La nube de cielo se cubrió en la oscuridad. La niebla de la guerra y las sombras de las naves aéreas bloquearon gran parte de la luz. Sin embargo, las calles se iluminaron mientras los soldados apuntaban sus armas hacia el enemigo y disparaban.
Incluso los ancianos, los débiles, las mujeres y los niños habían sido reclutados, eran responsables de traer suministros a través del campo de batalla. A pesar del bullicio de la ciudad, una melancolía sombría colgaba sobre todo.
Todo el mundo sabía que Skycloud era su posición final. Si su ciudad caía o era capturada, nadie quedaba para oponerse a la dominación de Cloudhawk. El diablo y sus salvajes del páramo destruirían su glorioso hogar. Pero, ¿qué pasa si tuvieron éxito? ¿Qué pasa si derrotan al enemigo? Las cosas empeoraban día a día. ¿Quién sabía cuánto tiempo durarían incluso sin una amenaza exterior.
Brruummm…
El profundo y estruendoso auge sonó desde la distancia. De repente una tenue luz emergió, penetrando a través de las nubes. Como truenos que se desgarran a través del desierto, su fuerza hizo temblar los edificios de la ciudad. Como una estampida de un millón de caballos.
Los sentidos eran limitados, por lo que la gente de Skycloud no podía ver de dónde venía esta luz terrible o hacia dónde iba. Todo lo que sabían era el rayo abrasador de energía que amenazaba con tragarse todo.
Esta gran ciudad que había existido por mil años sería bautizada en fuego.
La oscura amenaza de muerte colgaba pesadamente, robándose el aliento. La gente temblaba de miedo. Los amantes se abrazaban unos a otros en abrazos desesperados y desolados mientras otros se arrojaban al suelo en oración. Las masas acurrucadas llenaban las calles de un terror palpable.
Era como un desastre natural, como una pesadilla, aunque sabían lo que iba a venir, todos eran impotentes para detenerlo.
Una niña pequeña no podía detenerse de llorar, las lágrimas fluyen por su cara. “¡Ahh! ¡Nana! ¡Tengo miedo! ¡Tengo miedo!”
Su abuela era una mujer vieja y agachada que apenas lo mantenía unido. Ella no sabía cómo consolar a la chica, excepto sostenerla fuerte y luchar contra sus propias lágrimas. “No llores, cariño. No llores. Pronto… pronto estarás con tus padres.”
No hace mucho que la pequeña Nancy tenía una familia feliz. [1]
Su padre había sido un artista marcial altamente hábil, un coronel del ejército Elíseo. Nancy lo había mirado como un ídolo – el corazón de su orgullo y la roca sobre la que ella se apoyaba. Ella siempre sostenía la cabeza alta cuando hablaba de él con sus amigos. Pero el padre de Nancy tuvo la mala suerte de servir en el Cuerpo de Defensa, el que fue aniquilado hace tres años. Su cuerpo ni siquiera llegó a casa para un entierro apropiado.
Así es como perdió a su padre.
Dos años después, su madre se enfermó y murió. La única familia que le quedaba a Nancy era su abuela envejecida. La joven viva se volvió tímida, introvertida y cobarde. Todo la asustaba. Constantemente temía a la lucha y a la muerte, aunque parecía tan lejos.
“¿Qué significa todo este alboroto?” Gritó un oficial enojado a la niña y a la anciana. “Tu llanto es malo para la moral, ¿no lo sabes? Cierra la boca de esa chica o lo haré por ti.”
La anciana suplicó piedad, Nancy lloró aún más fuerte, los vecinos que presenciaron la escena redujeron su propio miedo mientras las lágrimas brotaban en sus ojos. ¿Cuándo se convirtió su casa en… esto?
El oficial había perdido toda la paciencia. Si continuaba el llanto de este enano, empezaría a afectar a sus soldados. Levantaba la mano para silenciar a la niña cuando de repente se sentía levantada por detrás. Le seguía un fuerte golpe de un puño de guante, golpeándolo en la cara tan fuerte que sintió varios dientes rotos.
Volcó la cabeza sobre los talones durante varios metros, pero fue lo suficientemente ágil para ponerse en pie. Su mano derecha inmediatamente fue a por su arma. Sangre goteando de sus labios, gritó hacia su agresor. “Quién en nombre de los dioses se atreve a golpear un-”
Se alejó mientras miraba el suelo de pie delante de él. Casi cada uno tenía el vestido de oficial, con insignias más altas que las suyas. Lideraba a un hombre fornido vestido con la armadura de un general con una espada a juego en la cintura. El oficial menor se tragó rápidamente el resto de su sentencia, junto con algunos fragmentos de dientes.
