la fuerza suficiente para golpearlo de nuevo.
¿Renunciando al Khan con las propias manos? ¡Increíble!
Estaba vestido de negro de pies a cabeza. En su mano derecha había una hoja de relámpagos crujientes y la derecha irradiaba con un brillo pálido. La luz púrpura marcaba la barrera pero no la había perforado. Selene estaba a salvo.
“¡Halcón de nube!”
Janus respiró un suspiro de alivio. Si él estaba aquí significaba que su parte de la misión estaba completa. Ahora su batalla desesperada estaba en pie de igualdad. No es de extrañar que Selene hubiera estado tan tranquila – ella había visto esta eventualidad.
El Khan no se dio por vencido. Blandió su espada de luz y atacó de nuevo. Azul púrpura y eléctrico chocó con una tormenta de chispas, pero fue el Khan el que fue lanzado. La discrepancia de poder era demasiado grande.
El rostro de Cloudhawk estaba oscuro de ira. ¡Qué estás haciendo!
El Khan respondió, su voz se arrugó y se llenó de sufrimiento. ¡Nadie la conoce mejor que yo! ¡Matarla ahora sería una misericordia!
¿La muerte siempre fue algo tan terrible?
Selene era más importante para Baldur que su propia vida. Pero conocía a Selene y sabía que las consecuencias de todo lo que había hecho la atormentarían para siempre. Tomar sus ojos podría devolver a su hija, pero ella estaría sin sueños, sin dignidad. Enfrentada a la verdad de lo que había hecho, cada día que vivía sería miseria.
Mejor que se lo perdonara, aunque eso significara golpearla con su propia mano.
El Portal de Límites ya estaba empezando a abrirse. Si no actuaran pronto, decenas de miles de vidas se perderían. Skycloud representaba la esperanza para esa gente. ¡El Khan no tenía otra opción!
“Sea lo que sea, lo llevaremos juntos. No te dejaré hacer esto. ¡No tienes derecho a decidir!”
Cloudhawk no sabía si el Khan estaba haciendo la elección correcta, pero tenía que creer que Selene era más fuerte que eso. ¡Ella no sólo huiría de su misión y responsabilidades! No importa lo que el futuro tuviera, él estaría a su lado para ayudar a cargar la carga. No había nada que no pudieran soportar juntos.
La voz insensible del Avatar se interrumpió. Es demasiado tarde.
El cuerpo de Janus resplandecía e inmediatamente había varias docenas más de ella. Cada una llevaba dagas desagradables que brillaban con promesa oscura mientras saltaban por el aire.
Selene se libró de las sombrías restricciones. La luz plateada volvió a florecer en sus ojos. En un instante vio donde los fantasmas golpeaban y la gambita de Janus se volvía inútil. Con un balanceo de su espada de cristal, dos de los matices se astillaban por la mitad.
Otra ola de energía estalló de su arma. Docenas de azotes, gasas en forma de media luna inundaron el estrado. Más de las sombras fueron atrapadas por el tumulto, empujadas desde el estrado y cortadas en pedazos.
Era demasiado rápida! Demasiado precisa! Cada movimiento que su enemigo hizo fue capaz de ver de antemano. Además, había un ejército de serafines alrededor de mantener a los soldados comprometidos. ¿Cómo se supone que manejar esta situación?
Janus sólo tenía unas pocas oportunidades raras para afectar el cambio aquí. Ella no estaba dispuesta a renunciar a Selene que redujo aún más sus opciones. La única manera de ganar la victoria total era atacar sus ojos. Era una esperanza desesperada, pero si los ojos del tiempo fueron destruidos tal vez Selene volvería a la normalidad. Tal vez la liberaría del control del Rey de Dios.
Selene atacó tres veces más, con cada desliz, explosiones de poder atravesaron la cámara.
Una de las copias de Janus atrapadas frente al Avatar fue rasgada en pedazos por un ataque que también atrapó al asesino. Ella fue golpeada de esconderse y tropezó de vuelta. Mientras tanto Cloudhawk observó a Selene desatar su furia. Su rostro oscureció y su pálida mano agarró la empuñadura de su reliquia.
Tuvo que lidiar con esto él mismo.
