Subespacio. Una extensión de vacío blanco.
Amanecer evadió hábilmente el ataque. Pies plantados, espada levantada, ella soltó una ráfaga de poder gravitacional hacia Cloudhawk y luego le atacó. Con ambas manos envueltas alrededor de la empuñadura de Terrangelica, ella lanzó en una ráfaga feroz de golpes.
El poderoso campo gravitacional solo forzó a Cloudhawk a hacer una pausa por un momento. Con nada más que una burda vara exorcista en la mano, se defendió de los ataques de Dawn como si sus poderes no tuvieran efecto.
Woosh!
Hubo un destello de hierro oscuro y el extremo puntiagudo de la vara se detuvo un centímetro de la garganta de Dawn.
Dawn agarró su espada como si quisiera hackear algo pero se detuvo. Su cara era una máscara de frustración.
“No está mal, todos ustedes han mejorado rápidamente. Su unificación del poder mental y la habilidad marcial está siendo perfeccionada continuamente. Aunque la fuerza es una clave para el éxito, no es la única clave. Sea flexible, juegue a sus ventajas y reconozca la debilidad del enemigo. Si usted puede hacer eso entonces usted vencerá a los enemigos dos, tres, incluso diez veces más fuerte que usted.”
Había diez personas además de Cloudhawk en la dimensión de bolsillo, incluyendo Dawn, Barb y Gabriel, así como Azura y varios otros jóvenes estudiantes.
Cloudhawk dividió a su pueblo en dos grupos: los primeros eran miembros fuertes e invaluables de su organización, que servían de columna vertebral, entre ellos Wolfblade y el Dios de la Nube, personas en las que no confiaba, pero que eran parte integrante del éxito de la Alianza Verde.
El segundo grupo era el que estaba delante de él. No eran tan poderosos como los demás, pero eran amigos que habían seguido a Cloudhawk a lo largo de sus viajes. Él confiaba en ellos implícitamente. Aunque no podían igualar a los de Wolfblade, su tripulación de confianza todavía era joven. En el futuro estaban seguros de ser los mejores de la Alianza Verde. Cloudhawk siempre los había considerado como el futuro del grupo.
Azura se desplegó las piernas y se paró. Sus mejillas todavía estaban magulladas, pero ella agarró las manos y se inclinó respetuosamente. ¡Gracias maestra, por tomarse tanto tiempo para entrenarnos!
“De ahora en adelante no tenemos más que tiempo”.
¡El cubo subespacial realmente era un tesoro!
Lanzando un hombro dolorido Barb interrumpió. En estos días peleas como el viejo borracho, incluso sin reliquias. Supongo que el sinvergüenza nos dejó en buenas manos.
Nube halcón se había fortalecido, pero los otros ni siquiera podían comprender cuánto. Donde estaba ahora y donde había estado estaba tan cerca como el mar y las estrellas.
Eso era todo para el entrenamiento hoy. Cloudhawk se trasladó a otra sección de la dimensión de bolsillo, donde Hellflower y un grupo de mutantes estaban trabajando en un laboratorio.
Para ellos se sentía como si hubieran estado aquí por un par de meses, pero en realidad sólo tres días reales habían pasado. Era una gran bendición para Dawn y los otros que estaban demasiado ocupados para centrarse en sí mismos. También fue una gran ayuda para Hellflower y su investigación.
“Nuestro desarrollo de nuevas armas está llegando bien”. Ella tomó un dardo de aspecto ordinario y se acercó a él. “Echa un vistazo”.
Con eso lanzó el dardo hacia un muñeco cercano.
Golpeó pero no excavó profundamente. Sin embargo, en un instante los fuegos verdes se deslizaron desde el punto de impacto hasta que el maniquí fue coronado en llamas. En un parpadeo todo lo que quedaba era ceniza.
¿Conseguiste insertar el Fuego de Castigación en los dardos?
“Se nos ocurrió la teoría hace un tiempo, pero nunca tuvimos tiempo de probarla”. La esquina de sus labios se enroscó en una sonrisa coqueta. “El Fuego de Castigación es en realidad un microorganismo especial. O tal vez debería decir un nano arma. Encontramos una manera de contener estas partículas en la superficie de un objeto y aumentar enormemente su eficacia.”
Sin duda, añadir el Fuego de Castigación a un arma lo hizo cien veces más mortal.
El Crimson One había hecho algo similar. Infectó flechas con fuego de castigación y cuando golpeó un objetivo, la nano-partícula se extendió. Mientras que las flechas en sí eran apenas algo para temer, el fuego que trajeron era mortal. Cloudhawk fue capaz de hacer mucho lo mismo, pero no tuvo el tiempo para producir armas infectadas con el fuego regularmente.
Parecía que Hellflower había encontrado una manera de hacerlo por su cuenta.
Ella había hecho que Cloudhawk produjera algún fuego usando sus vastas reservas de energía mental. El fuego fue colocado entonces en una nave de contención especial. De acuerdo con lo que ellos sabían, el Fuego de Castigación sólo continuó mientras fuera alimentado por la energía mental del usuario. Sin embargo, de alguna manera Hellflower había descubierto una fuente para mantenerlo en marcha. Después de estabilizar el material que ella cuidadosamente lo extrajo, y lo ató a varias armas.
“Estamos viendo cada vez más armas de eboncrys que se distribuyen a nuestras fuerzas. Las armas de castigación también están llegando bien. También hemos visto avances con soldados genéticamente modificados, medicamentos e incluso los hongos. Todo ha mejorado a través de mis esfuerzos”. Ella enfatizó esto abofeteando su mano en el hombro de Cloudhawk. Se inclinó de cerca. “Me merezco una recompensa por todo mi duro trabajo, ¿no crees?”