El que había levantado el puño contra él llevaba una capa de cazador de demonios. Alto y fuerte, con un golpe de pelo rojo, su cara cincelada era sombría.
¡Maestro Blaze! ¡General Hammont, señor!
Hammont miró al hombre como si fuera una especie de mestizo. ¿Te he visto levantar la mano contra un niño?
Señor, sólo estoy siguiendo órdenes. ¡No me di cuenta de que estaba haciendo algo malo! La cara del oficial se puso roja de vergüenza y miedo. Conoce nuestras circunstancias, señor. Tenemos que asegurarnos de que los soldados se mantengan seguros. De lo contrario, ¿cómo podemos resistir a nuestros enemigos?
Blaze respondió. Los soldados elíseos están aquí para proteger a la gente del reino. En lugar de eso, aquí estás, escondiéndose detrás de ellos. ¿Has desechado todo respeto por ti mismo? ¿Qué clase de soldado eres?
El oficial abrió la boca para protegerla, pero cerró la boca y colgó la cabeza con vergüenza.
El General volvió a hablar. “No importa. Blaze, sólo está haciendo lo que se vio obligado a hacer. No podemos perder el tiempo aquí, no tenemos mucho de eso”.
Mientras hablaba, Hammont se acercó a la aterrada niña. Miró a la abuela y por un momento pensó en su propia madre. El dolor en su corazón se sintió fresco como el día que se enteró de su muerte.
No dijo nada mientras pescaba un caramelo de su bolsillo y se lo entregaba al niño.
Ella se sorprendió por la repentina ofrenda. Miró los dulces, y luego hasta el hombre barbudo que se lo sostenía. Sus lágrimas se detuvieron y brillaron de una manera entrañable.
“Oye pequeña, no tengas miedo. Mientras estemos cerca te mantendremos a salvo”. Hammont levantó la mano y un par de sus hombres se reunieron. “Blaze, hombres, trae a esta mujer y a su nieta a los túneles debajo de la ciudad”.
¡General Hammont, cómo… el Comandante General ha ordenado a todos los cuerpos capaces que luchen! La Trepidación surgió en el corazón del oficial subalterno, un verdadero temor al Comandante General. También eres un soldado, deberías saber que los soldados deben seguir todas las órdenes de sus superiores. Si escogemos y escogemos qué directivas seguir, ¿qué entonces?
Hammont lo fijó con una mirada fija. “Tienes razón, soy un soldado. Y sé exactamente lo que se supone que debo hacer. Pero no somos solo soldados, ¿verdad? También somos hombres”.
El soldado se quedó callado un momento. Entonces, escupiendo una boca llena de sangre, se solutó. ¿Qué puede hacer este oficial por su general?
Hammont respondió. Debes hacer todo lo que esté a tu alcance para proteger a la gente de esta ciudad.
¡Sí, señor! El oficial asintió con determinación, sin dudarlo.
Blaze encabezó un grupo de tropas de Hammont y la unidad principal. El General dirigió sus ojos hacia el cielo, encendido de luz. Llevaban una luz sombría y solemne.
Hammont era uno de los comandantes de primera línea, responsable de las tropas de tierra. No lideraba la fuerza de batalla principal, pero la suya seguía siendo un trabajo importante. Sin embargo, a pesar de sus cargas Hammont no se sentía nervioso ni asustado. Sólo había una profunda calma, como ver una tormenta desde dentro de un faro.
En la parte posterior de su mente recordó una figura de techo gris. Había sido una breve influencia en su vida, pero una importante.
No estaba bajo ninguna ilusión de lo que estaba haciendo. La vida y la libertad se dejaron a un lado ante lo que Hammont estaba decidido a perseguir. En estos tiempos tumultuosos era un don nadie, pero algunos de los mayores acontecimientos de la historia fueron impulsados por pequeñas acciones. Decenas de miles de nadie como él podían hacer la diferencia. Juntos podían desafiar el destino.
Era algo que estaba dispuesto a apostar su vida.
Hammont y Blaze estaban de acuerdo. El general traería a sus partidarios más cercanos y captaría la atención de los soldados mientras Blaze y un pequeño escuadrón saboteaban los encantamientos protectores. Ellos harían un camino para que la Alianza Verde cortara a través. Ellos trabajarían para terminar con esto lo más rápido posible. No importaba quién se llamaba a sí mismos maestro de Skycloud.
1. Jesús mierda, no me hagas esto, Tippy.