Sus artimañas lo golpearon como una tonelada de ladrillos. De repente se acordó de algo. ¡Recompensa? Por supuesto! Tengo algo preparado para ti, en realidad. Ven conmigo y te lo daré.
Sin esperar su respuesta, tomó su mano y la llevó a otra sección del subespacio.
La cara de Hellflower pasó de ser flirteante a indignada. ¡Insípida loca! Ahora entiendo lo que le pasó a Selene. ¡Sólo tienes una cosa en la cabeza y es repugnante!
A pesar de sus mordidas palabras, la irritación se derrumbó cuando vio dónde la había traído Cloudhawk. Miró con abierta conmoción y emoción.
Antes de ellos se extendía la vasta colección de discos de memoria. Wolfblade había pasado años reuniéndolos, construyendo un trovador de conocimiento antiguo. Cloudhawk sabía que captaría la fantasía de Hellflower. Para ella este lugar no tenía precio.
“Lleva algo de esto contigo antes de que cierre el cubo.”
Ella no podía contenerse de darle un beso agradecido en la mejilla. Limpiando su garganta, adoptó un tono más formal. “Al ver que pareces tan sincero, esta vez lo dejaré pasar. Pero no pienses que te saldrás con la tuya de nuevo”.
Nube halcón gimió. Hellflor no era fácil de tratar.
De hecho, todo esto era muy tentador para el científico. Pero, ella ya lo consideraba todo suyo.
¿A quién más podía pertenecer? Diablos, no era justo que Cloudhawk pagara por su duro trabajo dándole algo que ya le pertenecía. De todos modos, ¿no era también para su beneficio cuanto más aprendió?
Incluso Cloudhawk, que en la superficie parecía estar tan en control y abstinencia, estaba realmente ocultando sus deseos. Tenía tanto con lo que lidiar que era natural que ciertas cosas cayeran al borde del camino. Hombres como él necesitaban ser… guiados lentamente.
Cloudhawk no tenía ni idea de lo que estaba pasando en su cabeza, ni le importaba mucho. Esperó a que ella escogiera los discos que ella quería, y luego se aseguró de que todo el mundo dejara la dimensión del bolsillo antes de cerrarla. Se encogió de nuevo en el cubo en forma de puño y cayó en su mano.
Una vez reaparecido, un mensajero que lo esperaba entregó un informe. La vanguardia de la Alianza Verde había tomado el muro. Además, el Dios de la Nube y otros habían logrado convertir a decenas de miles de soldados a su causa. Habían logrado sacarlo mucho más rápido de lo que Cloudhawk había previsto.
Se volvió hacia Dawn. ¿Dónde estamos con nuestros Regulares?
“Recordamos hace unos días”, contestó. “Estamos listos para irnos en cualquier momento”.
Hellflower interrumpió. Wolfblade también tiene tropas establecidas en el norte. Podemos llevarlos en dos frentes.
Cloudhawk se decidió. Él iría también. Amanecer, necesito que te quedes aquí y cuides de los esfuerzos de construcción. No te necesitaré en esta misión.
Dawn entendió por qué. Ellos iban a la guerra contra Elysians, más Wolfblade estaría allí. Después de saber que era la gente de Wolfblade que mató a Skye había un montón de mala sangre todavía a trabajar a través. Por el momento era mejor mantenerlos separados.
Cloudhawk dio la orden para que los Regulars de Groenlandia se mudaran. Sin esperarlos, partió primero hacia el muro y planeó encontrarse con ellos allí.
Como los informes habían afirmado, los dispositivos focales habían desaparecido. Conmovido por Selene. Lo que esto significaba era que los encantamientos protectores se redujeron en gran medida – probablemente a poco sobre Skycloud ciudad, o tal vez sólo el Templo. Para el Avatar no importaba lo que la gente pensaba. Todos serían limpiados pronto de todos modos.
Su único objetivo era reabrir el Portal de Fronteras para permitir el paso de los cuatro Supremos y sus ejércitos.
Todo fuera del capitolio, de hecho todo fuera del templo ya estaba perdido en lo que a ella respecta. En la guerra era mejor reducir las líneas de batalla tanto como fuera posible. Sin duda sus mejores soldados estarían esperando detrás de las paredes del templo.
El Templo era defendible, y lo suficientemente resistente como para evitar ataques poderosos. Comprometidos con una defensa de todo o nada, costaría mucho a los desposeídos tratar de derribarlo. Después de todo, ni Selene ni los aliados de su lado debían ser despreciados. Cloudhawk no había tenido tiempo suficiente para prepararse, pero las circunstancias lo obligaban a actuar. Luchar una batalla rápida, forzar una decisión rápida.
Nube halcón se paró delante de la gran pared. Una hueste de soldados elíseos se extendía a lo largo de su longitud. Una armada de barcos colgaba en el aire, esperando.
Tardaron medio día en reunirse los dirigibles, aviones y unidades de jinetes más pequeñas. Aparecían en gran número, representando a la Alianza Verde. Ahora esto incluía soldados Elíseos. Los dos mantuvieron su distancia pero no pelearon.
En cualquier otro momento sería algo para celebrar. Nunca en la historia humana estos dos enemigos incondicionales habían trabajado tan estrechamente juntos. Los ojos de Cloudhawk se movían hacia el Dios Nube y se acercaban con su mente. “Los preparativos están completos.
El dios no respondió, pero no había vuelta atrás ahora. El humano y el dios no eran aliados cercanos, sin embargo compartían el mismo objetivo.
Supervivencia.
El ejército comenzó a moverse.
